两天后,蓝璃一行抵达镇南军驻地。
驻地设在南疆腹地的苍梧山下,依山傍水,易守难攻。远远望去,营寨连绵数里,旌旗猎猎,号角声此起彼伏。训练场上,士兵们正在操练,喊杀声震天。
蓝璃勒住马,看着眼前的景象,心里却没有半分轻松。
她离开这里去京城,前后不过一个月。但这一个月里发生了太多事。秦月死了,周鹤年死了,皇帝的态度暧昧不清,萧天策又在暗中布局。她带回来的,除了玉佩和信,就是一身的伤和满心的疲惫。
“走吧。”陆青崖催马走到她身边,“先进去再说。”
蓝璃点了点头,催马向营地走去。
刚到营门口,守卫的士兵就把他们拦住了。
“站住!什么人?”
蓝璃摘下斗笠,露出脸来。
守卫看清是她,脸色一变,连忙单膝跪地:“参见蓝将军!”
“起来吧。”蓝璃说,“我不在的这些日子,营里怎么样?”
守卫犹豫了一下,没有立刻回答。
蓝璃察觉到了异常:“怎么?出什么事了?”
“回将军……”守卫压低声音,“您不在的这些天,副将刘勇接管了指挥权。他……他把您的亲信都调离了要害职位,换上了自己的人。”
蓝璃的眼神冷了下来。
刘勇。她是知道的。这人原本是萧天策麾下的一个校尉,三年前才调到镇南军来。当时她就觉得这人来历不明,但秦月说他作战勇猛,屡立战功,也就留下了。现在看来,这人分明是萧天策安插进来的钉子。
“他在哪儿?”蓝璃问。
“在中军大帐。”守卫说,“正在召集各营将领议事。”
蓝璃二话不说,催马就往里走。
中军大帐设在营地中央,是一座巨大的牛皮帐篷,帐顶插着一面绣着“镇南”二字的旗帜。此刻帐帘紧闭,里面隐约传出说话声。
蓝璃翻身下马,大步走到帐前,一把掀开帐帘。
帐内顿时安静下来。
十几位将领围坐在一张长桌旁,主位上坐着一个三十出头的男人,身材魁梧,国字脸,留着短须。正是刘勇。
看到蓝璃,刘勇眼中闪过一丝惊讶,但很快就恢复了镇定。
“蓝将军回来了?”他站起身,脸上堆起笑容,“一路辛苦。来人,给蓝将军看座。”
“不必了。”蓝璃站在门口,目光扫过在场的每一个人,“我听说,我不在的这些日子,刘副将替我管了不少事。”
“哪里的话。”刘勇笑道,“末将只是代为处理一些日常事务,等将军回来,自然是要交接的。”
“是吗?”蓝璃走到桌前,拿起桌上的一份文书,看了一眼,“调令?把我的亲信全部调离?刘副将,你这‘代为处理’,手伸得有点长了吧?”
刘勇的笑容僵住了。
帐内的气氛一下子紧张起来。其他将领面面相觑,不知道该站在哪一边。
“蓝将军。”刘勇的语气也变得强硬起来,“末将是奉了萧帅的命令,整顿军务。您的那些亲信,仗着您的信任,在军中横行霸道,克扣军饷,欺压士兵。末将将他们调离,是为了军纪着想。”
“萧帅?”蓝璃冷笑一声,“哪个萧帅?萧天策?”
“正是。”
“刘勇。”蓝璃的声音冷得像冰,“这里是镇南军,不是萧天策的私人武装。你拿着他的命令来管我的兵,谁给你的胆子?”
刘勇的脸色沉了下来:“蓝将军,末将敬你是主帅,才跟你客气。但你也不要太过分了。萧帅是朝廷任命的南征大元帅,统领南疆所有兵马。他的命令,就是朝廷的命令。你敢抗命?”
“朝廷的命令?”蓝璃从怀里掏出那封皇帝的信,拍在桌上,“那你看看,这是什么?”
刘勇拿起信,展开来看了一遍。他的脸色变得越来越难看。
“这是……皇帝陛下的亲笔信?”他的声音有些发抖。
“不错。”蓝璃说,“信里写得清清楚楚,二十年前的案子是冤案。而制造这起冤案的主谋之一,就是你口中的萧帅——萧天策。”
帐内一片哗然。
“这不可能!”刘勇猛地站起来,“这信是假的!是你伪造的!”
“是不是伪造的,你大可以拿去给陛下验证。”蓝璃说,“不过在那之前,我倒要问问你——你口口声声说奉了萧天策的命令,那萧天策有没有告诉过你,他让你来镇南军,是为了什么?”
刘勇张了张嘴,说不出话来。
“是为了监视我,对吧?”蓝璃替他说了出来,“是为了在我离开的时候,夺走我的兵权。是为了在必要的时候,把我除掉。”
“我没有……”
“你没有?”蓝璃逼近一步,“那我问你,我离开之前,镇南军有五万兵马。现在我回来了,还剩多少?”
刘勇的脸色更加难看了。
“说!”蓝璃厉声道。
“四万……”刘勇的声音几乎听不见,“有两万……被萧帅调走了……”
“调走了?”蓝璃冷笑,“我看是被他吞并了吧?”
她转向其他将领:“诸位,你们都听到了。萧天策趁我不在,调走了我两万兵马,又派刘勇来夺我的权。他想干什么?他想把镇南军变成他自己的私军!”
帐内一片沉默。
过了一会儿,一个年纪较大的将领站了起来:“蓝将军,你说得对。这些天我们也觉得不对劲。刘副将做的事情,确实不像是在整顿军务,倒像是在清洗异己。”
“是啊。”另一个将领附和道,“我手下的几个百夫长,莫名其妙就被调走了。我问刘副将要人,他说是正常调动。可现在想来,那些人都是跟了蓝将军多年的老人啊。”
有人带头,其他人也纷纷开口。
“刘副将,你今天必须给我们一个交代!”
“萧帅凭什么调走我们的人?”
“蓝将军才是我们的主帅!”
刘勇的脸色一阵青一阵白。他没想到,蓝璃一回来,局面就完全失控了。
“够了!”他猛地一拍桌子,“你们都想造反不成?!”
“造反的是你。”蓝璃冷冷地说,“来人!”
帐外立刻冲进来几个亲兵。
“把刘勇拿下!”蓝璃下令。
“谁敢?!”刘勇拔出佩刀,瞪着那几个亲兵,“我看谁敢动我!”
亲兵们犹豫了。刘勇毕竟是副将,而且背后有萧天策撑腰。他们不敢轻易动手。
蓝璃看着这一幕,心里明白——刘勇在军中经营了一个月,已经培养了一批自己的势力。要想拿下他,没那么容易。
“刘勇。”她说,“我给你一个机会。放下刀,我可以当作什么都没发生过。你离开镇南军,回你的萧帅那里去。”
刘勇冷笑一声:“蓝璃,你以为你赢了吗?我告诉你,萧帅的大军已经在路上了。最多三天,他就会亲自率兵前来。到时候,你和你的人,一个都跑不掉!”
蓝璃没有说话。
三天。
她只有三天时间。
“带走。”她挥了挥手。
亲兵们上前,把刘勇押了下去。
帐内重新安静下来。蓝璃环顾在场的将领,深吸一口气:“诸位,刚才的话你们都听到了。萧天策要来了。他不是来跟我们叙旧的,他是来吃掉我们的。”
“蓝将军,你说怎么办吧!”一个年轻的将领喊道,“我们都听你的!”
“对!我们都听你的!”
蓝璃点了点头:“好。既然大家信得过我,那我就直说了。我们要在三天之内,做好迎战的准备。同时,我要派人去联络南疆的其他势力。萧天策想一口吃掉我们,我们就要让他崩掉几颗牙。”
她顿了顿,又说:“还有一件事。我要向大家介绍一个人。”
她掀开帐帘,对外面喊了一声:“陈默,你进来。”
陈默走了进来。他穿着一身普通的布衣,看起来就像个寻常的少年。但他的眼神很沉稳,丝毫没有怯场的意思。
“这位是陈默。”蓝璃说,“当今陛下的亲侄子,先帝的嫡孙。”
帐内再次哗然。
“什么?他是皇室血脉?”
“真的假的?”
蓝璃举起那块玉佩:“这是他的信物。五爪金龙,‘天命所归’。这块玉佩,是从大理寺密档室里取出来的。足以证明他的身份。”
她看着陈默,说:“从今天起,他就是我们镇南军的少主。”
陈默愣住了。
他没有想到,蓝璃会在这个时候,公开他的身份。
“蓝姐姐……”他想说什么,但蓝璃打断了他。
“别叫我姐姐。”蓝璃说,“从现在起,你要学会做一个领袖。”
她转向众将:“诸位,我知道你们心里有很多疑问。但现在不是解释的时候。我只说一句——这位少主,是我们推翻朝廷、为死去的人报仇的最大筹码。有他在,我们就有了大义的名分。没有他,我们就是一群叛军。”
帐内沉默了许久。
最终,那位年纪最大的将领率先单膝跪地:“末将,参见少主!”
其他人也纷纷跟着跪下。
“参见少主!”
陈默站在那里,看着眼前跪倒的一片人,心里涌起一种从未有过的感觉。
那是责任。
也是压力。
【作者小剧场】
写到这一章,我自己都忍不住捏了一把汗。蓝璃这一手玩得太漂亮了!一回来就当着所有人的面,揭穿了刘勇的真面目,又亮出了皇帝的信,直接把局面翻了过来。
更绝的是,她在这个时候公开了陈默的身份。这一步棋走得又稳又狠——有了陈默这个皇室血脉,镇南军就不再是孤军奋战了。他们有了大义的名分,可以名正言顺地对抗萧天策。
不过,萧天策三天后就要来了。蓝璃能不能在三天之内整合好镇南军?陈默能不能担得起少主的重任?一切都还是未知数。
下章预告:萧天策大军压境,蓝璃率军迎战。一场生死之战,即将打响!
求收藏!求推荐!求评论!你们的每一条留言,都是我坚持下去的动力!