第六章风雪夜

子时三刻，苍水河上游。

北境的冬夜冷得能把人的骨头冻透。燕绥趴在山脊上一块覆满霜雪的岩石后面，已经将近一个时辰没有动过了。他呼出的白气融进漫天的风雪里，和四周的苍茫浑然一体。

身后是两百名精锐斥候，分散埋伏在山脊两侧的乱石和枯木之间。所有人嘴里都衔着铜钱，连一声咳嗽都听不见。

鹰嘴峡方向隐隐透出几点火光，那是赤狄营地的篝火。水源被断已经是第二天了，按楚瑜的推算，赤狄今晚一定会有所动作。

燕绥的目光穿过风雪，落在身侧不远处的那个人身上。

楚瑜趴在他旁边的岩石后面，一身玄色劲装，长发束紧塞进领口，脸上还蒙了一块黑布，只露出一双凤眼。他手里握着那张黑色反曲弓，箭壶里插满了羽箭，整个人伏在雪地上一动不动，像一匹等待猎物的豹子。

“殿下，”燕绥压低声音，“您不该来。”

楚瑜没看他，目光依旧盯着山下的峡谷。

“这句话你今晚已经说了三遍了。”

“因为末将说了三遍，殿下都没有听。”

“知道孤不听，还说第四遍？”楚瑜偏过头来，露在黑布上面的那双眼睛微微弯起，像是在笑，“燕将军，你是不是有点啰嗦了？”

燕绥沉默了一会儿。

“太危险了。”

“孤射箭的时候，你觉得孤危险吗？”

“……那不一样。”

“哪不一样？”楚瑜把弓往怀里拢了拢，声音压得很低，却带着一股理所当然的笃定，“孤是太子，不是泥捏的。你能在这里趴一个时辰，孤也能。”

燕绥没再说话。

他转过头，重新盯住山下的峡谷。

一个时辰前，他布置伏兵的时候，楚瑜忽然出现在队伍里，一身夜行劲装，腰间挂着箭壶和短刀，摆明了不是来送行的。

燕绥当时差点没绷住。

——殿下，这是夜袭。

——孤知道。

——刀剑无眼。

——孤知道。

——您要是出了什么事，末将担待不起。

——那你就别让孤出事。

楚瑜说这话的时候，语气轻描淡写，好像只是在说一件微不足道的小事。然后他翻身上马，动作利落得让周围几个副将都看直了眼。

燕绥知道拦不住他。

从雪山那天开始，他就知道了。这个人一旦决定了的事，谁也拦不住。

“来了。”

燕绥的声音忽然压到最低。

山下的峡谷中，一串火把从鹰嘴峡深处蜿蜒而出，像一条在黑暗中游动的蛇。人数不少，目测至少五百人以上，正沿着苍水河干涸的河道往北移动，方向直指他们所在的山脊。

赤狄果然选择了北上夺水源。

燕绥缓缓抬起右手，向身后的伏兵打了个手势。黑暗中，两百名斥候无声无息地搭箭拉弓，箭头在雪光中泛着冷冽的寒芒。

楚瑜也在搭箭。他的动作很慢，很稳，和在校场上射靶子时一模一样。燕绥看了他一眼，想说点什么，但最后只是把手里的刀握得更紧了些。

赤狄的队伍越来越近。

三百步。

两百步。

一百步。

燕绥的手猛地落下。

“放！”

两百支羽箭同时离弦，带着尖锐的啸音撕破夜空。最前面的一排赤狄士兵还没反应过来发生了什么，就像被收割的麦子一样齐刷刷倒下。

“敌袭——”

赤狄的喊声还没来得及传开，第二波箭雨已经倾泻而下。

然后燕绥拔刀出鞘。

“杀！”

他第一个从岩石后跃出，整个人如同一道黑色的闪电扑入敌阵。手中的长刀横扫，当先一名赤狄百夫长连刀都没来得及举起来，喉间便多了一道血线。

几乎是在同一瞬间，一支羽箭擦着他的耳侧飞过，钉入他身后一个正要偷袭的赤狄士兵的眼窝。

燕绥没有回头。

他知道那支箭是谁射的。

楚瑜还趴在山脊上，一箭一个，箭无虚发。他的射速极快，箭壶里的箭以肉眼可见的速度减少，每一支箭都精准地命中一个敌人。

一个赤狄士兵举刀朝燕绥砍来。燕绥侧身避开，反手一刀刺入对方腹部，拔刀时血溅了他半张脸。

又一支箭飞过，命中左侧冲来的敌人。

燕绥终于忍不住回头看了一眼。

楚瑜站起身来，站在岩石上，风雪吹得他的衣袍猎猎作响。他拉弓的姿势和在校场上时一样好看，但眼神完全不同了——那双凤眼里没有任何多余的情绪，只有冷厉的杀意。

这是他第一次看到楚瑜在战场上射箭。

和校场上判若两人。

不是花架子。

是真正的、从血与火里淬炼出来的杀人之术。

“燕绥，左边！”

楚瑜的声音穿透战场的嘈杂传来。燕绥想都没想，往左一闪，一支冷箭擦着他的肩头飞过，钉在地上。他回身一刀，将放冷箭的赤狄士兵劈翻在地。

“你欠孤一条命。”楚瑜的声音又响起来，带着一点漫不经心的笑意。

燕绥没回头，嘴角却不自觉地弯了一下。

战斗越来越激烈。赤狄的五百人虽然中了埋伏，但人数上仍然占优。黑暗中不断有人倒下，有赤狄的，也有北境军的。喊杀声、刀剑碰撞声、惨叫声混在一起，被北风裹挟着卷向山谷深处。

燕绥砍翻第三个敌人之后，后背忽然一凉——他感觉到有人从后面逼近。

他转身的速度慢了半拍。

一把弯刀已经劈到了眼前。

就在这一瞬间，一支羽箭精准地从弯刀主人的太阳穴贯穿而过。那人瞪大了眼睛，到死都没看清是谁射的箭。

与此同时，一个身影从侧方疾掠而来，后背重重地撞上了燕绥的后背。

是楚瑜。

他不知道什么时候从山脊上下来了，左手反握一把短刀，右手还拎着那张黑弓。弓弦上的箭已经射出去了，就是刚才救燕绥的那一箭。

“近身了还走神，燕将军？”楚瑜的声音从他背后传来，带着微微的喘息，但依然不紧不慢。

“末将在想，殿下什么时候箭壶会见底。”

“用完了，所以才下来的。”

楚瑜话音刚落，又一名赤狄士兵从正面冲来。楚瑜没有后退，反而迎上去，侧身闪开对方劈来的刀锋，左手短刀自下而上刺入对方肋下，干净利落，一刀毙命。

他的后背始终紧贴着燕绥的后背。

燕绥一刀格开正面敌人的攻击，反手一刀劈下，将那人砍翻。他感觉到背后那具身体的温度透过衣料传过来，温热而实在，和周围的血腥与冰冷格格不入。

“殿下刀法也不错。”

“孤的骑射师傅是禁军统领，刀法师傅是兵部上将军。要是教出个废物，他们也就不用混了。”

燕绥不知为何，在刀光剑影中竟然差点笑出声来。

敌人再次合围上来。

两人同时动作——燕绥往右，楚瑜往左，后背短暂分离。燕绥长刀横扫，逼退前方三人；楚瑜短刀连刺，放倒侧面两人。然后在敌人重新合拢之前，他们的后背再次碰撞在一起。

“左边三个。”楚瑜低声说。

“右边两个。”燕绥回答。

“孤左边，你右边。”

“然后？”

“然后旋转。”楚瑜的声音里带着一丝笑意，“孤射箭，你挡。”

燕绥还来不及问“旋转”是什么意思，就感觉到背后的那个人猛地动了一下。楚瑜以两人相抵的后背为轴心，整个人飞速旋转到他身侧，与此同时已经重新搭好一支箭，弓弦拉满，对准了左侧冲来的三个敌人。

燕绥几乎是本能地挥刀向前，替楚瑜挡开正面攻来的刀锋。

箭离弦。

三人中最后面那个应声倒地。

楚瑜没有停顿，又抽出第二支箭，再次拉满。燕绥一刀劈翻冲在最前面的敌人，给楚瑜让出了射界。

第二箭，第二人倒地。

第三人已经冲到近前，楚瑜来不及抽第三支箭了。他直接把弓一扔，左手短刀迎上，一刀抹过对方的咽喉。

与此同时，燕绥已经解决了右侧的两个敌人。

他们的后背第三次碰撞在一起。

“还有吗？”楚瑜的呼吸有些急促，但语气依然镇定。

燕绥扫视四周。方才包围他们的七八个敌人已经全部倒在雪地上，殷红的血在白雪上洇开，像一朵朵诡异的花。

“……暂时没了。”

楚瑜弯腰捡起扔掉的弓，吹了吹上面的雪，重新挎在肩上。

“你的‘旋转’战术，是谁教的？”燕绥忍不住问。

“孤自己想的。”楚瑜偏头看了他一眼，黑布上方的眼睛里闪过一点得意的光，“今天现想的。”

燕绥沉默了一瞬。

“……殿下真是天才。”

“你夸人能不能换个词？上次是‘箭法好’，这次是‘天才’，燕将军的词汇量——”

他的话忽然停住了。

因为燕绥猛地把他往后一拽，长刀横扫而过，将一个从黑暗中冲出、举刀砍向楚瑜的赤狄士兵当胸劈开。血溅了燕绥一身，也溅了几滴在楚瑜的黑布上。

楚瑜低头看了看自己衣襟上的血点，又抬头看了看燕绥。

“……你也欠孤一条命。扯平了。”

“末将欠殿下一条，殿下欠末将一条，确实是扯平了。”燕绥说完，自己都觉得这对话在战场上实在太过荒谬。

就在这时，一阵凄厉的惨叫声从不远处传来。

两人同时转头看去。

只见战场边缘，一个穿着青色劲装的少年正在两名赤狄士兵之间穿梭。他身形灵巧，像一条滑不留手的泥鳅，手中两把短刀上下翻飞，刀刀致命。一个赤狄士兵挥刀砍来，他一个翻身躲过，反手一刀刺入对方后心；另一个想从背后偷袭，他头也不回，手中短刀反握从腋下刺出，正中对方腹部。

“……贺兰安？”楚瑜的声音头一次出现了明显的惊讶。

燕绥也愣住了。

那个在营帐里天天被楚瑜威胁“去喂马”的小内侍，此刻正一脚踩在倒地的敌人身上，拔出短刀，在尸体上擦了两下血迹。他脸上的表情和他家主子一模一样——淡淡的，没什么多余的情绪，像是在做一件再平常不过的事。

一个受伤未死的赤狄百夫长挣扎着从地上爬起来，死死盯着楚瑜，眼睛里满是惊骇和愤怒。

“你……你到底是谁？！”

他的中原话带着浓重的赤狄口音，但足够听得清楚。

“一个北境军随便射箭的，也这么厉害？不对……你的刀法……那是上柱国府的刀法！你不是普通士兵！你到底是——”

他的话没能说完。

一道寒光闪过。

贺兰安不知何时已经出现在他身后，手中的飞镖不偏不倚地钉入了他的喉咙。赤狄百夫长的眼睛猛地瞪大，嘴巴开合了几下，发出几声含糊的“咯咯”声，然后仰面倒了下去。

贺兰安走上前去，弯腰从尸体喉咙上拔下飞镖，在对方的衣襟上擦干净血迹，直起身来，面无表情地看着地上的尸体。

“打仗就打仗，”他的声音不大，但在忽然安静下来的战场角落里，听得格外清晰，“说那么多废话干什么。”

燕绥看着贺兰安，又转头看向楚瑜。

楚瑜面巾上方的眼睛里，闪过一丝极其罕见的尴尬。

“……殿下，”燕绥缓缓开口，“您身边的内侍，刀法似乎不在禁军统领之下。”

楚瑜咳了一声。

“贺兰安，谁让你下场的？”

贺兰安转过身来，面对自家主子，瞬间恢复了平日里那副絮絮叨叨的奴才模样，恭敬地欠了欠身。他手里的两把短刀还没收起来，刀刃上还在往下滴血。

“殿下恕罪。奴才本来是在坡上等着的，但刚才有个不长眼的赤狄想偷袭殿下的后背，奴才就把他解决了。既然已经下来了，就顺便多解决了几个。”

他说得云淡风轻，好像只是顺手帮主子倒了杯茶。

“……顺便。”燕绥重复了一下这个词。

贺兰安朝他露出了一个标准的、人畜无害的奴才式微笑：“是的，燕将军。顺手的。”

楚瑜揉了揉眉心。

“燕绥。”

“末将在。”

“这件事，能不能——”

“殿下身边卧虎藏龙，末将今日长了见识。”燕绥说，语气诚恳得挑不出任何毛病，“贺兰内侍的身手，末将佩服。”

贺兰安笑得更灿烂了：“将军过奖，都是殿下教得好。”

楚瑜沉默地看了他一眼。

那个眼神的意思是——回去再收拾你。

贺兰安的笑容僵了一瞬，然后若无其事地把短刀收进腰间的刀鞘里，退后两步，重新变回了一个恭顺的内侍。

远处传来鸣金收兵的号角声。

赤狄的残兵终于撑不住了，开始往鹰嘴峡方向溃退。北境军的伏兵乘胜追击，一路掩杀，喊杀声渐渐远去。

燕绥收刀入鞘，回头看了一眼楚瑜。

楚瑜站在风雪里，玄色劲装上全是血和雪水，脸上的黑布已经被呼出的热气洇湿了一大片。他摘下黑布，大口呼吸着冰冷的空气，呼出的白气一团一团地散开。额角的碎发被汗水和雪水打湿，贴在脸上，鼻尖冻得通红，嘴唇也失了血色。

但他的眼睛是亮的。

像苍梧山顶的雪光，又像校场上射穿靶心那一瞬间的光芒。

燕绥看着他，忽然觉得胸口有什么东西被撞了一下，闷闷的，又热热的。

“殿下。”他走上前去，解下自己的披风，披在楚瑜肩上，“您不该来的。但末将很庆幸您来了。”

楚瑜愣了一下，下意识地拢了拢披风。披风太大了，燕绥的尺寸，穿在他身上拖到了地上。他低头看了看拖在雪地里的衣摆，又抬头看了看燕绥，脸上的表情有点说不清楚。

“……燕将军，”他开口，声音被风雪吹得有些发飘，“你是在夸孤，还是在表白？”

燕绥的动作僵了一瞬。

“……末将不敢。”他垂下眼，“末将的意思是，今夜若无殿下相助，此战不会如此顺利。”

“是吗。”楚瑜看着他，嘴角微微弯起，不知是信了还是没信，“那孤就收下这句夸了。”

他转身往山脊上走，走了几步又停下来，没有回头。

“燕绥。”

“末将在。”

“你也是。”

燕绥愣住了。

“殿下说什么？”

楚瑜没有重复。他大步往山脊上走去，玄色身影很快融进了漫天的风雪里。只有肩头那件属于燕绥的披风，在夜色中微微翻卷，像是替他挥了挥手。

贺兰安不知道什么时候又出现在燕绥身边，和他并肩站着，一起目送自家主子的背影。

“燕将军，”贺兰安忽然开口，语气还是那副人畜无害的调子，但说出来的话却不太像是一个奴才会说的话，“殿下在京城的时候，从不会为了任何一个人亲自上战场。”

燕绥转头看着他。

贺兰安却没有看他，只是望着楚瑜消失的方向，嘴角带着一个意味深长的弧度。

“奴才伺候殿下的时间不短了，还是头一回见殿下把弓带出来，交给别人用。”

他朝燕绥欠了欠身，快步跟了上去。

燕绥站在风雪里，看着那两道身影一前一后地消失在夜色中。周围的喊杀声已经渐渐平息，只剩北风依然在不知疲倦地呼号，卷起漫天的雪粒，扑在脸上又冷又疼。

他低头看了看自己的手。

方才近身肉搏时，刀刃在虎口上划了一道小口子，血珠子渗出来，已经在冷风里凝成了冰。

他从怀中掏出那个小瓷瓶——楚瑜昨天给他的那瓶金疮药——倒了一点在伤口上，然后小心翼翼地把瓷瓶塞回怀中。

瓷瓶旁边，是那条叠得整整齐齐的布条。

两样东西贴着心口放着，隔着衣料，依然能感觉到一丝若有若无的温度。

燕绥抬头看了看天。

北境的风雪，好像也没有那么冷了。