巷战开始得突然,结束得更快。
那名代号“烛影”的中年商人意识到自己落入了圈套,反应不可谓不快。
他没有丝毫犹豫,猛地向地面掷出了一枚黑色的陶丸。
“砰!”
陶丸碎裂,一股浓烈刺鼻的黑烟瞬间喷涌而出,几乎是眨眼之间,就笼罩了整个狭窄的巷道。
他想借助烟雾的掩护,从唯一的巷口突围。
然而,他面对的,是长城守卫军最顶尖的猎手团队。
就在他一头扎进黑烟的瞬间。
远处钟楼的顶端,百里守约冷静地调整了一下瞄准镜。
镜片中,一片漆黑的烟雾里,一个沾染了特殊磷粉、散发着微弱荧光的人形轮廓,清晰得如同黑夜中的萤火。
那是玄策之前在酒馆里,“不小心”蹭到对方身上的。
“砰!”
一声沉闷的枪响。
子弹并未直接命中“烛影”,而是以一个刁钻的角度,打在他身前三寸的地面上,溅起的石屑让他前进的脚步猛地一滞。
往左了。

守约冷静的声音在通讯中响起。
“烛影”心中大骇,立刻变换方向。
但无论他如何腾挪,总有一发子弹,如影随形,精准地预判并封死他所有的突进路线。
他就像一只被戏耍的老鼠,在小小的巷道里左支右绌,却始终无法踏出黑烟笼罩的范围。
更让他感到恐惧的是,烟雾之中,似乎还有别的东西。
“唰——”
一道冰冷的锁链,带着破风声,毫无征兆地从他脚下的阴影中窜出,缠向他的脚踝。
他狼狈地一个翻滚,堪堪躲过。
但另一道钩镰,又鬼魅般地从他侧后方袭来,目标直指他的腰肋。
百里玄策的身影在烟雾中时隐时现,如同一个真正的幽灵。
他的攻击并不致命,却充满了骚扰性,让“烛影”的行动节奏被彻底打乱。
“烛影”被这神出鬼没的攻击搞得手忙脚乱,心烦意乱。
他怒吼一声,决定不再躲闪,打算强行突破。
就在他刚刚凝聚起力量的瞬间。
一道道皎洁的月光,突然在烟雾中亮起。
那月光化作银色的匹练,在他面前交织成一张密不透风的剑网,彻底封死了他最后的方向。
露娜的身影,在剑网之后,若隐若现。
远程的压制,近身的骚扰,正面的封锁。
天罗地网,已然布下。
“烛影”心中涌起一股深深的绝望。
他知道,自己已经无路可逃。
就在他精神被三人配合彻底撕扯到极限的瞬间。
一股排山倒海般的巨大压力,从他的正后方,悍然袭来。
一直隐忍不发的铠,动了。
他甚至没有使用任何花哨的技巧,只是将魔铠的力量催动到极致,以最纯粹、最蛮横的力量,正面冲撞。
“轰!”
“烛影”只觉得被一头远古巨兽迎面撞上,护体的能量罩应声碎裂。
整个人被巨大的力道狠狠地撞在巷道的墙壁上,发出一声闷响,喉头一甜,再也动弹不得。
铠缓步上前,用刀柄在他的脖颈处轻轻一压。
战斗,结束。
……
江郡都督府,戒备森严的地下水牢。
潮湿、阴冷,空气中弥漫着水草的腥味和铁锈的味道。
“烛影”被两条粗大的锁链捆在十字刑架上,头发散乱,嘴角还挂着血迹,显得狼狈不堪。
但他眼神中的狠厉,却没有丝毫减退。
周瑜一身儒袍,手持羽扇,缓步走进了水牢。
他没有看“烛影”,而是饶有兴致地打量着水牢墙壁上那些因为潮湿而长出的青苔。
我不喜欢用刑。

他开口了,声音很平静,就像在谈论天气。
那样太粗鲁,也太没有效率。

“烛影”冷哼一声,将头偏向一边。
杀了我吧!我什么都不会说!

周瑜仿佛没有听到,自顾自地继续说道。
你在魏都的家人,应该还不知道你被捕的消息吧。

你的妻子,身体一直不好,常年需要昂贵的药材维持。你的儿子,今年刚满六岁,天赋不错,已经被送入了魏都最好的学堂。

周瑜每说一句,“烛影”的身体就微不可察地颤抖一下。
当周瑜说完,他的脸色已经变得煞白。
你很爱他们,为了让他们过上好日子,你甘愿潜伏在这阴暗的角落,做最危险的事。

你觉得你是在为他们奋斗,对吗?

周瑜终于转过头,目光落在了“烛影”的身上。
那目光很平静,却像一把最锋利的刀,剖开了他所有的伪装。
你……你想怎么样!

“烛影”的声音,第一次带上了恐惧。
周瑜轻轻摇了摇羽扇,脸上露出了一丝悲悯。
你以为你的嘴硬,是对他们的保护。

可你有没有想过,对于那位大人而言,失败者的家人,还有存在的价值吗?

一个任务失败的棋子,和他的所有牵挂,都只会成为累赘。

为了不暴露更多的信息,为了震慑其他可能犯错的人,你觉得,那位大人会怎么处理这些‘累赘’呢?

周瑜的声音很轻,却如同最沉重的巨锤,一锤一锤地,砸在“烛影”的心上。
“烛影”的呼吸开始变得急促,双眼圆瞪,眼中的狠厉被巨大的恐惧所取代。
他想到了。
他想到了那位大人的行事风格。
想到了那些任务失败后,连同家人一起“消失”的同僚。
他一直以为,只要自己不说,只要自己死了,家人就能安全。
可周瑜的话,让他明白了更残忍的现实。
他的死,非但不能保护家人,反而会成为催动他们走向灭亡的扳机。
“不……不会的……”
他的心理防线,在这一刻,彻底崩溃。
不!求求你,求求你放过他们!

他疯狂地挣扎起来,锁链被他弄得哗哗作响。
周瑜静静地看着他,直到他力竭。
告诉我,是谁派你来的。

“烛影”大口地喘着粗气,眼神中的光芒彻底熄灭,只剩下无边的恐惧和绝望。
是……是曹操大人……

他用几不可闻的声音,吐出了那个名字。
他回来了!他从边境回来了!

他说……三分之地的‘钥匙’,他志在必得!

曹操。
当这个名字从“烛影”口中说出时,一直站在周瑜身后不远处的铠四人,心头同时剧震。
他们终于接触到了这盘大棋中,那个最强大、也最神秘的对手。
一个仅仅是名字,就能让手下精锐间谍吓到崩溃的男人。
魏都的阴影,终于露出了它的一角。
……
都督府的书房内,烛火通明。

各位的表现,令人惊叹。
周瑜亲自为四人斟满了茶,脸上带着真诚的欣赏。

举手之劳。
铠的回答依旧简单。
他们完成了考验,现在,该是周瑜兑现承诺的时候了。
周瑜看出了他们的心思,微笑着放下了茶杯。

我承认,你们有足够的实力和智慧,去面对接下来的风浪。

不过,吴国的‘钥匙’,并不在我手中。
此言一出,玄策差点跳了起来。
周瑜摆了摆手,示意他们稍安勿躁。

我并非‘钥匙’的直接持有者。我守护的,是‘守护钥匙的人’。

作为回报,我将引荐你们去见‘钥匙’的真正守护者。

不过,能否拿到手,还要看你们自己。
他说完,便站起身,做了一个“请”的手势。
四人不再多言,跟了上去。
周瑜并未带他们去军营或是府库之类的地方。
他们乘上一艘小船,沿江而下,穿过一片朦胧的月色,来到了一处风景秀美、如同仙境的别院。
小桥流水,亭台楼阁,空气中弥漫着淡淡的花香。
这里的气氛与都督府的肃杀截然不同,充满了诗情画意。

此地是乔家别院,吴国的‘钥匙’,便由乔家的一位小姐守护。
周瑜轻声介绍道。
他的话音刚落。
一阵悠扬、清澈的琴声,便从别院深处,缓缓飘来。
那琴声与周瑜的激昂不同,它空灵、柔美,如同天边的云,水中的月,带着一种抚慰人心的温柔力量。
周瑜驻足,侧耳倾听,脸上露出了一抹发自内心的、温柔的笑意。

看来,她已经知道我们来了。