第三章：休怪我对你不客气！

影杀堂外，寻常市井街巷，一间不起眼的铁匠铺静静立在街角。

铺门半掩，炉火噼啪作响，火星混着铁屑溅落在青石板上，转瞬又熄成冷灰。沈婉杏一身粗布短打，长发束成利落男子发髻，脸上沾着几点黑灰，彻底掩去女儿家形态，只余下铁匠的沉稳冷硬。

这此换名——旬仇

这是她在外行走的惯用名字——扮作男子，隐于市井打铁谋生，既能避开耳目，又能亲手打磨兵器，牢牢握住在这乱世里仅存的依仗。

炉膛内火焰熊熊，映得她侧脸明暗交错。她正垂眸打磨一柄短刀，指腹抚过冰凉刀身，动作难得轻柔。

刀身短小精悍，锋芒内敛，刀柄末端细细镌刻着一朵小巧杏花——纹路浅淡，却是沈家独有的印记，是她与亡故爹娘、年幼阿妹唯一的牵连，也是她在囚笼般的影杀堂里，不肯熄灭的最后一点念想。

这不是杀人的利器，是她的命。

“老板，打刀。”

男声清朗，却带着久居上位的压迫感，自门外传来。沈婉杏指尖一顿，抬眼望去。

来人一身素色锦袍，身姿挺拔如松，面如冠玉，眉眼深邃锐利，周身气场凛冽。正是她密令之上，要刺杀的目标——九君王世子，宥炽。

他今日并未张扬，只扮作寻常贵公子，却依旧难掩一身杀伐气度。

沈婉杏心下一紧，面上不动声色，随手将那柄杏花短刀往铺角一藏，拿起火钳拨了拨炉火，嗓音刻意压得低沉粗哑，仿如男子：“要何样式，何用途，尽管说。”

宥炽缓步踏入铁匠铺，目光扫过架上刀剑，并未停留，反倒径直落在她藏刀的角落，几步上前，俯身拾起了那柄短刀。

指尖轻叩刀身，音质清越，钢质上佳。再细看刀柄那朵别致杏花，不似坊间俗品，倒像是藏着一段沉重心事。刀握在手中，合手至极，竟让他一眼便心生占有欲。

“这柄，我要了。”宥炽抬眸，语气带着不容置疑的强势。

沈婉杏脸色微变，快步上前伸手去夺：“此刀非卖品，公子另选便是。”

宥炽侧身轻巧避开，指尖摩挲着杏花刻痕，目光落在她故作粗犷的脸上，淡淡开口：“铁匠铺开门做生意，岂有刀不售的道理？是价钱不满意，还是这刀，另有玄机？”

他一眼便瞧出，这刀于她而言，绝非寻常兵器。

沈婉杏攥紧手掌，心口旧伤隐隐作痛，语气冷了下来：“没有玄机，只是此刀为我自用，绝不外售。公子若真心买刀，我可另行为你锻打，钢料样式，随你定夺。”

“我不要其他，只要这一把。”宥炽将刀握得更紧，分毫不让，“价钱随你开，条件也可谈。”

沈婉杏望着那朵熟悉的杏花，眼前骤然闪过七年前家园覆灭、血浸青石板的画面，还有阿妹怯生生喊她“阿姐”的模样。

这刀是沈家唯一的印记，是她撑过无数杀戮与折磨的支柱，别说金银，就算拿江山来换，她也绝不松手。

“公子这是强人所难。”她眼底寒意骤升，周身再无半分寻常铁匠的憨厚，只剩刺客的锐利锋芒，“此刀于我，不是兵刃，是家人留下的最后痕迹。丢了它，我便一无所有。还请公子归还。”

“家人痕迹？”宥炽眉梢微挑，目光细细打量着眼前这个身形偏瘦、故作男子的铁匠，越看越觉此人深藏不露，“一把刀，竟重要至此？”

“于旁人是刀，于我是命。”沈婉杏上前一步，手悄然按在腰间暗藏的短刃上，“公子若执意不还，休怪我不客气。”

炉火噼啪作响，空气中火药味一触即发。

她是潜伏而来、取他性命的刺客；

他是她的目标，却偏偏对这柄杏花小刀，势在必得。

宥炽望着她决绝紧绷的模样，忽然轻笑一声，笑意未达眼底：“想要回刀，不难。”

沈婉杏抬眸冷视。

“我看公子也不是那种厚颜无耻之人，念着这把短刀干什么？自家的东西绝非拍卖品，假如公子家中的东西也被他人盯上，公子难道也欣然奉手相送？公子，这种道理都不懂的话……”

宥炽脸色瞬时变了，似乎想起了些什么？

一段沉埋多年的旧事，不受控地从心底翻涌上来。

那时他还小，尚未封将，更不是令朝野忌惮的神南十二郎。

宫中权斗翻覆，风雨骤至，他父亲九君王在外领兵，一时无法回护。一夜之间，家门被围，罪名凭空而降，他与母亲被强行带入深宫，幽禁在阴冷偏僻的偏殿。

而当朝权势滔天的夜王，正是构陷他家、主导一切的人。

夜王踏入囚殿时，一身蟒袍冷艳，眉眼间尽是把玩人心的残忍。殿内宫人侍婢瑟瑟发抖，他却目光扫过殿中，最后落在他母亲身上。

他母亲出身书香世家，性情温婉，一身素衣，却脊背挺直，不肯低头半分。

夜王轻笑一声，语气轻慢如毒蛇吐信：

“九君王在外拥兵，本王留着你们母子，已是天大恩典。如今，你便算是本王的……一件藏品，好好待在此处，听话，便能活命。”

藏品。

那两个字像淬了毒的冰锥，狠狠扎进年幼的宥炽心里。

他娘被人当做一件可供赏玩、随意拿捏的物件，囚在深宫，尊严被肆意践踏。

夜王要的，从来不止是打压九君王一脉，更是要折辱、要掌控、要把他们的傲骨碾在脚下。母亲被软禁，一言一行皆在监视之下，连穿衣饮食、甚至抬头看人，都要被管束，如同笼中雀，案上珍，身不由己，生死不由己。

宥炽被隔在一旁，眼睁睁看着母亲受辱，看着她强忍着泪水，依旧温和地对他说：“炽儿，别怕，娘没事。”

可他看得清清楚楚，母亲夜里独自对着窗棂，指尖攥得发白，眼底是化不开的绝望与屈辱。她不是没有风骨，只是为了护他，不得不忍。

从那天起，他便知道——

这世间最痛的，不是刀剑加身，是至亲之人被人当做玩物、当做藏品，肆意轻贱，而自己却无力保护。

也是从那天起，他心中再无天真，只剩冷硬。

他拼命习武，筹谋布局，一步步走到如今杀伐果断、无人敢欺的位置，为的就是不再让任何人，把他在意的人，当成一件可以随意拿捏、随意处置的东西。

指尖的杏花刻痕微凉。

宥炽缓缓回神，眸色深暗如寒潭。

眼前这个扮作铁匠、拼死护着一把小刀的人，眼底那股“谁也不能动我心头之物”的执拗，竟在一瞬间，与当年他母亲不肯折腰的模样，隐隐重合。

“本世子也不是……，重新给我打造一个断剑之锋”

“望六！给钱！”最后一两个字，他说的很重

等她缓过神，人已经不见了，只剩下一串铜钱。

“哼，你也配！”嘴上这样说，手不自觉的摸向铜钱，关铺大步大脚的走了

“又可以给妹妹买糖吃了！”

七年前家还在时，阿妹最喜这种裹着芝麻的软糖、酸甜的杏脯，如今在影杀堂里终年见不到半点甜，她只想多买些，下次相见时，能让妹妹眉眼亮一点。

刚称了两包软糖、一包杏脯，用纸袋提着转身，才走出几步，巷口阴影里忽然晃出两道蒙面人影。

身形利落，步履轻捷，一看便不是寻常劫匪。

沈婉杏心头一紧，指尖悄然按住腰间藏刃。

是影杀堂的盯梢人，还是……冲着宥炽来的眼线？

她攥紧那袋糖，脚步未乱，只垂着眼，往人多的地方快步靠去。

那两个蒙面人来得极快，左右一抄，直接把她堵在巷口窄道里，行人不多，正好方便动手。

沈婉杏脚步猛地顿住，手里的糖袋攥得发紧，杏花短刀就藏在袖中，指尖已经扣住了刀柄。她依旧维持着男装铁匠的粗哑声线，沉声道：

“二位拦路，想做什么？”

左边那人冷笑一声，声音压得极低：

“别装糊涂。方才与你在铺中说话的那位锦袍公子，是什么人？你收了他多少钱，又与他是什么关系？”

原来是冲着宥炽来的。

沈婉杏心头一沉。她此刻身份敏感，既是影杀堂刺客，又是要暗杀宥炽的人，一旦被人看出端倪，不仅任务毁了，阿妹也会遭殃。

“不过是个打刀的主顾，”她语气平淡，刻意摆出市井小民的市侩，“给钱，我打刀，仅此而已。”

“打刀？”右边那人上前一步，目光阴鸷，“那刀有什么名堂，值得他一出手就是重金？你若老实交代，还能留条活路。不然……”

话音未落，那人直接伸手朝她怀里探来，显然是想搜身，顺便夺她手中的东西。

沈婉杏哪能让他碰到。

她侧身一闪，动作快得只剩残影，手肘顺势撞在那人肋下，力道又狠又准。那人闷哼一声，瞬间疼得弯下腰。

同伴见状，立刻拔刀劈来，刀锋破风，直逼她脖颈。

沈婉杏矮身避开，袖中杏花短刀瞬间出鞘，寒光一闪，只听“叮”的一声，精准磕开对方兵器。她不想闹出人命引来官府，更不想暴露影杀堂的身手，招招只守不攻，却处处封死对方退路。

缠斗间，她手中那袋糖不小心被刀锋划破一角，几颗软糖掉在地上，滚得尘土沾身。

看到糖散了的那一刻，沈婉杏眼底骤然冷了几分。

这是给阿妹的。

她不再留手，短刀贴着对方手腕划过，不伤人命，却精准挑飞了那人手中的刀。紧接着一脚踹在对方膝弯，两人瞬间跪倒在地。

“滚。”

她声音冷得像冰，杏花短刀抵在其中一人喉间，“再跟着我，就不是断手这么简单。”

两人被她骤然爆发的杀气震慑，心知遇上了硬茬，连滚带爬地爬起来，踉跄着消失在巷尾。

四周重归安静。

沈婉杏收刀入袖，弯腰捡起地上沾了灰的糖，轻轻拍了拍尘土，心里又涩又闷。

这点甜，她想安安稳稳带给阿妹，竟也这么难。

她刚要起身，身后忽然传来一道低沉的男声

“公子没事吧？”

沈婉杏循声看去

只见

来人一身浅青布衫，身姿清瘦挺拔，腰间系着一枚素色玉珮，手上握着一卷书，眉眼温润，气质干净如竹，一看便是温文尔雅的读书人，身上一看就很有钱。

他没有贸然靠近，只站在一步之外，目光落在她微微泛红的手腕上，语气轻缓：

“方才看你与人动手，似是受了伤，若不嫌弃，我这里有金疮药。”

沈婉杏下意识攥紧衣袖，掩住手上细小划伤，仍维持着男装模样，低声道：“无妨，一点小伤。”

男子没有追问她为何会被人追杀，也没有探究她一个铁匠为何有这般身手，只温和地点了点头，分寸感十足。

他目光扫过地上散落的糖块，轻轻一笑，笑意温软：

“看着像是给家中弟妹带的甜食？这般被人搅和了，实在可惜。”

他没有多问一句不该问的，只从袖中取出一方干净素帕，递到她面前：

“用这个擦擦手，包好剩下的吧，免得路上再散了。”

沈婉杏微怔。

自沈家落难，她便一直在算计、杀戮、挟持与威胁中挣扎，太久没有人这样不带任何目的、只单纯地伸手帮她一把，还这般懂得顾及她的体面。

她接过素帕，低声道：“多谢。”

“举手之劳。”男子微微拱手，语气依旧温和，“这一带近来不太平，公子一人独行，还是多加小心为妙。我便不打扰了。”

“请问公子贵……贵姓？”第一次讲这么有礼貌的话，还不太适应呢！

“……苏清晏”

有缘再见……

男子消失在。人烟当中

……