第二十七章：流言蜚语

谣言像一场来势汹汹的瘟疫，不过三五日便传遍了玉京城的大街小巷。

　　起初只是茶楼酒肆里的窃窃私语，不知从哪个角落冒出一句“听说了吗，定远将军夫人与陛下……”

　　话说到一半便戛然而止，留下意味深长的省略和无尽的遐想。

　　那省略比任何言语都更具杀伤力，因为它给了每个人的想象力最广阔的驰骋空间。

　　有人添油加醋地说，寿宴那夜，将军夫人留宿宫中，与陛下在栖月池共浴，被路过的宫人亲眼所见。

　　有人说，将军夫人与陛下自幼青梅竹马，本就是一对，是太后棒打鸳鸯，才将她指婚给了柳昭南。

　　还有人说，陛下登基两年不立后、不纳妃，就是为了等将军夫人，说什么的都有，越传越离谱，越传越不堪。

　　到了第三天，连市井小贩和街头乞儿都能说上几句，有人说得唾沫横飞，仿佛亲眼所见，有人听得津津有味，不时发出啧啧的感叹。

　　流言像长了翅膀，飞过宫墙，飞过府门，飞进了将军府的深宅大院。

　　正院厅堂内，柳夫人端坐在太师椅上，手中捻着那串碧玉佛珠，面色阴沉如水。

　　杜青荧坐在她身侧，手中捧着一盏茶，嘴角噙着一抹似笑非笑的表情，眼角眉梢都透着一股看好戏的幸灾乐祸。

　　这几日，她可没闲着。

　　从谣言初起的那一刻，她便像一只闻到了血腥味的苍蝇，嗡嗡地围着柳夫人转。

　　今日说一句“我在外面听人说了，表嫂和陛下……”明日叹一句“表嫂也太不小心了，惹出这样的闲话来，让将军府的脸往哪儿搁”。

　　每一次都是欲言又止，每一次都是点到即止，却每一次都在柳夫人心上添了一把火。

　　“姑母，您可千万别气坏了身子。”杜青荧递上茶盏，声音温柔，“这些话也不知道是哪个黑心肠的传出来的，未必是真的，表嫂虽然年轻，却也不是不知分寸的人，想必不会做出那种……”

　　她说到这里，故意顿了一下，看了柳夫人一眼，见柳夫人的脸色更加难看了，才继续道：“那种有辱门风的事。”

　　“有辱门风？”柳夫人冷哼一声，手中的佛珠捻得咔咔作响，“她做得出来，还怕人说！”

　　杜青荧连忙摇头：“姑母别误会，我不是替表嫂说话，我只是觉得，表嫂毕竟是沈家的小姐，自小在宫中长大，与陛下认识也不是一日两日了，若真有什么，早就有了，何必等到嫁了人。”

　　这话明里是在替沈随宁开脱，暗里却是在火上浇油，“与陛下认识也不是一日两日了”“若真有什么，早就有了”。

　　每一句都在暗示柳夫人，她沈随宁和傅迟砚之间的关系，从来就不清白。

　　柳夫人的脸色已经不能用“难看”来形容了。

　　她手中的佛珠被她攥得咯吱作响，青筋暴起，整个人像一座随时会喷发的火山。

　　“去。”她猛地抬头，目光凌厉地看向门口守着的嬷嬷，“把沈随宁给我叫来！”

　　嬷嬷吓了一跳，连忙应声，小跑着出去了。

　　杜青荧低下头，端起茶盏，遮住了嘴角那一抹得逞的笑意。

　　汀兰院里，沈随宁正坐在窗前看书。

　　这几日她的日子不太好过。

　　脖颈上的伤口还没好全，虽然结了痂，却总是隐隐发痒，又不能去挠，只能忍着。

　　她本就心烦意乱，再加上外面那些风言风语，她不是没听到，青儿出去买东西时，连街头的贩子都在议论。

　　“夫人，您说那些人是不是吃饱了撑的？”青儿气得脸都红了，“什么共浴、什么旧情未了，全是胡说八道！夫人您那夜明明是在太妃宫里住的，哪里去过什么栖月池？”

　　沈随宁没有说话，只是翻过一页书，目光依旧落在纸页上。

　　可她的手指微微顿了一下。

　　栖月池。

　　她去过。

　　可那是一场意外。

　　她没有做任何对不起柳昭南、对不起将军府的事，她问心无愧。

　　可问心无愧又怎样！

　　这世上的事，从来就不是问心无愧就能说得清的，流言不需要证据，只需要一张嘴，而一张嘴说出来的话，比刀子还锋利，能杀人于无形。

　　“夫人，老夫人那边来人了，说让您去正院一趟。”青儿的声音从门口传来，带着几分紧张。

　　沈随宁放下书，深吸一口气。

　　该来的，终究会来。

　　她站起身，理了理衣裙，对青儿说：“你留在院里，不用跟着。”

　　“可是夫人……”

　　“听话。”

　　沈随宁走出汀兰院，穿过回廊，朝正院的方向走去。

　　　正院厅堂内，沈随宁走进厅堂，向柳夫人行了一礼：“儿媳给母亲请安。”

　　柳夫人没有叫她起来。

　　她就那样跪在地上，膝盖触着冰凉的地砖，低着头，姿态恭顺而沉默。

　　柳夫人的目光落在沈随宁脖颈那道疤痕上，“外面的风言风语，你听说了？”柳夫人的声音冷得像冰。

　　沈随宁低着头，声音平静：“听说了。”

　　“那你是认了？”

　　“儿媳没有做过的事，无从认起。”

　　柳夫人猛地一拍桌案，茶盏震得叮当响：“你没做过？你没做过，外面怎么会传成那样？你没做过，陛下怎么会为了你徒手握刀？你没做过，你会从陛下的马车里下来？沈随宁，你真当我是瞎子聋子，什么都不知道？”

　　沈随宁抬起头，目光平静地直视柳夫人：“母亲，儿媳与陛下清清白白，没有任何逾矩之处，马车一事，是陛下顺路送儿媳回府，刺客一事，是儿媳恰好与陛下同乘，遭了无妄之灾，儿媳行得正坐得直，不怕人言可畏。”

　　“不怕人言可畏？”柳夫人冷笑一声站起身，走到沈随宁面前，居高临下地看着她。

　　“你是不怕，可将军府怕！柳家的名声怕！昭南的前程怕！你一个妇人，不懂得避嫌，惹出这样的闲话来，让昭南在朝堂上如何立足？让柳家的列祖列宗如何安息？”

　　沈随宁咬着唇，没有说话。

　　她无话可说。

　　“来人。”柳夫人忽然扬声喊道。

　　两个粗壮的婆子从门外走进来，手中捧着一条乌黑的鞭子，那鞭子是用牛皮拧成的，有手指那么粗，鞭身上泛着暗沉的光泽，一看就知道打在人身上有多疼。

　　沈随宁的瞳孔微微收缩了一下。

　　“今日，我要以柳家当家主母的身份，处置这个不知廉耻、魅惑君上的贱妇。”柳夫人的声音冷厉如刀，每一个字都像是在宣判，“家法伺候。”

　　沈随宁跪在地上，抬起头，看着柳夫人手中的鞭子，声音依旧平静：“母亲，儿媳没有魅惑君上，儿媳与陛下之间，什么都没有。”

　　“什么都没有？”柳夫人扬起鞭子，眼中满是厌恶和愤怒。

　　“母亲若是不信，儿媳无话可说。”沈随宁低下头，“但儿媳没有做过的事，就是没有做过，母亲就算打死儿媳，儿媳也不会认。”

　　柳夫人的脸色铁青，手中的鞭子猛地扬起。

　　“啪！”

　　第一鞭落下，抽在沈随宁的后背上，鞭子划破衣料，在皮肤上留下一道深深的血痕。

　　剧痛从后背蔓延开来，像是被火烧过一样，疼得沈随宁浑身一颤，牙齿咬住了下唇，却没有发出任何声音。

　　她的身体在发抖，背脊却依旧挺得笔直。

　　柳夫人看着她这副倔强的模样，心中的怒火更盛，第二鞭又落了下来。

　　“啪！”

　　这一鞭比第一鞭更重，抽在同一道伤口上，皮开肉绽，鲜血瞬间浸透了淡青色的衣裙，在布料上洇开一大片暗红。

　　沈随宁的身体猛地向前一倾，险些扑倒在地上，她用双手撑住地面，硬生生地撑住了自己的身体，没有倒下。

　　额头上的汗珠一颗接一颗地滚落，砸在地砖上，洇开一小片水渍。

　　她的嘴唇已经被咬破了，鲜血顺着嘴角流下来，在下巴上留下一道细细的红线。

　　她的眼前一阵一阵地发黑，耳朵里嗡嗡作响，后背的疼痛像是要把她整个人撕成两半。

　　可她还是没有求饶。

　　不是不想求，是不能求，一求，就等于是认了那些莫须有的罪名，就等于是承认她和傅迟砚之间有什么不清白的关系，她可以挨打，可以受伤，可以流血，但她不能认。

　　柳夫人见她还不肯低头，心中又气又恨，正要扬起第三鞭！

　　“住手！”

　　一道低沉而急促的声音从门口传来，带着压抑不住的怒意。

　　柳夫人的手僵在半空，鞭子没有落下去。

　　沈随宁的身体微微颤了一下，抬起头，逆着光，看见一个高大的身影大步走进来。

　　玄色的衣袍，紧锁的眉头，铁青的脸色，是柳昭南。