第二十八回 琵琶声断玉门关【下】

翌日清晨，简单的饮食后，队伍整装出发。冷霜华给了苏离和陆清弦两套质料上乘、适合沙漠行走的劲装和皮靴，又给了陆清弦一匹通体雪白、神骏异常的西域良驹。此马骨架匀称，四蹄稳健，眼神温顺，显然经过精心调教，正适合陆清弦这样身体虚弱、不善骑术的人。

“此马名‘踏雪’，脚程快且稳，通人性，可保陆公子平安。”冷霜华淡淡道，算是解释。

一行人沿着地下河逆流而上，走了约两个时辰，前方出现了一个隐蔽的、被藤蔓遮掩的出口。钻出洞口，刺目的阳光和灼热干燥的空气扑面而来，他们已身处一片陌生的戈壁滩中。回头望去，来路是嶙峋的赤色山岩，根本看不出任何入口痕迹。

冷霜华取出那卷绢帛地图，又拿出一只精巧的、似乎是黄铜与水晶制成的罗盘，对照着日光和远处山脉的轮廓，很快辨明了方向。“向北，偏西。全速前进，务必在日落前穿过‘流萤戈壁’。”

队伍再次开拔。除了冷霜华、苏离、陆清弦、老刀及三十余名精锐护卫，还有那五名西域胡商和他们的十几匹驮着货物的骆驼。胡商们似乎对改变路线前往黑风峡极为恐惧，但慑于冷霜华的威势，不敢多言，只是苦着脸跟在队伍末尾。

戈壁的地面坚硬崎岖，布满了黑色的砾石和枯死的灌木。烈日无情炙烤，热浪蒸腾，视线所及之处，景物都在微微扭曲。风不大，却干热得像是从火炉中吹出，吸进肺里灼得生疼。除了马蹄和驼铃单调的声响，便是无边无际的死寂。

冷霜华一马当先，银发在脑后束成利落的马尾，黑色斗篷在热风中微微拂动，身姿挺拔如雪松。她很少说话，只在需要调整方向时简短下令。老刀紧随其后，目光如鹰隼般扫视四周。护卫们纪律严明，沉默行军，只有必要的手势交流。

苏离策马跟在陆清弦旁边，时刻留意着他的状况。踏雪果然神骏，步履平稳，大大减轻了陆清弦的负担。他脸色虽然依旧不好，但精神尚可，只是握着缰绳的手，指节因用力而微微发白。

“还能撑住吗？”苏离低声问，递过去水囊。

陆清弦喝了一小口，润了润干裂的嘴唇，点点头：“还好。这马……很稳。”他看了一眼走在前方的冷霜华的背影，低声道：“这位冷姑娘，行事果决，深不可测。她对师父的事似乎知道得很多，却又讳莫如深。此去楼兰，福祸难料。”

苏离握了握他的手：“无论如何，我们在一起。见机行事。”

日头渐渐偏西，戈壁的颜色从土黄转为一种沉郁的赭红。气温开始下降，风也大了起来，卷起沙砾，打在脸上生疼。远处的地平线上，出现了一片连绵的、低矮的黑色山影。

“前面就是‘流萤戈壁’的边缘了。”老刀策马来到冷霜华身侧，沉声道，“使者，是否在此稍作休整？入夜后穿越戈壁，风险更大。”

冷霜华抬头看了看天色，又看了看手中的罗盘和地图。“不停。加速通过。流萤戈壁的‘诡风’和‘流沙’在夜间更活跃，但同样，某些‘东西’也只在夜间出现。我们没有时间绕路。”

队伍再次加速。随着深入，地面渐渐从坚硬的砾石变为松软的沙地，沙地上零星生长着一些枯死的、奇形怪状的低矮植物，在暮色中像张牙舞爪的鬼影。风越来越大，发出呜呜的怪响，卷起的沙尘让能见度迅速降低。

突然，走在最前的一名护卫惊呼一声，连人带马向下陷去！“流沙！”

老刀反应极快，甩出套马索，精准地套住那名护卫，几名护卫同时发力，硬生生将人和马从迅速扩大的流沙坑中拖了出来，但马匹已受惊，嘶鸣不止。

“避开那片区域！拉开距离！注意脚下！”老刀厉声喝道。

队伍变得更加谨慎，但流沙区似乎范围不小，且位置不定。不时有骆驼或马匹踩到松软的沙地，引起一阵小小的骚乱。行进速度被迫慢了下来。

天色完全黑透。没有月亮，只有稀疏的星子洒下微弱的光。风更急了，卷起的沙砾打在皮甲和斗篷上，发出密集的沙沙声。护卫们点亮了气死风灯和火把，昏黄的光圈在无边的黑暗中摇曳，只能照亮前方很小一片范围。

就在这时，苏离注意到，周围松软的沙地上，开始出现一点一点、幽绿色的荧光。起初只是零星几点，很快便越来越多，像夏夜的萤火虫，但光芒更加诡异、森冷。它们静静悬浮在离地尺许的空中，缓缓飘动，将附近的沙地映照得一片惨绿。

“是‘流萤’！”一个胡商惊恐地叫道，“快走！别让它们碰到！”

仿佛为了印证他的话，一点幽绿的荧光飘到一匹受惊骆驼的鼻子上。那骆驼猛地甩头，发出凄厉的嘶鸣，被荧光触碰的部位，竟然瞬间冒起一缕青烟，皮毛焦黑了一片！

“这光有毒！或者有强烈的腐蚀性！”苏离心下一凛，立刻拔剑，警惕地注视着四周越来越多的诡异荧光。

冷霜华冷哼一声，手中霜月杖向前一指，杖顶的深蓝色宝石幽光流转。也不见她如何作势，一股冰寒刺骨的气息以她为中心扩散开来。那些飘近的幽绿荧光，仿佛遇到了克星，纷纷熄灭、溃散，周围一圈的沙地甚至凝结了一层薄薄的白霜。

“跟紧我，不要离开霜月杖笼罩的范围。”冷霜华的声音在风沙中依旧清晰，“加速冲出去！”

队伍在她的庇护下，在漫天飘飞的诡异荧光和潜伏的流沙中艰难穿行。不时有倒霉的荧光撞上外围护卫的兵刃或衣角，引发小小的骚动和灼伤。但那霜月杖散发出的冰寒领域，确实有效隔绝了大部分威胁。

就在队伍眼看要冲出这片流萤戈壁核心区域时，异变再生！

前方的黑暗中，毫无征兆地，响起了一阵琵琶声！

铮铮琮琮，如珠落玉盘，又如金戈铁马，穿透呼啸的风沙，清晰地传入每个人耳中。曲调凄清哀怨，带着浓浓的塞外风情，又蕴含着一股说不清道不明的、勾魂夺魄的魔力。琵琶声忽远忽近，飘忽不定，仿佛来自四面八方，又仿佛就在耳边弹奏。

“是……是‘鬼琵琶’！”一个年长的胡商吓得魂飞魄散，几乎从骆驼上栽下来，“黑风峡的索命梵音！听到琵琶声的人，都走不出这片戈壁！”

琵琶声陡然转急，如暴雨倾盆，又似万马奔腾，带着一股凌厉的杀伐之气。周围的流沙仿佛受到了某种召唤，开始剧烈翻涌，形成一个又一个巨大的漩涡。那些幽绿的荧光也疯狂地朝着琵琶声传来的方向汇聚，亮度大增，将那片区域照得一片惨绿。

绿光中心，隐约可见一个窈窕的身影，怀抱琵琶，端坐在一座隆起的沙丘之上。距离尚远，看不清面容，只能看到一袭鲜艳的、与周围死寂环境格格不入的红色衣裙，在绿光和风沙中猎猎飞舞。

“装神弄鬼！”冷霜华冰蓝色的眼眸中寒光一闪，霜月杖遥指那红色身影，杖顶宝石蓝光大盛，一道肉眼可见的冰蓝色寒流如箭般激射而出，所过之处，沙地冻结，荧光湮灭，直取沙丘上的抚琴人！

琵琶声骤停，化作一声尖锐的、仿佛能刺破耳膜的裂帛之音！那红衣身影抱着琵琶，身形诡异地一晃，竟在间不容发之际避开了冰蓝寒流，下一刻，已如鬼魅般飘近数十丈，距离队伍不过百步之遥！

直到此刻，众人才看清她的模样。那是一个极为美艳的女子，看起来二十七八岁年纪，肤色是塞外女子常见的蜜色，眉目深邃，眼波流转间自带一股勾魂摄魄的风情。她穿着西域舞姬常见的红色纱丽，露出纤细的腰肢和脚踝，赤着双足，脚腕上系着精致的银铃，随着她的移动叮当作响。怀中抱着一把造型古朴、色泽暗红的五弦琵琶。

她的目光越过众人，直直落在被护卫们有意无意护在中间的冷霜华身上，红唇勾起一抹妖冶的笑意，开口说的竟是流利的中原官话，声音酥媚入骨：

“我道是谁，能驱散流萤，冻结流沙，原来是霜月城的贵人驾临。小女子‘血琵琶’阿依娜，这厢有礼了。”

冷霜华面无表情，霜月杖斜指地面，冰寒领域并未收起。“黑风峡的沙盗，也敢拦我霜月城的去路？”

“沙盗？”阿依娜咯咯娇笑，笑声如银铃，却带着森森鬼气，“贵人说笑了。小女子不过是在此，恭候一位故人之后罢了。”她的目光，缓缓移动，掠过紧张戒备的护卫，掠过惊惧的胡商，最终，定格在了脸色苍白、紧握缰绳的陆清弦脸上。

不，更准确地说，是定格在他腰间，那支重新悬挂好的白玉笛上。

她的笑容更深了，眼中却闪过一丝刻骨的怨毒与……狂喜。

“碧海潮生笛……果然在你身上。六十年前，冷月心那贱人携笛叛逃，害我师尊痛失至宝，郁郁而终。今日，终于让本座等到她的传人了！”

话音未落，她五指在琵琶弦上猛地一划！

“铮——！”

一声比之前更加高亢凄厉的琵琶音炸响！音波肉眼可见地扭曲了空气，带着摧金裂石的威力，呈扇形朝着陆清弦所在的位置狂涌而来！所过之处，沙砾被音波震成齑粉，几匹靠得稍近的马匹惨嘶着七窍流血，倒地毙命！

“保护陆公子！”老刀厉喝，和几名护卫挥刀迎向音波，刀气与音波碰撞，发出沉闷的爆响，几名护卫闷哼着倒飞出去，口喷鲜血。老刀也踉跄后退，虎口崩裂。

这琵琶魔音的威力，竟恐怖如斯！

苏离早在阿依娜目光锁定陆清弦时便已全神戒备，此刻更是不假思索，惊鸿照影身法施展到极致，从马背上飞身而起，挡在陆清弦身前，长剑出鞘，剑光化作一片绵密的光幕，正是惊鸿照影中防守极强的“镜花水月”。剑气层层消磨音波，但那音波诡异无比，竟有无孔不入之感，苏离只觉气血翻腾，喉头一甜，硬生生将涌上来的鲜血咽了回去，剑幕也出现了瞬间的滞涩。

就在这刹那，阿依娜的第二道音波已至，比第一道更加凝聚，直取苏离剑幕破绽！眼看苏离就要被重创——

一道冰墙，毫无征兆地凭空凝结在苏离身前！“咔嚓”声中，冰墙被音波击出无数裂痕，轰然破碎，但音波也被抵消大半。冷霜华的身影已出现在苏离侧前方，霜月杖点出，无数细如牛毛的冰晶针，暴雨般射向阿依娜。

阿依娜身形飘忽，赤足在沙地上轻点，如同跳着一支诡谲的舞蹈，竟将大部分冰晶针避开，少数及身的，也被她护体真气震碎。她手中琵琶不停，曲调再变，不再是单一的杀伐之音，而是变得缠绵悱恻，如泣如诉，仿佛有无数冤魂在耳边哀泣，直钻脑髓。一些功力较浅的护卫和胡商，顿时抱着头惨叫起来，神智昏乱。

“魔音惑心！封闭耳窍！”老刀嘶声吼道，自己已撕下布条塞住耳朵。

冷霜华冷哼一声，霜月杖顿地，清越的、仿佛冰玉相击的吟唱声从她口中发出，并不高昂，却带着涤荡邪祟、镇守心神的奇异力量，与那魔音分庭抗礼。两股无形的音波在空中激烈碰撞，激起一圈圈混乱的气流，卷得沙尘漫天。

苏离趁此机会，拉着陆清弦向后退去，与战场拉开距离。陆清弦脸色惨白如纸，那魔音对他的影响似乎尤甚，他紧咬牙关，额上青筋暴起，却仍死死握着玉笛。

“用笛声！”苏离急道，“用《碧海潮生曲》试试！她说这笛子是克星！”

陆清弦闻言，眼神一凝，强忍脑中剧痛和翻腾的气血，将白玉笛凑到唇边。他没有试图去吹奏那些高深的、需要强大内力支撑的杀伐之章，而是吹起了《碧海潮生曲》入门的一段“清心普善咒”。这段曲子旋律简单平和，本就有宁心静气、驱散外魔之效，在他此刻心神激荡、内力不济的情况下吹出，虽无甚威力，音色也略显干涩，但笛声一起，那无处不在、侵扰心神的琵琶魔音，竟真的为之一滞，效果减弱了几分。

阿依娜脸色微变，看向陆清弦手中的玉笛，眼中贪欲与杀机更盛。“果然是真品！小娃娃，凭你这点微末道行，也配执掌‘碧海潮生’？拿来吧！”

她舍了与冷霜华的音波对抗，身形如一道红色闪电，直扑陆清弦！五指成爪，指甲瞬间变得乌黑尖锐，带着腥风，抓向陆清弦面门和玉笛！这一抓快如鬼魅，角度刁钻，显然打着一击夺宝、远遁千里的主意。

“放肆！”冷霜华怒斥，霜月杖后发先至，点向阿依娜后心，围魏救赵。

苏离更是不顾一切，剑化惊鸿，直刺阿依娜手腕，完全是两败俱伤的打法。

阿依娜咯咯一笑，身在半空，竟不可思议地扭转身形，避开了冷霜华致命的一杖，另一只手屈指一弹，一道凝练的音波气劲撞在苏离剑尖。“铛！”苏离长剑剧震，几乎脱手，整个人被震得倒飞出去，气血翻腾。

而阿依娜的毒爪，已触及陆清弦手中的玉笛！

就在这电光石火之间，异变突生！

陆清弦手中那支看似温润的白玉笛，在被阿依娜毒爪触碰的刹那，骤然爆发出刺目欲盲的冰蓝色光华！一股庞大、精纯、冰冷至极的寒流，从笛身中狂涌而出，顺着阿依娜的手臂逆袭而上！

“啊——！”阿依娜发出一声凄厉无比的惨叫，触电般缩回手，只见她那只原本白皙的手掌，此刻已覆盖上一层厚厚的、晶莹的寒冰，并且冰层正以肉眼可见的速度向手臂蔓延！冰层所过之处，肌肤瞬间失去血色，变得青黑僵死！

“冰魄玄气！是冷月心那贱人留下的禁制！”阿依娜又惊又怒，眼神中终于露出了恐惧。她当机立断，左手如刀，狠狠劈在自己被冰冻的右肩！

“咔嚓！”一条覆盖着寒冰的右臂齐肩而断，掉落在沙地上，瞬间摔得粉碎，竟无一丝血液流出，仿佛早已被彻底冻结。阿依娜惨哼一声，脸色灰败，怨毒无比地瞪了陆清弦和冷霜华一眼，再不敢停留，身形化作一道红光，抱着琵琶，几个起落便消失在茫茫黑暗与风沙之中，只留下一连串渐渐远去的、充满恨意的琵琶残音。

战斗戛然而止。风沙依旧，流萤重新开始飘荡，但那股迫人的杀气与魔音已然消失。

众人都松了口气，许多人脱力般坐倒在地，剧烈喘息。老刀指挥着手下救治伤员，清点损失。几匹马和两匹骆驼死了，五六名护卫受了不轻的内伤或音波震伤，几个胡商吓得魂不附体。苏离也受了些内伤，但不算太重，她第一时间冲到陆清弦身边。

陆清弦握着依旧散发着微弱冰蓝光晕的玉笛，呆呆地站在原地，似乎还没从刚才的惊变中回过神来。他的右手虎口被震裂，渗出血丝，但人并无大碍。

“你怎么样？”苏离急问。

陆清弦摇摇头，看向手中的笛子，眼神复杂。“这笛子……刚才……”

冷霜华走了过来，看了一眼他手中的玉笛，冰蓝色的眼眸中闪过一丝了然和淡淡的怅惘。“果然是祖父留下的后手。他在笛中封存了一道‘冰魄玄气’，唯有感知到同源而充满恶意的‘血琵琶’真气靠近时，才会被激发，反噬其主。看来，他早已料到，持有此笛之人，可能会遇到‘血琵琶’一脉的传人。”

她看了一眼阿依娜断臂化作的冰渣，冷冷道：“‘血琵琶’阿依娜，是西域魔道‘妙音宗’这一代的传人。其师祖‘鬼琵琶’当年与我祖父有些恩怨，对‘碧海潮生笛’觊觎已久。没想到她们竟投靠了黑风峡的沙盗，在此设伏。看来，我们前往楼兰的消息，或许已经走漏了。”

“走漏消息？”苏离蹙眉，“谁会知道我们的路线？除了我们这些人……”

她的目光扫过惊魂未定的胡商和沉默的护卫。老刀立刻沉声道：“使者，我们的人绝无问题！”

冷霜华抬手止住他，目光投向黑暗深处。“未必是我们的人。六十年前的事，知道的人虽然不多，但总有几个老怪物还活着。祖父带着地图和秘密离开，如今地图重现，有所感应也不奇怪。况且，红莲教在中原经营多年，与西域各方势力必有勾结。我们拿到地图，前往楼兰，恐怕早已落在某些人眼中。阿依娜的出现，或许只是开始。”

她的话让众人心头更加沉重。前有神秘莫测的楼兰险地，后有魔道妖人虎视眈眈，暗中还不知道有多少势力在窥伺。

“此地不宜久留，阿依娜受伤遁走，必会引来更多麻烦。”冷霜华果断下令，“轻装简从，放弃部分不紧要的货物，全力赶路，务必在天亮前抵达黑风峡边缘的‘断魂坡’。那里有一处我霜月城早年设立的隐秘据点，可暂作休整，再从长计议。”

命令下达，队伍立刻行动起来。死去的牲口和部分货物被抛弃，伤员被妥善安置。稍作整顿后，队伍再次开拔，顶着愈发猛烈的夜风，朝着黑暗深处，那隐约可见的、更加狰狞的黑色山影方向疾行。

陆清弦将玉笛小心收起，指尖抚过笛身，那冰蓝的光晕已完全内敛，恢复了温润莹白。师父……您到底，还留下了多少秘密和考验？

苏离与他并辔而行，握了握他冰凉的手。“别多想。既然选择了这条路，就走下去。无论前面是什么，我们一起面对。”

陆清弦回握住她的手，点了点头，眼中重新焕发出坚定的神采。

夜色如墨，风沙如刀。琵琶声已断，但玉门关外的征程，才刚刚开始。而楼兰的阴影，与“龙骨”的秘密，正随着他们不断靠近的脚步，变得越来越清晰，也越来越……危险。

（第二十八回 完）