离开长安已有十数日。
随着不断向北,周遭的景象愈发荒凉。
曾经的绿意彻底消失不见,取而代之的,是被冰雪覆盖的黑色岩石,和在冻土中顽强扎根的稀疏针叶林。
空气中的温度,也一天比一天低。
凛冽的寒风,刮在脸上如同刀割一般。
这一日,队伍正在一片广阔的雪原上艰难跋涉。
负责在前方侦查的百里守约,突然停下了脚步。
他摘下护目镜,闭上眼睛,仰起头,似乎在用皮肤感受着风中每一个细微的变化。
片刻之后,他重新戴上护目镜,脸色变得无比凝重。

大家注意,天气要变了。
他的声音不大,却清晰地传入了每一个同伴的耳中。

风向和湿度都不对劲,远方的天际线也变成了灰白色。

可能会有暴风雪。
经验最丰富的花木兰,闻言立刻抬头看向远方。
她只看了一眼,便当机立断,下达了命令。
停止前进!

所有人,立刻寻找避难所!

必须在风雪来临之前,找到一个能躲的地方!

命令一下,所有人立刻行动起来。
百里玄策和露娜发挥速度优势,向两侧的低矮山丘快速搜索。
铠和花木兰则仔细观察着附近的地形,寻找任何可能的岩缝或洞穴。
他们的运气不错。
就在他们即将绝望的时候,玄策在远处一处不起眼的背风山壁下,发现了一个天然形成的山洞。
洞口不大,仅能容纳两三人并排进入,但内部却相对宽敞干燥。
众人不敢有丝毫耽搁,以最快的速度,将所有物资搬进了洞穴。
他们前脚刚踏进山洞。
后脚,那场酝酿已久的恐怖暴风雪,便铺天盖地地席卷而来。
“呜——呼——”
狂风的怒号,如同无数怨灵在耳边凄厉地哭嚎。
天空在一瞬间变得昏暗无比。
雪花不再是轻柔的飘落,而是变成了坚硬的冰晶颗粒,被狂风裹挟着,如同沙暴般横扫过来。
“噼里啪啦——!”
细小的冰晶狠狠地抽打在洞口的岩石上,发出清脆而又密集的响声。
洞外的能见度,在短短数息之内,就迅速降到了几乎为零。
放眼望去,除了漫天翻滚的灰白,再也看不到任何东西。
天地之间,仿佛只剩下了风的咆哮与雪的肆虐。
气温,更是骤降到了一个普通人根本无法生存的极寒程度。
洞穴内,气氛变得有些凝重。
百里玄策是第一次见到如此恐怖的自然伟力,显得有些焦躁不安。
他像一头被困住的野兽,不时走到洞口,向外张望着,却只能看到一片混沌。

这鬼天气,什么时候才能停啊?
露娜没有说话。
她走到洞口,伸出白皙的手掌,调动起体内温和的月光之力。
一层淡淡的、肉眼几乎看不见的银色光晕,在洞口形成了一道微弱的屏障。
这道屏障无法抵御暴风雪,却能有效地减缓洞内温度的流失,阻挡那些无孔不入的刺骨寒气。
铠沉默地站在洞口最前方,他那高大的身躯,如同一座山,挡住了大部分倒灌进来的风雪。
他的目光,始终凝视着洞外那片白色的地狱,眼神锐利,充满了警惕。
他知道,在这种极端的天气下,真正的危险,往往不只是严寒。
他的预感,很快就应验了。
“嗷呜——”
一声悠长而又凶戾的狼嚎,穿透了狂风的呼啸,隐隐约约地传了过来。

有东西过来了!
百里守约那敏锐到异于常人的听觉,第一时间捕捉到了这丝不和谐的异动。
他的话音刚落,洞外的风雪中,便缓缓浮现出数个灰白色的,模糊的影子。
那些影子越来越多。
它们的体型,比众人认知中的普通野狼,要大上整整一圈。
它们的毛发,是与冰雪几乎融为一体的灰白色,在暴风雪中是天生的猎手。
它们的眼睛,在昏暗的光线下,闪烁着饥饿而又残忍的幽绿色光芒。
冰原狼。
一群被这场突如其来的暴风雪,逼得无处可去,又饥肠辘辘的顶级掠食者。
它们发现了这个洞穴,也发现了洞穴里,那五个散发着新鲜血肉气息的,“食物”。
短暂的对峙后,头狼发出了一声攻击的咆哮。
狼群动了。
它们如同离弦之箭,踩着厚厚的积雪,化作一道道灰白色的闪电,朝着小小的洞口,猛扑而来。
别慌!

守住洞口,以守代攻,节省体力!

身为队长的花木兰,在第一时间下达了最冷静的指令。
铠!顶在最前面!

铠低喝一声,没有丝毫犹豫。
他身上的魔铠对严寒有着天然的抗性,他就是此刻洞口最坚不可摧的盾牌。
他向前踏出一步,手中的长刀划出一道沉重的弧线。
凌厉的刀风,将第一波扑上来的三头冰原狼,狠狠地逼退。
就在这短暂的空隙。
战斗,全面爆发。
露娜的身影,在铠的身后,化作一道银色的幻影。
她的月光标记,在昏暗的洞口和漫天风雪中,显得异常清晰。
她手中的新月弯刀不断飞出,精准地命中那些试图从侧翼岩壁上攀爬过来偷袭的冰原狼,将它们一一击落。
她为整个团队,指引着攻击的方向。
洞穴深处,百里守约冷静地半跪在地,巨大的狙击枪枪口,稳得像一块磐石。
狂风与冰雪,无法对他的判断造成任何影响。
“砰!”
一颗特制的穿甲弹,无声地划破风雪,精准地命中了一头冰原狼的眼睛。
那头狼发出一声凄厉的哀嚎,当场倒地。
守约冷静地拉动枪栓,枪口微调,锁定了下一个目标。
他的每一发子弹,都在有效地削减着狼群的数量,打乱着它们的攻击节奏。
而一直躁动不安的百里玄策,终于找到了宣泄自己旺盛精力的机会。
他像一头真正的小野兽,发出一声兴奋的怪叫。
他利用自己灵活的身手和手中的钩镰,在洞口那片狭窄的战场边缘,高速地游走。
他如同一道黑色的鬼魅,时而探出钩镰,将一头落单的冰原狼绊倒。
时而又从铠的防御死角闪出,用锋利的镰刃,收割掉一头受伤的敌人。
他的存在,极大地减轻了正面防守的压力。
五个人,五种不同的战斗方式。
指挥,防御,策应,狙击,游走。
在这一刻,被完美地结合在了一起。
他们就像一台运转精密的战争机器,高效而又默契。
这场发生在暴风雪中的遭遇战,短暂而又激烈。
这群凶猛的冰原狼,在付出了将近十具尸体的惨痛代价后,终于意识到。
眼前这几个看似弱小的人类,是一块它们根本啃不动的,坚硬的铁板。
头狼发出一声极不甘心的长嚎。
残余的狼群在接到撤退的信号后,毫不恋战,迅速调头,很快便退入了风雪的深处,消失不见。
战斗,结束了。
洞穴内外,重新恢复了只有风雪咆哮的死寂。
众人都是微微喘着气,但好在无人受伤。
花木兰再次确认狼群已经彻底远去后,才让大家稍作休整。
必须把这些尸体处理掉,血腥味会引来更多的麻烦。

铠说着,主动承担起了清理战场的任务。
他将洞口的狼尸,一具一具地,拖到更远的地方去。
就在他拖动其中一头体型格外巨大的冰原狼尸体时,他的手,无意中触碰到了一个坚硬的异物。
他停下动作,拨开那头狼额头上被鲜血染红的厚重皮毛。
下一秒,他的瞳孔,猛地一缩。
在那头狼的眉心正中央,竟然深深地,镶嵌着一块暗淡无光的,散发着不祥气息的黑色碎片。
那碎片的形状,不像是天然形成的矿石。
更像是什么东西破碎后,留下的残片。
这个意外的发现,让所有人都围了过来,每个人的心中,都涌上了一股强烈的不安。
铠伸出手指,小心翼翼地触碰了一下那块碎片。
一股微弱,却又无比熟悉的邪恶气息,顺着他的指尖,传入了他的感知。

这些东西……
他的声音,变得无比低沉和凝重。

被魔道污染了。