烟雨一程,车马劳顿。
行了三日水路两日陆路,青山叠嶂,云雾萦回,尼山终于遥遥在望。
山势巍峨,林木苍翠,山间隐约可见飞檐翘角,白墙黛瓦隐在茂林修竹之间,一股书卷清雅之气扑面而来,正是闻名天下的尼山书院。
马车顺着青石山道缓缓上行,越往深处,越觉静谧清幽,耳畔只剩山风穿林、鸟鸣清啼,隔绝了市井喧嚣。
罗汐颜掀开车帘,立在车辕边,一身青布儒衫,玉束发冠,身姿清挺,眉眼淡然。
此刻的她,已是全然少年书生模样,敛去女儿情态,只剩几分温润疏离的书卷气。
“公子,前面便是尼山书院山门了。”车夫勒住缰绳,躬身回话。
罗汐颜颔首,目光落在那巍峨石牌楼上,尼山书院四个大字笔力苍劲,气韵沉雄,尽显名门书院的气派。山道两旁皆是前来求学的各地学子,车马往来,儒生结伴,谈吐皆是诗文经义,一派盛况。
她负手缓步下车,接过随身书箱,步履从容地朝着山门走去。
沿途学子三三两两,有人意气风发,有人拘谨腼腆,也有世家子弟衣着华贵,带着随从,眉宇间自有傲气。
罗汐颜目不斜视,只安静随人流入内,不争不抢,却因身姿卓绝、气度清雅,不自觉引得周遭几道目光侧目。
穿过山门,便是开阔的青石广场,两侧古柏参天,廊舍连绵,讲堂、学舍、藏书楼错落排布,规制井然。
广场正中设着入学登记处,有书院执事与年长学兄坐镇,新来学子需登记籍贯姓名、家世师承,再参加入门简考,合格方能入院求学。
不少学子围在一旁,神色紧张,生怕考核不过被拒之门外。
罗汐颜缓步上前,神色从容淡定。
罗汐颜在下姑苏罗砚,前来求学。
她声音清润,不卑不亢,举止有礼。
执事抬眼打量她一番,见其仪容端正、谈吐斯文,便取过名册笔墨:“籍贯姑苏,姓名罗砚?先登记,稍后随众人一同参加经义对策简考。”
罗汐颜多谢先生。
罗汐颜提笔落字,字迹飘逸俊秀,风骨自成,一眼便看得出功底深厚。
旁边几名等候的学子瞥见她的字,皆是暗自点头,心中暗道这位姑苏来的少年,倒是藏着一身才情。
不多时,新来学子尽数到齐,被引至讲堂之内,当堂命题,考经义释义、诗文即兴。
题目一出,不少学子顿时面露难色,抓耳挠腮,无从下笔。
罗汐颜从容落座,铺开宣纸,研墨提笔,心神沉静。
自幼饱读圣贤诗书,经义典故烂熟于心,这般入门简考,于她而言不过是信手拈来。
她不疾不徐,落笔行云流水,释义通透严谨,引经据典恰到好处,末了即兴一首七言律诗,写景抒怀,格调清雅,意蕴悠长。
片刻功夫,便率先搁笔交卷。
讲堂内众人皆是一愣,不少人才刚起笔,她已然作答完毕,不免有人心生妒忌,暗自嘀咕,觉得年少轻狂,怕是滥竽充数。
执掌考核的正是书院一位老夫子,接过罗汐颜的考卷细细审阅,起初神色平淡,越看眉眼越舒展,频频点头,眼中露出赞许之色。
先是经义释义条理分明,见解独到,不循俗套;再看诗作,格律工整,意境悠远,远超同批学子水准。
老夫子抚着长须,看向罗汐颜的目光已然带着赏识:“好一个罗砚,年纪轻轻,竟有这般才学胸襟,难得,难得。”
一语落下,满堂皆惊。
原本暗自不服的学子纷纷侧目,再看罗汐颜依旧淡然立在一旁,不骄不躁,从容自若,丝毫没有被夸赞后的得意张扬。
这份沉稳气度,更让人暗自佩服。
考核尘埃落定,罗汐颜毫无悬念顺利入院。
老夫子特意嘱咐执事:“此子品性端正,才学出众,好生安排学舍,日后多加留心栽培。”
执事连忙应下。
走出讲堂,夕阳斜照,洒在青石廊瓦上,暖意融融。
不少学子主动上前,想要结交攀谈,都被罗汐颜淡淡婉拒。
她本就无心刻意合群,更不想卷入无谓的人际应酬,此番入尼山,只为安身求学,静待宿命相逢,其余人等的热闹纷争,她无意掺和。
行走在书院回廊间,沿途不时听到学子闲谈。
“听说今年书院来了不少世家子弟,其中就有杭州太守家的马文才。”
“马文才?那位容貌才情、骑射武艺样样拔尖的人物?性子高冷孤傲,寻常人可不敢轻易攀附。”
“何止啊,听说才学冠绝同侪,性子高傲,向来独来独往,脾气也不大好。”
耳中听着旁人议论,罗汐颜脚步微顿,眸色微动。
马文才。
果然人未到,名已至。
她心中淡淡掠过一丝好奇,却也只是转瞬即逝,依旧步履从容,跟着执事去往学子居所。
尼山书院学舍按规制划分,多为两人一间,清净雅致,便于同窗共读起居。
执事拿着名册边走边道:“罗砚公子,余下空余舍间不多,恰好还有一间单间空出,隔壁已有人入住,是早几日到院的学子,我便安排你同舍而居,你看可否?”
罗汐颜微微颔首:
罗汐颜但凭书院安排便可。
穿过几重院落,来到一处清雅学舍门前,竹影临窗,环境幽静。
执事推开木门:“便是这间了,日后你便在此安住,同舍那位公子也刚到不久,性情虽冷,却也守礼,你们日后也好相互照应。”
罗汐颜踏入屋内,舍内陈设简单整洁,两张书案,两张卧榻,分列两侧,窗明几净,十分合她心意。
正环顾间,门外传来一阵清冽沉稳的脚步声,伴着少年清冷低沉的嗓音,缓缓走近。
罗汐颜抬眸望去。
廊下立着一位少年郎君,身着月白锦衫,身姿挺拔如松,容颜俊美绝伦,眉眼棱角分明,自带一股与生俱来的高傲疏离,周身气场清冷矜贵,生人勿近。
正是众人口中,尼山书院最负盛名的——马文才。
宿命相逢,猝不及防。
一舍之地,从此同寝而居,缘分伊始,暗流已生。