一处咖啡馆门口,Penny在此等候,双手不自觉来回搓动,指尖微微绷紧,目光不停扫过街道两头,一副心神不宁的模样
咖啡馆里飘出淡淡的咖啡与烘焙点心的香气,可她全然没有心思留意周遭,一心等着Ruby赴约
(路灯都是全息?不对,后面看来好像也有正常路灯和低矮铁栅栏)
突如其来的一掌吓了Penny一跳,她转头看去,只见Ruby笑嘻嘻地把手搭在她的肩上
随后两人便一同行走在街道上

我真希望能帮上你,Ruby。但我完全不知道关于那些人的事【I wish I could help you, Ruby. But I don't know anything about those men.】

好吧,那天晚上你怎么了?我们都在一起,然后你突然消失了!【Well, what happened to you that night? We were all together, and then you just disappeared!】
一个猜测在Ruby的心头盘旋。

你是不是被绑架了?【Were you kidnapped?】
Penny慌忙辩解

不不,没有那种事!【Oh no! Nothing like that!】

那你到底去哪儿了?【Well then, where did you go?】
Penny缓缓解释

我从来没去过其他王国,我的父亲告诉我别到处乱跑,不过……【I've never been to another kingdom before. My father asked me not to venture out too far, but...】
Penny的脸上显露苦涩,虽想与朋友一起,却也明白父亲的忧虑

你得知道,我的父亲十分疼爱我,他总是很担心我【You have to understand, my father loves me very much. He just worries a lot.】
Ruby感同身受,出言吐槽

相信我,我知道这种感觉【Believe me, I know the feeling.】
Ruby随后问出另一个疑问

但为什么不告诉我们一声你没事呢?【But... why not let us know you're okay?】

我被要求不再和你说话,或是Weiss、Blake、Yang和Red。几乎是不让和任何人说话【I...was asked... not to talk to you... or Weiss, or Blake, or Yang, or Red. Anybody, really.】
一位严父的形象出现在Ruby脑海中

你的父亲那么不高兴吗?【Was your dad that upset?】
Penny耐心解答

不,不是我的父亲……【No... It wasn't my father.】
Penny还没说出,James Ironwood将军的声音就从不远处传来

AK-130型机器人是过去数年里Remnant的标准安全措施【The AK-130 has been a standard security norm of Remnant for several years.】
(安全在哪?标准在哪?在Black Trailer里是谁被干爆?)
Penny脚步顿住,下意识望向街边转角
Ruby也停下脚步,微微探出身子,顺着声音望向演示场地
那是一处露天展示台,台边两侧各站着两名Atlesian Soldiers(Atlas方的人类士兵)站岗值守,台下是众多观众、平民,台上两侧各站着三台Atlesian Knight-130,而在两侧机器人身后分别是一个金属容器
台上中心则是Ironwood将军的全息投影

他们将这个任务完成得不错,难道不是吗?难道不是吗?【And they have done a fine job, wouldn't you agree, wouldn't you agree?】
在一阵掌声中,Atlesian Knight-130也弯腰向各位市民鞠躬

但是,Atlas可是一座创新王国。“不错”…但这样仍然不够,难道不是吗?【But. The kingdom of Atlas is a kingdom of innovation, and fine... well that's just not good enough, is it?】
伴随话音落下,机器人身后的金属容器缓缓滑开,数台崭新的机体展露在众人眼前

向各位展示——Atlesian Knight-200!【Presenting, the Atlesian Knight-200!】
话音刚落,新出厂的AK‑200直接抬脚将身前老旧的AK‑130踹翻在地,用粗暴直观的方式演绎技术迭代。台下爆发出此起彼伏的惊叹与掌声

更智能、更流畅,当然也不再那么可怕。这些新型机器人将在今年末期被投入使用,但不仅仅只有它们!尽管Atlesian Military支持不将人类送上战场、让他们远离危险的理念,然而还是有很多不得不需要人类的地方【Smarter, sleeker. And admittedly, a little less scary. These models will come online later this year, but they won't be alone. Now, the Atlesian Military does support the idea of removing men from the dangers of the battlefield. However, there are still many situations that undoubtedly require—a human touch.】
Ruby站在原地,看得有些出神。她微微张着嘴,目光牢牢锁在演示台上
Penny站在她身旁,有些不安地询问

Ruby?【Ruby...】

因此,我们王国最有头脑的科学家和Schnee Dust Company联手。我在此自豪地向各位展示——【So, our kingdom's greatest minds in cooperation with the Schnee Dust Company are proud to introduce—】
随着Ironwood的影像消失,取而代之的是一台有两三层楼高的人型机器人装甲

Atlesian Paladin-290!虽然今天我们还无法展示它们,但这些机械化的战斗装甲在今年内就会被投入到保护边疆的工作中!【The Atlesian Paladin! Now we couldn't have him here for you today. But these mechanized battle suits will be seen defending the borders of our kingdom within the year!】
Ruby看得眼睛发亮,完全被宏大的机甲投影吸引,暂时把烦恼抛到脑后
Penny看着不远处声势浩大的展示台,肩膀微微向内缩起,身体不自觉往后退了半步,语气满是焦灼与退缩

Ruby,或许我们该离开这里【Ruby. Maybe we should go somewhere else.】
而台边已经有一名Atlesian Soldier注意到了Penny及她身边的Ruby
其中一名朝身旁队友指明方位

它在那里!【There it is!】
而另一名则使用头盔内的通讯装置进行汇报

我们找到它了【We’ve located the target.】
见此,害怕连累朋友的心理占据Penny的脑海,转身就朝着后面的巷子里跑
Ruby则是不明所以

Penny?等等!你要去哪里?【Penny?! Wait?! Where are you going?】
而那两名Atlesian Soldiers也朝着她们的方向冲来
Ruby瞬间判定出这帮人想带走Penny,转身冲进巷子里打算追上并保护Penny
街边阴影处传出自言自语

果然还是老古董好用【Guess the old stuff still has its uses.】
Red从中冲出扔下一颗军用烟雾弹,灰白烟雾瞬间喷涌而出,遮蔽了视线
(我不清楚Remnant有没有烟雾弹这种投掷物道具,不过Red这个烟雾弹是现实里的那种烟雾弹,不含Dust,Remnant好像没有火药来着……所以Red这枚烟雾弹是全球唯一?而前面说的老古董指的就是无Dust烟雾弹,因为不需要使用Aura🤓)1
没事,这你自己写的你爱怎么写怎么写
随后Red也转身去追Ruby二人
汽车驶过的风快速吹散了烟雾,Atlesian Soldiers快速追赶三人

这边,它往这里跑了【Down here! It went this way.】
(汽车都能拦截士兵,汽车排T几?)
Red朝左右两侧的墙面扔出小型圆形装置,装置附着在墙体上,接着加速冲向Ruby
Ruby还没来得及查看身后情况,忽然被人拦腰抱起,她不断摆动身体挣扎

放开我!【Let go of me!】

安静…别乱动……【Stay still... don’t struggle...】
直到听到那熟悉的嗓音,她才停了下来

Red?你什么时候……【Red? When did you—】
正好前方拐角处木架平台上放满木箱货物(易碎品)可以拖一会时间
Red快速用空着的右手分别扔出冰属性Dust和火属性Dust小球,直接破坏了木质支撑杆,平台轰然倒塌
而在平台倒塌之前,Red旋身扔出一枚装有高纯度重力属性Dust粉尘的投掷物(长难句来的)
投掷物落地瞬间炸开,强大的斥力将两名Atlesian Soldiers推开数米,紧接着墙体上的小型圆形装置也通过Scroll远程触发,将两人固定在巷子中间
Red蓄力将Ruby朝上扔,将面朝下的Ruby扛在肩上
转角后看着远处的Penny,Red嘴上吐槽,却仍朝身后扔出一颗重力属性Dust小球,靠斥力增速一把揽住Penny

呃😫……【Ugh...】
出奇的重……Red的心中也出现一个猜测
Ruby这才彻底从慌乱中回过神,整个人被稳稳圈在肩上的姿势让她脸颊微微发烫,窘迫地不敢乱动

那个…Red?【Um... Red?】

等会再说【Talk later.】
巷口就在眼前,只要穿过一条马路,跑进前面的小巷子里大概就可以甩掉士兵,但Red的右腿突然脱力摔倒

{不是吧…怎么又来……}【Come on... Not now...】
bro脱手了
惯性使Ruby滚了几下才稳住,但她现在正在马路上
大卡车的鸣笛声袭来,Ruby还没反应过来就被Penny一把推开
大卡车直直撞向Penny……预想中的场面没有出现,Penny仅凭双手就拦下了一辆高速行驶的大卡车
见此Red更加确定自己的猜想
Ruby看着Penny,惊愕不已

Penny?【Penny?】
Penny询问司机情况

你还好吧?【Are you okay?!】
在得到肯定的答复后Penny才缓过神来
Ruby惊愕的眼神、路人恐慌的神情、紧随其后赶来的士兵
Red重整姿态,干扰士兵后再次冲出揽住Penny并带上Ruby,冲进了无人的巷子
Atlesian Soldiers见局势失控,开启通讯上报

目标被一名身份不明的男子劫走,现场还有一名少女,疑似被挟持,将该男子定性为窃取军事机密与武器的嫌犯!请求搜寻支援【The target has been abducted by an unidentified male subject. A young female is present at the scene, possibly being held hostage. Classify the suspect as guilty of theft of military intelligence and ordnance! Request search‑and‑rescue backup!】
(……)
安全后,Red才将两人放下,而此刻Ruby的心中充满了疑问与惊奇,数道问题接连提出

Penny,说真的!到底怎么了?你为什么要跑?你是怎么徒手接卡车的?【Penny! Please! What is going on?! Why are you running?! How did you do that?!!!】
Penny看起来很害怕,不愿再看Ruby

我…我不能说,没有任何问题(打嗝)我…我不想谈这件事(打嗝)【I... I can't. Everything's fine... I... I don't want to talk about it.】
Red终于歇好询问

你们没事吧?抱歉……【Are you two alright? My bad...】
没等两人回答,Red转向Penny

嘿,Penny……不论你究竟是什么,我们都永远是你的朋友,我保证。所以,可以跟我们谈谈吗?【Hey, Penny... No matter what you really are, we’re still your friends, I promise. So can you talk to us?】
Penny反复踱步,犹豫不决

我……【I...】
Ruby疑惑

Red你在说什么啊?【Red, what are you talking about?】
Red轻轻用手撞了一下Ruby
Ruby上前劝导

Penny,如果你告诉我们出了什么问题,我们可以帮助你【Penny! If you could just tell us what's wrong, we can help you!】
然而Penny却很抗拒

不,不不……你们不会理解的……绝对……【No, no no, you wouldn't understand... ever...】

让我们试试吧,你可以相信我们的【Let us try, you can trust us~】
Penny终于放下顾虑,伸出双手解释

我不是一个真正的女孩【I'm not a real girl.】
而她的双手经过大卡车的撞击后露出了皮肤之下的金属
(第十九章——A Minor Hiccup——下——完)
无番外
孩子们更完这几章之后我可能得要断更了,没想到24号就开学(我以为31号或者9月1呢)要进入初三了,没有太多时间碰手机更小说了(也许周末或节假日,又或者这是假情报,我其实可以拿到手机更小说……看情况吧)