康熙四十三年,秋。
西北的风向来凛冽,吹得马尔泰将军府的窗棂簌簌作响,与京城的温润雅致,向来是天差地别。
我是马尔泰·若凝,来到这个世界,已有十四个年头。
没人知道,这具看似娇弱的清朝闺秀身躯里,装着一个来自数百年后的灵魂。幼时意外穿越,睁眼便成了马尔泰将军的庶女,成了若兰的妹妹,若曦的亲妹妹。在西北军营旁的府邸里长大,看惯了戈壁黄沙,听惯了兵戈铁马,也早早从身边人的只言片语,以及自己深埋心底的记忆里,认清了这个时代——康熙年间,那个九子夺嫡、步步惊心的乱世。
嫡姐若兰温婉静默,早已嫁入京城八贝勒府,做了八阿哥的侧福晋,常年寄信归家,字里行间皆是京城的繁华,却也藏着几分难以言说的寂寥。而我的亲姐姐若曦,同我一般年纪,性子灵动跳脱,敢爱敢恨,与我沉静内敛的性子,截然相反。
这日,府中忽然热闹起来,京城传来圣旨,召马尔泰将军家眷入京,我与若曦,需一同前往京城,投奔八贝勒府,由若兰照看。
消息传来时,我正坐在窗前,翻看一本医书。指尖抚过泛黄的书页,心中并无半分欣喜,反倒涌起阵阵沉郁。
京城,那是权力的中心,是诸位皇子权谋交错的漩涡,更是我心底熟知的,无数悲剧的开端。我知晓未来每一位阿哥的结局,更清楚那场惊心动魄的夺嫡之争,最终会带来怎样的血雨腥风。
我只想安稳度日,远离纷争,可命运的齿轮,从不容我置身事外。

若凝,你快些收拾行李!咱们要去京城啦,去见姐姐,还要见识京城的繁华呢!
若曦兴冲冲地推门而入,眼底满是对未知的期待,毫无半分忧虑。
我合上医书,抬眸看向她,浅浅一笑:

知道了,姐姐,我这便收拾。
我与若曦虽是一母同胞,性子却天差地别。她像一团热烈的火,敢闯敢拼,而我,更像一汪静水,习惯了冷眼旁观,习惯了未雨绸缪。穿越而来的十几年,我早已学会收敛所有现代的棱角,学着做一个循规蹈矩的清朝闺秀,跟着嬷嬷学规矩、学女红,还偷偷研习医术,只为在这乱世里,拥有一丝自保的能力。
收拾行囊的日子过得极快,不过三五日,一切便已准备妥当。辞别了西北的故土,我与若曦跟着家人,踏上了前往京城的路途。
一路舟车劳顿,行了近一月,终于抵达了京城。
彼时正值深秋,京城的天高远澄澈,街道两旁商铺林立,人来人往,热闹非凡,朱红宫墙巍峨矗立,处处透着皇家的威严与盛世的繁华。与西北的粗犷不同,京城的一草一木,一砖一瓦,都精致得如同画中景致。
马车缓缓驶入八贝勒府,早有下人在门前等候,嫡姐若兰身着素色旗装,立在廊下,眉眼温婉,见我们到来,眼底泛起几分暖意,快步迎了上来。

若曦,若凝,一路辛苦了。
若兰轻轻握住我们的手,声音轻柔,带着长久未见的疼惜。

姐姐!
若曦扑进若兰怀里,满是欢喜。
我跟在一旁,轻声唤道:

姐姐。
若兰看着我,目光里多了几分怜惜。她素来知道,我性子安静,心思重,此番远离家乡,怕是心中诸多不适。
跟着若兰进入府中,八贝勒府布局雅致,亭台楼阁,小桥流水,处处透着精致华贵。下人领着我们去了早已备好的院落,安顿下来后,若兰便陪着我们说话,诉说府中规矩,叮嘱我们在府中行事谨慎。
我静静听着,心中了然。这八贝勒府,是八阿哥胤禩的府邸,而八阿哥,正是九子夺嫡中八爷党的核心,日后,这里会迎来无数皇子权贵,每一场相聚,都暗藏着权谋算计。
果然,不过半日,府中便传来消息,八阿哥带着几位阿哥,前来府中探望。
若兰连忙带着我与若曦,前去正厅见礼。
踏入正厅,一股清贵威严的气息扑面而来。
上首坐着的男子,身着月白锦袍,面容温润如玉,眉眼间带着谦和笑意,正是八阿哥胤禩。他身旁,依次坐着几位身着华服的青年皇子,个个气质不凡,眉眼间皆是皇家子弟的矜贵。
我的目光,不动声色地扫过众人,最终,落在了八阿哥身侧的男子身上。
那人穿着宝蓝色锦袍,腰间系着墨色玉带,面容俊朗,眉眼张扬,唇畔噙着一抹漫不经心的笑意,看似随性,眼底却藏着几分狡黠与锐利。
是他,九阿哥,胤禟。
心脏,毫无预兆地轻轻一颤。
我深埋心底的记忆瞬间翻涌,爱新觉罗·胤禟,康熙第九子,八爷党最坚实的后盾,擅长经商敛财,手握万贯家财,为八阿哥夺嫡倾尽所有,可最终,却落得被雍正削爵圈禁、改名屈辱、狱中惨死的下场,结局凄惨无比。
他就那样随意地坐着,指尖轻轻敲击着桌面,目光散漫地扫过厅内,恰好,与我的目光撞了个正着。
我心头一紧,连忙垂下眼眸,收敛所有心绪,恭顺地站在若兰身后,不敢再多看一眼。
我知晓他的结局,便不愿与他有半分牵扯,宫廷权谋的漩涡,一旦踏入,便是万劫不复。

这便是若兰你的两位妹妹?
八阿哥胤禩温和开口,目光落在我与若曦身上,带着几分探究。
若兰连忙回道:

是,贝勒爷,这是二妹若曦,这是三妹若凝。

奴婢若曦,见过八贝勒,见过各位阿哥。
若曦虽有几分紧张,却依旧大大方方地屈膝行礼,灵动的眼眸偷偷打量着厅中诸位皇子。
我跟着屈膝,声音轻柔:

奴婢若凝,见过八贝勒,见过各位阿哥。
行礼拜见,规矩周全,没有半分差错。
起身时,我依旧垂着眼,却能清晰地感觉到,一道灼热的目光,始终落在自己身上,挥之不去。
不用想,也知道那目光来自何人。

抬起头来。
一道略带慵懒的男声响起,音色清润,带着几分少年人的张扬,正是九阿哥胤禟。
我指尖微紧,心中百般不愿,却也只能依言缓缓抬头,再次与他的目光相遇。
他的眼眸深邃,带着几分好奇,几分玩味,细细打量着我,目光落在我沉静的眉眼上,似是在探究什么。

倒是个沉静乖巧的姑娘,与你姐姐的性子,很是不同。
胤禟轻笑一声,语气随意,却让我心头越发紧绷。
一旁的十阿哥胤䄉性子憨直,笑着开口:

九哥,你瞧若曦姑娘多灵动,这位若凝姑娘,也生得标致呢!
四阿哥胤禛坐在另一侧,神色淡漠,眉眼深沉,只是淡淡扫过我与若曦,便收回目光,仿佛万事不入心。而十三阿哥胤祥,眉眼洒脱,带着几分温润,看向我们的目光,友善了许多。
诸位阿哥各有神态,或温和,或淡漠,或张扬,或洒脱,皆是史书上留名的人物,如今,真真切切地出现在我眼前。
一场初见,看似平和,却早已暗潮涌动。
我低下头,掩去眼底所有思绪,只想尽快结束这场见面,远离这些注定命运坎坷的皇子。
胤禟看着眼前垂首而立、身姿纤细却透着几分倔强的少女,眼底的好奇更浓。
府中女子,或是温婉讨好,或是胆怯羞涩,或是娇纵张扬,可眼前的马尔泰·若凝,明明那般年轻,眼底却藏着与年纪不符的沉静与疏离,仿佛看透了世间诸事,对眼前的繁华与权贵,毫无半分贪恋。
这般与众不同,倒是让他来了兴致。
他轻轻摩挲着指尖,嘴角勾起一抹不易察觉的笑意,在心中默念这个名字——若凝,马尔泰·若凝。
彼时的他,从未想过,这个初见时沉静如水、对他避之不及的女子,会成为他日后深陷绝境时,唯一的光,会陪他走过最黑暗的岁月,最终携手远离这红尘纷扰。
而我,更未曾想过,即便我一心躲避,终究还是没能避开这场宿命的纠葛。
京华初逢,一眼万年,一段注定在权谋中跌宕的情缘,自此,悄然拉开了序幕。
厅内的闲谈还在继续,若曦偶尔开口,灵动俏皮,引得众人轻笑,而我始终沉默不语,安静地站在一旁,如同一个局外人,看着眼前这场属于皇家子弟的相聚,心中却早已勾勒出未来的风雨。
我知道,从踏入京城的这一刻起,安稳日子,便已彻底远去。
往后余生,唯有步步为营,方能在这深宫权谋之中,寻得一线生机。
而我与胤禟,这场不该开始的缘分,终究,还是在命运的安排下,悄然生根发芽。