夕阳的余晖,在山巅将众人的影子拉得很长。
他们眺望着远方日落的方向,那里群山连绵,云雾缭绕。
云雾之后,就是他们此行的目的地,传说中的日落之森。

出发吧。
铠看着远方的夕阳,对身旁的同伴们说道。

无论前方是什么,我们一起面对。
众人不再停留,沿着山脊,向着那片被金色光芒笼罩的古老森林走去。
随着距离的拉近,一片巨大的、仿佛无边无际的原始森林,逐渐展现在他们眼前。
入口处的树木高大得超乎想象,巨大的树冠遮天蔽日,将最后的光线都挡在了外面。
森林里光线昏暗,只有一些斑驳的光点透过枝叶的缝隙洒下,在地上形成明明暗暗的光斑。
空气中,弥漫着一股奇异的、带着丝丝甜腻的香气。
这里很美,美得像一幅画。
但也安静得可怕。
踏入森林的瞬间,外界所有的声音仿佛都被一道无形的屏障隔绝了。
耳边,只剩下他们自己的脚步声和呼吸声。
百里玄策忍不住缩了缩脖子,这种安静让他感到莫名的烦躁。
这地方……怎么一点声音都没有?连只鸟叫都没有,怪怪的。

百里守约的表情却在踏入森林的第一秒,就变得无比严肃。
他猛地抬起手,做了一个警戒的手势。

大家小心。
他的声音压得很低,但每个字都带着不容置疑的警惕。

有东西……在看着我们。
被他这么一提醒,所有人都下意识地握紧了武器,警惕地环顾四周。
可周围除了参天的古树和茂密的植被,什么也看不到。
那股被窥探的感觉,也只是一闪而过,很快就消失了。
众人继续往森林深处走去。
越是深入,那股诡异的安静就越是明显。
没有鸟叫,没有虫鸣,甚至连风吹过树叶的沙沙声都听不见。
整个森林,就像一座被时间凝固的巨大坟墓。
李元芳的好奇心战胜了恐惧,他蹲下身,捻起了脚下一片厚厚的落叶。
那是一片枫叶,红得像火,边缘还带着新鲜的露水。
奇怪。

他把叶子凑到眼前,仔细观察着。
这些叶子……像是刚落下来一样,一点都没有腐烂的迹象。

按理说,这么厚的落叶层,底部的叶子早就该化为尘土了。
可他随手翻开一层,下面的叶子,依旧保持着刚落下时的鲜艳色泽。
就好像,这片森林里的时间,停止了流逝。
继续前行了约莫一刻钟,他们在一片林间的空地停下了脚步。
空地上,几只毛茸茸的松鼠和野兔,蜷缩在树根下,一动不动。
它们的样子很安详,仿佛只是睡着了。
百里玄策好奇地走上前,想用手指戳一下其中一只兔子。

别碰!
铠低喝一声,制止了他。
铠的眼神无比凝重,他缓缓蹲下身,伸出手,在其中一只松鼠的鼻尖前探了探。
还有呼吸,身体也是温热的。
但是,无论他们发出多大的声响,这些小动物都没有丝毫要醒来的迹象。
它们就像是陷入了一场永远不会醒来的沉睡。
露娜的脸色,在此时变得有些苍白。
她紧紧皱着眉头,额头上渗出了细密的汗珠。
这股力量……很奇怪。

像是生命力……又像是死亡……混合在一起,让人很不舒服。

作为与生命和月光之力联系最紧密的魔道家族后裔,她能清晰地感知到空气中弥漫的那种能量。
那是一种矛盾而又扭曲的力量,仿佛在不断地抽取着这片森林的生命。
继续深入。
森林里的景象变得越来越诡异。
他们在一片开阔的林中空地上,看到了一幕足以让任何人汗毛倒竖的景象。
空地上的花朵和植物,它们的叶片和花瓣上,都覆盖着一层薄薄的、如同水晶般的奇异物质。
这些水晶在昏暗的光线下,散发着幽幽的微光,让这些植物看起来像一件件精美而又诡异的艺术品。
铠走上前去,伸出戴着甲胄的手,轻轻触摸了一片覆盖着水晶的叶子。
入手的感觉,冰凉而坚硬。
他稍一用力。
“咔嚓。”
一声轻响。
那片叶子,连同上面的水晶,瞬间碎成了一堆闪着微光的粉末,从他指间滑落。
铠的瞳孔猛地一缩。

生命力被抽干了。
他的声音无比凝重。

只剩下一个空壳。
众人心中都是一寒。
这些植物,在被结晶化的瞬间,它们所有的生命力,都被彻底吸走了。
这片看似美丽的森林,隐藏着一个正在不断扩散的、致命的“病症”。
夜幕,终于降临了。
森林里并没有陷入彻底的黑暗。
那些高大的树干上,一朵朵巨大的、不知名的菌类植物,开始散发出幽幽的蓝绿色光芒。
光芒并不刺眼,却将整个森林照得如梦似幻,仿佛置身于某个光怪陆离的童话世界。
美丽,却也更添不安。
就在这时。
一阵断断续续的歌声,从森林的深处,悠悠地传了过来。
那歌声空灵,飘渺,带着一种无法言说的悲伤。
歌声仿佛有魔力一般,带着一种奇特的诱惑力,在吸引着所有听到它的人,向森林的更深处走去。

过去看看。
铠做出了决定。
他们必须搞清楚,这片森林里,到底发生了什么。
一行人被那神秘的歌声吸引,小心翼翼地循着声音传来的方向,继续深入。
他们穿过一片发光蘑菇丛生的区域。
那些蘑菇足有半人高,散发出的光芒,将周围的一切都染上了一层迷幻的色彩。
李元芳走在队伍的末尾,他被一朵格外巨大、光芒也格外璀璨的蘑菇吸引了注意,不由自主地多看了两眼,脚步慢了下来。
就在他落后了队伍不过两三步的距离时。
异变突生!
“唰!唰!唰!”
几根覆盖着闪亮结晶体的粗大藤蔓,毫无征兆地从他脚下的泥土中猛然窜出!
它们如同几条蓄势待发的毒蛇,以肉眼难以捕捉的速度,死死缠住了李元芳的脚踝和小腿。

啊!
李元芳发出一声惊呼,整个人瞬间失去了平衡,向后倒去。

这是什么东西!
藤蔓上传来巨大的力量,要将他拖入地下的黑暗之中。

元芳!

小心!
所有人猛然回头,都是大惊失色。
露娜和玄策下意识地就要冲上去,可那藤蔓的速度太快了。
千钧一发之际!
“咻——!”
一道尖锐的破空声,从远处密林的阴影中,猛然响起!
一抹耀眼的、带着生命气息的自然绿光,在黑暗中一闪而过。
那是一支箭。
一支快到极致,也准到极致的箭!
它后发先至,在藤蔓即将把李元芳完全拖入地下的瞬间,精准地钉在了那些藤蔓的根部。
“砰!”
一声闷响。
箭矢上蕴含的强大力量爆发开来。
那些坚硬如铁的结晶藤蔓,被这一箭,硬生生从中断开!
几乎就在同时。
一个无比敏捷的身影,从高处的树冠上一跃而下。
他轻巧地落在众人面前,半蹲在地,手中握着一把散发着柔和绿光的长弓。
他缓缓抬起头,露出一张被兜帽遮住大半的、轮廓分明的脸。
那双露在兜帽外的眼睛,充满了警惕与毫不掩饰的敌意,冷冷地盯着眼前的这群不速之客。