旧怨

永安元年，新帝登基不过三日，朝堂格局已然定鼎。沈清辞端坐帝位，执掌天下权柄，谢临渊以摄政王身份，协理朝政、掌控京畿兵权，两人一文一武，将大靖朝堂牢牢握于掌心。昔日依附太后、国舅的旧党势力，虽在数次清剿中元气大伤，却依旧如阴沟里的蝼蚁，藏在朝堂与京中各处，伺机而动，而这一切的根源，皆在被囚禁于天牢深处的太后身上。

太后作为前朝后宫最根深蒂固的势力核心，即便被废去后位、幽禁天牢，依旧有着不容小觑的残余力量。那些藏在六部、地方督抚、甚至宫闱之中的旧部，皆以她为精神支柱，迟迟不肯彻底归顺新帝，成了江山安稳的最大隐患。沈清辞与谢临渊并非不知，只是念及国丧刚过、新帝登基不宜再掀起大规模血光，才暂且留她性命，却未曾想，这位久居深宫、一生醉心权术的女人，早已做好了鱼死网破的打算。

这日清晨，天牢深处突然传来慌乱的禀报，值守狱卒连滚带爬闯入宫中，跪在太和殿外，声音抖得不成样子：“陛下、摄政王，不、不好了！太后她……在天牢中自尽了！”

彼时沈清辞正与谢临渊在殿内处理新政奏折，殿内烛火摇曳，堆积如山的奏折旁，是两人商议朝政的低语。听闻此言，沈清辞执笔的手微微一顿，墨点落在奏折上，晕开一小片墨迹，他神色平静，无半分波澜，仿佛早已预料到这个结局。

谢临渊则眸色骤然一沉，周身瞬间泛起凛冽的寒气，他放下手中军务卷宗，起身走到沈清辞身侧，语气沉稳却带着不容置疑的笃定：“陛下，太后一生贪恋权位，绝不会轻易自尽，此事必有蹊跷，定然是她留下了后手，欲做最后反扑。”

沈清辞抬眸，与谢临渊的目光交汇，眼中闪过一丝了然。两世纠葛，他太了解这位太后的性子，狠戾、偏执、不肯服输，即便沦为阶下囚，也绝不会甘心就此落幕，她的死，从来不是结束，而是一场阴谋的开始。“朕知道。”沈清辞缓缓放下笔，起身整理了一下衣袍，“随朕去天牢一看，究竟是自尽，还是刻意为之，一看便知。”

谢临渊立刻吩咐禁军随行，一行人浩浩荡荡赶往天牢。阴暗潮湿的天牢之中，弥漫着浓重的霉味与淡淡的血腥气，越往深处，气息越发压抑。太后被囚禁的单间牢房，早已被狱卒围得水泄不通，众人见新帝与摄政王驾到，纷纷跪地行礼，大气都不敢喘。

谢临渊挥手屏退众人，与沈清辞一同走入牢房。只见太后身着一身破旧的囚衣，静静躺在冰冷的草席上，脖颈处有一道狰狞的伤口，鲜血早已凝固，双目圆睁，死状极惨，而她手边，散落着一块碎裂的瓷片，正是平日里盛放饭菜的粗瓷碗碎片，看似是畏罪自尽，毫无破绽。

沈清辞站在原地，淡淡看着眼前的一幕，上一世，他便是死在这位太后与国舅的算计之下，满门忠良被冤杀，自己受尽折磨，含恨而终。这一世，她虽沦为阶下囚，却依旧不肯放过最后搅乱江山的机会，这份怨毒，早已刻入骨髓。

谢临渊俯身，仔细查看太后的尸身与牢房内的痕迹，片刻后，他站起身，走到沈清辞身边，压低声音，语气冰冷：“陛下，果然有问题。太后脖颈伤口深浅不一，绝非自尽所能形成，且她手中瓷片上，没有丝毫紧握的指纹，牢房角落还藏着一封未写完的血书，显然是被人刻意布置成自尽的样子，她是被自己的旧部灭口，而后留下后手，欲嫁祸给陛下，挑起旧党叛乱。”

说话间，谢临渊从牢房角落的石缝中，取出一方染满血污的素绢，素绢上的字迹潦草狰狞，字字句句都在控诉新帝不仁，登基后便逼死先帝后宫，残害宗室，号召天下旧部起兵造反，为她报仇，匡扶前朝正统。这封血书，便是太后留给旧党的最后信号，也是她精心策划的最后反扑。

“好一个毒妇，到死都不忘拉着朕，拉着这大靖江山陪葬。”沈清辞看着血书上的内容，唇角勾起一抹冷笑，眼中没有半分怜悯，只有彻骨的寒凉，“她以为，凭借一封血书，就能煽动旧党作乱，动摇朕的江山？实在是痴心妄想。”

谢临渊将血书攥在手中，指节泛白，周身的戾气几乎要溢出来。他护了两世的人，竟被这死去的太后如此算计，若是任由此事发酵，那些心怀不轨的旧党必然会借此为由，在京中、在地方掀起动乱，轻则朝堂动荡，重则战火四起，百姓再遭流离之苦。“陛下，此事绝不能姑息。”谢临渊单膝跪地，声音铿锵有力，“臣请旨，彻底清查太后旧党，无论牵扯到何人，无论官位高低，一律雷霆清算，斩草除根，永绝后患！”

“准。”沈清辞没有丝毫犹豫，立刻下旨，“朕授你先斩后奏之权，京营禁军任由你调遣，彻查朝野上下，但凡与太后旧党有牵连者，绝不姑息。”

得旨之后，谢临渊立刻行动。他先是命人将太后尸身妥善安置，对外只公布太后畏罪自尽的消息，稳住朝堂局势，随后便调动京营精锐，封锁京城各个城门，禁止人员随意出入，同时分派禁军，按照早已掌握的旧党名单，分头抓捕涉案人员。

一场席卷整个大靖朝堂的清算，就此拉开帷幕。

谢临渊行事向来雷厉风行，手段狠辣却从不滥杀无辜。他手中握着太后党羽的详细名单，每一个人都罪证确凿，皆是当年参与构陷忠良、贪赃枉法、祸乱朝纲之人。从宫中的太监宫女，到朝堂的六部官员，再到地方的督抚将领，但凡与太后一案有牵扯，且拒不悔改、暗中谋逆者，无一逃脱。

禁军冲入各个府邸，昔日高高在上的旧党官员，还没来得及借着太后之死起兵作乱，便被悉数拿下。天牢之中，一时间人满为患，却无一人值得同情。有官员试图狡辩、行贿，甚至妄图挟持禁军反抗，却都被谢临渊的手下一一制服，面对这些祸国殃民的奸佞之徒，谢临渊没有丝毫手软，对于罪大恶极者，直接就地正法，以儆效尤；对于从犯、证据不足者，则一一审讯，彻查到底，绝不放过任何一个漏网之鱼。

朝堂之上，剩余的官员人人自危，却无一人敢出言阻拦。他们都清楚，谢临渊此举，是奉了新帝的旨意，更是为了肃清朝堂、安定天下，且所有清算都有理有据，并非滥杀无辜。那些曾与旧党有过一丝牵扯的官员，纷纷主动上书请罪，上交罪证，以求宽大处理，朝堂之上，再无半分反对的声音。

与此同时，谢临渊还派人严查地方，将太后安插在地方的势力一一拔除，收缴私藏的兵器、粮草，平定各地蠢蠢欲动的叛乱苗头。不过短短五日时间，这场由太后自尽引发的旧党反扑，便被彻底扼杀在摇篮之中，朝野上下，再无太后旧党的立足之地，朝堂风气为之一清，新政的推行，再也没有了任何阻碍。

待一切尘埃落定，谢临渊回到宫中，向沈清辞复命。此时已是深夜，御书房内依旧灯火通明，沈清辞一直在等待他的消息，见他满身风尘、眼底带着疲惫，却依旧身姿挺拔，心中不由得一暖。

“都处理好了？”沈清辞起身，走到他面前，递过一杯温热的茶水。

谢临渊接过茶水，一饮而尽，压下连日来的疲惫，躬身回道：“回陛下，太后旧党已悉数清算，首恶皆伏诛，余党尽数关押，地方动乱苗头全部平定，京畿内外，再无隐患，此次旧怨，彻底了结，永绝后患。”

他语气坚定，眼中带着对沈清辞全然的守护。两世的旧怨，上一世的血海深仇，这一世的权术算计，随着太后的死、旧党的覆灭，终于彻底画上句号。从此之后，再无人能撼动他们的江山，再无人能伤害沈清辞分毫。

沈清辞看着眼前的人，心中百感交集。两世沉浮，一路风雨，若不是谢临渊始终陪在他身边，为他披荆斩棘，为他雷霆清算，他根本无法走到今日，无法坐稳这帝位，无法守护这万里江山。

“辛苦你了，谢临渊。”沈清辞轻声开口，语气中带着难掩的温柔，“这两世的旧怨，终于彻底了结了。”

谢临渊抬眸，望着眼前的帝王，眼中满是偏执与深情，他缓缓单膝跪地，握住沈清辞的手，放在自己的唇边，轻轻一吻，声音虔诚而坚定：“为陛下扫清一切障碍，护陛下安稳，护江山永安，是臣毕生所愿，万死不辞。旧怨已了，往后余生，臣只愿陪陛下，共赏这万里江山，开创盛世太平。”

御书房内，灯火温暖，照亮了两人相握的手，也照亮了属于他们的，崭新的未来。太后留下的最后反扑，终究以失败告终，所有旧怨彻底清算，大靖江山，终于迎来了真正的安稳，再无内忧，可一心奔赴盛世。