第一章 纽约冬夜

2016年1月，纽约。

　　暴风雪席卷了整个东海岸，第五大道的橱窗在午夜时分依然闪烁着奢侈的光芒。陆沉洲刚从一场令人窒息的家族晚宴中脱身，黑色大衣的下摆沾染了细碎的雪粒。

　　“少爷，直接回庄园吗？”司机老陈低声询问。

　　陆沉洲揉着眉心，二十岁的生日宴，却成了家族长辈们展示人脉和野心的斗兽场。他看向窗外，霓虹灯在风雪中模糊成色块，突然觉得这座他生活了二十年的城市，从未如此陌生。

　　“开慢点，随便转转。”

　　林肯轿车缓缓驶入下城区，光影从华丽转为斑驳。这一带是纽约不愿示人的背面：流浪汉蜷缩在通风口，涂鸦覆盖了整面墙壁，碎酒瓶在雪地里泛着冷光。

　　就在一个巷口，陆沉洲看见了那个身影。

　　瘦小的女孩穿着明显过大的旧夹克，正和三条野狗对峙。她手里握着半截生锈的铁管，背靠垃圾箱，像一只被逼到绝境的幼兽。野狗龇着牙，涎水在雪地上滴出深色的洞。

　　司机正准备加速离开，陆沉洲却说：“停车。”

　　“少爷，这里不安全——”

　　“我说停车。”

　　车门打开，风雪瞬间灌入。陆沉洲走向巷子时，女孩猛地转头，那双眼睛在黑暗中亮得惊人——不是恐惧，而是凶狠的、近乎野性的光芒。她的脸上有污渍和结痂的伤口，大约五六岁的样子，可眼神却像经历过整个世纪的沧桑。

　　野狗察觉到新的闯入者，调转目标。陆沉洲解开腕表，随手扔进雪堆，这个动作让女孩愣了一下。

　　下一秒，领头的野狗扑来。

　　陆沉洲侧身，精准地踢在野狗腹部，动作干净利落。他在英国读寄宿学校时学过格斗，那些富家子弟用来看家的招式，此刻成了最实用的武器。另外两条狗夹击而来，他抓住一只的脖颈甩向墙壁，另一只被他踩住后腿，哀嚎着逃窜。

　　整个过程不超过二十秒。

　　巷子里安静下来，只有风雪呼啸。陆沉洲转身看向女孩，她依然紧握着铁管，浑身紧绷，像是随时准备攻击或逃跑。

　　“你会说话吗？”他用中文问。

　　女孩的睫毛颤了颤，没回答。

　　陆沉洲蹲下身，保持与她视线平齐的高度。这时他才看清她的全貌：小脸冻得发紫，嘴唇干裂，头发结成一缕缕，可那双眼睛...干净得像雪后的夜空。

　　“跟我走，有暖气和食物。”他伸出手。

　　女孩盯着那只手看了很久。骨节分明，干净修长，指甲修剪得整齐，和她满是冻疮的手完全不同。她慢慢松开铁管，金属撞击地面的声音在巷子里回响。

　　就在陆沉洲以为她要伸出手时，她突然转身就跑。

　　陆沉洲反应极快，一把抓住她的衣领。女孩像猫一样挣扎，牙齿甚至试图咬他的手腕。他干脆将她整个人拎起来，夹在臂弯里——轻得惊人，像一捆干柴。

　　“放开我！”她终于开口，是清脆的童声，却带着不属于这个年龄的嘶哑。

　　“会说话啊。”陆沉洲走向车子，不顾拳打脚踢，“那就好办了。”

　　老陈已经打开车门，表情复杂：“少爷，这...”

　　“回庄园，让陈姨准备热水和吃的。”

　　女孩被塞进温暖的车厢，瞬间僵硬了。她看着真皮座椅，再看看自己脏污的衣服，突然不敢动弹，好像怕弄脏了这华贵的囚笼。

　　车子驶向纽约上东区，窗外的风景从破败转为奢华。陆沉洲脱下大衣扔在一边，看向缩在角落的女孩：“名字？”

　　沉默。

　　“几岁？”

　　还是沉默。

　　陆沉洲不再问。车子驶入一栋哥特式庄园的铁门，穿过长长的林荫道，停在主宅门前。管家和佣人已经列队等候，看到陆沉洲抱着个脏兮兮的孩子下车，全都愣住了。

　　“陈姨，带她去洗澡。”陆沉洲将女孩放下，“洗干净了来书房见我。”

　　被称为陈姨的中年女人温和地笑着，伸手去牵女孩：“来，孩子，跟阿姨来。”

　　女孩却猛地后退，撞在陆沉洲腿上。她抬头看他，那双眼睛里终于有了别的情绪——惊慌，像是被扔进陌生海域的鱼。

　　陆沉洲看了她几秒，弯腰将她抱起来，径直走向楼梯：“我自己来。”

　　身后传来管家压抑的惊呼声。