册立皇太女的圣旨传遍京城,举国哗然。
有人赞叹陛下英明,打破旧例选贤举能;也有守旧之士暗中非议,认为女子为储不合纲常。但无论议论如何,江云青以皇太女之尊,正式踏入前朝,开始协助皇帝处理朝政。
这日清晨,皇太女府的仪仗首次驶入皇宫。江云青身着绣有鸾鸟的紫色朝服,头戴九凤珠冠,身姿挺拔,步履从容。沿途宫人侍卫纷纷跪地行礼,无人再敢有半分轻视。
抵达御书房时,皇帝已等候多时。见她到来,脸上露出欣慰笑意:“云青,今日起,你便随朕一同批阅奏折,熟悉政务。”
“儿臣遵旨。”
案上堆积如山的奏折,涵盖民生、军事、吏治等方方面面。江云青端坐一侧,凝神细读,时而提笔批注,时而向皇帝请教,条理清晰,见解独到。
批阅至西北边境奏折时,她眉头微蹙:“父皇,西北匈奴近日频频骚扰边境,掠夺牛羊,沈将军此前奏请增派守军,为何迟迟未批?”
皇帝轻叹:“国库刚经历江南赈灾与盐税追缴,粮草辎重一时难以调集,朕正为此事为难。”
江云青垂眸沉思片刻,朗声道:“儿臣有一计。可将后宫闲置的金银器物暂充军饷,再令京城富商捐资助边,许以功名荣誉。如此既能解燃眉之急,又不伤国本。”
皇帝眼前一亮:“好主意!你既想到了,便交由你去督办。”
“儿臣领旨。”
她行事果决,当日便传旨后宫,皇后率先带头捐出私产,众妃嫔不敢违抗;又派人联络京城富商,以皇太女之名晓以大义。富商们深知太女权势滔天,又想博个好名声,纷纷慷慨解囊,不过三日便筹齐粮草军饷。
消息传至军中,沈秋白大喜过望,当即率部开赴西北,边境危机瞬间缓解。
此事一出,朝野上下对这位新立的皇太女愈发信服。连此前反对的守旧派,也不得不承认她处事干练,有治国之才。
午后,江云青刚处理完军务,三皇子江子瑜便蹦蹦跳跳地跑来,手中捧着一块玉佩:“大姐姐,母妃说你如今是皇太女了,这个送给你,保佑你平平安安!”
玉佩温润,刻着小小的“安”字,显然是沈贵妃精心准备的。
江云青接过玉佩,心中一暖,揉了揉他的头顶:“子瑜乖,姐姐收下了。”
江子瑜仰着小脸,满眼崇拜:“大姐姐现在好厉害!先生说,以后大姐姐要当皇帝,保护整个国家!”
江云青失笑,却也认真点头:“好,姐姐一定保护好大家。”
傍晚时分,沈清晏前来禀报:“太女殿下,礼部尚书等几位守旧大臣,近日暗中联络宗室,意图联名上奏,请陛下改立皇子为储。”
江云青把玩着手中玉佩,眸色微冷:“他们倒是不死心。”
“殿下,是否要提前压制?”沈清晏语气凝重。
江云青淡淡摇头:“不必。他们翻不起什么浪。你只需暗中盯着,收集他们结党营私的证据。时机一到,自会清算。”
她如今已是名正言顺的皇太女,有皇帝信任、朝野支持、民心所向,些许跳梁小丑的小动作,根本不足为惧。
夕阳西下,余晖洒在皇太女府的飞檐上。
江云青站在窗前,望着京城万家灯火,眼底一片坚定。
储位已定,根基渐固。
接下来,她要做的,便是彻底清除朝堂残余阻力,整顿边防,安抚民生,为将来登临九五之位,铺就一条坦途。