第三十五章
一行人没有原路返回，而是折向了北方。
容衍早在容瑜北上寻父时就与他约定过：若事情有变，便带父亲去东郡会合。
那里有一处容家的宅邸，不在容衍兄弟名下，外人很难查到。
其次回渝郡要走官道，三皇子若要拦截，他们无处可逃。去东郡绕远路，但安全。
自从看见那幅画，他心底便像被埋了一根刺。
画卷里夹着一张薄薄的字条，上面写着一行小字——“三皇子府，缺一位解语花。此女最宜。”
他将字条烧了，灰烬在指尖碾成粉末，可那句话却像烙铁，烫在他心口，怎么也抹不去。
画像没了还可以再画。以三皇子的执念，容衍不觉得他会轻易放弃。
那个人想要的不是一幅画，是人。是他怀里这个，柔软的，娇弱的，他想把她疼进骨子里的女人。
容衍没有告诉娇娇这件事。他只是握紧了她的手，说：
容衍“往北走，带你去个地方。”
———
越往北，容衍的心越沉。
渝郡离京都不远，百姓尚算安居乐业。
可过了湘地，景象便截然不同——官道两旁衣衫褴褛的流民三五成群，面黄肌瘦，眼神空洞，像是被什么东西从家里连根拔起，丢在了这片荒芜的土地上。
此地闹了饥荒。
青萝将路上没吃完的包子全散给了流民，阿九也解下了干粮袋。
娇娇掀开车帘，看着那些瘦骨嶙峋的孩子，眼眶红了，却忍着没落泪。
任娇娇“怀瑾，我们帮帮他们。”
容衍看着她，目光柔软了一瞬，随即被更深的暗色覆盖，心中有个计划冒了出来，他要下一盘大棋。
他点了点头。
容衍“好。”
他化名“严公子”，娇娇化名“肖姑娘”。从湘地到东郡，一路行来，身上的银钱和粮食散去了七八成。
每一次娇娇将粥递到流民手中，容衍都在她身后看着，看着那些人千恩万谢地接过碗，看着娇娇唇角那抹淡淡的笑意——那是他见过的最好的笑容。
他不想让任何人夺走。
———
到了东郡，一行人在那处隐秘的宅邸安顿下来。
容衍让阿九去钱庄兑了银钱，一边买粮施粥，一边派阿九带人北上寻找容瑜。
半个月很快过去。
容衍每日陪着娇娇在粥棚忙碌，看着她被北地的风吹得脸颊微红，看着她瘦了，下巴更尖了。
夜里，他抚着她的脸颊，指尖在她颧骨处流连。
容衍“瘦了。”
任娇娇“你也是。”
他没有再说话，只是将她揽进怀里，下巴抵在她发顶。
窗外北风呼啸，他闭着眼，心里却在盘算着另一件事——那根刺，他必须拔掉。
———
这日，容衍和娇娇正在粥棚施粥，远处一匹马疾驰而来。
阿九翻身下马，风尘仆仆，脸上带着连日赶路的疲惫。
阿九快步走到容衍身侧，压低声音：
阿九“公子，北地那边出事了。”
容衍手中的粥勺顿了一下，没有抬头。
阿九“本来事情都办妥了，二公子把带的银钱也交了。结果上头忽然下了一道令，暂时停止赎人。老爷出不来，二公子急得像热锅上的蚂蚁，愁得长出一缕白头发来。”
容衍闭了闭目，三皇子果然下手了。
容瑜自幼不爱说话，有事憋在心里，没事便泡在医书里。
让他去周旋官场、打点关系，本就不是那块料。可容家如今无人可用——早年父亲的那些老人，早被那个冒牌货清理干净。后来他掌权时，虽找回几个，却也年事已高，只适合留在铺子里。
最重要的是，他们兄弟二人怕了。怕别人办不好这件事。这件事，必须自己来。
三皇子动作不止如此，前几日渝郡消息也送了过来，容家生意被大肆打压，只能关门做整顿。
前来送信的他的心腹掌柜说，三皇子那边透了话，让容衍把人给送去京都。
这应该是沈俊安前世遇到的场面，要家破人亡，还是苟延残喘？
容衍睁开眼，目光落回粥棚里。
娇娇正弯着腰，给一个瘦骨嶙峋的老妇递粥，北风吹起她鬓边的碎发，她抬手别到耳后，动作温柔得不像话。
容衍“阿九，你去休息吧，北边的事派个人送去消息，让二弟不要担心，事情我来处理。”
阿九公子，三皇子可是皇帝心尖上的，岂是那么好对付的，您打算怎么办？
容衍没有回答。他只是将手中的粥勺放下，在围裙上擦了擦手，朝娇娇走去。
———
粥棚的生意越做越大。
流民各个感恩涕零，连当地一些小团伙也闻风而来。
他们本是收铺子保护费、打打杀杀过活的，可闹了饥荒后，铺子纷纷关门，他们断了生计。
容衍摆粥摊的头几日，这群人原本想来收租金，却被娇娇一人一碗粥递了过去，倒不好意思开口了。
容衍看出他们的身份，不动声色地提出雇佣他们保护粥摊。
有银子拿，还能吃饱饭，这群人便成了流民口中的“好心人”。
后来又设了十个粥摊，当地的小团伙全都投奔过来，容衍一一收编。
夜里，容衍坐在书房，娇娇端了茶进来。
任娇娇“怀瑾，那些人看着不像流民，各个眼睛凶神恶煞的，我怕——”
容衍“别怕。”
他拉起她的手，放在唇边轻轻蹭了下，声音淡得像风。
容衍“他们要的是银子，我要的是人。银子我有的是。”
娇娇欲言又止，她总觉得怀瑾对她隐瞒了什么，最近的他怪怪的。
———
阿九回来的第三天，林奇从京都赶到了东郡。
暮色四合，林奇闪身进了书房。
林奇“公子，沿途已经散播了三皇子抢人妻的消息，画像也已经送进了三皇子府，您在此地的消息，也已经透给了容正行，他已经毒发，恐怕撑不了几日了。”
烛火跳了跳，将容衍的影子投在墙上，忽长忽短。
他没有立刻说话，只是将手中的笔慢慢放下。
那双素日温润的眼睛，此刻像淬了毒的刀锋，薄薄的寒光在眼底流转。
容衍“林奇。”
林奇“是。”
容衍“你再辛苦一趟，去跟着容正行，等他死了，把他的尸首带去北地，把我父亲换出来。”
林奇眼睛猛然一亮，拱了拱手，含着笑走出了门。
刚一出门，遇到了外出回来的阿九。
阿九:“你乐成这样，最近还能有什么喜事不成？”
林奇笑了笑。
林奇等着好消息吧。
阿九看着林奇的背影，觉得事情或许已经有了转机，多日来的阴霾一扫而空。
公子的事，就是他阿九的事。九岁那年，公子从雪地里把他捡回来，养他、教他，他这条命都是公子的。与林奇、连云、连意几人，都是公子收留的。
阿九扣了扣门，听到里面回应，接着走进了书房。
阿九公子，带的几千斤粮食已经散尽，沿途周边的流民都知道这里有粥铺，已经陆续在往这边赶了。
他站起身来，走到窗前，推开窗户。夜风灌进来，吹动他鬓角的碎发。
容衍“只有千日做贼，没有千日防贼的道理。他只要敢来——”
他没有说完。
窗外的月光落在他脸上，将半张脸照得苍白，另一半隐在黑暗里。
他的唇角微微弯起，那弧度温润，眼底却黑沉沉的，像深渊在无声地凝视。
那就埋在这里吧……
（第三十五章完）
……
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