棋局

雨师历三百一十三年，冬。

苍梧原大捷的消息传遍各国，雨师国从“谁都能捏的软柿子”一夜之间变成了“谁都不想招惹的硬骨头”。朝堂上，群臣喜形于色，纷纷上表请功。雨师篁一一封赏，剑劫尘升镇军将军，宣姬封安国夫人，墨云苍加少府衔，瀞沧溟由左庶长晋升为大良造。

封赏之后，是更棘手的问题——接下来怎么办？

雨师国毕竟是小国，五千破十万是奇迹，但奇迹不会天天发生。须黎虽然退兵，主力未损；永安虽然割地，仇恨更深；仙乐虽然中立，态度暧昧；半月虽然衰微，但凶地之名犹在。四面皆敌，稍有不慎，之前的胜利就会付诸东流。

早朝上，瀞沧溟出列。

“陛下，臣请制定外交方略。”

雨师篁微微颔首：“讲。”

瀞沧溟走到悬挂在殿侧的舆图前，拿起一根竹鞭，点在雨师国的位置上。

“诸位大人，请看。雨师国地处神州东部，西接半月，南邻仙乐，北靠须黎，东临大海。苍梧原一役，我大破永安须黎联军，威震天下。但——”他话锋一转，“威震天下，不等于天下臣服。恰恰相反，我们越强，敌人就越团结。”

他竹鞭一划，在舆图上画了一个大圈。

“须黎，大国也，拥甲数十万，此战虽败，其志未衰。永安，世仇也，郎玉虽死，其恨更深。仙乐，邻国也，表面中立，实则左右观望。半月，凶地也，看似衰微，却不可不防。”

他放下竹鞭，面朝群臣。

“所以，臣的外交方略是八个字——远交近攻，先弱后强。”

“远交近攻”四字一出，朝堂上顿时议论纷纷。

有大臣问：“大良造，何为远交？何为近攻？”

瀞沧溟不紧不慢地解释：“所谓近攻，是对那些与雨师接壤、且对我有敌意的国家——须黎、永安。这两国是心腹之患，必须逐步削弱，不能给他们喘息之机。”

“那远交呢？”

“远交，是对那些与雨师不直接接壤、或暂时没有直接冲突的国家——仙乐、半月，以及更远的西域诸国。与这些国家交好，可以孤立须黎永安，避免雨师陷入多线作战。”

另一个大臣皱眉：“可仙乐与雨师接壤啊，怎么能算‘远’？”

瀞沧溟看了他一眼，微微一笑：“仙乐虽与雨师接壤，但其国性温和，不喜征战。与其说是‘远’，不如说是‘软’。对这样的国家，不需要用兵，需要用礼。交好仙乐，可以安定南线，让雨师全力对付北边的须黎。”

雨师篁一直没有说话，只是静静地听着。

等瀞沧溟说完，她才开口：“瀞卿，你说要先从哪国开始？”

瀞沧溟转过身，面对御座，目光沉静。

“臣以为——先仙乐，后半月的确是凶地，但凶的不是国家，是那片土地上的怨气。若能化解怨气，半月可收。但此事需要时间，急不得。须黎和永安是硬骨头，需要先孤立他们，再慢慢啃。所以，臣建议——先遣使仙乐，缔结盟约；再遣使半月，探其虚实；最后再对付须黎永安。”

他顿了顿，补充道：“臣愿亲自出使仙乐。”

朝堂上安静了一瞬。

雨师篁看着他，目光中有一丝不易察觉的波动。

“瀞卿，你刚升了大良造，政务繁重，出使之事可否另遣他人？”

瀞沧溟摇头：“仙乐虽弱，却是诸国中唯一有可能与雨师结盟的。若派寻常使节，诚意不够，分量不足。臣亲自去，才能让仙乐国主感受到雨师的重视。”

雨师篁沉默了片刻。

“准。但朕有一个条件。”

“陛下请说。”

“带墨家弟子随行。另外——”她顿了顿，“朕会让宣姬派一队精锐暗中护卫。你出了雨师的地界，就不是大良造了，是别人的靶子。”

瀞沧溟心中一暖，面上却不动声色：“臣遵旨。”

散朝后，瀞沧溟没有急着离开，而是站在舆图前，又看了一会儿。

墨云苍走过来，站在他身边。

“仙乐？”他问。

“仙乐。”瀞沧溟点头。

“为什么不是半月？半月更弱，更容易拿下。”

瀞沧溟转过身，看着墨云苍，目光深邃。

“半月是凶地，不是国家。拿下半月，得的是土地，不是盟友。但仙乐不同。仙乐有人口，有财富，有文化，有制度。如果能与仙乐结盟，甚至——将来并入神州，那才是真正的‘天下一家’。”

墨云苍沉默了一会儿。

“你要的不只是结盟。”

瀞沧溟没有否认。

“我要的是——让仙乐自己愿意成为神州的一部分。”

墨云苍看了他一眼，叹了口气。

“你这个人，野心太大。”

“不是野心。”瀞沧溟纠正，“是愿景。”

“有区别吗？”

“有。野心是为了自己，愿景是为了天下。”

墨云苍摇了摇头，转身走了。

瀞沧溟一个人站在舆图前，目光落在仙乐国的位置上。

仙乐。

那是音乐、诗歌、美酒、鲜花的国度。

那是整个神州最像“世外桃源”的地方。

但世外桃源，也挡不住时代的洪流。

他要在洪流冲垮仙乐之前，给它一条船。

入夜，瀞沧溟在府中整理出使的文书。

雨师篁来了。

没有仪仗，没有随从，只带了两个贴身侍女，便装简行。

瀞沧溟连忙起身行礼，被雨师篁抬手制止。

“私下里，不用这些。”

瀞沧溟只好站直了身子，有些局促地看着她。

雨师篁在他对面坐下，目光落在那堆文书上。

“准备得怎么样了？”

“差不多了。国书、礼物、随行人员名单、路线规划、应急预案——”瀞沧溟一一列举。

雨师篁打断他：“朕不是来检查工作的。”

瀞沧溟一愣。

“朕是来问你——”她看着他，“你为什么要亲自去？”

瀞沧溟沉默了片刻。

“臣说过，仙乐很重要——”

“朕知道仙乐很重要。”雨师篁再次打断他，“朕问的是——你为什么要亲自去？是因为仙乐重要，还是因为你想去？”

瀞沧溟张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

雨师篁等了片刻，见他不说话，便自己开口了。

“朕知道你为什么想去。”

“陛下？”

“你想去看看仙乐的织坊，看看仙乐的集市，看看仙乐的百姓。”她的声音很轻，“你想知道，仙乐是不是也跟其他地方一样——有受苦的人，有不公的事，有你想要改变的东西。”

瀞沧溟沉默了。

“朕不拦你。”雨师篁站起身，“但朕要你答应一件事。”

“陛下请说。”

“一定要平安回来。”

瀞沧溟抬起头，看着她。

烛火下，雨师篁的脸上有一种他从未见过的表情——不是帝王的威严，不是君主的冷静，而是一种很普通的、很私人的担忧。

她在担心他。

不是为了雨师国，不是为了大良造。

是为了瀞沧溟这个人。

“臣——”他顿了顿，改口，“我答应你。”

雨师篁点了点头，转身走了。

走到门口，她忽然停住，没有回头。

“沧溟。”

“嗯？”

“仙乐有一种酒，叫‘醉仙酿’。据说喝了能让人忘记烦恼。”

瀞沧溟一怔。

“你回来的时候，给朕带一坛。”

瀞沧溟看着她的背影，忽然笑了。

“好。”

门关上了。

瀞沧溟坐在书案前，望着那扇关上的门，沉默了很久。

然后他拿起笔，在文书的最上方，写了两个字——

仙乐。

（未完待续）