第28章

隆冬腊月，年关将至，荣国府张灯结彩，筹备跨年家宴。

贾母有心办一场热热闹闹的大宴，遍请宁国府亲眷、各房远近族人，连往来交好的世家夫人公子尽数递了帖子，声势铺排得冠绝京城。王熙凤领了管家差事，更是铆足了心思撑场面，库房绸缎、珍馐海味、古玩摆件流水一般往外抬，半点不知节制。

清雅苑内，黛玉一早依礼梳妆，换上一身素净月白锦袄，并无半点华贵珠翠，只簪一支素玉簪，带着紫鹃、雪雁准时前往荣庆堂赴宴。一路穿行长廊，入目皆是铺张景象：朱红廊柱缠满鎏金宫灯，地上铺满云锦红毯，檐下悬挂各色绫罗彩绸，府里管事嬷嬷指挥仆役搬送食材，山珍、海味、鲜果、精致点心堆得如山一般。

路过小厨房时，黛玉淡淡一瞥，恰好看见厨子将几大盘只动了一两口的精致糕点、整锅炖好的燕窝鸽汤直接抬去喂猫狗，丝毫不知惜物。往来丫鬟身上皆是新制绫罗衣裳，稍有沾污便随手丢弃，府中下人早已习惯这般挥金如土的日子，无人觉得可惜。

紫鹃跟在她身侧，低声轻叹：“府里这般花销，年年如此，再厚的家底也经不住耗。”

黛玉微微颔首，指尖轻捻袖口，并未出声，只将一切尽收眼底。

荣庆堂正厅早已人声鼎沸，满堂锦衣华服，欢声笑语不绝于耳。贾母端坐主位，身旁堆满各地进贡的珍稀年货；邢、王二夫人周身珠翠晃眼，相互攀比新制的袄裙首饰；王熙凤穿梭席间，口齿伶俐，不停吩咐添菜添酒，出手便是数十两银子打赏下人，豪气十足。

宝玉一身赤金绣纹长袍，腰间挂满玉佩琳琅，拉着迎春、探春说笑，桌上摆满新奇玩物，稍有不喜便随手抛掷；宁国府贾珍、贾蓉父子推杯换盏，席间谈及玩乐、戏班、古董，动辄千两白银开销，全然不提府中亏空、田庄收成。

宴席开席，排场更是惊人数目。

桌上每一席便摆上二十四道硬菜，熊掌、鹿筋、海参、鱼翅应有尽有，各色蜜饯鲜果堆成小山，陈年好酒一坛坛开封，稍有凉了、口味不合便立刻撤下换新。席间设下戏班丝竹，锣鼓喧天，赏钱银锭一盘盘端上台，撒得满地都是，下人们争相捡拾，一派奢靡浮华。

席间有人奉承贾府世代勋贵，家底丰厚，百年荣华永不衰败。王夫人听得满面喜色，王熙凤顺势笑着夸耀府中田庄铺面无数，进项源源不断，半点不愁银钱。满座宾客纷纷附和，人人沉醉在烈火烹油的假象里，无一人看见潜藏的溃烂根基。

黛玉独坐偏席一角，安静浅酌清茶，未曾动几筷子菜，一双清透眼眸静静打量满堂喧嚣，心中对照着城郊密报、南北私仓的囤货布局，高下、安危、存亡，一瞬分得清清楚楚。

她心中默默细数贾府数不清的致命弊病：

府内上下人人贪图享乐，主子挥霍无度，下人攀比奢靡，吃食衣物器物毫无节制，粮食绸缎肆意浪费，丝毫不懂节流；

外头王熙凤私放高利贷，敛财的同时积攒无数民怨，埋下抄家重罪；

田庄年年收成递减，庄头克扣瞒报，府中进项一年少于一年，全靠典当古玩、拆借银两填补窟窿，早已寅吃卯粮；

朝堂之上对勋贵管束日渐严苛，御史暗中紧盯世家逾制奢靡之事，可贾府依旧大张旗鼓铺张宴饮，全然不知收敛避祸；

更兼子弟无心读书立业，贾蓉、贾珍流连声色，宝玉终日嬉游，无人扛起家族前程，只一味坐吃山空。

眼前这场看似风光无限的跨年盛宴，哪里是阖家兴旺的佐证，分明是大厦倾倒前最后的回光返照。

反观自己暗中布下的全盘后手，黛玉心底一片安稳笃定。

贾府挥霍金银如流水，金银终有耗尽一日；而她囤积南北无数杂粮、油料、盐布、药材，地窖粮仓层层封存，灾年乱世皆是活命根本；

贾府仰仗爵位权势，一旦圣心转移、朝堂清算，便是树倒猢狲散；她悄悄购置无数城郊良田、隐秘小院，匿名托管，不受贾府兴衰牵连，进退皆有去处；

贾府奴仆各有私心，富贵时趋炎附势，落难时必定四散叛主；她亲手收养一众孤稚，从小恩养教化，情报、管事、护院各司其职，是只忠于她一人的可靠臂膀；

贾府内外毫无防备，闭目塞听，市井风声、朝堂动向一概不知；她布下遍布全城的稚童眼线，京中大小异动提前知晓，事事皆有缓冲余地。

一边是透支家底、虚浮无根的烈火繁花，一边是低调藏锋、步步夯实的万全退路。两相一对比，贾府覆灭的结局早已板上钉钉，再无半分转圜余地。

“林妹妹怎么不吃菜？可是这些菜式不合心意？”宝玉端着酒杯凑过来，刚靠近两步，便被守在黛玉身侧的雪鹃依规矩温和拦下，提醒男女分席的礼教。

宝玉只得悻悻止步，看着黛玉清冷沉静的模样，只当她素来喜淡，全然不知此刻少女心中早已将贾府兴衰看透。

探春坐在不远处，见满桌珍馐浪费，悄悄蹙眉惋惜，却无力改变府中风气；迎春性子温和，只默默低头用饭，不敢多言；惜春一心盯着戏台，对周遭挥霍视若无睹。姊妹三人，各有心思，却都看不清这繁华之下的灭顶危机。

宴席过半，贾母兴致高昂，又命人取出数十匹上等云锦、各色玉佩，分给府中小辈，出手阔绰，丝毫不在意库房日渐空虚。满堂众人欢呼道谢，唯有黛玉垂眸敛神，心底一声轻叹。

盛宴终有散场之时，繁华终有落幕之日。

待到宴席散去，宾客各自辞别，贾府下人收拾残席，无数完好菜肴、鲜果点心尽数丢弃，绫罗彩绸随意堆放，糟蹋之物数不胜数。黛玉随着众人辞别贾母，缓步走回清雅苑。

一关院门，隔绝外头喧嚣浮华，院内竹影清静，灯火柔和。

张嬷嬷早已等候在内，呈上最新整理的南北囤货账目，各地粮仓物资充盈，产业田庄安稳，城郊稚童训练有序，市井情报日日更新。

黛玉坐在案前，翻看一页页明细，先前赴宴时积攒的感慨尽数落定。

她抬眼望向窗外沉沉夜色，轻声自语：“金玉满堂，莫之能守。这般肆意虚耗、不知忧患，荣国府、宁国府，注定倾覆，无可挽回。”

她从不打算费力去挽救这座腐朽的朱门大宅，人心难改、积弊难除，满堂之人沉溺富贵，无人愿意清醒自持。

她唯一能做的，便是守好自己筹谋已久的全部底牌，待来日风雨袭来，独善其身，安稳脱身。

窗外寒风卷落枯枝，荣国府彻夜灯火通明，丝竹笑语不绝，沉醉在虚假的盛世幻梦之中。

清雅苑内却安宁沉寂，少女手握全盘后路，冷眼旁观一场注定落幕的豪门大梦，心中早已铺好了独属于自己的安稳余生。