《桂花落尽》_第一卷·旧梦（二） - ${authorNickname}

第二章桂花与画

伶净十五岁生辰那天，伶舟送了他一件东西。

那天伶净像往常一样跑进院子，发现伶舟没在树下喝茶，而是站在廊下，手里拿着一个长条形的锦盒。

“给你的。”伶舟把锦盒递过去，语气淡淡的，好像只是在递一块桂花糕。

伶净愣了一下，接过锦盒，打开。

里面是一幅画。

画的是桂花树。

伶净展开画卷的动作很慢，像是在拆一件易碎的珍宝。画纸上的桂花树与院子里那棵如出一辙，枝干遒劲，花叶繁茂，金色的桂花密密匝匝地缀在枝头，仿佛能闻到香气。画的右下角用极小的字写着——

“丁卯年秋，伶舟。”

伶净看了很久。

久到伶舟有些不自在地别过脸去，耳尖微微泛红：“画得不好，你将就看。”

伶净摇了摇头。

他说不出话来。

他小时候曾央求伶舟给他画一幅桂花树，伶舟当时正在喝茶，头都没抬地说了一句“没空”。伶净以为他忘了，可他没有忘。他记了两年，在伶净生辰这天，把这件事翻了出来，安安静静地完成。

“哥。”伶净终于开口，声音有点哑。

“嗯？”

“我会一辈子好好收着的。”

伶舟看了他一眼，没说话，转身回到树下，端起已经凉了的茶，喝了一口。

伶净把那幅画看了又看，最后小心翼翼地卷起来，塞进怀里。那幅画从此再也没有离开过他。他去哪里都带着，连睡觉都要放在枕头底下。伶舟知道后，说他傻。

伶净不在意。

他就是傻。

为伶舟傻一辈子他也愿意。

————

伶舟十九岁那年，朝中开始议论他的婚事。

作为大皇子，太子之位虽然没有正式册封，但所有人都心知肚明——伶舟是先帝与皇后的嫡长子，天资聪颖，性情端方，未来的储君非他莫属。储君的婚事，从来不只是婚事，而是国事。

先帝与皇后开始张罗选妃的事宜，从京中各家勋贵中挑选适龄的闺秀，画像一摞一摞地往伶舟的院子里送。

伶舟对这些事没什么兴趣。

他坐在树下，一边喝茶一边翻那些画像，脸上的表情始终是那副淡淡的、看不出喜怒的样子。每翻过一张，他就说一声“不合适”，太监便在旁边记下，画上红叉。

伶净知道这件事的时候，正在校场练箭。

他扔下弓就跑了。

跑进院子的时候，伶舟面前还摊着十几张画像，正百无聊赖地一张一张翻看。伶净喘着粗气冲进来，一把将那些画像扫到地上，胸膛剧烈起伏着，眼睛红红的，像一只炸了毛的小黑猫。

“不行！”他声音又急又大，“我不同意！”

伶舟抬起眼皮看了他一眼，端起茶盏，慢悠悠地喝了一口。

“你不同意什么？”

“选妃！”伶净一把夺过伶舟手里的茶盏，放在桌上，俯下身盯着伶舟的眼睛，“哥，你不能选妃。”

伶舟皱眉：“为什么？”

伶净张了张嘴，想说很多话，可那些话堵在喉咙里，一个字都吐不出来。他总不能说“因为我不想让你娶别人”，这话说出来像什么样子？

“因为……因为你还小！”伶净憋了半天，憋出这么一句。

伶舟看着他，眉头皱得更紧了。

“我十九了。”

“十九也不大！”伶净梗着脖子，“父皇二十五才成婚的，你急什么？”

伶舟懒得跟他争，伸手去够桌上的茶盏，被伶净抢先一步端走了。伶净把茶盏藏在身后，一脸倔强地看着他。

“皇兄。”他换了语气，声音软下来，带着一点撒娇的味道，“你再等等，好不好？”

伶舟看了他一眼，沉默片刻，最终叹了口气。

“把茶还我。”

伶净知道他哥这是松口了，乖乖地把茶盏递回去，又跑过去把地上的画像一张一张捡起来，叠整齐，抱在怀里，大步流星地走出院子。

“这些东西我帮你还回去！”他头也不回地喊。

伶舟坐在树下，看着他风风火火的背影，嘴角不自觉地弯了弯，很快又压了下去。

接下来的几个月，每次选妃的提议被提起，伶净就去闹。他在先帝面前哭，在皇后面前闹，在地上打滚，说“皇兄不能娶别人，皇兄要是娶了别人，就没人陪我了”。先帝气得骂他不成体统，皇后又好气又好笑地把他从地上拉起来。

一次两次，大家还当他是小孩子心性。三次四次，五次六次，次数多了，选妃的事就被搁在了一边。

伶舟没有说什么。

他依然每天坐在树下喝茶，吃桂花糕，看折子。伶净依然每天来，泡茶，带糕点，叽叽喳喳地说个不停。

日子就这么一天天地过去了。

伶净以为，这样的日子会一直持续下去。