消息

沈夜的消息，是第四天的深夜姗姗传来。

彼时林惊寒方才躺下，储物袋里的玉简轻轻震动了一下。

她即刻起身取出玉简贴至耳畔，沈夜的嗓音相较前两次清晰不少，想来是寻到一处避开风口的角落，他倚着墙壁，依旧刻意压低了声线。

“师尊，弟子查到灰衣女子的来历了。她便是鹤玄宗的大师姐茉清黎。

弟子翻阅鹤玄宗留存的旧籍，她入门时日很早，天资冠绝一众后辈，宗门里的辈分远超同辈弟子。只是数年前她便离开了鹤玄宗，我接连打听好几人，众人说辞各不相同。

有人说她下山游历；有人断言她离去之后便再也不曾归来；还有人讲，动身之前她烧毁了许多私人物件。

我悄悄进过她从前居住的院落，屋内早已空空荡荡，唯独一面墙壁挂满舆图，朱砂落笔勾勒出好几条路线，一路延伸至黑水河与断骨坡以北。”

他停顿片刻，似乎稍稍喘息，语气愈发郑重。

“还有一桩内情。我翻看她家族卷宗，茉清黎是独女，从来没有兄弟姐妹，宗门之内，她也从未提起过自己有弟弟。”

握着玉简的指尖骤然收紧。

林惊寒心头一沉。那一日孤峰脚下，自称是茉清黎弟弟的男人，从头到尾都是一场骗局。

过往那人说过的话一幕幕在脑海里翻涌。

他说茉清黎进犯天剑宗，是为了石碑之下的祖师遗骨；他讲茉清黎亏欠她一份人情；还告知众人茉清黎一路向北远行。

她此刻才恍然怀疑，这番说辞里，究竟几分属实，几分是旁人提前编排好的说辞，借着那人的口故意讲给自己听，眼下全然无从分辨。

“返程途中我被人尾随了许久。”沈夜的声音再度响起，“跟踪我的不是同一批人，是两拨人轮番盯着我的行踪。我兜兜转转绕了三日才彻底摆脱，其中一拨人施展的步法，分明是青云宗的路数。”

林惊寒静静聆听，全程没有出声打断。

“除此之外，我在鹤玄宗尘封的档案里翻到一张拜帖，出自秦九渊之手，落款是四年前。他在帖中邀约茉清黎会面，见面地点定在青云宗山门之外。”

“是他主动送去的信函，还是茉清黎先给他传了消息，他的回函？”

“属于回函。是茉清黎先写信给他，秦九渊才写下这一封作答。只是茉清黎原本的信件下落不明，谁也不清楚信里写了什么。”

听完这番话，帐内陷入沉寂。玉简依旧贴在她耳边，沈夜不再说话，呼啸的风声透过玉简传过来，听得出来他如今身处一片空旷之地。

“师尊，再过两日我便能归队。现在线索不能就此搁置，等我回去摊开带回来的地图，我们再细细商议后续。”

“我知道了。专心赶路，提防身后跟踪之人。”林惊寒低声叮嘱。

沈夜应下，玉简莹白的光芒缓缓熄灭。

林惊寒拿开玉简，紧紧攥在掌心静坐良久。

真相层层浮出水面：茉清黎本就没有弟弟，秦九渊早在四年前便和她私下通信，那个冒充亲人的男人，是旁人刻意安排出来的棋子。

她起身掀开帐篷帘幕走了出去。

火堆还未熄灭，封言之守在一旁，沸水沸腾，他正将温热的开水倒进瓷碗当中；萧洺挨着他坐下，长剑横放在膝头，神色沉静。

林惊寒走到二人跟前落座，一字一句复述完沈夜查到的全部内情。

封言之把水杯搁在地面，目光凝望着缓缓消散的氤氲热气：“沈夜确定，跟踪他的一伙人用的是青云宗的步法？”

“没错。”林惊寒颔首作答。

他没有继续追问幕后指使之人是谁。

萧洺抬手将长剑从膝头拿起，随即又轻轻放下，一语戳破眼下的困局：“秦九渊这边，我们依旧拿不准，他对茉清黎的全部底细到底知情多少。”

“我也无从判断。”林惊寒说道。

三人围坐在残火旁边，之后很长一段时间没有人开口说话。夜风卷着火堆里细碎的灰烬扬起，轻飘飘落在林惊寒脚前积了薄薄一层。

她垂眸注视片刻，伸出鞋尖，轻轻拨开了地上那层灰烬。前路暗处遍布算计，他们每一步，都走得如履薄冰。