桂花糕

纪晗好了好了

纪晗终于收住了眼泪，用帕子替女儿擦了擦脸，手还在微微发抖

纪晗还没用饭吧？娘让人给你备了你小时候爱吃的桂花糕

顾锦朝娘

顾锦朝笑了笑，那笑意淡淡的，却带着一种让人莫名安心的笃定

顾锦朝不急。您先躺着，我陪您说说话

纪晗愣了一下，随即笑了，笑得眼角的皱纹都舒展开来。她转头对顾锦棠说

纪晗棠儿，你也坐，别站着

顾锦棠便在床边的圆凳上坐下了。她端过小几上那壶已经凉透了的茶，递给翠屏

顾锦棠换一壶热的来，君山银针……二姑娘爱喝这个

说到这里她顿了顿，看了锦朝一眼

顾锦棠你还爱喝君山银针吗？若不爱了，我让她们换别的

顾锦朝弯了弯嘴角

顾锦朝爱喝

翠屏很快端了新沏的茶进来，茶汤金黄透亮，香气清雅悠长。顾锦棠接过来亲手递给妹妹，看着她捧在手心里低头抿了一口

热气氤氲中，妹妹的脸模糊了一瞬，又清晰起来

她忽然想起锦朝刚被送走的那年冬天，她一个人坐在绛云轩的门槛上，手里也捧着一盏君山银针。那是母亲让她喝的，说喝了就不冷了

她喝了一盏又一盏，喝到茶汤变凉变淡，妹妹也没有回来

顾锦朝姐姐

顾锦朝忽然开口

顾锦朝府里这些年，辛苦你了

这话说得很轻，轻得像一片落在湖面上的花瓣，可落在顾锦棠耳朵里，却像一块巨石砸进了深潭

她端茶的手微微一顿，茶水在杯中晃了晃

她抬起头，对上妹妹的目光……那双十五岁的眼睛里，有比同龄人深沉得多的清明

那不是被外祖家养出来的早慧，而是一种她说不清道不明的东西，像是泉眼底下藏着一股看不见的暗流，水面上波澜不惊，水里头却已经有鱼儿在游了

顾锦棠有什么辛苦的

她垂下眼睛，语气平淡得像在说一件不值一提的小事

顾锦棠你回来了就好

她没有问锦朝为什么忽然说这个

不是不想问，是不敢问。她怕问了之后，会听到一些自己承受不住的东西

当天晚上，宋姨娘端着热腾腾的桂花糕来了绛云轩

她走路的声音很轻，像是怕惊扰了谁，进门前先在门口站了一站，柔声问了句“姐姐可方便”才笑盈盈地跨进门来

顾锦棠看着那个笑容，面上不动声色，袖中的手指却不自觉攥紧了几分

十一年了。这个女人进府十一年，她看了她十一年的笑脸，每一张都像模子印出来的一样……

弧度一致，温度一致，连眼角的细纹都弯在同一个位置

从来不恼，从来不怒，永远温温吞吞、和和气气，像一杯不凉不热的茶，喝着没滋味，倒掉又可惜

可她九岁那年就学会了从这杯茶里尝出别的味道。不是苦，不是涩，是一股从杯底悄悄往上泛的、说不清道不明的凉意

宋妙华二姑娘回来了？

宋姨娘一进门就笑盈盈地朝顾锦朝走了过来，语气亲热得像是自己的亲生女儿回了家

宋妙华路上辛苦了吧？饿不饿？我让厨房做了你小时候爱吃的桂花糕，你快尝尝还记得不记得这个味道……

宋妙华不记得也正常，那时候你才多大点儿，三岁还是四岁？

三岁。顾锦棠在心里替她答了。三岁就被你送走了，她当然不记得

顾锦朝起身行了个晚辈的礼，语气客气而疏离

顾锦朝姨娘费心了

四个字，挑不出毛病，但也暖不到任何一个旁听的人。顾锦棠看了妹妹一眼

这份不卑不亢的距离感，拿捏得恰到好处，既不失礼，也不亲近，像是早就练过千百遍似的