群雄逐鹿6

陶谦择将护曹嵩 忠言难逆枉劝诫

琅琊太守林潘的加急书信，快马送至徐州牧府，陶谦拆信细读，得知信中所言乃是曹操父亲曹嵩途经徐州、前往兖州团聚一事，指尖轻叩案几，心中瞬间打起了算盘。

如今曹操坐拥兖州，自领州牧，手握重兵，势力日渐强盛，早已是诸侯中不可小觑的力量。而徐州地处中原要冲，虽粮草丰足，可兵力薄弱，周边诸侯虎视眈眈，陶谦一直忧心徐州安危，苦于没有靠山。眼下曹嵩路过徐州，正是主动结好曹操的绝佳机会，若是能将曹嵩平安护送出境，卖曹操一个天大的人情，日后徐州若有危难，曹操定然不会坐视不管。

想通此节，陶谦当即召来麾下文武官吏，齐聚府中商议护送人选。众人刚刚站定，陶谦便率先开口，语气郑重：“诸位，今日召你们前来，有要事相商。曹操曹孟德如今坐镇兖州，势不可挡，其父曹嵩老太爷，正从琅琊前往兖州团聚，途经我徐州地界。我意派遣一员大将，全程护送曹老太爷一行，确保其衣食无忧、一路平安，借此与曹孟德交好，稳固我徐州局势，你们以为如何？”

堂下众臣纷纷点头附和，皆称此计两全其美，既能保徐州无虞，又能结交强大诸侯，实属上策。陶谦见状，面露笑意，目光扫过众将，径直落在立于前列的张恺身上，当即开口敲定人选：“此事事关重大，非心腹猛将不能胜任，我命张恺为主将，率领五百精兵，全程护送曹嵩老太爷一行，不得有误！”

此言一出，堂下两人瞬间变了神色，正是部将林木东与林濠。二人对视一眼，皆从对方眼中看到了急切与反对，林木东当即跨步出列，对着陶谦躬身行礼，急切劝阻：“主公，万万不可！万万不可任命张将军前去护送曹老太爷啊！”

陶谦眉头微蹙，面露不悦，沉声问道：“哦？你为何有此一说？张恺乃是我麾下第一猛将，勇猛善战，由他带队护送，定能万无一失，你为何阻拦？”

林濠见状，也连忙出列，与林木东一同跪地，沉声进言：“主公，林将军所言极是！张将军虽勇猛过人，可其人品性堪忧，素来贪财好利，性情暴戾，平日里便时常纵容部下劫掠财物，毫无军纪约束。曹老太爷此番前往兖州，随行携带了大量家财、珍宝细软，财物外露，若是让张恺护送，恐怕他会见财起意，做出不法之事啊！”

林木东连忙接过话头，语气愈发恳切，字字句句皆是肺腑：“主公，我们的本意是结好曹操，若是派张恺前去，一旦他贪恋财物，加害曹老太爷一行，那非但结交不成，反而会与曹操结下血海深仇！曹操生性多疑，又手段狠辣，若是其父遭遇不测，他必定会倾兖州全部兵力，攻打我徐州，到时候徐州百姓将遭战火涂炭，我等也万死难辞其咎啊！”

张恺站在一旁，听着二人句句指责，顿时怒目圆睁，上前一步对着陶谦拱手道：“主公！末将不服！末将追随主公多年，忠心耿耿，岂能做出这等背主之事？此二人分明是污蔑末将，故意坏末将的差事！请主公明鉴！”

陶谦闻言，看了看跪地苦劝的林木东、林濠，又看了看一脸愤懑的张恺，心中依旧不以为然。他深知张恺贪财的小毛病，可在他看来，不过是小节，更何况张恺是自己麾下第一猛将，武艺高强，军中威望极高，有他亲自护送，沿途盗匪、乱兵定然不敢轻易招惹，远比派一些平庸将领更为稳妥。

至于二人所说的加害曹嵩、引来兵祸，陶谦只当是危言耸听。他摆了摆手，语气带着几分不耐，对着林木东二人说道：“你们二人多虑了，不过是些许小事，何必如此大惊小怪。张恺是我徐州第一猛将，对我忠心不二，我信得过他的为人，更信他能办好此事。”

“主公！”林木东急得额头冒汗，连连叩首，“品性之事，绝非小节！那张恺见利忘义，绝非可靠之人，恳请主公收回成命，另选品性忠厚、军纪严明的将领前去，哪怕武艺稍逊，也远比张恺稳妥啊！千万不要因小失大，葬送徐州全境啊！”

林濠也泣声劝道：“主公，忠言逆耳利于行，我们皆是为了徐州，为了主公啊！曹嵩是曹操唯一的父亲，乃是曹操的逆鳞，触之即亡，万万不能有半点差池，张恺万万不可用啊！”

可此时的陶谦，一心只想借着护送曹嵩之事结交曹操，早已认定张恺是最佳人选，根本听不进半句忠言。他面色一沉，厉声呵斥道：“够了！吾意已决，休要再劝！张恺武艺超群，有他护送，曹老太爷才能真正平安，尔等不必再多言，若是再敢阻拦，便是违抗军令！”

说罢，陶谦不再理会跪地不起的林木东与林濠，转头看向张恺，语气缓和下来，郑重叮嘱道：“张恺，此事我全权交予你，一路上务必好生照料曹老太爷一行，严守军纪，不可惊扰，更不可贪图财物，务必将人平安送出徐州境内，不得有半点差错！”

张恺心中暗喜，当即单膝跪地，高声领命：“末将遵命！定不辱使命，定然将曹老太爷平安护送出徐州，不负主公所托！”

林木东与林濠瘫跪在堂下，看着陶谦决然的神色，听着张恺假意忠心的承诺，心中满是绝望与无力。他们深知，此番任命，已然为徐州埋下了灭顶之灾，可陶谦一意孤行，忠言难进，他们纵然百般担忧，却也再无回天之力，只能眼睁睁看着这场结好之计，一步步走向万劫不复的深渊。