第5章

ps：此章接太祖去世之前。

开泰二十三年冬，神都洛阳。

大雪已经下了三天三夜，整座城池银装素裹。太极殿前的丹墀上，积雪没过了脚踝。宫人们正在奋力清扫，但雪落得太急，刚扫开一层，新的又覆了上来。

殿内，炭火烧得正旺，却驱不散弥漫在空气中的悲恸。

天太祖李安躺在龙床上，面色蜡黄，双目紧闭。他的呼吸已经很微弱了，胸口几乎看不到起伏。皇后罗拎跪在床前，握着太祖的手，眼泪无声地滑落。她今年四十九岁，鬓边已经有了白发，但那双眼睛依然明亮而坚定。

丞相李演跪在另一侧，七十三岁的他已是白发苍苍，腰背却依然挺得笔直。他的身后，是李季。

李季今年十八岁，面容清秀，眉宇间透着一股与年龄不符的沉稳。他是太祖第四子，生母早亡，自幼由罗皇后抚养长大。罗皇后无子，视李季如己出。

“父皇……”李季的声音很轻，像是怕惊扰了父亲最后的安眠。

太祖的眼皮动了动，缓缓睁开。他的目光涣散，过了好一会儿才聚焦到李季脸上。

“季儿……”太祖的声音沙哑而微弱，“你来了。”

“儿臣一直在。”李季跪行两步，握住父亲的手。

太祖艰难地转动目光，看向罗拎：“皇后……”

“臣妾在。”罗拎将太祖的手贴在自己脸上，泪如雨下。

太祖又看向李演：“李卿……”

“陛下，臣在。”李演的声音颤抖，但依然沉稳。

太祖深吸了一口气，像是要把最后的力气都攒起来。他说：“朕十九岁起兵，二十八岁统一天下，在位二十三年……自问无愧于天下。”

殿内一片寂静，只有炭火偶尔发出噼啪的响声。

“唯一放心不下的，是季儿。”太祖的目光落在李季身上，“季儿，你过来。”

李季凑近了些。

太祖说：“你大哥懦弱，二哥骄横，三哥心胸狭窄。朕选了你，是因为你最像朕。但朕不希望你做朕这样的皇帝。”

李季愣住了：“父皇……”

“朕一辈子打仗，杀伐太重。”太祖咳嗽了两声，“你不一样。你从小在皇后身边长大，读书明理，性情仁厚。朕希望你做一个好皇帝，让百姓过上好日子的皇帝。”

李季含泪点头：“儿臣记住了。”

太祖又看向李演：“李卿，朕走后，你要辅佐太子。众夺制度是朕的心血，不能废。罗家……外戚不可权重，你要替朕看着。”

李演叩首：“臣定当鞠躬尽瘁，死而后已。”

太祖的目光最后落在罗拎脸上。他看着这个陪他从贫贱走到巅峰的女人，嘴角微微上扬。

“皇后……朕这辈子，最对不起的就是你。开国前跟着朕，你没享过几天福。”开国后，朕也没有多少时间陪着你。

罗拎摇头，泣不成声：“陛下别说这话……臣妾此生能遇见陛下，是臣妾最大的福气。”

太祖缓缓闭上了眼睛。

他的手从罗拎手中滑落。

殿内爆发出悲恸的哭声。

开泰二十三年腊月十九，天太祖李安崩于太极殿，享年五十一岁。

灵柩停在太极殿正中，白幡如林，哀乐低回。

太子李季身着孝服，跪在灵前，已经三天三夜没有合眼。他的眼圈发黑，嘴唇干裂，但脊背依然挺直。罗拎跪在他身旁，母子二人并肩守灵。

丞相李演年事已高，跪了半日便体力不支，被扶到偏殿休息。但这位七十三岁的老臣不肯离去，坐在偏殿的椅子上，仍在处理丧事期间的政务。

开泰二十三年腊月二十五，大殓成服。太祖的灵柩被移入太庙，太子李季在灵前即位，是为天太宗。

即位仪式简朴而庄重。没有盛大的典礼，没有山呼万岁的欢呼。太祖新丧，举国哀悼，一切从简。

李季身着白色孝服，在太祖灵前接过玉玺。他的手微微发抖，但声音异常沉稳。

“朕以冲龄嗣位，承太祖之基业。当此国丧之际，朕不敢自逸，必当继承太祖遗志，勤政爱民，不负先帝之托。”

李演率百官跪拜：“臣等叩见陛下！”

李季转身，目光扫过殿内的文武百官。他的目光在每一个人脸上停留片刻，像是在记住每一个人的面孔。

“众卿平身。”

大殓之后，李季回到后宫，去给太后罗拎请安。

罗拎住在慈宁宫，太祖在世时，她就在这里管理后宫。如今太祖走了，这座宫殿显得格外空旷。

李季走进慈宁宫时，罗拎正坐在窗前发呆。她穿着一件素色的宫装，头上没有戴任何首饰，只用一根木簪挽住发髻。窗外的雪已经停了，阳光照在雪地上，反射出刺眼的白光。

“母后。”李季在门口站定，躬身行礼。

罗拎回过神，看着李季，眼中满是慈爱：“皇帝来了？进来坐。”

李季走进殿内，在罗拎对面的椅子上坐下。母子二人相对无言，沉默了许久。

“母后，”李季先开口，“父皇走了，朕……儿臣心里空落落的。”

罗拎叹了口气：“哀家也一样。太祖走了，这个宫里就剩哀家一个人了。”

“母后不是一个人。”李季握住罗拎的手，“儿臣会常来看母后的。”

罗拎拍了拍他的手背，笑了笑：“皇帝是天子，要以国事为重。哀家这里不用你操心。”

李季沉默了片刻，说：“母后，儿臣有一事想问。”

“你说。”

“父皇临终前说，罗家外戚不可权重。”李季看着罗拎的眼睛，“母后是罗家的人，儿臣知道母后不会干政。但罗家其他人……”

罗拎的脸色微微一变，但很快恢复了平静。

“皇帝，哀家明白你的意思。”罗拎说，“罗家确实有不少人想借着哀家的名头谋取富贵。哀家会约束他们。但哀家也想跟你说一句——罗家也有忠臣。你的舅舅罗技，是跟着太祖打过仗的，他的战功是实打实的。你不能因为他们是罗家人，就不用。”

李季点头：“母后说得对。儿臣不会因为他们是外戚就不用，也不会因为他们是外戚就重用。儿臣只看才能。”

罗拎满意地点了点头：“你能这么想，哀家就放心了。太祖没有看错你。”

“还有一件事。”李季说，“丞相李演已经七十三岁了，精力大不如前。儿臣想给他配几个副手，帮他分担政务。”

罗拎说：“李演是开国功臣，忠心耿耿。你要善待他，但不能让他太累。配副手是应该的，你看着办吧。”

“儿臣明白了。”

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