八十五章风声破壁，旧怨终燃

江府正厅，檀香袅袅。

老夫人与江世轩、杨氏几人尚在商议如何笼络沈栎辞，打算借女子内眷往来，撬开江贤的防备。堂内气氛尚且算得上从容，几人心中，还盘算着步步为营的计策。

就在这时，一名管事跌跌撞撞冲进厅堂，官靴踩过青砖，发出慌乱急促的声响，脸色惨白，额头上满是冷汗，连礼数都顾不全。

“老夫人！大爷！大事不好！”

他扑通一声跪倒在地，声音抖得不成样子。

“我们的所有产业商铺都出了岔子，有些已经被官府查封了！”

一句话落下，方才厅堂里的筹谋算计，瞬间如同被冰水浇灭。

满室骤然死寂。

江世轩浑身一僵，猛地从座椅上站起身，眼底满是不敢置信：“你说什么？！”

“城南绸缎庄的账册被人检举，查出旧年偷税漏税，差役方才上门，直接贴上封条。城西几处铺面，合作多年的货源一夜之间全部断供，债主纷纷上门催逼欠款。城外几处田庄，佃户集体递上状纸，控诉管事苛待盘剥，官府已经派人下去核查。”管事伏在地上，声音发颤，“好几处银号的存银，也被人从中作梗，尽数冻结，如今拿不出半分周转的银两。”

一桩桩祸事接踵而至，桩桩件件，全部打在江世轩产业的要害之上。

杨氏手中茶盏“哐当”一声撞在杯托上，茶水溅出来，打湿了裙摆，她也浑然不觉，脸上的从容笑意彻底消失，神色惶惶。

“怎么会这样？好好的生意，怎么一夜之间尽数出事？”

江世轩大步上前，一把揪住管事的衣襟，双目赤红：“是同行恶意竞争？还是哪里得罪了官府中人？好好查！到底是谁在背后动手！”

管事被他揪得喘不过气，艰难摇头：“小人已经派人四下打探，查来查去，找不到明面上的对头。每一件事，都做得滴水不漏，全是按着律法规矩来，官府办案，处处有据可依，寻不到半分人为陷害的证据。”

没有明火执仗的打杀，没有公然上门的挑衅。

便是这般悄无声息，层层剥皮。

不用明说，厅堂之中人心皆是透亮。

可幕后之人究竟是谁，依旧悬在所有人心头。

是江贤单凭一腔怨恨出手？还是蛰伏已久的林家趁隙发难？亦或是这两股本就存有渊源的势力，早已暗中结成同盟，里外呼应？

这个猜想像一条冰冷毒蛇，缠上老夫人的心神，叫她不敢往深处细想。

若是只凭江贤一人，纵然他手握不少暗线财力，可想要同时搅动商铺、田庄、银号，还能说动官府依规查办，力量远远不足。江世轩经营这么多年，根基盘根错节，绝不会溃败得如此迅速彻底。

可若是单单林家，纵然朝堂人脉雄厚，终究属于外戚外家，隔府隔户，不可能对江家内部账册弊病、田庄内情知晓得这般一清二楚。

唯有二者联手，才说得通眼下这一场雷霆打击。

老夫人脑海之中，不由得浮起已故的林氏。

林氏嫁入江家二十余载，持家恭谨，却从未被江家真心善待。丈夫偏心妾室，婆母处处制衡打压，杨氏在后宅步步倾轧。林家明知自家女儿受尽磋磨，心中积怨深重，却碍于林氏尚在人世，不愿令她夹在夫家和娘家之间难堪，一直隐忍按兵不动。

如今林氏早已含恨而终，她的一双儿女也脱离江府掌控，那一层束缚林家的情面纽带，已然彻底断裂。

想到这里，一股寒意顺着老夫人后脊直窜上来。

二十年隐忍克制，再无顾忌。江贤熟知江府全部虚实，林家手握官府人脉，内外相合，一击便直戳命脉。

佛珠自她手中滑落，噼里啪啦散落一地。

“是他们……”老夫人嗓音干涩苍老，面色灰败，心口阵阵窒闷，“是我们亲手，把人推到了对立面。”

江世轩松开攥住管事衣襟的手，踉跄后退半步，浑身发凉。从前他只当林氏性子软弱，林家不足为惧，到此刻才幡然醒悟，往日林家处处退让，不是无力，全是看在死去那人的情分上。

杨氏立在一旁，指尖死死绞着绢帕，心底生出无边惶惧。当年后宅争斗，她处处算计打压林氏，原来并非自己棋高一着，不过是林家不愿为难自家女儿，才不曾计较。

“老夫人，那我们如今该如何？”杨氏声音发颤。

老夫人闭了闭眼，强压下心口惊涛骇浪。

“悄悄派人去查。打探林家近期往来动静，盯紧别院出入的人手，万万不可声张，不可前去对峙。”

“倘若真的是两家联手，一旦挑破，迎来的只会是更加不留余地的打压。”

厅堂之内，下人奔走，人心惶惶。算计笼络沈栎辞的计划，在倾颓的家业面前，已然成了一场笑话。

城外别院。

暗线将江府正厅发生的一切原原本本回禀上来。

沈栎辞立在窗畔，听完密报，神色平静无波。

江贤捏着那张信纸，指尖微微用力，唇角浮起一抹浅淡冷峭的笑意。

“老夫人猜中了前因，却并未看透全部真相。”

“林家念的是我母亲的委屈，并非一心要倾覆整个江家。此番出手，只为讨一份迟来公道，而非与我结盟共谋江家家业。”

他将信纸缓缓揉碎，细碎纸屑自指缝飘落。

“不过也无妨。江府越是疑心重重，便越是会自我内耗。好戏，才刚刚上演。”1