第十六章：腊月，岁考风波

横在两床之间的帘子成了甲字三号房内最微妙的存在。

白日里，帘幕收起，房间恢复原状，两人各据书桌一端，读书习字，偶尔讨论课业，与往常无异。

可一到夜晚，帘幕垂下，便将房间隔成两个世界。薄薄的帘子在烛光下透出朦胧的影子，能模糊看见彼此的轮廓，却又看不真切。

起初的几夜，李诗总睡不踏实。她能听见帘子那边马文才翻身的细微声响，能闻到他身上淡淡的冷香，甚至能感觉到他的气息穿过帘幕，若有若无地拂过她的脸颊。

这种近在咫尺却又隔着一层的距离，让她心跳不稳，思绪纷乱。

“你呼吸很乱。”第三夜，马文才的声音忽然从帘子那边传来。

李诗吓了一跳：“打扰到你了？”

“没有。”马文才顿了顿，“只是听得出，你没睡着。”

李诗抿了抿唇：“有些不习惯。”

那边沉默片刻。就在李诗以为他不会再说话时，忽然听见衣物摩擦的声响——是马文才坐了起来。

“李诗，”他的声音透过帘幕传来，低沉而清晰，“怕我吗？”

“不怕。”李诗立刻道。

“那为何不安？”

李诗语塞。她总不能说，是因为离他太近，近到能感知他的一切，却又隔着一道帘子，这种若即若离的感觉让她心慌。

“我……”她斟酌着词句，“只是觉得，这样太麻烦你了。”

帘子那边传来一声极轻的低笑。

“李诗，你知不知道，”马文才缓缓道，“你撒谎的时候，声音会比平时高一点点。”

李诗脸一热，庆幸有帘子挡着。

“我没撒谎。”她嘴硬。

“好，没撒谎。”马文才的语气里带着一丝难得的温和，“那就安心睡吧。帘子在这里，是为你安心，不是为你添堵。”

他说完，重新躺下，呼吸很快平稳下来。

李诗听着那规律的呼吸声，心中的慌乱竟奇迹般地平复下来。她闭上眼睛，学着调整呼吸，慢慢沉入梦乡。

从那夜起，李诗渐渐习惯了帘幕的存在。甚至，她开始喜欢上这种微妙的安全感——他在帘子那边，不远不近，守着她，却又给予她足够的空间。

白日里，两人相处也越发自然。马文才依旧话不多，但李诗能感觉到，他看她时，眼神里少了最初的审视和疏离，多了些难以言喻的东西。

这日午后，两人在房中温书。窗外飘起今冬第一场雪，细碎的雪花纷纷扬扬，将书院染上一层素白。

李诗放下笔，走到窗边，伸手接住一片雪花。雪花在她掌心迅速融化，留下一滴冰凉的水渍。

“江南的雪，总是下不久。”她轻声道。

马文才也走到窗边，与她并肩而立：“北方的雪才叫雪，能下三尺厚，能封门闭户。”

“你去过北方？”

“幼时随父亲去过一次。”马文才望着窗外，“那时才五岁，第一次见那么大的雪，兴奋得在雪地里打滚，结果染了风寒，病了一个月。”

他说这话时，语气平淡，眼中却闪过一丝遥远的怀念。李诗侧目看他，想象着那个五岁的小男孩在雪地里撒欢的模样，与眼前这个清冷孤峭的少年判若两人。

“你小时候……一定很可爱。”她脱口而出。

马文才侧目看她，挑眉：“可爱？”

李诗脸一红，忙移开目光：“我是说……一定很活泼。”

马文才没再追问，只是看着窗外越下越大的雪，忽然道：“等以后，我带你去北方看雪。”

这话说得自然，仿佛早已规划好的未来。李诗心中一跳，转头看他：“真的？”

“嗯。”马文才点头，“看真正的鹅毛大雪，堆雪人，打雪仗。你会喜欢的。”

他的侧脸在雪光映衬下格外清晰，下颌线利落，睫毛很长，在眼睑投下淡淡的阴影。李诗看着，忽然有种冲动，想伸手触碰他的脸颊，想确认这个近在咫尺的人，是不是真实存在。

但她终究没有动，只是轻声道：“好，我等你带我去。”

雪落无声，天地一片静谧。

两人就那样站在窗边，看了很久的雪。

腊月将至，书院岁考在即。

这是学子们一年中最紧张的时刻。岁考不仅关系到来年的评定和膏火，更是山长考量各人才学、决定是否推荐参加州试的重要依据。

李诗自然不敢怠慢。她女扮男装入学，本就如履薄冰，若岁考成绩不佳，更会授人以柄。这些日子，她几乎将所有时间都用在温书上，常常熬到深夜。

马文才也不遑多让。他虽家世显赫，才学出众，却从未因此松懈。李诗注意到，他读书时极其专注，眉头微蹙，唇线抿紧，那份认真甚至带着一丝严苛。

这夜，李诗温书至子时，眼皮开始打架。她揉了揉眼睛，正要继续，帘子那边传来马文才的声音：

“该睡了。”

“我再看看。”李诗强打精神。

“明日再看。”马文才的语气不容置喙，“蜡烛烧了过半，光线已暗，伤眼。”

李诗这才注意到，烛台上的蜡烛确实只剩小半截了。她犹豫片刻，还是收拾了书卷，吹熄了自己这边的蜡烛。

房间里顿时暗了一半，只有帘子那边还亮着微光。

“你怎么还不睡？”李诗问。

“马上。”马文才说着，也吹熄了蜡烛。

黑暗降临，只有窗外透进来的雪光，在房间里投下朦胧的银白。

李诗躺下，却听见帘子那边传来窸窣声响。紧接着，一件还带着体温的外袍被轻轻抛了过来，准确落在她身上。

“夜里凉，盖着。”马文才的声音在黑暗中响起。

李诗握住那件外袍，布料柔软，上面还残留着他身上特有的冷香。她将它盖在被子外面，暖意慢慢渗透进来。

“谢谢。”她轻声道。

那边没有回应，只有平稳的呼吸声。

李诗拥着那件外袍，在熟悉的香气中，很快沉入梦乡。

岁考那日，天寒地冻。

崇文堂内炭火充足，却仍抵不住门窗缝隙透进来的寒气。学子们呵着白气，搓着手，等待山长发卷。

李诗坐在中排，马文才在她斜后方。开考前，她回头看了一眼，正好对上他的目光。他朝她微微颔首，眼神平静，却带着一股令人安心的力量。

考卷发下，题目出乎意料的难。不仅有经义策问，更有与时政相关的实务题，考验学子们对朝局民生的见解。

李诗深吸一口气，提笔蘸墨。前世所学的历史知识，加上这一年来在书院的积累，让她对这些问题有着不同于常人的视角。她答题时，既遵循圣贤之道，又不乏新颖见解，字迹工整，条理清晰。

策论题是“论江南水患治理”。李诗略一沉吟，结合前世所知的治水经验和这个时代的技术条件，提出了一套疏浚河道、修建堤坝、设立预警的完整方案，甚至粗略估算了所需银两和民夫数量。

她写得太投入，以至于没注意到，身后的马文才偶尔会停下笔，静静看她片刻，眼中闪过欣赏的光彩。

三个时辰的考试，对所有人都是煎熬。当收卷的钟声敲响时，不少学子已是面色苍白，手指冻得几乎握不住笔。

李诗放下笔，轻轻活动着僵硬的指关节。回头看去，马文才也已搁笔，正收拾文具，神色如常。

两人一前一后走出崇文堂。外面雪已停了，但寒气更甚，呵出的白气瞬间凝成冰雾。

“考得如何？”马文才问。

“尽力了。”李诗老实道，“策论题有些把握，经义部分……听天由命。”

马文才点头：“你的策论，思路很特别。”

李诗心中一跳：“你看见了？”

“瞥见几眼。”马文才淡淡道，“治水那段，想法很实际，不似空谈。”

这算是很高的评价了。李诗松了口气，却又有些忐忑——她是不是表现得太过“特别”了？

马文才像是看穿她的心思：“不必担心。山长喜欢有见地的学生，不喜欢只会死读书的呆子。”

这话让李诗安心不少。

两人正说着话，忽然听见前方传来争执声。

是王珏和几个学子围住了梁山伯。

“梁兄，听说你这次考得不错啊。”王珏语气阴阳怪气，“是不是得了什么高人指点？”

梁山伯皱眉：“王兄何出此言？”

“何出此言？”王珏冷笑，“谁不知道你和李思明交好？李思明又和马文才同住一室……马公子家学渊源，若是提前透些题目，也不是不可能吧？”

这话污蔑意味极重，周围学子都变了脸色。

梁山伯脸色一沉：“王兄慎言！岁考题乃山长亲出，考前封存，何来透题之说？你这是污蔑山长，污蔑马公子，也污蔑梁某的人格！”

“人格？”王珏嗤笑，“一个寒门子弟，谈什么人格？若不是攀上了高枝，你能在书院待得这么安稳？”

这话说得太过分，连围观的学子都看不下去了，纷纷议论。

李诗正要上前，却被马文才轻轻按住肩膀。

“我来。”他低声说，然后缓步走上前。

人群自动分开一条路。马文才走到王珏面前，神色平静，眼神却冷得像冰。

“王珏，”他缓缓开口，“你刚才的话，再说一遍。”

王珏被他气势所慑，后退半步，却又强撑道：“我说……梁山伯能考好，定是得了你的指点！”

“岁考题，我并未看过。”马文才语气平淡，“不过，我确实指点过梁兄课业。怎么，同窗之间互相切磋学问，违反院规吗？”

王珏语塞。

“至于你，”马文才上前一步，逼近王珏，“自己学业不精，考场上抓耳挠腮，出了考场就污蔑同窗。王家的家教，就是如此？”

王珏脸色涨红：“马文才，你别欺人太甚！”

“欺人太甚？”马文才冷笑，“是谁先口出恶言，污蔑他人？王珏，今日之事，我会如实禀报山长。至于你……”

他顿了顿，声音压低，却字字清晰：“若再让我听见你议论李思明半个字，就不是禀报山长这么简单了。”

这话里的威胁意味，让王珏浑身一颤。他张了张嘴，终究没敢再说什么，灰溜溜地带着几个跟班走了。

人群散去，梁山伯向马文才深深一揖：“多谢马兄解围。”

“不必。”马文才摆手，“你是李诗的朋友，便是我的朋友。”

他转身看向李诗：“走吧，回去。”

李诗点头，与梁山伯道别后，跟上了马文才的脚步。

雪地上留下两行并排的脚印，深深浅浅，一路延伸到竹林深处。