残阳如血,将星斗大森林那仿佛能吞噬天光的黑色树冠染上了一层病态的殷红。风穿过古木的枝桠,发出呜咽般的声响,带着腐叶与泥土的腥气,扑打在少年单薄的衣衫上。
霍雨浩停下脚步,瘦削的手掌紧紧攥着肩上那只破旧行囊的带子。腹中传来的并非剧痛,而是一种深入骨髓的空虚感——他已经整整两天没有吃过像样的食物了。离开白虎公爵府时,他只来得及揣上几个冷硬的干粮,如今早已消耗殆尽。胃部的痉挛与魂力的微弱波动交织在一起,让他每走一步都像是在拖着一具沉重的躯壳。
但他没有停下。也不能停下。
“不成功,便成仁。”
六个字在他干涩的喉咙里滚过,最终化为一声无声的叹息,消散在风中。他抬起头,那双略显稚嫩的眼眸中,此刻没有半分属于十一岁少年的天真,只有一片死寂般的决绝。离开公爵府的那一刻,他就不再是那个任人欺凌的私生子霍雨浩,而是一只断尾求生的壁虎,必须在绝境中为自己搏出一条血路。
母亲临终前枯槁的面容又一次浮现在眼前。那个温柔了一辈子、也隐忍了一辈子的女人,直到咽下最后一口气,眼中还残留着对他未来的担忧。霍雨浩咬紧牙关,指甲深深陷入掌心。
他必须进入星斗大森林,获取第一魂环。这是他改变命运的第一步,也是向那个冷漠的父亲证明自己,更是向死去的母亲告慰的唯一机会。精神系魂师的路注定艰难,但再艰难,也比在公爵府里像蝼蚁一样活着要强。
就在这时,一阵诱人的烤肉香气,夹杂着少女清脆的笑语声,顺着风飘了过来。
霍雨浩眼神一凛,本能地压低身形,如同一只受惊的幼兽,迅速隐入旁边的灌木丛阴影中。这是他在公爵府底层挣扎求生时养成的习惯——先观察,再行动,绝不让自己暴露在未知的危险之下。星斗大森林外围虽然相对安全,但人心往往比魂兽更难以揣测。
透过枝叶的缝隙,他看到不远处的溪边空地上,篝火正旺。
火堆旁坐着一男一女。那少年约莫十三四岁,面容清秀俊朗,一身简单的青衫洗得发白,却干净整洁。他正细心地翻动着架上的烤鱼,动作沉稳老练,火候掌握得恰到好处。
而那个少女则显得活泼许多,看起来和霍雨浩年纪相仿。粉蓝色的长发有些凌乱地披散在肩头,却掩不住她灵动的气质。她双手托腮,双眼放光地盯着滋滋冒油的烤鱼,嘴里不住地嘟囔着:“贝贝,好了没啊?我饿死了!再不好我就要啃生鱼了!”
“小雅老师,别急。”被称作贝贝的少年宠溺地笑了笑,顺手帮她理了理耳边的乱发,“火候不到,鱼肉会腥的。你再忍忍,马上就好。”
这一幕,像一把小锤子,轻轻敲在霍雨浩那颗早已冰封的心上。那是他从未拥有过的温暖,是属于“同伴”之间的自然亲昵,是他在公爵府冰冷的石阶与仆人房阴湿的角落里,做梦都不敢想象的画面。他怔怔地看着,喉头不自觉地滚动了一下,眼中闪过一丝难以察觉的渴望与落寞。
但很快,那份情绪就被眼底的坚冰冻结、粉碎。
他不能停留。他背负的,是赌上性命的孤注一掷。与人同行意味着分享秘密,意味着可能的背叛,意味着要将后背交给认识不到一刻钟的陌生人——这对他而言,太过奢侈,也太过危险。
霍雨浩正准备悄无声息地绕道而行,不想惹是生非。然而,就在他挪动脚步,试图从灌木丛另一侧退走时,脚下却踩中了一根半埋于腐叶中的枯枝。
“咔嚓。”
清脆的断裂声在黄昏的寂静中显得格外刺耳。
“谁在那里?”
贝贝的反应快得惊人。几乎在声音响起的同一瞬间,他手中的烤鱼已被轻轻放下,身形如电般弹起,稳稳挡在了唐雅身前。三个魂环光芒大放,右臂之上隐隐有蓝紫色的电光流转,噼啪作响。他的目光锐利如鹰,死死锁定霍雨浩藏身的方向,魂尊的气息虽未全力压迫,却已牢牢封锁了那片区域的退路。
霍雨浩心中一沉。他知道自己被发现了,而且从对方瞬间展露的实力和反应来看,绝非寻常魂师。逃跑?在星斗大森林门口,面对一位敏攻系或强攻系的魂尊,逃跑的成功率微乎其微,反而会激起对方更大的疑心甚至敌意。
他深吸一口气,强迫自己冷静下来。缓缓从灌木丛中站起身,双手摊开,示意自己没有恶意。脸上努力挤出一丝属于他这个年纪应有的、略带局促和憨厚的笑容,但那双眼睛却像黑夜里的寒星,清澈而警惕,不着痕迹地扫视着四周环境,计算着每一条可能的退路。
“那个……不好意思,我不是有意偷看。”霍雨浩的声音因为虚弱和紧张而带着一丝沙哑,“我路过这里,闻到香味……实在抱歉,打扰你们了。”
他刻意让自己的语气显得怯懦一些,身形也微微佝偻,尽量收敛起所有可能引起敌意的气息。在公爵府,他早已学会如何扮演一个无害的角色来规避麻烦。
“哇!你也饿了吗?”唐雅从贝贝身后探出头来,看到霍雨浩瘦小单薄、风尘仆仆的样子,眼中立刻流露出毫不掩饰的同情与好奇,“你好呀,我叫唐雅,这是贝贝。你叫什么名字?怎么一个人在这森林边上?多危险啊!”
她一边说着,一边就要往前走,却被贝贝轻轻拦了一下。贝贝的目光依旧停留在霍雨浩身上,眼中的警惕并未完全散去,但语气却温和了许多:“小兄弟,别紧张。我们不是坏人。看你的样子,是要进森林?”
霍雨浩点了点头,低声道:“我叫霍雨浩。我……我需要获取第一魂环。”
“第一魂环?”唐雅眼睛一亮,“你也是魂师啊!什么系的?看你年纪和我差不多,才获取第一环,是家里……”她话说到一半,似乎意识到什么,连忙住了口,有些不好意思地吐了吐舌头。
贝贝的观察则更为细致。他注意到霍雨浩虽然衣衫陈旧,但洗得很干净;脸色苍白,脚步虚浮,显然是长期营养不良加上旅途劳累所致;但那双眼睛却异常明亮有神,即使在刻意掩饰下,依旧能看出一丝不属于这个年纪的坚韧与沧桑。更让贝贝在意的是,当他试图用魂力略微感知对方时,却感到一种奇特的滞涩感,仿佛有什么无形的东西在保护着这个少年的精神世界。
“精神系?”贝贝心中一动,面上却不露声色,只是关切道:“雨浩是吧?星斗大森林危机四伏,即便是外围,也可能遭遇百年甚至千年级别的魂兽。你一个人进去,太危险了。”
他顿了顿,看了一眼唐雅,继续道:“实不相瞒,我们也是来猎取魂环的。小雅需要第三魂环。如果你不介意,可以和我们一起。互相有个照应,成功率也高些。而且……”
贝贝笑了笑,笑容真诚而温暖:“旅途寂寞,多个人说说话也是好的。”
组队吗?
霍雨浩心中剧烈挣扎起来。这个提议无疑极具诱惑力。贝贝是三环魂尊,实力强劲,有他在,安全系数将大大提升。唐雅看起来也是魂师,两人显然经验丰富。与他们同行,或许能更快、更安全地找到适合自己的魂环。
但是……
霍雨浩的脑海中闪过母亲临终前握着他的手,气若游丝地说:“雨浩,以后……只能靠你自己了……不要轻易相信任何人……”
精神系魂兽本就稀少,踪迹难寻,往往需要深入森林。与人组队,意味着自己的秘密可能暴露——他那异于常人的精神力感知,他那必须隐藏的出身,还有他内心深处那份不容触碰的仇恨与骄傲。更何况,第一次见面就邀请组队,这份突如其来的善意背后,是否藏着其他目的?
唐雅见霍雨浩沉默,以为他是在犹豫实力问题,连忙补充道:“你放心,贝贝很厉害的!他是我们唐门的大师兄!有他在,保证你能安全获取魂环!而且我们唐门现在虽然……嗯,人少了点,但可是很厉害的宗门哦!你要不要考虑加入我们唐门呀?”
唐门?
霍雨浩眼神微动。他听说过这个万年前曾辉煌一时的宗门,传说由海神唐三创立。但万年过去,如今的唐门早已没落,几乎消失在魂师界的视野中。没想到会在这里遇到唐门的传人。
贝贝无奈地看了一眼兴冲冲的唐雅,对霍雨浩歉然道:“小雅老师性子急,你别介意。邀请你同行,只是出于同为魂师的互助之心,并无强迫之意。是否加入唐门,更需你自己慎重考虑。”
霍雨浩看着两人。贝贝的眼神坦荡而真诚,唐雅的热情也毫无作伪。这份温暖,像冬夜里偶然窥见的一炉炭火,让他冰冷的身心都感到一丝熨帖。
他几乎要点头了。
但最终,他还是缓缓地、坚定地摇了摇头。
“多谢二位的好意。”霍雨浩的声音很轻,却带着一种不容动摇的决绝,“但我习惯一个人了。我的路……必须自己走。”
他抬起头,目光越过贝贝和唐雅,望向那片幽暗深邃、仿佛巨兽之口的森林深处。夕阳的余晖在那里被彻底吞噬,只剩下无边的黑暗。
“哪怕是死,”他轻声说,像是在对自己宣誓,“也要死在自己的路上。”
说完,他不再停留,对着贝贝和唐雅微微颔首,算是告别,然后转身,迈着虽然虚弱却异常坚定的步伐,朝着森林的阴影走去。残阳将他孤单的影子拉得很长,投射在布满枯叶的地面上,像一杆倔强刺入大地的标枪,又像一道毅然决然的裂痕,割开了黄昏温暖的假象。
“这孩子……”唐雅看着霍雨浩消失在树影中的背影,有些气恼地跺了跺脚,“怎么这么倔啊!一个人多危险!”
贝贝却久久没有收回目光。他的眉头微微皱起,直到那身影彻底被森林的黑暗吞没,才缓缓吐出一口气。
“小雅,别这么说。”贝贝的语气有些凝重,“每个人都有不得不独自面对的理由。你看他走路的姿势,虽然虚弱,但每一步的落点都极稳,重心转换流畅,落地几乎无声——这不是普通孩子能有的步态,这是长期处于紧张环境,时刻提防危险的本能。”
他顿了顿,眼中疑惑更深:“而且,我刚才隐约感觉到,他周身有一种很奇特的波动。不是魂力,更像是一种……凝实而敏感的精神力场。虽然很微弱,但本质极高。如果他真是精神系魂师,那他的天赋恐怕……”
“精神系?”唐雅眼睛更亮了,“那更该把他拉进唐门啊!我们唐门现在正需要新鲜血液!走走走,我们悄悄跟上去看看,万一他遇到危险,我们还能帮一把!”
贝贝苦笑一声,摇了摇头:“小雅,星斗大森林不是游戏场。他有他的选择,我们也有我们的路。强行干涉,未必是好事。不过……”
他望向霍雨浩离去的方向,轻声道:“希望你能平安吧,霍雨浩。这片森林,今晚恐怕不会太平静。”
贝贝的感知没有错。就在刚才霍雨浩离开后不久,他隐约察觉到森林深处传来一阵极其微弱、却令人心悸的魂力紊乱,仿佛有什么沉睡的东西被惊动了。
而在森林深处,霍雨浩靠在一棵需要数人合抱的巨树背后,剧烈地喘息着。刚才强撑的镇定此刻如潮水般退去,冷汗瞬间浸透了后背的衣衫。
他松开紧握的拳头,掌心已被自己的指甲掐出了四道深深的血痕,丝丝鲜血渗出。
“组队……唐门……”
他低声重复着这两个词,嘴角扯出一个自嘲的弧度,眼中那抹一闪而过的落寞终于不再掩饰。
那篝火的温暖,那烤鱼的香气,那毫无保留的邀请与笑容……这一切都像是一场短暂而美好的梦。而他,连驻足做梦的资格都没有。
少年深吸一口气,森林里冰冷潮湿的空气涌入肺腑,带着植物腐烂与野兽腥臊的气息,却也让他昏沉的头脑清醒了几分。他摸了摸腰间那柄母亲留下的、唯一还算锋利的短刀,又感受了一下体内那微弱却顽强流转的魂力。
“只能向前。”
他对自己说。
夜幕正以肉眼可见的速度吞噬着最后的天光。星斗大森林的夜晚,是属于魂兽与黑暗的。霍雨浩知道,自己必须尽快找到一个相对安全的过夜地点,然后,在天亮之后,开始他真正的狩猎——或者,成为被狩猎的对象。
他并不知道,就在他头顶上方数千丈的虚空之中,一道肉眼不可见的、细微的金色裂痕,正缓缓弥合。而在裂痕消失的最后一瞬,一丝微不可察的奇异波动,如同投入湖面的石子,荡开涟漪,悄无声息地没入了下方浩瀚的森林。
更远处,森林核心区的地底深处,一双闭合了万年的银色眼眸,在无尽的沉睡中,睫毛几不可察地颤动了一下
(前期基本走绝世的情节,会删除大部分内容,乾坤问情谷后走原创,霍雨浩乾坤问情谷后魂力会突飞猛进,全文预计200章)