初遇燕临

自那日梅园一别，姜雪宁本以为不过是萍水相逢的一句宽慰，没放在心上，可没过几日，勇毅侯府的人竟真的寻来了。

那日午后，小丫鬟捧着个食盒怯生生进门，说是侯府世子差人送来的。

姜雪宁正临窗翻书，眼皮都没抬：“谁让你们送来的？拿回去。”

丫鬟忙道：“是燕世子特意吩咐的，说天寒，姑娘一人在院里冷清，这是府上新做的桂花糕，热乎的。”

她指尖一顿，终究没再赶人。

没过几日，燕临竟亲自来了。

他没从前厅绕，只在二门处让人通传，一身常服，比那日宴上少了几分矜贵，多了几分少年清爽。

姜雪宁出门见他，依旧是那副冷淡模样：“燕世子怎么来了？这里偏僻，仔细污了你的眼。”

燕临却笑得坦荡：“我来看看姜二姑娘。那日在梅园，见你穿得单薄，特意带了件暖手炉。”

他递过一只小巧的铜炉，暖意顺着指尖漫开。

姜雪宁没接，挑眉看他：“我与世子不过一面之缘，何必这般费心。”

“一面之缘也是缘。”燕临坦然收回手，却也不走，就站在廊下，“我就是想来问问，那日送你的梅花，开了吗？”

姜雪宁沉默片刻，淡淡道：“养在瓶里，还没开。”

“那快了。”燕临眼睛一亮，“等开了，我再来看。”

她冷声道：“不必。府里人多嘴杂，世子频繁往来，于你于我都不好。”

燕临却浑不在意：“我光明正大来看朋友，有什么不好？”

“朋友？”姜雪宁像是听到什么笑话，嘴角勾起一抹讥诮，“姜雪宁声名狼藉，配不上做世子的朋友。”

燕临脸上的笑意淡了几分，认真看着她：“旁人怎么说，我不管。我只知道，那日梅园里的姑娘，心是好的，只是不肯让人靠近。”

姜雪宁心头一震，别过脸去，不再看他。

自那以后，燕临便成了她院里的常客。

有时会翻墙带几碟点心，有时会差人拿本书，有时干脆什么都不带，就趴在墙头跟她说几句话。

他从不问她过往委屈，也不提府中是非，只说些京中趣事，街上杂耍，马场新驯的马，国子监里先生的趣事。

姜雪宁起初总是冷言冷语，要么不理，要么呛他。

“世子整日这般游手好闲，不怕被侯爷责骂？”

燕临嘿嘿一笑：“陪姑娘说话，比读书有意思多了。再说，我功课也没落下。”

“我不需要人陪。”

“可我想陪你。”

一句话说得直白又坦荡，姜雪宁一噎，竟一时不知如何回嘴。

她渐渐习惯了他的出现。

一日下雪，燕临浑身落雪而来，手里还攥着一枝开得正好的红梅。

“你看，全开了。”他笑得眉眼弯弯，像献宝一样递到她面前，“比那日那枝好看多了。”

姜雪宁接过梅花，指尖触到他冻得发凉的手，眉头微蹙：“下这么大的雪，还来做什么。”

“怕你一个人闷。”燕临搓了搓手，笑得一脸无害，“而且，我答应过你，等梅花开了就来看你。”

她低头嗅着梅香，声音轻了几分：“说话倒是算数。”

“那是自然。”燕临连忙点头，“我对宁宁说的话，句句算数。”

姜雪宁猛地一怔，整个人都顿住了。

那声亲昵又自然的“宁宁”，轻飘飘落进耳里，却像一颗小石子砸进冰封的湖面，猝不及防漾开一圈圈涟漪。

长到这么大，从没人这般唤过她。

姜府上下，要么客客气气叫她二姑娘，要么背地里嗤她野性子，便是亲生母亲孟氏，也从没有过这样软和亲昵的称呼。

心口猛地一热，又紧跟着一紧。

她下意识抬眼瞪他，耳尖却不受控地泛了淡红，连带着脸颊都微微发烫，方才还冷硬的眉眼，瞬间软了几分棱角。

她强装镇定地别过脸，声音比刚才紧了些，却没了半分戾气，反倒像恼羞成怒的掩饰。

“……谁准你这般乱叫的。”

燕临只当她是害羞，眼底笑意更浓，语气坦荡又认真：

“我觉得，宁宁好听。”

这一声再落下来，姜雪宁指尖微微蜷缩，握着梅枝的手紧了紧。

她没再厉声驳斥，只是垂着眼帘，遮住眸底翻涌的情绪——

姜雪宁抬眸看他，少年眼底清澈，没有半分算计，只有纯粹的欢喜。

她见过太多虚情假意，却第一次有人，把她随口一句放在心上，把她这人人避之不及的姜雪宁，当成值得真心相待的人。

她沉默许久，终是轻轻开口，语气松快了些许。

“……不是说雪停了，带我去看新来的杂耍班子，吗，明日如何？””

燕临一怔，随即笑得更亮：“好！明日我带你好好逛逛，你想去哪，都可以跟我说，这京师，没有我燕临不知道的地方…”

红梅插在瓶中，炉烟袅袅，少年坐在对面，絮絮说着话，她偶尔应一句，不再满身是刺。