隆庆开海新政全面推行,东南沿海商贸兴盛,百姓富足,海防稳固,倭患的生存土壤已然被彻底瓦解,但林砚并未掉以轻心。他清楚,日本国内长期处于战国战乱之中,各地大名相互攻伐,战败的武士、浪人无家可归,依旧会铤而走险,窜入中国沿海,沦为倭寇;同时,东南沿海仍有零星海盗、倭寇残部,藏匿于远海荒岛、偏僻港湾,伺机劫掠,虽不成气候,却依旧是海疆安宁的隐患。想要实现海疆百年无虞,绝非仅靠开海与强军,更要剿抚并用,刚柔并济,彻底斩断倭患的根源,让倭寇无处遁形,让海匪无心作乱。
此前数年,林砚率领新军,先后取得黑风岛、横沙滩等大捷,歼灭倭寇主力近两千人,生擒倭寇头目萨摩守纲,清剿沿海海盗、水匪数千人,东南沿海的大股倭寇、海盗势力,早已被荡平,残余的倭寇、海盗,不过是散兵游勇,总数不足五百人,藏匿于远海的横沙岛、佘山岛、小洋山等荒岛,不敢轻易靠近大陆,只能在远海劫掠小型渔船、商船,规模小,流动性强,若是一味派兵围剿,耗时耗力,且难以彻底肃清,还容易逼得这些残部负隅顽抗,造成不必要的伤亡。因此,林砚制定了“主抚为辅,重拳清剿,分化瓦解,根除隐患”的十六字方针,对倭寇、海盗残部,区别对待,分类处置,彻底瓦解其势力。
林砚的剿抚之策,核心分为两类,针对不同对象,采取不同举措,绝不一概而论,既彰显朝廷的威严,又给予生路,让顽抗者无处可逃,归降者得以安生。
第一类,对日本浪人倭寇,剿抚结合,遣返为主。此类倭寇多是日本战国的战败浪人,远离故土,在中国沿海无根基、无牵挂,大多凶悍顽抗,但也有部分浪人厌倦了劫掠生涯,渴望回归日本故土,不愿再做亡命之徒。林砚先是派出斥候,伪装成渔民、商贩,深入远海荒岛,探查倭寇残部的人数、部署、头目动向,掌握精准情报后,兵分两路,一路由沈墨率领水师,封锁荒岛周边海域,断其粮草、淡水补给,将其围困;另一路派出使者,登上荒岛,宣读朝廷诏令,阐明开海新政,告知沿海百姓已然安居乐业,倭寇劫掠再无所得,同时给出归降条件:但凡放下武器、不再作乱的日本浪人,一律不杀,由朝廷提供船只、粮食,遣返回日本本土;若是顽抗到底,水师即刻发起进攻,全数歼灭,绝不留情。
同时,林砚严令新军与水师,对倭寇残部,不赶尽杀绝,不刻意羞辱,只要放下武器,便给予善待,杜绝虐杀俘虏,以此瓦解倭寇的顽抗之心。起初,部分倭寇头目依旧顽固,拒绝归降,负隅顽抗,沈墨当即率领水师,发起进攻,凭借战船火力优势,轻松攻克荒岛,歼灭顽抗倭寇百余人,生擒残余倭寇两百余人。而对于生擒的倭寇浪人,林砚并未处死,而是按照承诺,挑选可靠船只,配备粮食、淡水,将其遣返回日本,临行前告诫他们,日后不可再踏足中国沿海,否则必遭严惩。
此举效果显著,远海荒岛的倭寇残部,得知归降可被遣返故土,顽抗只有死路一条,且沿海商贸兴盛,再无劫掠的可能,纷纷放下武器,主动前往太仓投降,短短半年时间,两百余名日本浪人倭寇,悉数归降,被全部遣返回国,东南沿海的日本倭寇势力,彻底被肃清,再也没有成规模的倭寇来犯。
第二类,对沿海海盗、通倭叛民,安抚为主,严惩首恶。此类人多是沿海百姓,此前因海禁严苛,走投无路,沦为海盗、叛民,并非天生歹人,大多是迫于生计,且在沿海有家人、故土,对故土有眷恋之情。林砚深知,若是一味清剿,只会逼得他们彻底反叛,唯有安抚为主,给予生路,才能让他们改邪归正,回归正途。他下令,在沿海各州县张贴告示,颁布招安令:但凡放下武器、解散匪帮、回归故里的海盗、叛民,一律赦免其过往罪责,不追究其劫掠之过,分给田地、渔船,帮助他们重归农耕、渔业,恢复正常生计;若是协助官府,清剿残余海盗、倭寇,还可给予赏赐,表现优异者,可编入水师、新军,吃粮当兵,谋一份正经前程。
但对于海盗头目、屡教不改的惯犯、勾结倭寇残害百姓的首恶分子,林砚绝不姑息,重拳清剿。他列出海盗头目名单,下令水师与陆军,全力追捕,一旦抓获,当众处斩,悬首示众,以儆效尤。此前盘踞佘山岛的海盗头目张阿三,早年勾结倭寇,残害百姓数十人,听闻招安令后,依旧不思悔改,继续劫掠,林砚当即派老周率领陆军,配合水师,围剿佘山岛,生擒张阿三,押回太仓闹市,当众处斩,百姓无不拍手称快。
区别对待的剿抚之策,彻底瓦解了沿海海盗、叛民的势力。普通海盗、叛民,得知朝廷赦免罪责,还能给予生计,纷纷放下武器,回归故里,重新做回百姓,他们感念林砚的恩德,主动举报残余海盗的藏身之处,协助官府清剿,成为海防的民间助力。短短数月,沿海零星海盗、叛民,悉数归降或被清剿,无一漏网。
同时,林砚进一步强化沿海管控,完善哨塔、烽燧体系,扩大水师巡海范围,将远海荒岛纳入巡弋范围,杜绝倭寇、海盗再次盘踞;推行保甲制,沿海村落,十户为一甲,相互监督,严禁窝藏海盗、倭寇,举报者重赏,窝藏者连坐,从民间层面,彻底杜绝匪患滋生的土壤。
剿抚并用之策推行一年后,东南沿海的倭患、海盗隐患,彻底被根除。自嘉靖中期以来,肆虐东南数十年的倭患,终于在林砚的手中,彻底画上句号。从日本来的倭寇浪人,悉数被遣返,再也不敢踏足中国沿海;沿海海盗、叛民,改邪归正,回归正途,百姓安居乐业,商贸畅通无阻,万里海疆,风平浪静,再无烽烟,真正实现了“海不扬波,百姓安乐”的太平盛景。
太仓、苏州、松江等地的百姓,为感念林砚的功绩,自发修建生祠,供奉林砚牌位,每日香火不断,称其为“海疆守护神”。徐阶得知倭患彻底根除的消息,上疏隆庆帝,称“林砚剿抚并用,根除倭患,数十年海疆大患,一朝肃清,功盖千秋”。隆庆帝龙颜大悦,下旨加封林砚为江南总兵官,左军都督府都督佥事,官居二品,赏赐无数,成为大明东南最高军事长官,少年总兵,威名远扬,千古罕见。
林砚看着万里海疆,风平浪静,商船往来,渔歌唱晚,百姓安居乐业,心中终于放下了长久以来的重担。从初到东南,目睹倭寇肆虐的惨状,到编练新军,屡破倭寇,推行开海,剿抚并用,他历经无数艰难险阻,终于彻底根除了倭患根源,守护了东南海疆的安宁。他深知,这份太平来之不易,往后岁月,他将继续镇守东南,加固海防,推行新政,让这份太平,延续百年,让沿岸百姓,永享安康,不负朝廷重托,不负百姓厚望。