黄天立:汉末太平
第十一回 边陲贼雄蓄锐势 江南世族筑藩篱
太平元年,暮春。
中原大地暖意渐浓,洛阳周边郡县春耕完毕,田地里青苗连片,百姓各司其业,街巷间炊烟袅袅,历经战乱的中原,终于重现生机。太平王朝的政令顺着道徒传布四方,兖州、豫州、徐州北部尽数归附,流民归乡,田亩开垦,一派休养生息的安稳景象。
南宫太平殿内,吏治整顿已然铺开。张角依照《太平经》理念,废除大汉三公九卿旧制,设立教政院统管全国政务,军务台执掌兵权,教化司推行教义、教化万民,三权分立,皆听命于太平教主。他从太平道徒中选拔贤能,不问出身、唯才是举,但凡懂农耕、晓律法、体恤百姓者,皆可出任地方官吏,彻底打破世家把持官场的旧局。
可安稳之下,危机早已从四方蔓延。太平王朝掌控中原腹地,却未能覆盖天下,边陲与江南之地,两股势力悄然崛起,成了王朝新的心头大患。
先说凉州。董卓率残部退回武威后,虽元气大伤,却依旧手握凉州铁骑,扼守潼关、散关等咽喉要道,彻底割据凉州、雍州西部。他自知无力再攻洛阳,便听从李儒之计,闭关自守,休养生息,招兵买马、囤积粮草,又拉拢羌胡部族,扩充兵力,短短数月,麾下兵马再度恢复至十五万,俨然成了西北边陲的割据霸主。
凉州刺史府中,董卓坐于主位,看着麾下将领,沉声问道:“如今张角在中原推行均田,收拢民心,势力日盛,我等盘踞凉州,长久下去,绝非上策,诸位有何对策?”
李儒缓步出列,抚须献计:“主公,当下不宜再与太平王朝争锋,当坐观中原变局。张角虽得民心,但其麾下多是流民出身,无世家治国之术,时日一久,吏治必生乱象。且江南世族早已不满太平道废除特权、均分田地,定然会割据自立,与张角分庭抗礼。主公只需固守雍凉,联合羌胡,待江南、中原开战,再挥师东进,坐收渔翁之利,方可问鼎天下。”
吕布攥紧方天画戟,朗声道:“先生所言极是!我等厉兵秣马,静待时机,定能一雪前耻,攻破洛阳,覆灭太平王朝!”
董卓点头称是,当即下令:“传令下去,严守关隘,禁止士卒东出滋事,全力操练兵马、囤积粮草,再遣使联络羌胡首领,结为同盟,共抗太平道!”
西北割据之势,就此彻底成型,董卓如同蛰伏的饿狼,紧盯中原,只待时机成熟,便会再次扑出,掀起乱世战火。
而在长江以南,荆、扬、益、交四州,更是暗流汹涌。袁氏被诛、中原世族惨败的消息传至江南,当地世家豪强人人自危。以荆州刘表、江东顾陆朱张四大家族、益州刘焉为首的地方势力,深知太平道推行的均田、废世族政令,一旦推行至江南,他们百年基业将毁于一旦,索性联手拒令,割据一方,拒不遵从太平王朝号令。
荆州襄阳府邸,刘表召集江南世族首领,设宴密议。席间,刘表举杯环视众人,面色凝重:“诸位,张角妖道以流民之力占据中原,废汉制、毁世家、分田地,视我等世家士族为仇敌,如今他势力渐强,若不联手抵抗,我江南世家,必将步袁隗后尘,覆灭无遗!”
江东陆家宗主陆康起身附和,语气坚定:“刘公所言极是!我等世代盘踞江南,田产、基业皆在此地,绝不能拱手让与太平道。如今中原初定,张角暂无南征之力,我等当联合江南各州,组建联军,修筑江防,扼守长江天险,自立政权,与太平王朝分庭抗礼!”
刘焉轻抚胡须,缓缓开口:“江南地势险要,长江天险可守,且物产丰饶、粮草充足,只要我等同心协力,闭关自守,张角纵有百万大军,也难以跨越长江一步。日后天下变局,我江南亦可争雄!”
一众江南世族首领纷纷应和,当场歃血为盟,推举刘表为盟主,整合江南各州兵马,组建二十万江南联军,依托长江修筑防线,封锁南北渡口,严禁太平道徒、北方商旅南下,彻底割裂江南与中原的联系,自立为江南割据势力。
他们沿用汉制,安抚地方百姓,却依旧保留世家特权,兼并土地,与太平王朝的“黄天太平”形成截然对立的局面。一时间,长江南北,壁垒分明,中原太平新政与江南旧世族秩序,彻底对峙。
南北割据、西北窥伺的消息,很快传至洛阳南宫。
张角拿着各地斥候送来的密报,眉头紧锁,召来张宝、张梁及教政院、军务台众臣议事。殿内气氛凝重,再无往日安稳之态。
张宝将密报拍于案上,怒声道:“董卓匹夫,盘踞雍凉,勾结羌胡,妄图死灰复燃;江南世族更是胆大包天,竟敢封锁长江,割据自立,公然违抗我太平王朝政令,简直是谋反作乱!臣请命,率大军南征北讨,一举荡平这两股乱贼!”
张梁却出言阻拦:“二哥不可冲动!我太平王朝初立,中原百姓刚经战乱,正需休养生息,粮草、军械尚未完全储备,此时贸然两线开战,百姓将再遭战火,此前的太平根基,必将毁于一旦!”
教政院主事上前躬身,沉声道:“教主,二位将军所言皆是。当下中原吏治初建,不少地方政令尚未完全推行,流民安置、农耕恢复仍需时日,若轻启战端,民心必乱。依臣之见,当下应继续稳固中原,积蓄国力,整军备战,先以安抚之计麻痹江南世族,再派重兵驻守北方边境,牵制董卓,待国力强盛,再逐一剿灭割据势力,方为上策。”
张角看着殿内众臣,心中了然。他一心想要天下一统、万民太平,可如今乱世分裂之势已成,急功近利只会重蹈战火。他沉默良久,缓缓开口,定下国策:
“传我教令,第一,命张宝率十万大军驻守潼关、延津一线,严防董卓东进,不得主动开战,只需固守边防,安抚边民;第二,命军务台加紧整编新军,操练兵马,储备军械粮草,为日后一统天下做准备;第三,遣使前往江南,劝刘表等世族归顺,许以既往不咎、保留爵位,若能归降,可暂缓江南均田之令,若执意顽抗,再挥师南征;第四,加大中原教化、农耕力度,让百姓安居乐业,稳固王朝根本,以民力御外敌!”
“臣等遵命!”众臣齐声领命。
张角站起身,望着殿外江南、西北的方向,心中轻叹。他推翻大汉苛政,本想换天下一世太平,可乱世之局,并非一战便能终结。西北有虎视眈眈的董卓,江南有负隅顽抗的世族,天下一统之路,依旧漫长。
而此时的长江岸边,江南联军加紧修筑防线,战船密布;凉州境内,铁骑操练之声震彻原野;洛阳城中,太平王朝厉兵秣马、休养生息。
三分天下之势,初露端倪,一场更大规模、更旷日持久的天下争霸战,已然在平静之下,悄然酝酿。曾经的汉末乱世,并未因黄巾胜利而终结,反倒走向了全新的割据纷争,黄天太平的理想,依旧在乱世风雨中,艰难前行。