第一幕:圣城天光·希望之门
圣城,东城门外广场。
当魔法飞艇缓缓降落在巨大的起降坪时,清晨的第一缕阳光正好刺破云层,为这座矗立于天地之间的宏伟巨城,披上了一层璀璨的金辉。
龙皓晨在李馨的搀扶下,拄着一根临时充当拐杖的木杖,一步步走下舷梯。当他的双脚踏上圣城那由整块白色晶岩铺就、光洁如镜的地面时,一股难以言喻的磅礴气息扑面而来。
他抬起头,视线不由自主地被吸引——
城墙高逾百丈,通体由散发着淡淡圣洁光晕的“圣光白石”垒砌,延绵至视线尽头。城墙上,每隔百步便矗立着一座高耸的魔法塔,塔尖各色元素光辉流转,形成一道半透明的、笼罩着整个圣城的巨大复合魔法结界。结界之外,隐约可见更远处,六座风格各异、却同样巍峨神圣的巨型建筑虚影,如同六根撑起人族天空的巨柱,拱卫着圣城中心那座最为宏伟的、仿佛连接着天与地的纯白巨塔——圣盟总部大厦。
空气中弥漫着浓郁到几乎化为实质的灵气,混杂着庄严的圣歌、悠远的钟声、以及来自大陆各地、口音各异的喧嚣。宽阔得足以让十六辆马车并行的街道上,人流如织。有身披重甲、气息肃杀的骑士队列巡逻;有身着法袍、手持法杖的魔法师行色匆匆;有背负巨剑、肌肉贲张的战士大声谈笑;也有身形灵动、如影子般融入人群的刺客;更有周身笼罩在柔和白光中、散发着治愈气息的牧师。除此之外,还有无数穿着各地服饰的商旅、前来朝圣的信徒、以及像他们一样、眼中充满了憧憬与紧张的年轻参赛者。
这里,是人族的智慧、力量、信仰、与希望汇聚之地。
这里,是圣城。
“好……好大……”陈晨张大了嘴巴,仰头望着几乎看不到顶的城门楼,手里的战斧都忘了扛。
“这才是真正的……中心。”陈思深吸一口气,眼中也难掩震撼。在御魔关待久了,习惯了铁血与荒凉,骤然来到这繁华鼎盛、强者如云的圣城,冲击力非同一般。
林佳璐默默整理了一下自己有些皱褶的法师袍,努力让自己看起来更镇定一些,但微微颤抖的指尖还是出卖了她内心的激动。
李馨紧紧扶着龙皓晨,眼中闪烁着兴奋的光芒:“皓晨,我们到了!圣城!猎魔团选拔赛就在这里举行!”
“嗯。”龙皓晨点了点头,感受着空气中那无处不在的、充满活力与竞争的气息,胸中同样激荡。但更多的,是一种沉甸甸的责任感与期待。他抚了抚胸口,伤口还在隐隐作痛,提醒着他来到这里的代价与不易。他看向那高耸入云的圣盟总部大厦,又仿佛穿透了无数建筑,望向了城中某个未知的方向。
“云栖……你也在这里吧。”
“队长,我们先去骑士圣殿报名点报到吧。”李馨提醒道,“按照飞艇上发的指引,所有通过考核的参赛者,都要先去各自所属圣殿的临时报到点登记,领取参赛凭证和后续安排。”
“好,走吧。”龙皓晨收回目光,拄着木杖,在李馨的搀扶下,随着人流,向着城内走去。
圣城内部比外面看起来更加广阔,街道纵横交错,建筑鳞次栉比,风格各异,却都透着一股历史的厚重与魔法的精致。随处可见漂浮的魔法灯、自动清洁的魔法扫帚、以及穿着制服的圣殿工作人员在维持秩序、指引方向。
按照路牌和不时遇到的指引人员提示,骑士圣殿的临时报到点,设在圣城西区,靠近骑士圣殿总部的一处大型训练场旁。
四人(陈思、陈晨是战士圣殿,需去战士圣殿报到,暂时分开)穿过数条繁华的街道,渐渐离开了最喧嚣的区域,周围建筑变得更加高大肃穆,行人也多以职业者为主。
然而,就在他们走到一处相对僻静的十字路口,准备询问最后一段路时,前方却传来一阵嘈杂的争吵声,还夹杂着几声嚣张的讥笑。
“让开!好狗不挡道!没看见爷要过去吗?”
“你这秃子,长这么壮实不去战士圣殿报道,堵在牧师圣殿门口干什么?瞧你这德行,也配当牧师?别污了牧师圣殿的神圣!”
龙皓晨眉头微皱,抬眼望去。
只见前方不远处,一栋通体乳白色、雕刻着生命古树与天使浮雕、散发着浓郁光明与生命气息的宏伟建筑门口(正是牧师圣殿),几个身影挡住了去路。
被围在中间的,是一个身材异常魁梧的光头大汉。他身高近两米,肌肉虬结,将身上那件原本宽松的白色牧师袍撑得紧绷绷的,仿佛随时会裂开。他皮肤黝黑,面容憨厚中带着一丝凶悍,锃光瓦亮的光头在阳光下反射着光芒。此刻,他正挠着头,一脸困惑地看着眼前拦住他去路的几人,瓮声瓮气地说:“俺没挡道啊……俺是来报到的,他们说骑士圣殿报到点在这附近……”
“骑士圣殿?哈哈哈!”领头那个穿着暗红色轻甲、面容倨傲、正是老冤家鬼武的少年,闻言发出夸张的嘲笑,他身边跟着的几名修城分殿的同伴也哄笑起来,“你是瞎了还是傻了?看看这建筑,看看这标志!这是牧师圣殿!骑士圣殿在另一边!就你这傻大个,还想当骑士?我看你连路都认不清吧?赶紧滚蛋,别在这儿碍眼!”
光头大汉被笑得有些窘迫,又看了看建筑上的标志,嘀咕道:“不对啊……俺记得那人说往这边走……左边第三个路口右转……难道俺又记错了?”
“又记错了?原来还是个路痴!”鬼武笑得更大声了,眼中满是不屑与鄙夷,“就你这样的废物,也配来参加猎魔团选拔赛?赶紧回乡下种地去吧!哦对了,你这身袍子哪偷的?牧师圣殿的袍子穿在你身上,简直是亵渎!”
说着,他竟然伸手,去扯那光头大汉胸前的牧师徽章!那徽章是低阶牧师的象征,材质普通,但代表着身份。
光头大汉脸色一变,下意识地抬手格挡,动作迅捷,带着一股猛恶的风声。
“啪!”
鬼武的手被格开,手腕一阵发麻,脸色顿时沉了下来:“还敢还手?找死!”他本就因之前灰水镇和魔域考核的憋屈(尤其是被慕云栖震慑、又被龙皓晨小队“抢了风头”)而心中窝火,此刻见这个看起来傻乎乎、好欺负的光头竟然敢反抗,立刻找到了宣泄口。
“给我打!让他知道知道,圣城不是他这种乡巴佬能来的地方!”鬼武厉喝一声,身上暗红色斗气涌动,四阶五级的气息爆发,一拳就朝着光头大汉的面门轰去!他身边的几个同伴也纷纷出手,拳脚相加,竟是要当街行凶!
光头大汉见对方动手,憨厚的脸上也闪过一丝怒意,但他似乎有些犹豫,没有立刻反击,只是笨拙地闪躲、格挡,口中急道:“你们别动手!俺是来报到的!打坏了袍子要赔的!”
他身材虽壮,动作却意外地灵活,竟在几人的围攻下闪开了大部分攻击,只有少数几下落在身上,发出沉闷的响声,却仿佛没事人一般。只是他身上的牧师袍,在拉扯和攻击下,变得更加破旧。
“还袍子?打烂你这身狗皮!”鬼武见久攻不下,更是恼怒,眼中凶光一闪,掌心暗红色光芒凝聚,竟是要动用战技!
眼看那光头大汉虽然看似能抗,但双拳难敌四手,又似乎不愿下重手,就要吃亏。
“住手!”
一声清喝,如同惊雷,在路口炸响。
龙皓晨拄着木杖,在李馨的搀扶下,一步步走了过来。他脸色虽然苍白,但眼神清澈锐利,直视着鬼武。
鬼武动作一顿,转头看来,当看到是龙皓晨时,先是一愣,随即脸上露出了更加狰狞的笑容:“哟,我当是谁呢,原来是我们御魔关的‘大英雄’龙皓晨啊?怎么,伤成这样,不在床上躺着,跑出来多管闲事?”
他目光扫过龙皓晨吊着的左臂和苍白的脸色,眼中闪过快意与恶毒:“怎么,在魔域捡了条命,就真把自己当个人物了?想学人家英雄救美?哦不对,是救这个傻大个?”
“鬼武,圣城之内,禁止私斗。你当街欺凌同袍,眼里还有没有圣殿法规?”龙皓晨声音平静,却带着一股不容置疑的力量。
“法规?他挡我的路,还先动手,我只是正当防卫!”鬼武冷笑,“倒是你,龙皓晨,一个连站都站不稳的残废,也敢来管我的闲事?看来上次给你的教训还不够啊?还是说,你觉得在圣城,我就不敢动你?”
他使了个眼色,身边几个同伴立刻散开,隐隐将龙皓晨、李馨和那光头大汉围在中间,气氛顿时剑拔弩张。
李馨“锵”地一声拔出了细剑,护在龙皓晨身前,怒视鬼武:“鬼武!你别欺人太甚!”
“欺负你又怎样?”鬼武狞笑,步步逼近,“正好,新账旧账一起算!在魔域让你们侥幸跑了,今天,我看还有谁来救你们!”
他话音未落,身形骤然暴起,暗红色斗气缠绕拳头,化作数道拳影,朝着龙皓晨和李馨笼罩而来!一出手,就是狠辣的战技!
“小心!”光头大汉惊呼,想要上前帮忙,却被鬼武的两个同伴拦住。
李馨正要挥剑格挡,却见龙皓晨轻轻推开了她。
面对鬼武凶狠的拳影,龙皓晨拄着木杖,站在原地,不闪不避,只是缓缓抬起了那只没有受伤的右手。
他的动作看似很慢,却带着一种奇异的韵律。就在鬼武的拳影即将临身的刹那,他右手五指张开,掌心之中,一点温暖纯净、却蕴含着某种难以言喻“牵引”意境的金色光芒,骤然亮起!
“圣引灵炉·移!”
“嗡——!”
那点金光微微一震,一股无形的、却强大无比的“牵引”之力瞬间扩散!
鬼武那原本攻向龙皓晨和李馨的凶狠拳影,轨迹骤然发生了诡异的变化!仿佛被一只无形的大手强行扭转,竟然互相碰撞、抵消了大半威力!剩余的力量,也完全偏离了目标,擦着龙皓晨的身体掠过,轰在了旁边的地面上,炸出几个浅坑。
“什么?!”鬼武瞳孔骤缩,他感觉自己发出的力量,仿佛打在了一团滑不留手的棉花上,又被某种规则强行引导偏转,难受得想要吐血。这是什么诡异的能力?
就在他一击落空、招式用老、身形微滞的瞬间——
“光之惩戒!”
一直安静站在龙皓晨身后的李馨,抓住这转瞬即逝的机会,细剑化作一道迅疾的淡金色流光,直刺鬼武因惊愕而空门大开的右肩!这一剑速度极快,角度刁钻,正是骑士基础剑技的精髓。
鬼武仓促间侧身闪避,但李馨的剑光如影随形。
“嗤啦!”
剑尖擦着鬼武的肩甲划过,带起一溜火星,虽然没有造成严重伤害,却将他逼得踉跄后退,狼狈不堪。
“你们……找死!”鬼武又惊又怒,稳住身形,眼中杀机毕露,就要再次爆发。
然而,不等他出手,那个一直被他的同伴纠缠的光头大汉,突然发出一声低沉的怒吼:“够了!”
只见他双臂猛然一震,一股狂暴的、充满了爆炸性力量的淡金色光芒,从他体内轰然爆发!那光芒并非斗气,却带着一种神圣的、灼热的气息,如同小型风暴般席卷开来!
“砰砰!”
纠缠他的那两个鬼武同伴,被这突如其来的爆发震得东倒西歪,连连后退,面露骇然。
光头大汉一步踏出,地面微微一震。他憨厚的脸上此刻满是怒容,盯着鬼武,瓮声瓮气,却带着一股不容置疑的威严:“你们,欺负人也该有个限度!圣城脚下,牧师圣殿门前,岂容你们放肆!”
说着,他右拳紧握,那淡金色的神圣光芒迅速向拳头汇聚,一股令人心悸的狂暴力量在其中酝酿。
鬼武感受到那股力量的可怕,脸色一变,眼中闪过一丝忌惮。这傻大个,似乎不像看起来那么简单!这力量……不像是牧师的治疗术,倒像是……
“哼!算你们走运!”鬼武心知今天恐怕讨不到好,尤其是龙皓晨那诡异的能力和李馨的配合,加上这个突然爆发的光头怪力男,再打下去,自己未必能占便宜。他恨恨地瞪了龙皓晨一眼,又看了看那光头大汉,“秃子,还有你,龙皓晨,咱们猎魔团选拔赛上见!到时候,有你们好看的!我们走!”
说完,他带着几个灰头土脸的同伴,迅速转身离去,消失在街道拐角。
一场风波,暂时平息。
光头大汉身上的淡金色光芒缓缓收敛,他又恢复了那副憨厚的样子,挠了挠光头,对龙皓晨和李馨咧嘴一笑,露出两排大白牙:“多谢两位出手相助。俺叫司马仙,是牧师圣殿的。你们……没事吧?”
“牧师?”李馨瞪大了眼睛,上下打量着司马仙那身几乎要被肌肉撑爆的牧师袍,以及那副猛男体格,实在无法将他和印象中温和、纤弱、擅长治疗的牧师联系起来。
龙皓晨也微微惊讶,但很快恢复平静,抱拳道:“龙皓晨,骑士圣殿。这位是我姐姐,李馨。我们也没做什么,是司马兄自己实力不凡。”
“嘿嘿,没啥,就是力气大点。”司马仙不好意思地笑了笑,随即又苦恼道,“不过,俺好像真的迷路了……骑士圣殿报到点到底在哪啊?”
李馨和龙皓晨对视一眼,都有些无奈。这位司马仙兄弟,实力强悍,但这路痴属性,也真是令人印象深刻。
“骑士圣殿报到点在另一边,离这里有些距离。司马兄若不嫌弃,可以跟我们一起过去,我们也要去那边报到。”龙皓晨说道。
“真的?那太好了!太谢谢你们了!”司马仙大喜,连忙道谢,然后很自然地走到龙皓晨另一侧,小心地虚扶着他,“龙兄弟,你受伤不轻,俺扶着你点。慢慢走,不急。”
感受着司马仙那小心翼翼却又充满力量的手臂,以及那份真诚的感激与憨直,龙皓晨心中微暖。他点了点头,在李馨和司马仙一左一右的搀扶下,继续向着骑士圣殿报到点走去。
路上,通过交谈得知,司马仙来自一个偏远的小镇,天生神力,对光元素亲和力极高,但因为形象和“爱好”(喜欢用拳头“治疗”不信邪的魔物)太过“特别”,在当地牧师圣殿不太受待见。这次是凭着实打实的净化与“物理超度”能力,硬生生打出来的考核资格,才被推荐来圣城参加选拔赛。至于路痴……似乎是天生的,在圣城这迷宫一样的街道里,已经晕头转向了大半天。
“不会治疗的牧师……”李馨小声嘀咕,看向司马仙的眼神更加古怪了。
龙皓晨却若有所思。不会治疗,但拥有如此强大的、带着神圣属性的爆发力量……这或许是一种另类的、专注于“净化”与“惩戒”的牧师道路?圣殿联盟,果然藏龙卧虎。
三人(确切说是两人搀扶一人)一路前行,倒也吸引了沿途不少目光。一个受伤的清秀骑士少年,一个英气的女骑士,外加一个画风迥异、光头猛男牧师……这组合实在有些惹眼。
又走过了两条长街,前方出现了一片占地极广的广场。广场尽头,是一座更加宏伟、通体由银白色金属与白色巨石构筑、形如出鞘利剑、散发着凛然威严与不屈战意的巨型建筑——骑士圣殿总部。而在总部侧翼,一片临时搭建的白色帐篷区域外,排起了几条长龙,都是前来报到的年轻骑士,个个气息不俗,眼神锐利。
“到了,就是那里。”李馨指着帐篷区。
“太好了!终于找到了!”司马仙松了一口气,随即又有些不好意思地看着龙皓晨,“那个……龙兄弟,俺好像又得去找牧师圣殿的报到点了……你知道在哪吗?”
龙皓晨和李馨:“……”
最终,在一位好心的圣殿工作人员指引下(并反复确认司马仙真的要去牧师圣殿,而不是战士圣殿),才给他指了明确的方向。司马仙千恩万谢,与龙皓晨二人告别,然后迈着坚定的步伐……朝着与工作人员所指完全相反的方向,大步流星地走去。
龙皓晨和李馨面面相觑,最终只能无奈摇头,希望这位猛男牧师兄弟,能在选拔赛开始前,顺利找到组织。
两人也走向报到队伍,准备开始办理手续。
然而,新的问题,也随之而来。
第二幕:拍卖困局·金雨破晓
圣城西区,联盟官方拍卖行“荣耀殿堂”。
办理完报到手续,领取了参赛凭证和临时住所钥匙后,龙皓晨和李馨面临一个现实的问题——钱。
圣城消费极高。他们从御魔关带来的积蓄本就不多,龙皓晨重伤需要的调理药物、李馨想要更换的装备配件、以及接下来在圣城的基本生活开销,都是一笔不小的数字。而猎魔团选拔赛持续时间不短,没有稳定的收入来源,坐吃山空肯定不行。
“只能把那个卖掉了。”龙皓晨从空间戒指中,取出了那具用特殊方法处理过、缩小了许多、但仍然散发着淡淡凶戾气息的碧绿双刀魔尸体。这是他们击杀五阶魔族的最有力证据,也是最有价值的战利品。五阶魔族的尸体,尤其是碧绿双刀魔这种稀有精英,其甲壳、骨骼、毒腺等都是上佳的魔法材料,价值不菲。
两人来到圣城最大的官方拍卖行“荣耀殿堂”。大厅金碧辉煌,人来人往,穿着制服的侍者彬彬有礼。在表明来意后,他们被引到一间专门的鉴定室。
鉴定师是一个戴着金丝眼镜、表情刻板的中年人。他仔细检查了碧绿双刀魔的尸体,尤其是那对碧磷骨刃和甲壳的完整度,眼中闪过一丝讶异,但很快恢复平静。
“尸体保存尚可,甲壳有三处较大破损(被陈家兄弟和李馨所伤),骨刃完整,但毒腺在战斗中被破坏,价值大减。”鉴定师推了推眼镜,语气平淡,“最重要的是,魔晶呢?五阶碧绿双刀魔的魔晶,才是核心价值所在。没有魔晶,这具尸体的价值,至少缩水七成。”
龙皓晨和李馨心里咯噔一下。魔晶?在最后那场混战中,谁还顾得上挖取魔晶?而且当时龙皓晨重伤昏迷,众人心思都在救人上,之后又被风扬木直接带回御魔关治疗,根本没人想起魔晶这回事。
“魔晶……可能遗落在战场了,或者被其他魔族捡走了。”李馨解释道。
鉴定师摇了摇头,语气带着一丝不易察觉的轻蔑:“没有魔晶,就是一具空壳。虽然材料还算不错,但处理起来麻烦,且有怨气残留。我们拍卖行可以收购,但价格……不会太高。”
他拿起一个计算器,噼里啪啦按了一阵,然后报出一个数字:“200金币,这是最高价了。同意就签单,不同意请自便。”
“200金币?!”李馨失声叫道。一具完整的、五阶精英魔族的尸体,就算没有魔晶,其材料价值也远不止这个数!这分明是看他们年轻、急需用钱,故意压价!
“鉴定师大人,这个价格是否太低了?”龙皓晨微微皱眉,“碧绿双刀魔的骨刃是制作破甲武器的上好材料,甲壳也能炼制优质护甲……”
“我说了,处理麻烦,怨气残留,影响品质。”鉴定师不耐烦地打断,“200金币,不二价。要卖就卖,不卖别耽误我时间。后面还有客人等着。”
李馨气得脸色发白,想要争辩,却被龙皓晨轻轻拉住。他看得出,这鉴定师是吃定了他们。在圣城,他们人生地不熟,又没有门路,去别的拍卖行或者材料店,恐怕也差不多,甚至可能更低。
难道,真的要接受这近乎羞辱的价格?
就在龙皓晨心中权衡,李馨愤懑不已时,鉴定室的门,忽然被人从外面,毫不客气地推开了。
“哟,老约翰,又在欺负新来的小朋友呢?你这奸商本色,真是几十年如一日啊。”
一个带着明显调侃、却并不惹人厌的年轻男声,懒洋洋地响起。
众人循声望去。
只见一个约莫十七八岁、穿着一身骚包的亮绿色绣金线法师袍、头发也染成惹眼的深绿色、容貌颇为英俊、但眉宇间带着一股玩世不恭与精明气的年轻男子,搂着一位身材火辣、容貌美艳的红发女伴,斜靠在门框上。他手中把玩着一枚闪烁着幽蓝光泽的魔法戒指,嘴角挂着一丝似笑非笑的弧度,正用挑剔的目光,打量着鉴定台上的碧绿双刀魔尸体。
“林、林鑫少爷?!”那刻板鉴定师见到这绿发青年,脸色顿时一变,原本的倨傲瞬间消失,换上了一副近乎谄媚的笑容,连忙起身,“您怎么来了?不是说今天要去参加魔法圣殿的聚会吗?”
“聚会哪有看老约翰你表演‘压价绝活’有趣?”被称为林鑫的绿发青年笑眯眯地走了进来,径直来到鉴定台前,无视了鉴定师尴尬的脸色,伸手摸了摸碧绿双刀魔的骨刃,又看了看甲壳上的伤痕,眼中闪过一丝精光。
“啧,五阶碧绿双刀魔,看伤口,是经历了一场恶战啊。骨刃完整,怨气是重了点,但那是精华所在,好好处理,是制作‘破魔碧磷刃’的上好主材。甲壳破损处不多,修补一下,做几面轻盾绰绰有余。毒腺虽损,但残留的毒液提纯后,也能值点钱。”林鑫如数家珍,然后瞥了一眼鉴定师,嗤笑道,“老约翰,200金币?你这心,比魔族还黑啊。这东西,放到地下黑市,随便喊个1500金币,大把人抢着要。”
鉴定师额头冒汗,讪笑道:“林鑫少爷说笑了,我们这是正规拍卖行,要交税,要保管,要宣传……”
“得了,别跟我扯这些。”林鑫摆了摆手,不再理会他,而是转头看向龙皓晨和李馨,目光尤其在龙皓晨苍白的脸色和吊着的左臂上停留了一瞬,脸上笑容不变,“两位,这东西,是你们的?”
龙皓晨点了点头:“是。”
“想卖?”
“是。”
“200金币肯定不能卖,亏到姥姥家了。”林鑫很干脆地说,然后摸了摸下巴,“这样吧,我这个人,就喜欢收集些稀奇古怪的材料。这碧绿双刀魔尸体,虽然少了魔晶,但品相还行,我有点兴趣。”
他从怀里掏出一张通体漆黑、边缘镶嵌着细小钻石、中间镶嵌着一枚不断变幻色彩的魔法宝石的卡片,随手抛在鉴定台上,发出清脆的响声。
“黑钻卡?!”鉴定师的眼珠子差点瞪出来,声音都变了调。这可是联盟最顶级的贵宾卡,非富可敌国或位高权重者不可得!透支额度至少十万金币起!
林鑫对鉴