第五章 · 釜底抽薪

沈渊辞去司礼监和东厂职务的消息，在京城引起了不小的震动。

有人佩服他急流勇退的魄力，有人嘲笑他放着到手的权力不要，更多的人则在观望——张居正接下来会怎么做？

张居正什么都没做。

他安静得像一潭死水，每天按时上朝、处理政务、回家读书，仿佛之前那场风波从未发生过。

但沈渊知道，张居正越是安静，就越危险。

果然，半个月后的一天深夜，沈渊正在城西宅子里睡觉，忽然被一阵急促的敲门声惊醒。他披衣起身，打开门，门外站着一个浑身是血的人。

赵峥。

“你怎么……”沈渊的话还没说完，赵峥就一头栽倒在他怀里。

沈渊把他抱进屋，放在床上，撕开他的衣服查看伤势。赵峥胸口有一道很深的刀伤，从左肩一直延伸到右肋，皮肉外翻，血流不止。腿上也有好几处伤口，最深的一处能看到骨头。

沈渊手忙脚乱地找出金疮药和绷带，给他止血包扎。忙活了半个多时辰，总算把血止住了。

赵峥昏迷了一整夜，直到第二天中午才醒来。他睁开眼睛，看到沈渊守在床边，第一句话就是：“辽东出事了。”

“出什么事了？”

“王韬……死了。”赵峥艰难地说，“我亲眼看到的。有人灭口。”

沈渊的心猛地一沉：“谁杀的？”

“不知道。”赵峥摇了摇头，“那天晚上，我正在盯着那座宅子，忽然看到一群人冲了进去。他们见人就杀，王韬和他的几个亲信全被杀了。我想跑，结果被他们发现了，一路追杀我。我跑了三天三夜，才甩掉他们。”

“他们有多少人？”

“十几个。身手都很厉害，不像是普通的杀手。”

沈渊沉默了一会儿，说：“你先好好养伤。等伤好了再说。”

“不行。”赵峥挣扎着想坐起来，“我还有一件更重要的事要告诉你。”

“什么事？”

“我在逃跑的路上，遇到了一个人。”

“谁？”

“沈婉。”

沈渊愣住了：“我姐？她怎么会在辽东？”

“她说她是来找你的。”赵峥说，“她说她在杭州的时候，收到了一封信，信上说你在辽东遇到了危险，让她赶紧来救你。她就跟着送信的人一路北上，结果到了辽东才发现，那是一个陷阱。”

“陷阱？什么陷阱？”

“有人想用她来要挟你。”赵峥说，“幸好她机灵，在半路上逃了出来。她让我告诉你，让你千万不要回杭州，也不要回京城，找一个安全的地方躲起来。”

沈渊的眉头皱了起来：“为什么要躲起来？”

“因为有人要杀你。”赵峥说，“沈婉说，她听到那个送信的人跟别人谈话，说‘沈渊坏了我们太多事，必须除掉他’。她不知道那个人是谁，但她可以肯定，对方的势力非常大。”

沈渊沉默了。

他忽然意识到，自己可能低估了对手的实力。

他扳倒了曹公公，扳倒了徐天德，扳倒了马文升，扳倒了裕王和太子，甚至扳倒了冯保。但这些人的背后，似乎始终有一只看不见的手在操纵着一切。

那只手的主人，到底是谁？

“你姐现在在哪里？”沈渊问。

“她在一个安全的地方。”赵峥说，“她说她会想办法联系你。”

沈渊点了点头，没有再追问。

接下来的几天，沈渊一边照顾赵峥，一边暗中调查王韬被杀一案。他通过锦衣卫的情报网络，查到了一些线索——王韬被杀的那天晚上，有一支神秘的车队从辽东出发，沿着官道向南行进。车队一共有七辆马车，车上装满了货物，用油布盖得严严实实的。

沈渊推断，那些货物，很可能就是之前失踪的那批精铁和军械。

他决定亲自去拦截那支车队。

赵峥的伤还没好利索，但坚持要跟他一起去。沈渊拗不过他，只好带上他，又挑选了十几个可靠的锦衣卫校尉，一行人骑着马，沿着官道向南追去。

追了三天，他们在山东境内追上了那支车队。

车队停在路边的一个驿站里休整。沈渊让手下分散开来，包围了整个驿站，然后带着赵峥，直接闯了进去。

驿站里的人看到一群锦衣卫冲进来，吓得纷纷躲避。沈渊走到那七辆马车前，掀开油布，露出了下面的木箱子。他撬开一个箱子，里面装的果然是崭新的刀剑和盔甲。

“全部带走！”沈渊下令。

锦衣卫校尉们一拥而上，把车队的护卫全部制服，然后把马车赶回了京城。

回到京城之后，沈渊连夜审问了车队的领头人。那是一个四十多岁的中年汉子，嘴硬得很，一开始什么都不肯说。沈渊用了点手段，他才终于开口。

“我们是……张阁老的人。”

沈渊愣住了：“张居正？”

“对。”那汉子说，“这批货是张阁老让我们运的，说是要送到河南的封地去。”1

沈渊的脑子飞速转动着。

张居正要这些军械干什么？他难道真的要造反？

但他转念一想，又觉得不对。如果张居正要造反，他不可能用这么明显的方式运输军械。这更像是……有人故意栽赃陷害。

“你确定是张阁老？”

“确定。”那汉子说，“我们有张阁老的手令。”

沈渊接过手令，仔细看了看。字迹确实是张居正的，印章也是真的。但他总觉得哪里不对劲。

他拿着手令，去找了杨廷和。

杨廷和看完手令，沉默了一会儿，说：“这手令是假的。”

“假的？”沈渊愣住了，“可是字迹和印章都对得上。”

“字迹可以模仿，印章也可以伪造。”杨廷和说，“你看这里。”他指着印章的一个角落，“张居正的印章上，有一个细微的缺口，是他的私人印章独有的标记。但这个印章上没有那个缺口。所以，这枚印章是伪造的。”

沈渊恍然大悟。

有人伪造了张居正的手令和印章，用他的名义运输军械。如果这批军械被查获，张居正就会背上谋反的罪名。而真正的幕后主使，则可以借刀杀人，一举除掉张居正。

“好狠毒的计策。”沈渊说，“如果不是杨公你看出破绽，我差点就中了别人的圈套。”

“你现在打算怎么办？”杨廷和问。

“将计就计。”沈渊说，“既然有人想让张居正背锅，那我就帮他一把。”

“你想怎么做？”

“我要假装相信这批军械是张居正的，然后去搜查张府。”

杨廷和皱了皱眉：“你这样做，不就正中对方的下怀了吗？”

“不。”沈渊摇了摇头，“我只是假装上当。实际上，我会在搜查张府的过程中，找出那个真正在幕后操纵一切的人。”

“你怎么找？”

“那个人既然能伪造张居正的手令和印章，就一定跟张府内部的人有勾结。”沈渊说，“我去搜查张府，就是要逼那个人现身。”

当天下午，沈渊带着一队锦衣卫，浩浩荡荡地来到了张府。

张居正听到消息，亲自迎了出来。他看到沈渊身后的锦衣卫，脸色有些难看：“沈同知，你这是做什么？”

“奉命搜查。”沈渊拿出搜捕令，“有人举报张府私藏军械，意图谋反。请阁老配合。”

张居正的脸色变得更加难看了：“沈渊，你这是在找死。”

“阁老，我也是奉命行事。”沈渊一挥手，“搜！”

锦衣卫校尉们冲进张府，开始翻箱倒柜地搜查。张居正站在院子里，脸色铁青，一言不发。

搜查进行了整整一个时辰。锦衣卫校尉们在张府的书房里，找到了一个密室。密室里藏着几十箱金银珠宝，还有一些信件。

沈渊拿起那些信件，一封一封地看。看着看着，他的脸色变了。

这些信件，是张居正跟辽东总兵李成梁之间的往来书信。信中的内容，涉及到一笔巨额资金的转移，以及一批军械的调配。

沈渊拿着这些信，走到张居正面前：“阁老，这些信，你怎么解释？”

张居正看到那些信，脸色彻底垮了。他张了张嘴，想说些什么，最终却什么都没说出来。

“带走。”沈渊挥了挥手。

锦衣卫校尉们上前，把张居正押走了。

当天晚上，张居正被关进了诏狱。消息传出，整个京城都震动了。

内阁首辅张居正，竟然涉嫌谋反？

没有人敢相信这是真的。但证据确凿，由不得人不信。

沈渊站在诏狱的门口，看着张居正被关进牢房，心里却没有一丝轻松的感觉。

他知道，这一切都太顺利了。顺利得有些不正常。

那些信件，就像是有人故意放在那里等着他去发现的。而那个真正的幕后主使，依然隐藏在黑暗之中，冷眼看着这一切。

他转过身，准备离开诏狱。就在这时，一个狱卒匆匆跑来，递给他一封信：“沈同知，有人让我把这封信交给您。”

沈渊接过信，拆开一看，上面只有一行字——

“恭喜你，又帮我除掉了一个对手。——你的老朋友。”

沈渊的手猛地一抖，信纸飘落在地。

他忽然明白了。

从头到尾，他都只是别人手里的一把刀。他扳倒的每一个人，都不是真正的幕后主使。他只是帮那个真正的主使，清除掉了所有的障碍。

而现在，那个主使的目标，已经锁定了他。

（本章完，全文约6047字）

【作者小剧场】

第五章，反转来了！沈渊以为自己查到了张居正的罪证，实际上却落入了别人的圈套。那封匿名信揭示了一个残酷的真相——沈渊从头到尾都只是一把刀，帮真正的幕后主使清除掉了所有的对手。曹公公、徐天德、马文升、裕王、太子、冯保、张居正……这些人一个个倒下，但真正的黑手却始终隐藏在暗处。他到底是谁？他为什么要这么做？沈渊发现自己已经陷入了前所未有的危机之中。敬请期待第六章，真正的决战即将打响。求收藏求追读，你们的支持是我更新的动力！