第十六章 公会聚首，新委初择

天光刺破昨夜残留的薄霭，淡淡的晨光淌过城镇错落的屋檐。一夜安歇过后，夏川早早来到卡伦的小屋外，老橡树的枝叶间坠着清晨的露水，风一吹，细碎水珠便簌簌落在木栅栏上。卡伦已经收拾妥当，短刃稳妥别在腰间，暗影魔导书依旧贴身收好，昨夜初次冥想带来的疲惫已经消散，眼神沉静清亮。

两人一路并肩走向冒险者公会。清晨的北区街道已经热闹起来，早点铺飘出麦饼与肉汤的香气，背着兵刃的冒险者来来往往，步履匆匆。冒险者公会是一栋高大的石砌建筑，大门宽阔，门口立着巨大的布告墙，密密麻麻贴满各色羊皮委托单，人声混杂，喧闹鲜活。

刚踏入大厅，就听见艾迪爽朗的呼喊。艾迪、琳娅与罗伊早已等候在大厅角落的木桌旁，三人身上的伤口恢复了不少，只是绷带还没有完全拆除。看见卡伦与夏川走来，艾迪立刻挥手，琳娅也抬眼投来目光，罗伊微微颔首示意。

“你们可算来了，我们刚在布告栏看了许久的委托。”艾迪拍了拍身旁的空位，等两人落座，便伸手把几张羊皮单据摊在桌面上，“昨天你们去拜访学者，我们几个商量了一下，想看看能不能再接一次小队任务。我们小队配合默契，一起行动，风险也低很多。”

琳娅伸手，从中挑出两张，指尖点在羊皮纸上的文字：“这几张是近期更新的。一张是近郊林场驱赶啃食树苗的变异野兔，难度很低，路程近，半日就能完成；还有一张，是护送商人运送一批药材去往南边的村镇，路途需要两天，报酬丰厚，但路上会途经一片低矮丘陵，传闻那里偶尔会有游荡的低阶魔物出没。”

罗伊补充道：“还有一个探查任务，有人在河谷边缘发现一处小型古代石砌遗址，雇主希望小队前去简单探查，记录内部机关，不需要深度深入，酬劳中等。只是河谷湿气重，地形复杂，容易暗藏陷阱。”

几人围在桌边，低声讨论三个委托的利弊。艾迪更偏向林场的任务，轻松省事；琳娅觉得护送任务报酬诱人，但路上变数较多；罗伊则留意着河谷遗址的信息，目光不自觉投向卡伦与夏川，等待两人的看法。

卡伦缓缓翻看羊皮委托，思索片刻之后转头看向夏川，无声示意让他说说想法。夏川拿起那张河谷遗址的委托单，仔细阅读上面雇主写下的描述，眉头轻轻舒展。

“这个河谷遗址的任务，我比较在意。”夏川平静开口，指尖在羊皮纸上的遗址草图轻轻划过，“描述里写遗址是石质结构，留有古老刻纹。大概率也是星陨王朝遗留的小型附属建筑。我手里《石构机关考》记载过同类的简易石造工事，如果过去探查，正好可以对照验证书上的理论，提前摸清这类遗迹陷阱的共性。”

艾迪闻言眨了眨眼，挠了挠头：“听起来很有意思，但会不会有危险？上次迷雾森林遗迹的经历我还记忆犹新。”

“雇主只要求浅层探查，不必深入核心区域。”夏川解释，“我们只需要勘察入口，记录刻纹与机关，一旦察觉到危险，立刻撤退就好。以我们小队的配合，可控性很高。”

卡伦静静听完，轻轻点头：“夏川的判断有理。而且我刚习得暗影基础感知，在阴暗的石缝、阴影之中，可以提前察觉潜藏魔物。这个任务刚好可以试着熟悉这份新力量，不会过于冒险。”

琳娅思索片刻，也表示赞同：“既然你们二位都看好，那我没有意见。比起单纯的护卫或者驱赶野兽，探查遗迹，对我们小队来说也更有价值。”

罗伊最后敲定：“那就选定这个河谷遗址探查委托。我们现在就去找公会办事员登记，确认任务细节，领取雇主给的简易地图。”

几人起身走到公会前台，和办事员确认委托条款，登记小队全员的冒险者号牌，领取一份手绘河谷区域地图，上面用红笔圈出遗址大概位置，还标注了附近水源与危险地带。办事员反复叮嘱，遗址内部不可强行深挖，一旦遇见强大魔物，优先自保，不必硬撑。

办好手续，众人重新回到大厅桌边，商量出行准备。

“我们明天清晨出发。”罗伊规划行程，“今天剩下的时间，大家各自采购物资，补充伤药、干粮、防水斗篷。河谷潮气很重，羊皮书卷需要用油布包裹防水。”

艾迪立刻应下，兴致勃勃地盘算要去市集采购肉干与果脯；琳娅打算检查打磨自己的匕首，备足淬毒药剂；罗伊要检修肩甲，再准备绳索、撬棍这类探险工具。

众人陆续散去，各自去准备物资，约定好明日破晓时分在城镇南门汇合。大厅里只剩下卡伦和夏川二人，站在布告墙旁，看着墙上琳琅满目的各类委托。

“你对星陨王朝的遗迹，一直格外上心。”卡伦侧头看向夏川，声音压得很低，避开周围往来冒险者的喧闹。

“那些机关、星纹，像是一套巨大的、被人遗忘的精密系统。”夏川望向窗外，眼底带着淡淡的向往，“每一处遗址，都能补全一点缺失的逻辑碎片。”

卡伦望着他的侧脸，暖融融的日光从公会高窗落下来，落在夏川肩头。“那这趟河谷之行，我会用暗影感知，替你留意阴影之中潜藏的危机。”

夏川转头与他对视，轻轻弯了弯唇角：“我来帮大家预判机关陷阱。我们互相照应。”

风从公会敞开的大门吹进来，卷起地面散落的羊皮碎角。新的委托已经接下，河谷深处那座沉寂已久的小石遗址，正静静等候他们一行人到来，而星陨王朝埋藏千年的秘密，又将掀开微小的一角。

（未完待续）

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