子时

子时差一刻，码头上那盏风灯灭了。

苏晚晚站在船头，手搭在船舷上。运河的水面黑沉沉的，倒映着远处城墙上的灯火，一段一段的，被浪打得碎成细沫。随元青靠在货舱的舱壁上，手里攥着一根木棍，耳朵贴着舱板，听外面的动静。船老大缩在船尾的篷下，一声不吭。

风从北边灌过来，带着城墙那边传过来的更鼓声。一更，两更，三更。码头上没有动静。

苏晚晚的指节在船舷上收拢了一下。她低头看了一眼自己的手——虎口的旧疤，指节上的厚茧。这双手握过杀猪刀，握过缰绳，握过谢征的手。现在搭在船舷上，指腹下面木头的纹路粗粝而凉。

随元青的声音从货舱里传出来，压得很低。

苏晚晚没有回头。她侧耳听了一下——码头石阶的方向确实有脚步声，细碎而密，像是好几个人一起走，刻意放轻了。她没有动，手从船舷上收回来，搭在腰间的刀柄上。

脚步声在码头出口停下来。然后是一声极轻的口哨，三短一长。苏晚晚没有回应。那个口哨又响了一遍，三短一长。她记得谢征走之前没有跟她说过口哨的暗号。她站着没动。

苏晚晚退了一步，从船头退到舱门口。她伸手把货舱的门帘放下来，遮住随元青的身影。然后她蹲下来，把船头那盏小灯吹灭了。

码头上传来压低的说话声，听不清内容，但语气很急。然后是一阵脚步声往码头外面跑远了。苏晚晚蹲在船头，手攥着刀柄，等了大约半盏茶的功夫。码头上重新安静下来，只剩运河水拍打船板的声音。

又过了大约一炷香的时间，码头上传来脚步声。这次只有一个人，步子很稳，每一步都踩在石阶的同一位置。苏晚晚听出了那个步子的节奏。她从船头站起来，走到船尾，把缆绳解开。脚步声走到码头边缘，停了一下。

谢征跳上船板的时候，船身晃了一下。他落在船头，身形稳住了。苏晚晚把缆绳重新系好，抬头看了他一眼。

他的灰蓝色衣袍下摆撕了一道口子，左边袖口沾着一片暗色的痕迹，像是蹭到了什么。但他的呼吸是稳的，脸色也没有异常。

他钻进船舱，把贴身的衣袋取出来放在矮桌上。苏晚晚跟进去，把舱门帘子放下来。油灯重新点上了，火苗很小，照出一小片暖黄的光。谢征把衣袋里的东西一件一件取出来，清点了一遍。

先帝亲笔信、太监底稿、铜印、孟老将军证词、银簪密档，都在。他清点完之后，从袖口里又取出一样东西——一卷新的旧纸，纸色比其他的更黄，边角磨得起了毛。

他把纸卷展开一角，苏晚晚看了一眼。字迹很小，密密麻麻的，每一行末尾都压着一方小印。谢征把纸卷重新收好，放回衣袋里。他靠着舱壁坐下来，把衣袋系紧。苏晚晚在他对面坐下来，把刀横在膝盖上。

苏晚晚看着他。船舱里的油灯照着他半边脸，另一半隐在暗处。他把衣袋放在矮桌上，手搭在膝盖上。他的呼吸比平时慢，但稳。她伸手把他左边袖口那片暗色翻过来看了一眼——是血。不多，沾在袖口的内侧，像是蹭上去的，不是他自己的。

谢征看着她。油灯的火苗跳了一下，他的目光在她脸上停了两秒，然后移开，落在矮桌上那只衣袋上。他没有再拒绝。

他把衣袋拿起来，解开系带，把里面的东西分成两份。一份塞进自己怀里，一份递给她。

苏晚晚接过那两样东西，贴身收好。先帝亲笔信是一卷泛黄的纸，封口处的火漆印已经碎了。银簪密档是她娘的那支银簪，簪头梅花花瓣拧开，里面塞着孟老将军的亲笔。

两样东西贴着她的胸口，一轻一重。她把刀从膝盖上拿起来，插回腰间。

谢征没有回答。他伸手把她拉过来，让她靠在自己肩侧。船舱里很窄，两个人的肩膀贴着肩膀，膝盖碰着膝盖。他的手搭在她膝盖上，掌心朝上。她把手放上去，两只手叠在一起。

他的掌心温热而干燥，她的指节粗粝而凉。船在运河里轻轻晃着，浪花拍着船板，一下一下的。油灯的火苗慢慢暗下去。她闭上眼睛，把脸埋进他的肩窝里。

他身上的皂角气味混着城东带回来的冷冽夜风，钻进鼻腔里。她没有说话，他也没有。船在往前走，运河的水声一直响到天亮。