第三十八章 长江水师七营，划分防区

冬日的阳光从窗户斜斜地照进来，落在书房的长案上，把摊开的舆图和账册照得发亮。炭盆里的火烧得正旺，偶尔发出细微的噼啪声，像一个在梦中呓语的人，含混不清但透着一股安心的暖意。书房里坐满了人——沈砚带着他的人坐在左边，韩桐瑄手下的人坐在右边，几位从各州县赶来的主簿和参军挤在后面，还有长江水师的几位统领，穿着半旧的甲胄，坐在最靠门的位置。他们已经等了好几日了。

袁易修坐在主位上，面前摊着三样东西。左边是一摞厚厚的账册，记录了江南各州县近三年的赋税收支，纸页泛黄边角磨损，有的地方还有水渍，墨迹洇开，像一幅被雨水打湿了的地图。右边是一张长江水师七营的兵力部署图，标注着各营的驻地和防区，红蓝两色的小旗插在舆图上，密密麻麻的。正中间是一份尚未定稿的政令草案，纸上写满了字，又划掉，划掉了又重写，反反复复改了七八遍，像一张被反复揉皱又展平的脸，皱纹里藏着的都是斟酌。

袁易修的目光从账册上抬起来，扫过在场每一个人的脸。没有客套话，没有开场白，他的手指在账册封面上敲了一下，不重，很干脆，像一记法槌落下来。

“先说赋税。”

沈砚带来的周姓小吏第一个站起来。他手里捧着一本厚厚的汇总册子，翻到中间某一页，清了清嗓子，声音不大，但很清晰，像一把刚磨过的剪刀，咔嚓咔嚓地剪着那些密密麻麻的数字。

“江南各州县，过去三年，岁入平均约一百二十万两。其中田赋占六成，商税占三成，其余为杂税。支出方面，军费占四成，官员俸禄占两成，河工、赈灾、祭祀等杂项占一成半，其余为存留。”

他顿了顿，翻过一页，喉结上下滚动了一下。“各州县之间，税负基本均衡。苏州、润州、湖州等上等州县，赋税足额，库有余粮。偏远的下等州县，税负略重，但尚在可承受范围之内。百姓虽不富裕，亦未到民不聊生之地。”

袁易修的手指在账册封面上慢慢划过。没有减税，没有加税，维持现状。现状不合理？不是不合理，是有可以优化的地方。富的地方富，穷的地方穷，一样的税率，穷的地方就比富的地方吃力。这不是税的问题，是地方贫富差距的问题。贫富差距不是一天形成的，也不是一天能解决的。他可以在政令里微调，但不能大动干戈。

“赋税维持原额，不增不减。”他开口了，声音不高不低，像一块石头被放在了地上，不出声，但谁都知道它在那里。“各州县之间，贫富不均。富县多征，贫县少征，这不是征税，是杀贫济富。维持原额，但在分配上做些调整——今年起，苏、润、湖三州多征的部分，不再全部解入府库，留两成在当地，用于修桥铺路、兴修水利。贫县的赋税，允许以工代赈，百姓出工抵税。这样既不失朝廷体统，又能让百姓得实惠。”

周姓小吏飞快地记着，笔尖在纸上沙沙作响。他记完了，抬起头，嘴唇动了一下，想说什么，又闭上了。他想说“这样会不会太麻烦”，但看到袁易修的目光，把那话咽了回去。公子不怕麻烦，公子只怕做不对。

“各州县的赋税账本，从即日起，重新梳理。”袁易修的目光落在那些厚厚的账册上。“三年之内的账，一笔一笔地查。虚报的，瞒报的，漏报的，统统给我揪出来。查实了，该退的退，该补的补，该罚的罚。”

没有人说话。书房里安静得能听见炭盆里木炭燃烧的噼啪声。查账，清税，退补罚。这套组合拳打下去，不知道要牵扯出多少人来。但没有人敢反对，因为袁易修说的是对的——赋税要合理。不合理的赋税，就是对百姓的盘剥。盘剥久了，百姓的心就散了；心散了，江南就保不住了。

袁易修的目光从赋税账册上移开，落在长江水师七营的兵力部署图上。那张舆图很大，将整条长江从蜀地到入海口都囊括其中，江水用蓝色的线条勾勒，两岸的山川城池用墨笔标注。七面小红旗插在舆图上，代表七个水师营的驻地——从上游的巴东到下游的松江，沿江分布，像七颗钉子钉在长江的腰带上。

“军务。长江水师七营，划分防区。”

袁易修站起来，走到舆图前。他的手指点在长江上游的位置，从巴东开始，沿着蓝色的江水一路向下游移动。指尖划过秭归、夷陵、江陵、鄂州、江州、润州，最后停在出海口。动作很慢，像一个人在用手指丈量自己的江山。书房里所有人都屏着呼吸，目光追着他的手指，从上游到下游，从西到东。

“水师七营，从今往后，各守防区。上游三营——巴东、秭归、夷陵，归虎贲营统领，防蜀地顺流而下。中游两营——江陵、鄂州，归龙骧营统领，策应上下游。下游两营——润州、松江，归飞熊营统领，守入海口，防江北来犯。”

他的目光落在坐在最靠门位置的那几个水师统领身上。虎贲营统领姓马，黑脸膛络腮胡，坐在那里像一座铁塔。龙骧营统领姓赵，四十出头，精瘦干练，一双眼睛像鹰一样锐利。飞熊营统领最年轻，三十出头，白面微须，站在那里像一把出鞘的刀。

“防区划定之后，各自操练，各自巡逻。没有调令，不得越界。越界者，视同擅离职守。”

马统领站起来，抱拳行礼，声音洪亮得能在书房里撞出回声。“末将领命。只是——虎贲营只有三千人马，防区从巴东到夷陵，三百里江面，兵力分散。蜀地若来攻，顺流而下，船快兵多，末将怕守不住。”

袁易修看着他，目光在这个黑脸汉子的脸上停了一下。“不是让你守住整条江。是让你拖住他。他在上游，你在中游。他顺流而下，你逆流而上。他快你慢，他多你少。硬碰硬，你碰不过他。但你可以拖——烧他的粮草，断他的补给，袭扰他的后路。他打你，你跑；他追你，你散；他不追了，你回来。拖到他的船队疲惫不堪，拖到他的粮草接济不上，拖到他的士气低落瓦解。然后，下游的援军就到了。”

马统领听得一愣一愣的，黑脸膛上那双铜铃一样的眼睛瞪得滚圆。他在长江上打了十几年的仗，从来没有听过这样的打法——不是硬拼，是拖；不是决战，是消耗。他张了张嘴，想说什么，又不知道该说什么。他看了看舆图，又看了看袁易修，最后把目光落在自己那双满是老茧的手上。

“末将……末将明白了。”他的声音有些发干，喉结上下滚动了一下。他重新抱拳，行了一个更深的礼。

袁易修的目光从马统领身上移开，落在中游两营的位置，手指在舆图上画了一个圈，圈住了江陵和鄂州。

“中游两营，你们的任务不是防，是等。等上游拖不住了，等蜀地船队突破了巴东夷陵，等他们到了你们的地盘，再打。江陵的江面窄，两岸山势陡峭，是最好的伏击点。在两岸设伏，把船队放进来，然后关门打狗。”

赵统领站起来，抱拳行礼，动作干脆利落。“末将领命。只是——伏击需要两岸配合，需要步军协同。末将的水师只能在水上打，岸上的事，末将插不上手。”

袁易修点了点头。“岸上的事，不用你操心。步军会配合你们。两岸设伏的火炮、弓弩、滚石檑木，都已经在准备了。你们的水师只管在水上打。船在江心跑，你们在两岸追。前后夹击，上下游呼应，让他进来了就出不去。”

赵统领的眼睛亮了一下，嘴角微微翘起。他应了一声“末将明白”，坐下了。飞熊营统领站了起来，不等袁易修开口，主动说道：“下游两营，末将知道。守住入海口，就是守住了江南的门户。入海口不破，江南就稳了。末将不会让任何一艘敌船从海上进来。”

袁易修看着他，微微点了点头。“不止是守。入海口守住了，还要往外看。海上的商路，不能断。江南的茶叶、瓷器、丝绸，要靠海路运出去。海路通了，商税就有了；商税有了，军费就不愁了。”

飞熊营统领怔了一下，旋即明白了。他抱拳，声音清朗：“末将领命。”

袁易修的目光从三个统领脸上扫过，语气放沉了一些。“水师七营，从今往后，不分彼此。上游的拖不住，中游的补上；中游的打不过，下游的顶上。上下游之间，要像手和手指一样配合。手离不开手指，手指也离不开手。”

三个统领齐齐抱拳，声如洪钟：“末将谨记！”

议事结束后，众人陆续散去。脚步声在回廊上渐渐远去，说话声在庭院里渐渐消散，最后只剩下风吹竹叶的沙沙声。炭盆里的火还在烧，茶已经凉了。韩桐瑄没有走，坐在他右手边的椅子上，面前摊着那份赋税政令的草稿，手指在纸面上慢慢划过，一行一行地看。

“赋税的分配方案，会不会太细了？”她抬起头，看着袁易修。她的声音很轻，像是怕惊醒什么。

袁易修靠在椅背上，手指在扶手上轻轻敲了两下，不重，不急。“细一点好。细了，底下的人就知道不能糊弄。稀里糊涂的政令，到了下面就变成了歪门邪道。不如一开始就定得清清楚楚，不留空子。”

韩桐瑄没有再问，低下头继续看那份草稿。碧桃端着一盏新茶从角落里走出来，把凉了的茶换掉，动作很轻，没有发出任何声响。她退回去的时候，袁易修看了她一眼。只是一眼，就把目光收回来了。

窗外，太阳已经偏西，橘红色的余晖从窗口涌进来，铺在青砖地面上，像一层薄薄的金色绸缎。他的目光落在那片金色上。赋税合理，百姓安居；水师七营，江防稳固。他不是在治理一个割据的藩镇，他是在为自己未来的根基打桩。桩要打得深，打得稳，打得百年不倒。风浪来了，才能站得住。