第三章:东华帝君

月霜悄然睁开一只眼，扫过空无一人的殿内，心头仍悬着小九。

在她看来，九重天终究不比青丘自在，规矩繁冗，一言一行都需收敛几分。小九素来活泼跳脱，偏这太晨宫里，还住着一位知鹤公主，实在让人放心不下。

她支起身子，肉垫轻踩在床榻上，一颠一颠跃出仙娥寝殿。

太晨宫规制极是宏大，正殿巍然居中，前后书房、寝殿、偏厅错落排布，廊腰缦回，处处井然。宫中小径皆以白玉铺就，两侧遍植俱苏摩花与菩提树，晨雾淡淡萦绕，清肃之中又带着几分雅致。后院一方莲池，水色澄澈如镜，与远处翻涌云海遥遥相映，更显幽静旷远。

宫内仙娥仙官各司其职，小狐狸绕来绕去，不知不觉便迷了方向。正茫然伫立间，不远处飘来两道熟悉语声，她当即竖起狐耳，敛了气息悄无声息循声而去。

廊亭之内，果然见着司命，对面还立着九重天三皇子连宋。

月霜认得这位殿下，早前便听凤九和成玉闲谈时提起过，他是夜华姑父的三叔，执掌四海水域的神君，她因凤九与成玉元君相识，也略知这位三殿下看似风流纨绔、爱打趣，实则通透果决、深藏不露，平日里总爱和成玉元君拌嘴，算得上一对有名的欢喜冤家。

只见连宋手中轻摇一柄折扇，二人正在对弈。司命执白，盯着棋局沉吟许久，迟迟未曾落子。

忽的，连宋对着身后虚空微微躬身，朗声道:“连宋见过帝君。”

司命闻声身子一震，再顾不得思忖棋局，随手将棋子拍在案上，慌忙转身躬身恭迎。

可静待片刻，身前依旧空空如也，并无半分人影。

月霜远远瞧着司命抬眼的神色，便知他是被连宋刻意捉弄了。

连宋缓缓展开折扇，扫过棋盘局势，勾了勾唇角：“落子无悔，司命。”

司命嘴角几不可查抽了抽，强压下无奈，咬牙陪笑：“三殿下这般奇谋妙计，未免有失风度吧。”

“下棋便同行军打仗一般，兵者，诡道也。”连宋神色坦然，半点无愧疚之意。

小狐狸蜷在角落，看得津津有味，一时竟忘了寻小九的初衷，只安安静静待着，继续偷听二人闲谈。

司命端起茶盏浅啜一口，无奈叹了一声：“罢了。”

看那神情，已是懒得再与连宋计较方才捉弄之事。

“不过三殿下，你可晓得，帝君近日为何频频出入膳房？”

连宋眉梢一挑，唇角勾起几分玩味：“原来这太晨宫上下，也有司命不知道的事。”

司命倒也坦然：“自然有，还多着呢。”

连宋慢悠悠道：“帝君的事，我倒可以告诉你。只不过——成玉元君那边……”

司命会心一笑，含笑接话：“互通有无，愿闻其详。”

连宋应了声“好”字，便徐徐入了正题：“你可知，帝君近日，竟爱上了钻研厨艺。”

“厨艺？”司命闻言一怔，看向连宋，神色满是诧异。

月霜隔远瞧着，心下微微惊讶，不由暗想，帝君那般超然世外的人物，竟会沾染庖厨烟火之事，实在出人意料。

只听司命依旧恭敬开口：“想必他老人家的厨艺，必定非凡啦。”

连宋笑意意味难辨，似赞似调:“岂止是非凡，那帝君的手艺，必定是惊才绝艳啦。”

诸天仙君向来远庖厨，但东华帝君向来随心所欲，行事从不循常理，倒也不算全然费解。恰逢近日芙蓉花开，帝君不日便要宴请诸天仙僚谈道论理，司命心底暗存期待，盼着能有幸一尝帝君的厨艺。

月霜分明瞥见连宋眼底掠过一丝深意，瞧那从容笑意，像是早已在心中盘算好了什么主意。

只听他对司命笑道:“既你我二人都在太晨宫，帝君稍后恰好要召人尝菜，不如一同前往，提前领略一番帝君手艺。”

司命瞧着并无半分疑虑，反倒隐隐带着几分欣喜，躬身一礼：“那便先谢过三殿下成全。”

连宋淡淡瞥他一眼，似笑非笑轻声道：“该说谢的，是我。”

小赤狐伏在花间，望着二人渐行渐远的背影，心头微动。

司命和连宋三殿下要去找东华帝君，自己跟着他们，说不定会找到小九。

她悄无声息自花丛跃出，亦步亦趋，远远跟在二人身后。

一路随行至太晨宫正殿，殿宇气派恢弘，周身气场清肃逼人。

这里是东华寻常接见八方仙僚所在。

月霜不敢贸然靠近，寻了一株枝叶繁密的菩提树，悄无声息隐上枝头，静静望着殿外往来穿梭的仙娥仙官。

她暗自想着，此处离东华帝君居所最近，守在这里，总能等到小九现身。

守株待狐算不上巧妙法子，眼下却也别无他途。

月霜隐了身形趴在枝头，时而看云，时而观树，目光漫不经心扫过正殿，忽然便是一怔。

只见一道紫衣身影，自殿门缓缓行出。

浅紫广袖长袍，料子轻软垂顺，却半点不显拖沓，衬得那人身形颀长，肩背如松如竹。银发半束，余下发丝垂落肩头，天光落于其上，泛着一层柔和又清冷的辉光，远看便如覆了一层薄雪。

那人只是静静立着，周遭拂过的晚风，都似悄然放缓了几分。

不多时，不远处走来两名小仙娥。

其中一人眉眼明艳，模样叫月霜一眼便认了出来——正是凤九。她痴痴望着东华离去的背影，眉眼间藏着掩不住的动容。

身侧同行的，正是那日帮过凤九的仙娥朝露，二人瞧模样，该是要往掌史仙官处听候差事派遣。

月霜远远看着凤九压着心绪，低声同朝露说着什么，想来是方才撞见帝君展颜，心底难掩欣喜。

只听朝露语气平淡回了一句：“帝君一笑，准是谁要倒霉了。”

凤九闻言轻轻“啊”了一声，神色满是不解。

以月霜对小九的了解，在她心中，东华帝君那般风光霁月的人物，断不会是一笑便教人遭殃的性子。

朝露也不多多解释，只出言催促她赶路，生怕去迟了受管事责罚。凤九当即点头，跟着朝露匆匆离去，全然没察觉菩提树上，还有一道身影始终惦记着她。

月霜并未折返寝殿，悄然跟在二人身后。见一众仙娥聚在空场，掌事仙官正当众分派差事，不多时便安排到了凤九与朝露名下，竟是命二人去打扫知鹤公主的偏殿寝居。

月霜瞧着二人神色，便猜到她们心中无奈。

穿过长廊，踏过白玉拱桥，二人行至偏殿。一位管事仙娥将一只沐风蝶递来，叮嘱她们好生照料，再送去知鹤公主殿中。

朝露面露难色，这沐风蝶性情娇贵、灵力难控，绝非她们这般刚入太晨宫的小仙能照料妥当的，正欲开口推脱。

那掌事仙官面色一沉，语气严厉道：“日后宫中吩咐你们做什么，便做什么，现下不会，多做几回，自然就会了。”

说罢便连声催促，凤九见状，只好上前，伸手稳稳接住了那只沐风蝶。

二人捧着沐风蝶，往知鹤殿去交差，月霜跟在身后，心底轻轻一叹。小九这般性子，日后在太晨宫，怕是少不了要受委屈。她想起曾听师傅说过，沐风蝶沐风而舞、遇水便引飓风的性子，心头隐隐生出几分不祥预感。

果不其然，凤九刚踏入殿中，便撞见知鹤的仙娥在四处喷洒花露。沐风蝶沾了朝露，身形骤然暴涨数倍。

月霜凝神望着凤九，瞧她指尖微动，似是下意识要运转灵力稳住局面，末了却又硬生生敛了周身气息，将动作按捺下去。

她心底瞬间了然，小九定是记着对司命的承诺，不敢在天宫暴露青丘帝姬的身份，只能硬生生忍着不出手。

沐风蝶振翅翻飞，狂风骤起，殿内仙娥纷纷被掀翻在地。知鹤见状立刻施法，将沐风蝶强行驱赶出殿。凤九见事态闹大，连忙从地上爬起，一身衣衫灰扑扑的，慌乱躬身向知鹤请罪。

月霜远远望着，只见知鹤面上原本笼着几分厉色，片刻后却渐渐敛了怒意，最终只淡淡罚了小九去清扫庭院荷花池。

她暗自奇怪，瞧知鹤方才的神色，分明有意重罚，怎会忽然手下留情？想来是有所顾忌，才不愿过分苛待新晋仙娥，倒也算有惊无险。

凤九从殿中走出，在庭院里四下寻觅。月霜见四下无人，悄然现身，低声唤道：“小九。”

一只赤色小狐落入凤九眼中，她心头微紧，快步上前，轻声问道：“霜儿，你怎么跑出来了？没被人瞧见吧？”小狐摇了摇头，示意自己是隐着身形过来的。

“我知道，你是放心不下我，才跟着来太晨宫的。”凤九伸手揉了揉小狐的头顶，绒毛柔软，触感温软。她与月霜心意相通，自然明白对方的担忧，轻声安抚，“别担心，既然打定主意来侍奉帝君报恩，我心里自有分寸。”

“嗯。”月霜应了一声，开口问道，“小九，我看你方才四处找寻，是在找那只沐风蝶吗？”

凤九轻轻点头，神色间藏着几分愧疚，心里始终惦记着那只因她受牵连的沐风蝶。

小狐伸嘴轻轻拽了拽凤九衣角，引着她往僻静小径走去。不多时，二人便在一棵花树上寻到了那只沐风蝶，翅翼缺了一角，瞧模样该是方才被知鹤强行驱赶时受了伤。

凤九伸出指尖，那沐风蝶似通灵性，缓缓振翅落在她指间。

月霜瞧着沐风蝶亲近凤九，出声提议道：“我来时恰好瞧见一处清净地方，我们先去那里为沐风蝶疗伤，再回去打扫荷花池，应当不会有人发觉。”

二人循着小径，悄然来到一处殿宇。推门而入，满室皆是四海典籍与玉简，书卷气息清冽扑面而来。殿中设一张素色书案，案上摆着素笺与狼毫，旁侧立着一架箜篌，不远处一局残棋静静陈列，黑白棋子交错对峙，竟是势均力敌，像是对弈到一半，便被搁置在了一旁。

月霜早前便听过传闻，东华帝君素有独自与自己对弈的癖好，此刻望着眼前棋局，心底暗自感慨，果然传闻不假。