第五十七章刁难

龙麒麟低头津津有味啃食着桂花糕，硕大的脑袋埋在跟前，吃得十分香甜。

灵毓秀挽住萧若阑的胳膊，叽叽喳喳说个不停，将太学院这段时日发生的大小琐事一一讲给她听。顾离暖受封大祭酒，学府规矩一改往日，不少旧同窗境遇变迁，桩桩件件，尽数道来。

不远处，秦牧已经穿过人潮，踏上太学院的石阶。他目光短暂在萧若阑身上稍作停留，便收回视线，神色如常继续向内走去。

周遭的士子们好奇打量着现身的萧若阑，只当是外出归来的学子，在底下低声交头接耳。

灵毓秀瞥到秦牧远去的背影，下巴朝那边扬了扬，小声打趣：“你看，咱们这位风光归来的少博士，架子倒是不小。”

萧若阑顺着她的视线望过去，只是轻轻摇了摇头，没有接话。

龙麒麟吃完桂花糕，意犹未尽地舔了舔嘴，连忙迈步跟上秦牧，走的时候还不住回头望向萧若阑这边。

山门外人潮慢慢散开，灵毓秀拉着萧若阑，一同拾级，踏入太学院大门。

院内楼阁殿宇依旧如旧，氛围却早已不复从前。顾离暖身居大祭酒之位，学府之内处处恪守朝廷新定的规矩，处处透着一股紧绷压抑的气息。

廊下，霸山祭酒静静立在那里，看见秦牧走近，神色不见半分轻松。

秦牧上前依礼行礼。

霸山祭酒微微颔首，身子微微前倾，压低嗓音叮嘱：“你总算回来了。顾离暖执掌太学，处处拿朝廷法度压人，往后行事务必要谨言慎行。”

话音未落，顾离暖一身大祭酒官袍，自殿堂之内缓步踏出。院内一众士子见到他，纷纷敛声行礼。

顾离暖目光径直落在秦牧身上，面色淡漠，当众开口诘问：“秦牧，你久离学府，荒废课业，该当何罪？”

四下顿时鸦雀无声，所有人屏息观望这场对峙。

萧若阑与灵毓秀刚好走到廊柱侧边停下。灵毓秀不自觉攥紧胳膊，暗暗替秦牧捏了一把汗。跟回来的龙麒麟站在秦牧身后，察觉到气氛紧张，庞大身躯微微绷紧。

秦牧神色平静，不卑不亢作答：“途中突逢祸乱，身不由己，并非刻意荒废学业。”

顾离暖正要继续发难，延康国师慢悠悠自回廊走来。他没有高声喧哗，只走到近前，声音压得很低，只有近处这几人能够听见。

“秦牧，别来无恙。”国师目光淡淡落在他身上，话语意味深长，“有些事，改日寻个僻静之处，你我好好谈谈。”

霸山祭酒心中一沉，瞬间读懂话里暗藏的暗流。

立在柱后的萧若阑面上神色不动，眼底却掠过一丝浅淡的忧虑。

碍于国师出面，顾离暖不便再当众苛责，只得把一腔火气暂且压下。远处的士子只看见国师出面调停，并不知晓几人之间暗藏的交锋。