回京入笼，天下归心

回京那日，城门内外皆是金荣的人。刀出鞘，箭上弦。刘子行端坐城楼，假惺惺笑道：“皇叔，沈郡主，一路辛苦。”周生辰牵着沈知微，目不斜视，径直入宫。当晚宫中设宴，实为鸿门宴。刘子行故意提起沈家旧案，言语羞辱，逼沈知微失态。她忍到指尖发白，终究按捺不住，拔剑指向刘子行。“放肆！”周生辰一声厉喝。他当众抓住她的手腕，夺下剑，沉声道：“跪下。”她不肯。“我让你跪下。”他语气冷得吓人。全场死寂。

沈知微含泪跪下。周生辰当众道：“郡主失仪，目无君上，按家法，杖责二十。”侍卫面面相觑，不敢动手。“动手。”周生辰声音没有半分转圜。板子落下，她一声不吭。他背对着她，肩背绷得像铁。没人知道，每一杖都像打在他心上。当夜回到别院，他立刻关上门，将她抱起，声音颤抖：“疼不疼？对不起……我必须罚你，不罚你，他们今天就要杀你。”她搂住他脖子，放声大哭：“我知道……我知道你是护我……”他一边给她上药，一边红了眼：“以后不许再这么冲动。你出事，我活不成。”那一晚，两人真正心意相通，再无隔阂。兄妹之名，彻底成为过去。

金荣以为周生辰已被软禁，沈知微已是囊中之物，放松警惕，准备次日动手。他不知道，一张更大的网，已经罩下。沈知微的沈家暗线早已控制京城四门；谢云、凤俏率南辰王军精锐，伪装入城；朝中被欺压的老臣、宗室，全部暗中倒向周生辰。夜半三更，金荣准备围宫。刚出府，便被南辰王军团团围住。“金荣，你勾结外敌，构陷忠良，血洗沈家，发动宫变——”周生辰持枪而立，沈知微佩剑在侧，并肩而立。“今日，我以小南辰王之名，替天行道，斩你祭忠魂。”一枪穿心。金荣当场毙命。

宫城之内，刘子行挟持幼帝，妄图负隅顽抗。沈知微只身走入大殿，手持沈家兵符。“你以为你赢了？”刘子行疯狂大笑。“我赢的不是兵，是人心。”她淡淡一句，殿内禁军尽数放下兵器。刘子行彻底崩溃。周生辰缓步走入，没有杀他，只将他交给宗室处置。谋逆之罪，证据确凿，赐自尽。困扰北陈多年的祸根，一朝尽除。幼帝重新临朝，下旨：为沈家彻底平反，追封谥号；废除周生辰“不娶妻妾、不留子嗣”誓言；赐婚小南辰王周生辰与沈知微，择日大婚。

满朝文武，无人反对。人人都知道——这两人，本该在一起。