第16章 陆砚

陆砚进门时，花厅里的茶还在晃。

周承德的手停在账页上方，沈令仪的掌心压着那张旧纸。两人的手隔着半寸距离，谁也没有先退。桌上青布旧册摊开，后封里空了一道夹痕，页角那枚淡淡圆点在窗光下露出来。

门外的脚步声停住。

青衣官员站在廊下，身后只带了一名书吏和两名差役。他没有高声通报，也没有摆官威，可腰间大理寺腰牌一露，侯府几个下人便把头低了下去。

周行舟脸色先变。

周老夫人的佛珠垂在掌心里，半晌没有拨动。

周承德慢慢收回手，嘴边重新带出一点笑：“陆少卿来得巧。”

陆砚进门，先向周老夫人和周承德略一拱手。他年纪不算大，眉眼清冷，青色官服被廊外风吹得微微一动。他没有先看沈令仪，也没有急着问侯府，只把目光落在桌上的账页上。

“不巧。”陆砚道，“大理寺近日正查永安银号旧档，听见玄字布号，便过来看看。”

周承德脸上的笑淡了。

“陆少卿。”他坐直了些，语气仍客气，“这是侯府旧账，也是沈姑娘亡母嫁妆里的牵扯。说到底，不过两家旧年银钱往来。”

陆砚看向账页。

“若只写嫁妆，是家事。”他声音平稳，“写到军需布号，就不是了。”

花厅里一下静了。

军需两个字从沈令仪口中说出来，侯府还可以用姑娘不懂事压回去；从大理寺少卿口中说出来，便像官印落在纸上，轻易揭不掉。

周老夫人终于开口：“陆少卿，大理寺办案，也不能只听一个姑娘几句话。”

“自然。”陆砚道，“所以我要看账。”

他的目光这才落到沈令仪身上。

沈令仪没有把账递出去。

青禾站在她身后，抱着文书匣的手紧了紧。谢嬷嬷也抬起头，眼角还红着。她们都知道这页账来得多难：从空箱、南库、永安当，到祠堂、侯府东柜，一页页才逼到这里。

沈令仪指尖仍压着纸边。

陆砚也没有伸手来拿。

这一点让沈令仪多看了他一眼。

前世今生，她见过太多人说“为你好”。父亲说为她好，伸手拿走铺契；柳氏说为她好，转头把假册推到沈娇娇手里；侯府说给交代，下一瞬便想把账页收回去。

陆砚只站在桌前等。

“沈姑娘。”他问，“这页账，从何处得来？”

“侯府旧册后封。”沈令仪道，“赵管事亲口认的。”

赵管事还跪在地上，听见自己的名字，肩膀一抖。

陆砚看向他。

赵管事额头贴地，声音发紧：“小的……小的只是照旧吩咐保管，不敢烧毁。”

“谁吩咐？”

赵管事喉咙动了动，没敢答。

周承德冷声道：“赵管事病得糊涂，陆少卿何必逼一个下人？”

陆砚没有争。

他只对身后的书吏道：“记下。赵管事称有人吩咐藏页，未说明姓名。”

书吏应声，展开随身小册。

笔尖落纸的一声轻响，让赵管事的背弓得更低。周承德脸上的笑也彻底没了。

沈令仪看着那名书吏写字。

大理寺的人和族老不同。族老看脸面、辈分、亲疏，大理寺看口供、物证、经手人。赵管事刚才那句含糊话，在侯府花厅里可以被压成下人失言，落到书吏纸上，却会变成一条能追的线。

陆砚又问：“沈姑娘，可愿将账页交给大理寺？”

周承德眼神一动。

周行舟也看向沈令仪。

沈令仪听见青禾的呼吸轻了一下。小丫鬟紧张，却没有出声。沈令仪知道她在担心什么：若账交出去，侯府会不会反咬她私藏官案旧账；若不交，大理寺会不会也压她。

沈令仪抬眼：“现在不愿。”

花厅里几道目光同时变了。

周承德先松了一口气，端起茶盏，像要把方才失控的场面重新压回桌边。

陆砚却没有恼。

“理由。”

沈令仪把账页往自己这边收了半寸。

“这页账是残账。”她道，“只凭这一页，侯府可以说是旧年误记，沈府可以说是内宅私怨。永安银号、玉春铺、承恩侯府、玄字七十六，四处都要合上，才不是谁想赖就能赖掉的东西。”

陆砚看着她：“你手里还有别的账？”

“有线索。”

“线索未必能当证据。”

“所以才不能现在交。”

这几句话一来一回，花厅里的气氛变了。周老夫人坐在上首，脸色越发难看。她原本以为大理寺来了，沈令仪总该慌一慌，或求官府做主，或怕官府拿账。可沈令仪没有求，也没有怕，她是在同陆砚谈账该怎么成案。

周承德把茶盏重重一放。

“沈姑娘。”他的语气冷下来，“陆少卿问账，你也敢讨价还价？”

沈令仪没有看他。

陆砚先开口：“她不是讨价。”

周承德看向他。

陆砚道：“她知道残账入案会被拆。”

沈令仪指尖停了停。

这句话说得太准。

她抬头看陆砚。陆砚神色仍淡，像只是照实判断，没有替她撑腰，也没有故意压侯府。

沈令仪心里反而稳了些。

她最不需要的，就是又一个说替她做主的人。她需要的是有人看得懂账，看得懂残页为什么不能急着交。

“陆少卿既然懂。”沈令仪道，“那我同你换。”

周行舟脱口而出：“沈令仪！”

他的声音一急，门边两个差役都看了过去。周行舟话出口才意识到不妥，脸色更难看。

沈令仪没有理他。

陆砚问：“换什么？”

“我给你军需旧账的线索。”沈令仪道，“你给我查永安银号旧档的通道。”

周承德冷笑：“永安银号旧档岂是你想查就查？”

“所以我要同大理寺换。”沈令仪看向陆砚，“十年前，永安银号转出的三千两，经过承恩侯府旧账户，折入玄字七十六布料补项。我要知道这批布最后送去了哪里，谁验收，谁签的收讫。”

陆砚没有立刻答。

他的目光落到“玄字七十六”四个字上，停了片刻。

沈令仪看见他的手指在袖边轻轻收了一下。那动作很小，若不是她正看着他，几乎会错过。

“你知道永安银号牵过旧案？”陆砚问。

“不知道全貌。”沈令仪道，“只知道我母亲查到它之后病倒，侯府不肯交账，沈府也怕我继续查。”

谢嬷嬷听到这里，眼眶又红了。

陆砚沉默片刻。

“十年前，永安银号确实牵过一桩军需银旧案。”他道，“案卷后来被封，几名经手人调离京中。我父亲当年也查过这案子，之后被贬出京。”

花厅里的风像停住了。

周承德脸色沉得厉害。

周老夫人手里的佛珠终于发出一点声响，珠子碰在一起，很轻，却突兀。

陆砚说到父亲被贬时，语气仍平。可他的指腹压在袖口边，布料被压出一道细褶。

沈令仪看见了。

旧案伤到的不止谢家。

她没有顺着问陆砚父亲，也没有借这点伤处套近乎。那不是她该碰的地方。她只把账页重新压平，推到桌中央，让陆砚能看清上面的几行字。

“那陆少卿更该知道。”沈令仪道，“这页账不能只当侯府旧账看。”

陆砚看了她一眼。

“三日。”他说，“三日内，我查永安银号旧档。你给我完整线索。”

沈令仪道：“三日后，谢记旧铺。”

周承德猛地站起身：“陆砚，你敢查侯府？”

陆砚侧眸看他。

“侯爷若觉得我不敢，”他道，“明日可以去大理寺问。”

周承德被这句话堵住。

周行舟站在门边，脸色一阵青一阵白。他看向沈令仪，像还想用从前那点旧识说什么，可沈令仪没有给他开口的空。

她把账页收回青布旧册，递给青禾。

“收好。”

青禾这回没有只是应声。她把旧册抱进文书匣时，先看了沈令仪一眼，眼里有担心，也有一点不安。

沈令仪的声音放轻了些：“别怕。出了侯府再说。”

青禾点头，把匣扣扣紧。

陆砚离开前，走到沈令仪身侧，声音压低：“账要藏好。”

沈令仪看向他。

“我藏的，从来不止一本。”

陆砚脚步微顿。

他没有再问，只朝她略一点头，带着书吏和差役离开。官靴声渐远，花厅里的侯府下人才敢重新呼吸。

沈令仪转身看向周承德。

周承德还站着，手撑在桌边，指节发白。

沈令仪语气平静：“侯爷，下一本账，就看侯府愿不愿意自己交。”

周老夫人闭了闭眼。

侯府没人再说话。

出了承恩侯府，青禾才低声道：“姑娘，方才奴婢差点以为，陆少卿会直接把账拿走。”

街边风比侯府花厅里冷些。

沈令仪放慢脚步，等谢嬷嬷跟上来，才回答青禾：“他若伸手就拿，我不会同他谈。”

青禾抱着文书匣，指尖还压着匣扣：“可他是大理寺少卿。”

“大理寺少卿也要讲证据。”沈令仪看她一眼，语气比在花厅里软了些，“青禾，记住，别人说要替我们做主时，先看他是不是要拿走我们的东西。”

青禾怔了怔，随即点头。

谢嬷嬷在旁边轻声道：“姑娘是怕账一交出去，就再也回不到自己手里。”

“是。”沈令仪扶了她一把，“母亲留下的路，是我们一页一页走出来的。官府可以用，但不能由旁人一句话就拿走。”

青禾把文书匣抱得更紧些。

“那三日后，我们去谢记旧铺？”

沈令仪望向长街尽头。

“去。”她道，“也该把母亲留下的旧铺打开了。”