收敛分寸，默默相伴

夜色缓缓浸染岸阳，松柏道馆的灯火逐一熄灭，白日里的喧闹彻底归于沉寂。

教练的一番提醒，像一道温和的界限，悄然落在两人之间。

方廷皓深知眼下市级预选赛迫在眉睫，所有人都绷紧神经全力备战，若是再像从前那般朝夕独处、亲密相伴，只会让百草深陷流言漩涡，扰乱她的训练心绪，甚至会让她背负不必要的压力。

他可以为她对抗所有人，却不能不顾及她的前程与名声。

离开松柏的路上，两人并肩慢行，一路安静无言，没有了黄昏时的暧昧缱绻，多了几分恰到好处的克制。

百草垂着眸，脚步轻轻，心底有些闷闷的。

不是难过疏远，而是清楚现实的差距与束缚，他们的心意再好，也躲不开旁人的目光、道馆的规矩、比赛的重压。

方廷皓侧眸看了看身旁沉默的少女，看穿了她所有的小心思，放缓脚步，语气温和沉稳。

“接下来一段时间，我会调整相处的分寸。”

他直白开口，坦然坦诚，不让她胡思乱想。

“白天集体训练，我不会随意闯入松柏，不会再和你当众近距离相处，避开所有人的视线，不给你招惹闲话。”

百草微微抬头，看向他清澈认真的眼眸，心头微微一紧，轻声问：“那……傍晚的特训，也没有了吗？”

那是她一天之中最期待的时光，是她安心变强、安心靠近他的时刻。

“特训不会停。”方廷皓立刻回应，语气笃定，只是换了一种方式，“只是不再留在松柏训练场。我会选一处安静偏僻的空地，避开道馆众人，训练结束便各自返程，保持合适距离，不越界，不惹非议。”

既不切断陪伴与教导，又恪守分寸，兼顾她的处境与名声。

他的温柔从来都不是肆意妄为，而是面面俱到的周全。

百草悬着的心缓缓落下，轻轻点头，眼底重新漾起浅淡的光亮：“好，我听你的。”

只要还能跟着他好好练拳，只要他还在身边默默陪着，这点克制与距离，她完全可以接受。

“接下来重心全部放在预选赛上。”方廷皓语气认真，开始帮她规划后续的训练节奏，“你的伤口刚好，不能做高强度对抗，我会侧重帮你稳固根基、优化招式衔接、调整呼吸节奏，打磨基础，稳扎稳打。”

“元武道赛场，实力才是唯一的底气。等你足够强大，足够耀眼，所有偏见、流言、轻视，都会不攻自破。”

他要让她靠着自己的努力站上台，不再永远活在别人的庇护之下，让所有人都看见，戚百草本身，就足够优秀。

晚风轻轻吹过，抚平了彼此之间微妙的尴尬，也让这份感情多了一份沉稳的沉淀。

往后几日，一切都悄然回归平静有序。

白日里的松柏道馆，方廷皓不再轻易出现，彻底避开所有弟子的视线。百草专心投入集体训练，认真听从安排，刻苦练习，不再分心杂念，整个人状态沉稳踏实，进步肉眼可见。

没有了明目张胆的亲近，没有了引人议论的独处，道馆里的闲言碎语慢慢减少，周遭的目光也渐渐恢复平和。

若白依旧默默关注着百草，看着她沉下心认真训练，看着她状态越来越好，眼底复杂的情绪慢慢平复，不再刻意戒备，只是恪守本分，做好大师兄的职责。

方婷宜也谨记那日方廷皓的警告，再也没有踏入松柏半步，更没有丝毫针对百草的举动，风波彻底平息。

每一日黄昏落幕，等松柏所有人尽数离开，百草便会悄悄前往方廷皓选定的僻静空地。

那里远离喧嚣，绿树环绕，安静无人打扰。

方廷皓总会提前等候在那里，备好舒缓肌肉的药膏、温水，还有补充体力的小点心，一切安排妥当，只等她前来。

训练时，他专注严谨，指点招式精准利落，纠正发力、调整姿势、拆解连招，耐心细致，一丝不苟，完全以教导者的身份，帮她快速提升。

相处时，分寸拿捏得恰到好处，保持礼貌距离，动作克制，言语温柔，不再有逾矩的触碰，不再有直白的情话，却处处藏着细致入微的关心。

训练结束天色微暗，他会看着她安全走上回家的小路，确认背影消失，才转身离开，默默守护，从不张扬。

明明少了亲密的互动，可那份牵挂与在意，丝毫未减。

百草能清晰感受到，他在用最稳妥、最温柔的方式，护着她，陪着她，陪她一起为比赛努力，陪她一步步变得更好。

日子日复一日缓缓流淌，在平静的训练与默默相伴中，市级预选赛的脚步越来越近。

百草的心态愈发成熟沉稳，招式愈发流畅扎实，不再自卑怯懦，眼底多了几分自信与坚定。

她知道，前路会有新的挑战，赛场会有强劲的对手，但她不再害怕。

因为她知道，无论何时，身后永远有一个人，在默默等着她、支撑她、守护她。