第四十四章 麦收

呼延烈退兵之后的第十二天，麦子熟了。

那天清晨，李慕蕊照例去试验田查看。走到田埂上，她远远地看到一片金黄色，在晨光中泛着温暖的光泽。

她愣了一下，然后跑了起来。

跑到田边，她蹲下来，掐了一穗麦子放在手心里。

麦穗沉甸甸的，麦粒饱满，指甲一掐，里面是硬邦邦的白色淀粉，不再是月初那种一掐就冒浆的软粒了。

“熟了。”她喃喃地说。

然后她站起来，对着城里扯着嗓子喊了一声：“麦子熟了！”

这一声喊得又尖又响，把城墙上打盹的赵铁柱吓得差点掉下去。

半个时辰后，全城的人都涌到了试验田旁边。

老人、孩子、妇女、伤兵——能来的都来了。连伤员营里断了腿的狗子都让人抬着来了，说要亲眼看一看边城几十年来第一茬麦子。

李慕蕊站在田埂上，看着那些金黄色的麦穗，眼眶有些发热。

十亩地，从深秋种到初夏，经历了雪灾、干旱、虫害、战争。多少人以为它们活不下来，多少人觉得这是白费力气。但它们活下来了，而且长得很好。

“开镰！”李慕蕊喊了一声。

赵铁柱带着一队人冲进田里，开始割麦。他们用的是最原始的镰刀，弯着腰，一把一把地割，割下来的麦子整齐地码放在身后。

李慕蕊也下去了。

她蹲在田里，用镰刀割了一把麦子，手上被麦芒扎得生疼，但她不在乎。她割一把，捆一把，码放整齐，动作从生疏到熟练，越来越快。

萧驰站在田埂上，看着她的背影。

她蹲在金色的麦田里，穿着一件洗得发白的粗布衣裳，头发用一根木簪随意地挽着，脸上沾着泥土和麦芒，像一个普普通通的农家妇人。

但她笑得比任何时候都灿烂。

“将军，”赵铁柱凑过来，“您不下去割一把？”

“不了。”萧驰说，“让她割。”

赵铁柱不解地挠了挠头，转身继续干活去了。

萧驰站在田埂上，看了很久。等到李慕蕊割完一把直起腰来的时候，他走过去，从袖子里掏出一碗水。

“喝水。”

李慕蕊接过碗，一口气喝干了。

“你也割一把试试。”她把镰刀递给他，“今年的第一茬麦子，你不割一把可惜了。”

萧驰接过镰刀，蹲下来。

他割麦的动作很生疏，镰刀差点砍到自己的手。李慕蕊在旁边笑得前仰后合，蹲下来教他。

“手要这样握，刀要这样拉，不要砍，要拉。”

萧驰按照她说的试了一下，割得顺畅多了。

“你看，你也不是什么都会嘛。”李慕蕊说。

“我本来就不是什么都会。”萧驰说，“你才是。”

李慕蕊愣了一下，然后笑了。

“你什么时候学会夸人了？”

“刚才。”萧驰说，“跟你学的。”

十亩地的麦子，整整割了三天。

收上来的麦子堆在将军府门前的空地上，像一座金色的小山。全城的人都围过来看，有人伸手去摸麦穗，有人捧起一把麦粒闻了又闻，有人直接跪在地上磕头。

“老天爷开眼了！”“边城有救了！”“我们有粮了！”

李慕蕊站在麦堆旁边，看着老百姓们欢天喜地的样子，心里也很高兴。但她比谁都清楚——十亩地的麦子，脱壳之后也就一千多斤粮食。全城八百多人，省着吃也只够一个月的。

但一个月，已经很多了。

一个月可以种下一茬黍子，一个月可以补种蔬菜，一个月可以撑到下一次收获。一个月，就有了活下去的希望。

“赵铁柱，”她喊了一声，“麦子脱壳之后，先给各家各户分一批。老人、孩子、伤员优先。剩下的留着做种子，下一季扩大种植。”

“得令！”

赵铁柱带着人开始脱壳。

李慕蕊走出人群，往城东走去。

她记得城东有一户人家，老夫妻两个，老头子的腿在打仗的时候摔断了，老太太眼睛不好。他们家没有劳动力，分粮的时候容易被人挤到最后。

她得去看看。

走到城东那条巷子口的时候，她看到一个熟悉的身影蹲在墙角。

是小豆子。

小豆子怀里抱着一个小布包，里面鼓鼓囊囊的，不知道装着什么。

“小豆子，”李慕蕊走过去，“你在这里做什么？”

小豆子抬起头，看到是她，眼睛亮了一下。

“公主！”她站起来，把布包捧到李慕蕊面前，“这个给你。”

李慕蕊接过来，打开一看。

布包里是一把麦穗。

金黄色的，饱满的，一共十穗。每一穗都精心挑选过，比田里割下来的那些还要大一些，麦粒也更饱满。

“这是我昨天晚上去田里捡的。”小豆子说，“赵将军说麦子熟了要全割了收粮，我怕以后看不到了，就捡了十穗最好的留着。一穗给我爹，一穗给我娘，一穗给我弟弟，一穗给我自己。剩下的六穗——”

她顿了顿，掰着手指头数了数。

“一穗给赵将军，一穗给狗子哥哥，一穗给孙军医，一穗给王婶，一穗给张婆婆，最后一穗——”

她把那十穗麦子中最饱满的那一穗挑出来，郑重地放在李慕蕊手心里。

“给公主。”

李慕蕊捧着那穗麦子，手心里沉甸甸的。

“为什么要给我？”她问。

“因为如果没有公主，就没有这些麦子。”小豆子说，“我娘说的。我娘说，公主来了之后，我们才有了麦子，才有了暖和的屋子，才有了活路。”

李慕蕊的眼眶红了。

她蹲下来，把小豆子揽进怀里，紧紧地抱了一下。

“谢谢你，小豆子。”

小豆子被她抱得有些不知所措，小脸涨得通红，但嘴角咧着大大的笑容。

“公主，麦子香不香？”

“香。”李慕蕊说，“很香。”

她放开小豆子，把那穗麦子小心翼翼地收进袖子里。

这是她这辈子收到过的最珍贵的礼物。2