第十七章：知识的力量

工分制推行三个月后，争议来了。

争议的焦点是：夜校算不算工分？

"当然算。"陈明远站在全体大会的讲台上，"夜校教的是知识，知识是生产力的一部分。学会了知识，可以更好地干活。"

"但问题是——"一个叫赵大胆的猎人站起来，"我老婆孩子都在家，我得去打猎养家。让我去上夜校，谁来养家？"

"夜校在晚上开课，"陈明远说，"不影响白天干活。"

"但上完课回来就半夜了，第二天没精神打猎。"赵大胆说，"少打一天猎就少一天工分，少一天工分就少吃一顿饭。让我饿着肚子上学，这公平吗？"

"但你上了夜校，以后打猎会更有效率——"

"以后？"赵大胆打断他，"以后是什么时候？明年？后年？我现在就要吃饭！"

会场里一片嘈杂，赞同和反对的声音交织在一起。

"让他说完。"一个冷冰冰的声音从人群里传出来。

是铁锤。

他站起来，走到会场中央。

"赵大胆，"铁锤说，"你说上夜校会耽误打猎，这个我信。但你有没有想过一个问题？"

"什么问题？"

"你现在打猎，用的是什么？"

"弓箭、长矛。"赵大胆说，"还能用什么？"

"你知道为什么弓箭射出去会死人吗？"

"……因为箭头尖？"

"不只是因为箭头尖。"铁锤说，"是因为你瞄准了。你知道怎么瞄准，是谁教你的？"

赵大胆愣了一下。

"没人教……我从小就会……"

"从小就会？"铁锤冷笑了一声，"你从小就会，是因为你爹教过你。你爹从谁那里学的？从他爹那里。一代传一代，这就是知识。"

他转向会场。

"知识不是天上掉下来的，是人学来的。每一个会打猎的人，都继承了几百上千年的狩猎知识。只是大多数人没意识到这一点而已。"

"那又怎么样？"

"怎么样？"铁锤说，"如果你承认知识有价值，那上夜校学知识，为什么不能算工分？"

赵大胆张了张嘴，说不出话来。

"高老师推行工分制，是为了什么？"铁锤继续说，"是为了让付出和回报对等。干活多的多得，干活少的少得。那学知识呢？学知识是不是付出？"

"是付出。"有人低声说。

"学到了知识，能不能用？"铁锤问，"能。那为什么不能算工分？"

会场陷入了沉默。

就在这时，又有人站出来了。

这次是一个叫孙铁蛋的年轻人——他是铁匠铺的学徒，跟着铁锤学打铁。

"我有不同的看法。"孙铁蛋说。

"说。"

"我觉得……夜校教的那些东西，太没用了。"

"没用？"陈明远的眉头皱起来，"《天工开物》里的知识，怎么就没用了？"

"我是说，"孙铁蛋挠了挠头，"那些什么土壤酸碱度、什么节气、什么病虫害——我打铁用得上吗？"

"不一定直接用得上——"

"那不就得了？"孙铁蛋说，"我是打铁的，学那些农业知识干什么？让我去上夜校，学一堆用不上的东西，这不是浪费时间吗？"

"你不懂农业，总得懂打铁吧？"铁锤的声音冷下来。

"打铁的知识，铁锤哥教我就够了。"孙铁蛋说，"干嘛还要去夜校学那些没用的？"

铁锤盯着他看了一会儿。

"你知道《天工开物》里有一篇叫【锤锻】吗？"

"锤锻？"孙铁蛋愣了一下，"好像是讲怎么打铁的……"

"'凡锤锻之法，先视铁色，次观火候……'"铁锤一字一顿地念出来，"你知道这是什么意思吗？"

"不知道……"

"'先视铁色'，是看铁的颜色判断温度。'次观火候'，是看火焰判断时机。这些是《天工开物》里关于打铁的记载。你学了没有？"

"没有……"

"你跟着我学了多少时间了？"

"三个月……"

"三个月，连《天工开物》的【锤锻】篇都没看过。"铁锤的声音越来越冷，"你说夜校的知识'没用'？是你自己没用，还是知识没用？"

孙铁蛋的脸涨得通红。

"我……我……"

"别我了。"铁锤说，"回去把【锤锻】篇抄十遍，明天交给我。"

孙铁蛋灰溜溜地坐下了。

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争议最终以折中的方式解决了。

夜校的课程分为两类：必修课和选修课。必修课是所有人都要上的——识字、算术、安全常识。选修课是按需学习的——农业、打铁、医术、建造。

必修课算工分，选修课不算。

"这是妥协。"陈明远对高一辉说，"不是最好的方案，但至少解决了眼前的问题。"

"妥协也是进步。"高一辉说，"制度不是一天建成的，是一点一点改出来的。"

他看着会场散去的人群。

"今天的争议，有一个好的方面。"

"什么方面？"

"大家愿意讨论了。"高一辉说，"以前，有问题都是藏着掖着，谁也不敢说。现在，大家敢站出来说话——哪怕是反对的意见。"

"这说明什么？"

"说明制度有活力。"高一辉说，"有活力的制度，才能自我更新、自我完善。"

他顿了顿。

"但也有不好的方面。"

"什么方面？"

"知识被轻视了。"高一辉说，"在很多人眼里，打猎比读书重要，拳头比脑子值钱。这是废土上的通病。"

"怎么治？"

"用事实说话。"高一辉说，"让知识转化成生产力，让生产力转化成粮食。让那些愿意学知识的人，得到实实在在的好处。"

"这需要时间。"

"我有很多时间。"高一辉说，"而且，我有你们。"

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那天晚上，杨小阳来找高一辉。

"今天会上说的那些话……"她有些犹豫，"你真的觉得知识有那么重要吗？"

"你觉得呢？"高一辉反问。

"我觉得……"杨小阳想了想，"我觉得重要。但有时候也会怀疑。"

"怀疑什么？"

"怀疑知识能不能当饭吃。"杨小阳说，"今天会上，赵大胆说的那些话，我虽然不同意，但也不是没有道理。"

"他说的有道理。"高一辉说，"短期来看，打猎确实比读书重要。打猎能填饱肚子，读书不能。"

"那你为什么还要推行夜校？"

"因为短期和长期不一样。"高一辉说，"短期里，打猎比读书重要。但长期里，读书比打猎重要。"

"为什么？"

"因为打猎是消耗，读书是积累。"高一辉说，"打猎打到猎物，就有饭吃；打不到，就饿肚子。知识不一样——学到的知识，永远不会消失，只会越来越多。"

他翻开《天工开物》。

"《天工开物》里有一句话：'天下之物，生于地，成于工，用于人。'所有的东西都来自大地，通过人的劳动变成有用的物品。但有一个问题——没有知识，怎么把东西变成有用的物品？"

"所以知识是关键。"

"对。"高一辉说，"知识是把原材料变成产品的桥梁。没有桥，过不了河。"

他合上书。

"这就是我在夜校教的东西——不是教人怎么打猎、怎么种地，是教人怎么搭桥。"

杨小阳看着他，眼神里有一种奇怪的光。

"高老师……"

"嗯？"

"你真的是大三的学生吗？"

"是。"

"我怎么觉得……"杨小阳犹豫了一下，"你怎么像一个教了几十年书的老先生？"

高一辉笑了。

"可能是书读多了。"

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赵大胆没有参加那个晚上的讨论。

他是第二天一早在山谷口被发现的——他的猎弓和猎刀都不见了，身后的脚印向着北方的群山延伸。

"他走了。"水蛇看着地上的脚印，"昨天晚上走的。"

高一辉沉默了很久。

"他一个人？"

"一个人。"

"有没有留话？"

水蛇犹豫了一下。

"有。"他说，"他说，他不想在这里等死。他要去北方，找一个能让他活下去的地方。"

高一辉没有说话。

杨小阳站在他身后，轻声说：

"你后悔了吗？"

"不。"高一辉说，"知识本身没有错。错的是不愿意学知识的人。"

他顿了顿。

"但我后悔一件事。"

"什么？"

"我没有跟他说明白——在这个世界，知识不是力量。知识是活下去的希望。没有知识，我们连三个月都撑不过。"

他看着赵大胆消失的方向。

"希望有一天他能想明白。"

（第十七章完）