"原来是这样。"他一直想不通，苏烬灰明明看他不顺眼，却总是对他睁一只眼闭一只眼，不明白为何前任大家长慕明策，那么轻易地就打破了暗河百年不曾变的鬼哭渊规则。
他一直以为自己能在暗河的残酷试炼中活下来，是因为自己够狠够强，却从未想过，背后竟有这样一层渊源，清霜她，竟然为他做了这么多。
他利用了她的感情，让她帮忙救出昌高，他甚至在她一次次试深时，故意用冷漠伪装自己，他以为自己是在保护她，却不知道，从很早以前，她就已经在默默守护着他了。
"你遭北离金吾卫追杀，朕的女儿不顾自身清白救你脱险，后你利用她对你的情意，让她帮你救出困于左相府，你的弟弟苏昌离，朕都知道。"圣帝的声音再次响起，带着一种洞悉一切的威严。
"是我利用了清霜，我不配……"他的声音沙哑得不成样子，却更像是自责，"昌离是我在这世上唯一的亲人，当时走投无路，才会出此下策，昌河甘愿受罚。"他的身体因为内心的煎熬，微微颤抖。
"四淮城之行，并非仅因百晓堂相邀，亦非因清霜痴迷于剑术，而是因她洞悉了百晓堂堂主姬若风的意图。天启的白虎使，他和他背后的琅琊王萧若风，支持的是永安王萧楚河，自然不希望大皇子掌控无双城，他们不能现身，便要借霜儿破局，若她不去，你们此番便绝无可能，从这场皇权杀局中全身而退。"
苏昌河指节微微攥紧，眸中寒芒一闪，沉声开口："我原只当是她爱剑成痴，赴一场江湖之约，没成想从一开始，她便毫不犹豫踩进这生死局里。"
"她要救你和暗河，但南诀朝堂的明面势力不能轻易卷进这场纷争，所以，她在四淮城中，施展了封禁多年的摄魂术。以至当时便已有些流言传出，朕的女儿不仅身负邪术，且与你这个暗河大家长无媒苟合，将来定会为祸江湖，危害江山社稷。"圣帝语气温和，像是一个疼爱女儿的无奈父亲。
他双手捂住脸，指缝间传出压抑的呜咽声，那是一个男人极致的痛苦与快悔。
"后来你们大闹千金台，整个北离和南诀传得沸沸扬扬。"圣帝的目光落在他身上，参着几分沉重："昌河啊，她是皇室中人，南诀朝堂、江湖皆知，她将来是要作为女帝承袭皇位的，你让她颜面何在？将来又何以治天下？何以让天下臣服于她呢？"
这些字眼像冰锥一样刻入苏昌河的心脏："是我从未为她着想，我只顾自己的悲欢离合，却忽略了她的责任，她的未来。我将她推向风口浪尖，让她成为天下人的笑柄。"他哽啥着，说不下去了。
"昌河，朕的女儿虽生在天家，却是自幼在爱里长大的孩子。她的皇兄在此事之前，从未对她说过半个不字，对她历来是有求必应，宠溺无度。"
苏昌河苦笑一声: "看得出来大皇子很是疼爱她，所以他对我欲杀之而后快。"
圣帝看着他痛苦的模样，沉默了片刻，问道："朕和她的母后都很疼她，若朕可以接受你的出身，不计你的过往，你又能愿意为朕的女儿做到何种地步? "
"陛下，我……"他的声音沙旺却坚定每一个字都重如千钧，"我这条命本就是清霜的，若陛下肯成全，昌河愿意为她做任何事，上刀山下火海在所不辞!"
他低头颔首，凌乱的墨发喜落在额前，遮住了他眼底的痛悔与深情，"我自知罪孽深重，不敢奢求清霜原谅，但求陛下给我一个弥补过失的机会。"
"但若朕的女儿未来，身边可能不止你一个男子呢?"圣帝抛出的问题，像一道难，考验着他的底线。
苏昌河能感到血液瞬间涌上头顶，又在下一秒冰冷地褪去，让她属于别人?光是想想，他就杀心骤起。
"我……我也愿意。"他深深地吸一口气，声音低沉而苦涩。
"只要能留在她身边，只要她还肯让我靠近，只要她能幸福，我……我什么都可以按受。"他的双手紧握成季，手背上青最起，以此来压抑内心翻涌的痛苦与挣扎。
"暗河的大家长居然愿意和他人共侍一妻?"圣帝似乎有些意外，语气中带着一丝探究。
苏昌河身形微颤，他沉默了，良久，才缓缓开口，声音沙哑却异常坚定："我此刻非为暗河大家长。"
他抬眸直视皇帝，眼中满是苦涩与决绝，"只是苏昌河，一个深爱清霜的人。若能与他人一同护她周全，给她幸福，我……甘愿放下一切骄傲与尊严。"
圣帝看着他眼中的坚定，终于点了点头："行吧，那你便留在此处，直至朕的女儿康复吧。"
苏昌河声音颤抖，眼眶微红，连忙颔首谢恩，"谢陛下!我……我定寸步不离，直至她完全康复。"
"孩子啊，皇家之人并非真的无情，可皇家肩负天下黎民百姓，压抑自己的感情，克制内心的欲望，都是未来君王的必修课，就像你要为暗河的子弟负责是一样的道理。"圣帝的声音变得温和了些。
苏昌河垂着眼，指尖微微一顿，他被圣帝的这声称呼打动了，他居然从这个九五之尊身上感受到了一丝温情，他听过太多威逼、太多算计、太多假意的安抚，却从未有人同他说这般话。
天家无情、帝王寡恩，本是他早已认定的道理，可此刻这一句温和的感慨，竟让他周身那层惯常的冷硬，悄然松了一丝缝隙。
"我与暮雨共掌暗河，护子弟性命；陛下为天下掌舵，顾世间万民安稳。道理相通，我懂。"顿了顿，他声音更轻，带着几分自己都未察觉的涩意："昌河所求不多，只要清霜安稳，其余……我皆可退让。"
"若朕的女儿愿意原谅你，朕愿以南诀皇室之名，助你暗河从此立于阳光之下。听闻暗河大家长是个善于交易的人，只要霜儿她开心，不管你出于什么原因愿意与朕做这个交易，朕都不在意。"话落，圣帝看着苏昌河，他给的条件足够诱人，他在等待这个年轻的大家长做出对暗河最有利的抉择。
"昌河记住了。"苏昌河心中的震撼难以言喻，还有一丝难以置信的激动。
暗河立于阳光之下?这是苏昌河一直以来的梦想，那是他和苏暮雨九死一生追求的，他从未想过，一个皇帝会许下如此承诺，眼中闪着从未有过的坚定光芒，那光芒里，有对未来的憧憬，更有对清霜的决心，"若清霜肯原谅我，昌河定当不负陛下所托。"
"普通人家男子三妻四妾且为常事，即使霜儿是郡主，未来是帝女，要接受她身边有其他男子，昌河，这件事做起来，会很艰难的。"说完这句话，圣帝转身便离开了，周围安静了下来。
苏昌河轻轻走进房间，在她床边坐下，那熟悉的气息萦绕在她鼻尖，目光一直沉睡的容颜，苍白得近乎透明，长长的疑毛安静地垂着，像蝶翼停住，那目光里有悔恨，有担忧，还有一丝小心翼翼的期待，沾了药粉的指尖提过她腕上的伤口，每一下都像是在触碰易碎的珍宝。
不知过了多久，清霜感觉指尖微微动了一下，而床边的人似乎察觉到了这解微的动静，呼吸猛地一滞，随即，一只微凉的手轻轻覆上了她的手背，他的指尖带着薄茧，微教颤抖着，像是不敢相信。
清霜努力地想要开眼睛，去看看他此刻的模样，黑暗渐渐褪去，一丝光亮遗了进来，床上的人儿睫毛颤了颤，终于，要醒了。
指尖传来的微凉触感让她心头一颊，意识像是冲吸了重重阻碍，猛地回笼，她缓缓睁开沉重的眼皮，唤入眼帘的，是苏昌河那张写满惊但与狂喜的脸，他的琉璃瞳紧紧盯着她。
鼻腔里萦绕着浓郁却不刺鼻的药味，混着另一种清冽如寒潭的气息，那是苏昌河身上独有的味道，像是浸透了夜露的玄铁，带着挥之不去的冷意，此刻却奇异地安抚着她混沌的神经。
视线渐渐清晰，清霜看清了他眼下的乌青，那是连日未好好休息的证明，平日里总是带着几分桀骜与阴狠的眉梢，此刻竟盛满了毫不掩饰的脆弱。
清霜还没来得及理清纷乱的思络，喉里先涌上一阵干涩的痒意，忍不住轻咳了两声。
这细的动静仿佛牵动了苏昌河全身的神经，他原本紧绷的身体猛地一震，那双深邃潋滟的眸子瞬间泛起红丝，像是被投入石子的深潭，层层叠叠的情绪翻涌而上。
“哥你要一直留在此处? ” 是昌离的声音，带着少年人特有的清朗，却也藏着几分担忧。
"昌离，"他的声音有些沙眼，透着掩不住的疲惫，"我说过，清霜不醒，我不会走。"他将空了的药碗轻轻放在一旁的矮几上，动作轻得像怕惊扰了她，然后小心地帮她掖好角，确保没有一丝风会吹到。
"暗河那边....都安排妥当了吧?"他问昌离这句话时，目光依旧没有离开清霜的验。
"都好了，哥你放心，有雨哥和七刀叔在，不会有问题的。"苏昌离走近几步，看着床上毫无动静的郡主，又看了看兄长眼底的红血丝，心里暗暗叹了口气。
"那就好。"苏昌河暖缓起身，回头看向苏昌离，连日的煎熬让他眼中布满血丝，整个人都透着一股紧绷的脆弱。"这段时日，辛苦你了。"
目光落在清霜毫无血色的唇上，他喉结微动，低声呢销："清霜，你何时才会醒呢?"指尖无意识地过她苍白的脸，那细腻的触感让他心头一颗，又连忙收回手，仿佛始惊扰了她的梦。
窗外的日光从雕花窗棂溜进来，在地上投下斑驳的光影，日复一日，无声地记录着时间的流逝，他就这样寸步不离地守着，为她擦拭身体，更换药布，甚至笨拙地学着熬制汤药，只为了等这双眼睁开。
他走到窗边，望着外面宫内的致，亭台楼门，花木扶疏，一派安宁祥和，沉默了片刻，他终于还是问出了那个萦绕在心头许久的问题："昌离，你说……清霜会原谅我吗? "
苏昌离愣了一下，随即肯定地说："我觉得会，小郡主人很好，"在他看来，那位小郡主虽身份尊贵，却丝毫没有骄纵之气，对他们这些暗河之人也并无偏见。
"是啊，她很好..."苏昌河眼眶泛红，却扯出一个苦涩的笑，他转身重新凝视她的睡颜，眸光温柔得能滴出水来，却又混杂着浓得化不开的痛苦："好到为了我能做到那般地步，可我却...."
"哥你陪她，大皇子说我是外男，不能一直呆在这，我去完教场要跟大皇子回府住，"苏昌离知道自己在这里也帮不上什么忙，兄长需要独自面对这份煎熬。
"去吧。"苏昌河点了点头，目光重新落回清霜身上，指尖极轻地触了触她的脸，像是在确认她的存在。
"清霜，你看，昌离都比我有勇气。"他低声说着，语气里满是自嘲。
"而我竟这般害怕面对你的醒来。”他怕，怕我醒来后报中的冷漠与疏离，怕那些揭开的过往像利刃一样横亘在他们之间，更怕，这一切只是他的一场幻梦，梦醒之后，依旧是子然一身的孤寒。
******暗河 星落月影阁******
空气总是带着阴冷，这就是暗河，永远见不到一丝阳光，就像他们的身份无法在阳光下行走一样。
苏喆看着正在摩挲卷轴的苏暮雨，脸上带着几分玩味的笑意。"小暮雨啊，看样子小昌河要做附马了喔。"他语气轻松，像是在说一件再寻常不过的事。
苏暮雨抬头看了苏喆一眼，神色复杂难辨，那把卷轴像是有千斤之重，沉沉的压在他的心头。这封来自当今南诀皇室圣帝的旨意，他们穷极一生追求的，行走的阳光下的日子，就这么轻易展现在了面前。
苏暮雨有些沉重的看向苏喆："昌河现他不在...... 喆叔怎么看这件事？"
苏喆闻言眯起眼，"我觉得吧，这可能是暗河百年来离阳光最近的一次，也可能是唯一的一次。"
苏暮雨显得有些犹豫："可喆叔，我怕暗河重返影宗旧路，同样都是朝廷给的选择。"
"那女娃娃为了昌河，命都快没了，皇帝老儿哪舍得拿他那个宝贝女儿算计暗河。"苏喆咧嘴一笑，坐在石桌边的凳子上卷着烟丝：“不用想咯，小昌河肯定是有了承诺，那个皇帝才会下这道圣旨。”
苏暮雨轻声道，"他们纠缠这许久，经历这些磨难，昌河和她也都付出了太多。"
谁都知道苏昌河的性子，冷酷，偏执，像块捂不热的寒冰，能让他做到这般地步，甚至滞留南诀皇宫，只为等待一个可能的原谅，这份感情的重量，可想而知。
苏喆抽了一口烟："要不先让七刀和青羊他们去筹建新城。若小昌河真做了东床快婿，我们在南诀也方便些？到底是大家长，不能让他一个人呆在南诀不？"
苏暮雨手中的动作停滞，抬眸望向窗外沉沉的暮色，他顿了顿，语气中添了几分不确定："这终究要看昌河和清霜郡主的意愿。”
苏喆挑了挑眉，接口道："暗河若一直存活北离，很难真正地脱离纷争，树欲静而风不止啊。若能与南诀皇空联手，暗河多年来见不得光的处境或许真的能有所改变。"
苏暮雨沉默了片刻才开口，声音低沉，带着几分无奈："或许吧，"
他轻叹一声，眼神突然变得有些晦暗；"若真能如此，暗河倒是能免去许多麻烦...只是，昌河他...."
"只是，南决若真的选小郡主继承皇位，怕是这小郡主的夫君就不止他一个人咯，"苏喆打断了他的话，语气里带着几分调侃，却也点出了最现实的问题，"我听闻那小郡主府上还有皇帝亲自送的面首。"
苏暮雨握伞的手猛地一紧，指节泛白，眼神有些暗淡："他既选了这条路，就早已做好了准备吧。"
苏喆见他神色凝重，也收敛了玩笑的心思，转身离开了。
这时，慕雨墨走了过来，看了看苏暮雨紧绷的侧脸，轻声问道："雨哥，你在担心什么? "
"我只是担心昌河。"苏暮雨收起伞，背过身去，声音低沉："他外表冷漠，内心却比谁都执着。"他轻叹一声，语气中带着不易察觉的苦涩，"若真要与他人共待一妻，他......能受得了吗?"
慕雨墨也沉默了，半响才道："确实，他从小就没安全感，我想任何人都很难接受吧，"
苏暮雨转过身来，神色晦暗不明："但为了清霜，他愿意尝试。"他握紧手中的伞骨， "这份感情，旁人难以理解...."薄唇微抿，眼底深处有一丝不易察觉的痛楚，"只希望，他的付出能有回报。
苏暮雨压了压情绪："雨墨，叫青羊和七刀叔来吧，新城那边要先开始筹建。"
不一会，谢七刀和慕青羊，慕雪薇闻讯而来，谢七刀开口："暗河要搬去南诀？"
慕青羊闻言一脸惊讶看向苏暮雨。
"昌河一直滞留南诀未归，而南诀皇室规划出了一个城，作为暗河在南诀新的驻地，我和喆叔想先把新城筹建起来，对昌河也好有个策应。"苏暮雨的声音很坚定。
谢七刀有点担忧的看向苏暮雨："说的有道理，昌河是大家长，暗河不能让他独自在外面，太危险。"
苏暮雨将搽好的伞剑放在桌上："新城若是建好了，万一北离朝局有变，暗河也好有个退路，这么多的子弟总是要有个去处的。"
慕青羊有点激动："雨哥，我们这算不算到达了彼岸？"
谢七刀爽朗出声："既然决定了，那我去谢家点好人手，立刻就跟青羊出发。"
"看得出来，七刀叔和青羊很开心。"慕雨墨看着走远的谢七刀和慕青羊："只是感觉这次，昌河付出的代价似乎有些大了。古往今来，为帝者，从来没有从一而终这个先例。”
"古往今来，在小郡主之前，也从来没人给过暗河退路，不是吗？他们当暗河是把刀，听话便利用，不听话便折断。"苏暮雨没有抬头: "这条来自皇室的退路，是昌河的选择，而我相信昌河。"
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