九门

吴老狗还是做出了那个决定

那晚他从诊所出来，怀里揣着明寄笙塞给他的一包糕点，说是今天病人送的，她吃不完，让他带回去当宵夜。

他走在回去的路上，拆开油纸包，拈了一块放进嘴里——是桂花糕，甜丝丝的，软糯得几乎不用嚼就能化在舌尖上。他嚼着嚼着，脚步忽然慢了下来。

他低头看了一眼跟在他脚边的小柱，又抬头看了一眼远处灯火稀疏的长沙城夜景，忽然觉得嘴里那块桂花糕变得有些不是滋味。

他想起今天下午在诊所里，张小烬站在门口，一身笔挺的军装，腰间别着枪，眼神冷得像冬天的刀锋。

而他呢？穿着一件打了补丁的短褐，蹲在地上帮明寄笙劈柴，劈完了柴又去挑水

他干得心甘情愿，甚至干得满心欢喜——可当他直起腰来，看到张小烬那双冰冷的眼睛时，他忽然明白了一件事。

他这样下去，一辈子都只能蹲在地上替她劈柴。

而她值得更好的。不是更好的劈柴工，是更好的——能堂堂正正站在她身边、不必仰望任何人的人。

那天夜里，吴老狗躺在木板上，盯着天花板想了整整一夜。第二天清晨，天还没亮透，他就出现在了诊所门口。

明寄笙刚开门，就看见他站在晨雾里，肩上挎着一个破旧的包袱，脚边跟着小柱，神情和往日有些不一样。

他叫她的时候，还是那副笑嘻嘻的模样，但眼底多了一些她看不懂的东西，

明寄笙愣了一下：

明寄笙打断了他，眉头微微皱起，

吴老狗看着她皱起的眉头，心里像被什么东西狠狠揪了一下。他多想留下来，多想继续每天蹲在她诊所里帮她劈柴挑水修板凳，多想就这样赖在她身边一辈子。

但他咬了咬牙，把那点不舍咽了下去，咧嘴一笑：

他蹲下身，摸了摸小柱的脑袋，低声说，

说完他站起身来，深深地看了她一眼，像是要把她的模样刻进骨头里。然后他转过身，大步走进了晨雾里，再也没有回头。

明寄笙站在诊所门口，抱着那包钥匙，看着他的背影消失在雾气中，心里忽然觉得空落落的。她低头看了一眼脚边的小柱，小柱仰头望着她，呜呜叫了两声，尾巴摇了两下又垂下去了，像是也在想念它的主人。

她蹲下来摸了摸小柱的头，轻声说：

小柱舔了舔她的手

日子照常过。诊所的病人一天比一天多，明寄笙每天从早忙到晚，偶尔抬头看向门口时，会恍惚觉得那个穿着破旧短褐、笑嘻嘻地拎着东西走进来的人还在那里。

但门口只有阳光和灰尘，没有他。她摇摇头，继续低头看病，把那点冷清的感觉压到心底。

一个月后的一个下午，张小烬推门走进诊所。他今天没有穿便服，而是一身正式的军装，表情比平时更加凝重。他站在诊桌前，沉默了几秒，然后开口说了一句话，语气平静得像在报告天气：

明寄笙手里的笔啪嗒一声掉在了桌面上。她抬起头，难以置信地看着张小烬，愣了足足五秒钟才找回自己的声音：

她喃喃道，声音里带着震惊和一种说不清道不明的复杂情绪。

张小烬推了推眼镜，镜片后的目光微不可察地黯淡了一瞬，声音却依然平稳：

他顿了顿，补充了一句，

诊室里安静得能听见墙上挂钟的滴答声。明寄笙低着头，看着桌上那支滚落到桌面边缘的笔，没有去捡。她的手指微微收紧，指节泛白。

她不知道他吃了多少苦。

但她现在能想象到了——那些她安稳入睡的夜晚，他可能在某个冰冷的角落里捂着伤口等待天明

她沉默了很久，才轻声问了一句：

张小烬看着她低垂的眉眼，心里泛起一阵复杂的酸涩，但他将其压了下去，

明寄笙没有说话。她低头看着脚边趴着的小柱，小柱似乎感应到了什么，竖起耳朵，尾巴轻轻摇了摇。她伸手摸了摸小柱的脑袋，声音很轻，像是说给小柱听，又像是说给自己听：

张小烬站在门口，看着她的侧脸，将那句话一字不漏地收进了耳朵里。他垂下眼帘，转身走出了诊所，轻轻带上了门。

阳光从窗棂间斜斜地照进来，落在她低垂的睫毛上，投下一小片扇形的阴影。她坐了很久，才重新拿起笔，继续写那张没写完的药方。