燕宫晨议

晨光刺破云层，落在燕国东宫书房窗棂上时，萧引商已经批阅完第三本奏章。

　　他放下朱笔，揉了揉眉心。

　　窗外传来鸟鸣声，清脆悦耳，却驱不散书房里沉郁的墨香和彻夜未眠的疲惫。

　　书案上堆积的文书如山，最上面那本摊开的奏章里，“北境军需亏空三十万两”几个字被朱笔圈出，旁边批注着“着户部、兵部三日内查实回禀”。

　　脚步声在门外停住。

　　“进来。”萧引商说。

　　门被推开，一个穿着玄色劲装、腰佩长刀的侍卫躬身而入。

　　他约莫十七八岁年纪，面容冷峻，左眉骨处有一道浅疤，那是三年前在肃王府刺客刀下留下的。

　　“殿下。”侍卫压低声音，“昨夜子时，肃王府后门有三辆马车驶入，车内下来的是北境边军的三位将领：镇北将军赵广、左卫将军陈平、右卫副将李成。他们在府内停留一个时辰，丑时初方离开。”

　　萧引商执笔的手顿了顿。

　　“御史台那边呢？”他问。

　　“今日卯时，御史中丞王大人府上递出一份奏本，已送往通政司。”

　　侍卫从怀中取出一张叠得极小的纸，双手呈上，“这是抄录的摘要。弹劾东宫‘用人不当’，具体指向三个月前殿下提拔的户部郎中张谦，奏本称张谦在任地方官时曾收受贿赂，纵容亲属强占民田。”

　　萧引商展开那张纸。

　　他快速扫过内容，目光在“证据确凿，人证已押送至京”一行字上停留片刻。

　　“人证现在何处？”

　　“昨夜亥时入城，安置在西市‘悦来客栈’地字三号房。看守四人，皆着便装，但步伐整齐、腰背挺直，应是军中好手。”侍卫顿了顿，“殿下，要不要……”

　　“不必。”萧引商将纸放在烛火上，看着它蜷曲、焦黑、化作灰烬，“让他们把戏唱完。”

　　他站起身，走到窗边。

　　晨光正好，东宫庭院里的松柏苍翠挺拔，远处宫墙的琉璃瓦在阳光下泛着金辉。

　　一切都显得庄严肃穆，符合一个储君应有的体面。

　　可萧引商知道，这体面之下，暗流早已汹涌。

　　皇叔萧肃，他的亲叔叔，先帝最小的弟弟，封肃亲王，掌燕国三分之一的兵权。

　　一年前父皇病重，肃王第一次提出“太子年幼，宜设摄政王辅国”时，萧引商就明白，这位皇叔要的从来不是辅佐，而是那个位置。

　　“殿下，”侍卫的声音将他拉回现实，“祈福仪式辰时三刻开始，礼部的人已在殿外等候。”

　　萧引商转过身：“让太傅进来。”

　　“是。”

　　侍卫退下。不多时，一位身着深紫官袍、须发皆白的老者缓步而入。

　　他年约六旬，面容清瘦，这是当朝太傅、太子少师李文渊，三朝元老，也是萧引商最信任的老师。

　　“老师。”萧引商躬身行了个礼。

　　李文渊摆了摆手，目光落在书案上那堆奏章上：“又是一夜未睡？”

　　“北境军需的案子拖不得。”

　　“拖不得，也急不得。”李文渊在客座坐下，自有宫人奉上热茶。

　　他端起茶盏，却不喝，只是看着氤氲的热气，“肃王昨夜见了边军将领，今日御史台就弹劾你提拔的人。这两件事，殿下怎么看？”

　　萧引商坐回书案后，手指无意识地摩挲着朱笔的笔杆。

　　那笔杆是上好的紫檀木，触感温润，却让他想起另一件事。

　　三日前，肃王府送来一套文房四宝，其中就有这样一支笔。

　　“皇叔在试探。”他说，“边军将领是他的人，弹劾张谦是敲打，告诉我，他能动我提拔的任何人。而军需亏空的案子”他顿了顿，“三十万两，足够养一支私兵了。”

　　李文渊点了点头，又摇了摇头：“殿下只说对了一半。”

　　萧引商抬眼。

　　“肃王确实在试探，但他要的不只是敲打。”老人放下茶盏，声音压低，“殿下可还记得，三个月前陛下在朝堂上说过什么？”

　　三个月前。

　　萧引商瞳孔微缩。

　　那日早朝，父皇难得精神好些，当着文武百官的面说：“太子年已十八，明理通达，朕心甚慰。待今秋祈福大典后，当可逐步接手朝政。”

　　当时肃王就站在百官首位，脸上挂着笑，可那笑意未达眼底。

　　“祈福仪式。”萧引商缓缓道，“今日的仪式，不只是祈福，更是向天下宣告，储君已成年，可承大统。”

　　“正是。”李文渊叹了口气，“所以肃王必须在这之前，让殿下‘犯错’。

　　御史台的弹劾只是开胃菜，若殿下应对不当，或是仪式上出了纰漏，届时朝野议论，陛下即便想放权，也会犹豫。”

　　书房里安静下来。

　　窗外的鸟鸣声不知何时停了，取而代之的是远处传来的礼乐排练声，那是为祈福仪式准备的《韶乐》，庄重恢弘，此刻听来却像某种催促。

　　萧引商闭上眼，深吸一口气。

　　再睁开时，眼底已是一片清明。

　　“张谦的案子，人证是关键。”他看向李文渊，“老师，我记得刑部侍郎周明是您的门生？”

　　“是。”李文渊眼中闪过一丝赞许，“周明为人刚正，且他妹妹的夫家，去年刚被肃王府的人强占了三处田产。”

　　“那就请周侍郎‘偶然’路过悦来客栈，发现可疑人物聚众滋事，依法带回刑部问话。”萧引商语速平稳，“至于边军将领密会之事镇北将军赵广的儿子，是不是在禁军当差？”

　　“左翊卫校尉赵恒，上月刚因醉酒闹事被记过。”

　　“那就让禁军统领‘整顿军纪’，将赵恒调去守皇陵。”萧引商顿了顿，“守陵需清心寡欲，不得与外界通信。赵将军爱子心切，想必会明白该怎么做。”

　　李文渊笑了，那笑容里有欣慰，也有苦涩：“殿下长大了。”

　　可萧引商没有笑。

　　他站起身，走到墙边悬挂的燕国疆域图前。

　　地图上山川河流、城池关隘标注得清清楚楚，北境防线像一道弯曲的弓，而肃王府所在的封地，正好在弓弦最紧的位置。

　　“老师，”他背对着老人，声音很轻，“有时候我会想，若我不是太子，是不是就不用活得这么累？”

　　李文渊沉默片刻。

　　“殿下，”他说，“您生来就是太子。这是命，也是责。”

　　“我知道。”萧引商转过身，脸上已恢复惯常的平静，“所以我会做好该做的事。”

　　他走向书房门口，推开门的瞬间，晨光涌进来，刺得他眯了眯眼。

　　庭院里，礼部的官员已经等候多时，见太子出来，纷纷躬身行礼。

　　“殿下，吉时将至，请移步太庙。”

　　萧引商点了点头。

　　他走在最前，玄色太子常服的下摆在晨风中微微扬起。

　　身后跟着礼官、侍卫、宫人，队伍整齐肃穆。

　　从东宫到太庙，要穿过三道宫门，经过议政殿前的广场。

　　广场上早已戒严，禁军持戟而立，盔甲在阳光下闪着冷光。远处，百官已按品级列队等候。

　　萧引商的目光扫过人群。

　　他看到了肃王，那位皇叔站在百官首位，穿着亲王蟒袍，身形魁梧，脸上带着恰到好处的庄重。

　　两人目光在空中短暂交汇，肃王微微颔首，笑容温和。

　　可萧引商看到了那笑容下的东西。

　　那是狩猎者看着猎物步入陷阱时的耐心。