第5章：北齐有妖，大隐于市

皇帝听完，沉默了很久，然后下旨：密调三千精兵，由慕容将军出征，秘密南下。

南疆果然爆发叛乱，但朝廷兵马早已埋伏妥当，叛军刚一集结就被围剿。

抓获的俘虏供出：北境敌军确有佯攻计划，与南疆叛乱里应外合。

朝堂震惊。

一月后，慕容将军在南疆大获全胜，不日之后就凯旋而归。

自那天起，靖王府门前车马络绎不绝。

那些往日对他阳奉阴违的官员，一夜之间全变了，拜帖雪片似的飞进来。

姜小鱼从角门出去买药，亲眼看见三辆马车堵在巷口，车夫们抻着脖子往王府大门张望。

“姑娘，”春禾小声说，“咱家王爷这回可算出头了，这么多大人递帖子，往后在朝堂上，可就不是一个人了。”

姜小鱼微微皱眉，没接话。

她回到西厢房，把药包放下，从枕下摸出那本笔记本。

翻开，一页一页看过去，直到某一页：【北齐有妖，大隐于市，十月寿宴，必发。】

姜小鱼盯着那行字，看了很久。

北齐有妖？

大隐于市——是指那些递帖子的官员吗？

十月寿宴，必发——发什么？

姜小鱼翻来覆去地想，想不出答案。

但她知道一件事：这不是好事。

她正想着，春禾端着托盘推门而入，满脸困惑。

“姑娘，您说奇怪不奇怪？那些帖子送进来，王爷一张都没看，全让管家退回去了。

春禾将一碗荔枝蜜递给姜小鱼，又开口，“刚才福伯抱着一摞请柬往外走，我瞅着那上头可有好几位大人的名讳呢。”

春禾凑过来，压低声音：“姑娘，您说王爷这是图什么？

好不容易得了圣心，那些大人主动贴上来，见一见，喝杯茶，往后朝堂上不就好办事了？这么把人往外推，不怕人家记恨？”

姜小鱼收回目光，望向窗外。

院里的梧桐树正在落叶，一片一片，打着旋儿往下掉。

“他不是推。”姜小鱼开口。

春禾一愣：“不是推？是什么？”

“是护。”

“护？“春禾更糊涂了，“护什么？”

姜小鱼没立刻回答。她看着那片片落叶，想起谢明允这些日子熬的夜，想起他案头堆成山的文书，想起自己送粥来时眼底的血丝。

“那些帖子，”姜小鱼缓缓开口，“谁递的，递了多少，什么时候递的——圣上那边，都有人盯着。”

春禾眨眨眼，似懂非懂。

“王爷刚办完差事，风头正盛，那些大人贴上来，是真心结交，还是看风向，都不重要。”

姜小鱼叹口气，“重要的是，落在圣上眼里，就成了另一回事。”

“什么事？”

“拉拢！”姜小鱼伸手将窗扇合上，“借办差之机收买人心，拉拢百官，结党营私。”

春禾倒吸一口凉气。

“可、可王爷什么都没做啊？是他们自己递帖子……”

“圣上不看这个。”

姜小鱼打断她，“只看结果，满朝文武都往靖王府跑，那就是结果。”

春禾沉默了。

过了一会儿，她又问：“那王爷就这么干等着？万一那些大人真记恨了，往后给王爷使绊子……”

“记恨就记恨。”

姜小鱼说，“记恨的是少数，大多数会想，靖王连见都不见，是个心里有数的，有数的人，才靠得住。”

姜小鱼顿了顿。

“至于使绊子——那些人，本来就不是一条心。今日贴上来的是他们，明日踩下去的也是他们，王爷不赌这个。”

春禾张了张嘴，又想问什么，却又咽了回去。

与此同时，御书房。

窗棂半开，夜风灌进来，吹得案上奏折哗哗翻动。

皇帝坐在御案后，手里捏着一份折子，没看，目光落在谢明允身上。

谢明允跪在下首，背脊挺直。

“起来吧。”皇帝说。

谢明允起身，垂手而立。

皇帝把折子扔回案上，发出“啪”的一声响。

“朕听说，你府上最近热闹得很。”

谢明允没接话。

皇帝靠在椅背上，似笑非笑地看着他。

“朕在朝堂上夸了你几句，赏了东西，转头那些老狐狸就巴巴地递帖子，怎么，朕这一夸，把你夸成香饽饽了？”

谢明允躬身：“臣惶恐。”

“惶恐？“皇帝笑了一声，“朕看你一点都不惶恐。朕听说，那些帖子你一张没留，全退回去了？”

“是。”

“为什么？”

谢明允抬起头，迎上皇帝的目光。

“臣办差，是为陛下分忧，差事办完了，臣的分内事就做完了，那些帖子——”他顿了顿，“臣不敢收。”

皇帝挑眉：“不敢？”

“臣是陛下的臣子，不是百官的臣子。”谢明允声音平稳。

“今日收了帖子，明日就得还人情。后日朝堂上议事，臣是看陛下脸色，还是看那些人脸色？”

皇帝没说话。

“臣只想效忠陛下一人。”谢明允顿了顿，“多了，臣顾不过来。”

烛火晃了几晃。

皇帝盯着他看了一会儿，忽然笑了。

“你倒是会说话。”

谢明允低头：“臣说的是实话。”

“实话？”皇帝站起来，走到窗边，背对着他，“你知不知道，你把帖子退回去，那些人在朕跟前怎么说的？”

谢明允没应声。

“礼部的陈延，说靖王目中无人。刑部的赵绪，说靖王刚立了功就摆架子。还有户部的周慎——”

皇帝回过头，“他跟朕说，靖王连他的帖子都退，往后这差事还怎么共事？”

谢明允听着，面色不变。

皇帝看着他：“你不怕？”

谢明允抬起头。

“陛下，”他说，“臣不需要和别人站一边，臣只要知道，臣站在陛下这一边，就够了。”

良久，皇帝转过身，走回御案后坐下。

“行了，”他拿起另一份折子，“跪安吧。”

谢明允躬身行礼，刚要转身退下。

“谢明允。”

谢明允停步，攥紧拳头。

皇帝低着头看折子，半晌才说话：“走吧！”

谢明允松了手，疾步退出御书房，匆匆离宫。