夜色如墨,定国侯府的书房内,一盏孤灯摇曳。

南枝坐在书桌后,手中摩挲着一枚温润的玉佩。这是父亲留给她的信物,也是定国侯府权力的象征。
#翠儿 夫人,
翠儿轻手轻脚地进来,低声道,
#翠儿 长公主府的车驾到了后门。
南枝眼中精光一闪,将玉佩收入袖中:

知道了。你去前门守着,若有人来,就说我身体不适,已经歇下了。
#翠儿 是。
片刻后,书房的门被推开。

一位身着紫衣、头戴凤冠的贵妇人缓步走了进来。她年约四旬,面容保养得宜,眉眼间带着与生俱来的威仪,正是当今圣上的亲姑姑,长公主。

臣妇参见长公主。
南枝不卑不亢地行了一礼。
长公主抬手虚扶,目光在南枝身上打量了一番,嘴角勾起一抹意味深长的笑:
#长公主 南枝,许久不见,你倒是比以前更有气度了。

公主谬赞。
南枝引她入座,亲自斟了一杯茶,

公主深夜造访,不知是为了何事?
长公主端起茶盏,轻抿一口,并未直接回答,而是道:
#长公主 本宫听闻,谢景行入狱后,你并未回侯府,反而留在了谢府,还查出了不少东西?
南枝心中一凛,面上却不动声色:

公主消息灵通。谢景行虽是我的夫君,但他犯下的罪孽,臣妇不能视而不见。为了侯府的名声,也为了大周的律法,臣妇自当查清真相。
#长公主 好一个为了大周的律法。
长公主放下茶盏,目光陡然变得锐利,
#长公主 那本宫倒要问问你,你都查到了什么?
南枝直视着长公主的眼睛,缓缓道:

臣妇查到,谢景行勾结江南盐商赵德柱,利用翰林院职务之便,泄露盐政改革机密,从中牟取暴利。而这背后,更有朝中重臣庇护。
#长公主 朝中重臣?
长公主挑眉。

吏部尚书,王振。
南枝一字一顿地说道。
书房内陷入了短暂的死寂。
长公主盯着南枝,似乎想看穿她的心思。良久,她才轻笑一声:
#长公主 南枝,你可知,指控王振,意味着什么?

臣妇知道。
南枝声音坚定,

王振位高权重,乃是三朝元老。指控他,无异于与整个朝堂为敌。但臣妇更知道,若任由这等蛀虫侵蚀大周根基,百姓将永无宁日。
#长公主 说得好。
长公主眼中闪过一丝赞赏,
#长公主 本宫果然没有看错人。南枝,本宫今日来,便是想与你做个交易。

公主请讲。
#长公主 本宫助你扳倒王振,洗清谢景行一案背后的污秽。
长公主身体前倾,压低声音,
#长公主 而你,需将查到的所有证据,以及……定国侯府的支持,交给本宫。
#思考 南枝心中冷笑。长公主此举,不过是想利用她手中的证据,打击政敌王振,同时拉拢定国侯府,增强自己在朝中的势力。
但这又何尝不是她想要的?

臣妇答应公主。
南枝没有丝毫犹豫,

但臣妇也有一个条件。
#长公主 哦?

臣妇要王振,身败名裂,不得好死。
南枝眼中闪过一丝狠厉,

他害了谢景行,也差点毁了侯府,这笔账,臣妇要跟他算清楚。
长公主看着她,眼中闪过一丝复杂的情绪。她欣赏南枝的聪慧与果决,但也忌惮她的狠辣。
#长公主 好。
长公主点头,
#长公主 本宫答应你。
两人相视一笑,一场针对吏部尚书王振的阴谋,就此达成。
就在长公主准备离开时,门外突然传来一阵轻微的响动。

谁?
南枝厉声喝道。
#萧墨寒 是我。
一道低沉磁性的声音响起,紧接着,一个高大的身影从阴影中走出。
萧墨寒。

他一身玄色劲装,脸上带着那张熟悉的银色面具,手中提着一盏昏黄的灯笼。
#长公主 萧将军?
长公主眉头微皱,
#长公主 你怎会在此?
萧墨寒并未理会长公主,而是径直走到南枝面前,将手中的一封密信递给她:
#萧墨寒 南姑娘,这是你要的东西。
南枝接过密信,心中疑惑:

萧将军,这是……
#萧墨寒 王振与赵德柱往来的密信。
萧墨寒声音低沉,
#萧墨寒 本将军的人,在王振府外的暗巷中截获的。信中提到了盐引的分配,以及……如何对付定国侯府。
#思考 南枝脸色一变,连忙拆开密信。信中内容,果然如萧墨寒所说,字字句句都指向王振的罪证,甚至还提到了要利用谢景行一案,构陷定国侯府通敌叛国!

多谢萧将军
南枝心中感激。这封信,将是扳倒王振的关键。
#萧墨寒 不必。
萧墨寒看着她,眼中闪过一丝不易察觉的温柔,
#萧墨寒 南姑娘,小心行事。王振此人,阴险狡诈,绝不会善罢甘休。

我会的。
南枝点头。
长公主看着两人之间的互动,眼中闪过一丝深意。她没想到,萧墨寒竟然也会插手此事。看来,这南枝的魅力,还真是不容小觑。
#长公主 既然萧将军也来了,那本宫便先行一步。
长公主起身,
#长公主 南枝,记住我们的约定。

臣妇明白。
待长公主走后,书房内只剩下南枝和萧墨寒两人。
气氛一时有些微妙。

萧将军,
南枝打破沉默,

你为何要帮我?
萧墨寒看着她,面具下的眼神深邃而复杂:
#萧墨寒 因为,我不想看到你受到伤害。
南枝心中一动。
#萧墨寒 而且,
萧墨寒继续道,
#萧墨寒 王振此人,乃国家之蠹虫。本将军身为大周的将领,自当为国除害。
南枝笑了:

萧将军果然心怀天下。
#萧墨寒 南姑娘,
萧墨寒突然上前一步,拉近了两人的距离,
#萧墨寒 你接下来打算怎么做?
南枝看着他近在咫尺的脸,心跳不由自主地加快。她深吸一口气,强迫自己冷静下来:

有了这封信,再加上长公主的支持,我有八成的把握扳倒王振。但我还需要一个人。
#萧墨寒 谁?

赵德柱。
南枝眼中闪过一丝精光,

只要他肯出面指证王振,王振便再无翻身的可能。
#萧墨寒 赵德柱如今身在江南,且身边护卫森严,想要让他开口,并非易事。
萧墨寒皱眉。

所以,我需要萧将军的帮助。
南枝看向他,

我想请萧将军,陪我去一趟江南。
萧墨寒看着她,眼中闪过一丝惊讶,随即化为坚定:
#萧墨寒 好,我陪你去。
窗外,月色如水。
#思考 南枝知道,一场更大的风暴,即将来临。但她已无所畏惧,因为她的身边,有萧墨寒,有定国侯府,还有……长公主。
这一局,她赢定了。