第七章 雨夜

寿宴过后，易墨在李家的地位悄然发生了变化。

大夫人对她的态度从“可有可无”变成了“勉强可用”，偶尔会叫她过去陪着说话，虽然说的都是些无关紧要的家常，但好歹算是认可了她的存在。其他姨太太看她的眼神也变了，从最初的观望变成了某种程度上的忌惮——一个能在寿宴上把一切都安排得妥妥当当的新人，不是可以随便拿捏的软柿子。

只有五姨娘温氏还在坚持不懈地给她使绊子。

先是说易墨院子里的丫鬟偷了她的簪子，闹到管事那里去，结果查了半天发现簪子掉在自己床底下了；又说易墨在背后说她坏话，被易墨当着众人的面请她对质，她又支支吾吾地说“可能是听错了”。几次下来，连其他姨太太都看不下去了，四姨娘冯氏私下跟易墨说：“温氏那个人，就是见不得别人好，你别跟她一般见识。”

易墨笑着应了，心里却在盘算另一件事。

温氏的敌意虽然烦人，但也不是没有用处。一个处处跟她作对的人，恰好可以成为她洗清嫌疑的挡箭牌——将来出了什么事，第一个被怀疑的绝不会是她这个“被温氏针对的可怜人”，而是温氏自己。

这叫“受害者的红利”，她在书上学到的。

日子一天一天地过，到了十一月，天越来越冷，花园里的树秃了大半，只剩下几株腊梅打了骨朵，黄澄澄的，像一颗颗小米粒。

易墨和许念安依然保持着三四天见一次的频率，地点换得更勤了——花房、柴房后面的夹道、祠堂旁边的杂物间、甚至有一次是在洗衣房后面的那口枯井旁边。两个人在这些见不得光的地方交换信息、商量对策、偶尔也说些无关紧要的闲话。

“你见过周花匠了吗？”许念安在花房里问她。

易墨正在啃一个苹果——她从厨房顺来的，脆甜多汁的，还挺好吃——听见这话，咀嚼的动作停了停。

“见过。”她把苹果咽下去，“上个月下雨那天，在花房碰见的。怎么？”

“我让人查了，”许念安的声音压得很低，“李公馆最近三个月没有招过新花匠。”

易墨手里的苹果核掉在了地上。

“你确定？”

“府里管人事的是账房刘先生兼着，他亲口跟我说的，最近三个月没有招过任何人，花匠还是原来那个老赵头。”许念安看着她的眼睛，“所以那个‘周花匠’，是谁？”

易墨弯腰捡起苹果核，扔进旁边的破盆里，动作很慢，又像是在给大脑争取时间。

“我那天看见他的时候，”她慢慢地说，“他在翻花房里的破花盆。我以为他在找什么东西，但花房里除了破盆烂罐什么都没有。除非——”

她顿住了。

“除非什么？”许念安追问。

“除非他找的不是东西，而是地方。”易墨站起来，走到花房一角，蹲下身，用手指敲了敲地面上的青砖，“他在丈量花房的面积，或者……”

她用手指抠进砖缝，使劲一掀，一块青砖被她撬了起来。

砖下面是一层夯实的泥土，什么都没有。

她又在旁边撬了两块，还是什么都没有。

“不是这儿。”易墨拍了拍手上的土，站起来，“但肯定有东西。一个假扮花匠的人在废弃的花房里翻来翻去，说明这花房里藏着什么，或者曾经藏着什么。”

许念安走到花房另一角，蹲下看了看，忽然说：“易墨，你过来看。”

易墨走过去，顺着她手指的方向看去——墙角有一块砖的颜色比周围深一些，像是被什么东西浸过。

易墨蹲下，用指甲刮了刮那块砖的表面，放到鼻子底下闻了闻。

她的脸色变了。

“是血。”她说，“时间很久了，至少一年以上。”

两个人都沉默了。

花房里的一块砖，浸过血，被一个假扮花匠的人在翻找。这意味着什么？意味着这里曾经发生过什么——有人在这里被打伤、被杀死、或者被埋了什么东西。

“这件事跟我们有关系吗？”许念安问。

易墨站起身，看着花房外面灰蒙蒙的天，沉默了很久。

“我不知道，”她说，“但在这个家里，任何一件不正常的事，最后都可能跟我们扯上关系。”

她弯腰把那几块撬起来的砖重新铺好，用脚踩实，又让许念安把地面上的浮土扫了扫，尽量恢复原状。

“别跟任何人提起花房的事。”易墨说，“包括你的心腹丫鬟。”

“我知道。”

两个人从花房出来时，天已经开始飘雨星子了。十一月的雨不大，但冷，打在脸上像针扎。

易墨撑开伞，许念安没有带伞，两个人共一把伞往回走。雨不大，伞也小，两个人在伞下不得不靠得很近，肩膀挨着肩膀，手臂贴着手臂。

许念安身上有一股淡淡的栀子花香味，不是香水，是皂角的气味。易墨忍不住多吸了两口，觉得这味道比什么洋国香水都好闻。

“你闻什么呢？”许念安偏头看她。

“没什么，”易墨面不改色，“你头发上有根白头发，我帮你摘了。”

说着她真的伸手在许念安头发上虚虚一拈，手指擦过她的耳廓，动作轻得像羽毛拂过。

许念安的耳朵尖以肉眼可见的速度红了。

易墨看在眼里，心里忽然涌起一股恶劣的得意。她发现许念安有一个致命的弱点——耳朵怕痒。只要碰一下，就会红得像个煮熟的虾。

这个发现她藏了起来，像藏一颗糖，等着以后慢慢吃。

两人在回廊的岔路口分开，易墨撑着伞往西跨院走，许念安往砚园方向去。走出十几步，易墨忽然听见身后传来一声短促的惊呼。

她猛地转身。

许念安站在回廊的拐角处，面前站着一个人——李砚舟。

他穿着一件深色大衣，手里拿着一把黑色的长柄伞，伞尖点在地上，整个人像一柄出鞘的剑，冷峻而锋利。他看着许念安的眼神，像在看一件不属于自己但也不打算还给别人的东西。

“跟九姨娘聊得挺投机？”李砚舟的声音不大，但每个字都像淬了冰。

许念安站在那里，脊背挺得笔直，脸上的表情平静得像一潭死水。

“遇上了，说了几句话。”她说，语气淡淡的，“大少爷有事吗？”

李砚舟没有说话，而是抬起头，目光越过许念安的肩膀，直直地看向十几步外的易墨。

两个人在雨中对视了一眼。

易墨没有躲，也没有笑，只是安安静静地站在那里，撑着一把油纸伞，就像油纸伞上的那株竹子。

李砚舟收回目光，看了许念安最后一眼，转身走进了雨幕中。

他的背影很快就消失在回廊的尽头，皮鞋踩在青石地面上的声音被雨声盖住了。

许念安站在原地，肩膀微微绷着，像一张拉满的弓。过了几秒，她松开绷紧的肩背，转过头，朝易墨微微点了一下头，示意她没事，然后转身朝砚园走去。

易墨站在雨里，目送她走远，直到那个藏蓝色的身影彻底消失在灰色的雨幕中。

她转身回了西跨院，关上门，靠在门板上，闭着眼站了很久。

然后她睁开眼，走到妆台前，从抽屉最深处翻出那块旧怀表，“咔嗒”一声弹开。

照片里的女人和女孩笑盈盈地看着她。

“娘，”她低声说，“我今天差点露馅了。那个姓许的女人太聪明了，什么都瞒不过她。”

怀表没有回答她，只是安静地走着，秒针一下一下地跳动，像一颗不知疲倦的心脏。

“但她帮了我很多。”易墨继续说，声音轻得像是怕惊动什么，“她说我们是盟友，可我觉得……她不只是把我当盟友。”

她把怀表贴在胸口，闭上眼。

“我也不只是把她当盟友。”

这句话说出口的瞬间，她忽然觉得心脏被什么东西狠狠撞了一下，又疼又胀，说不清是什么滋味。

她把怀表重新塞回抽屉最深处，站起来，用力拍了拍自己的脸。

“易墨，你清醒一点。”她对自己说，“你是来报仇的，…………不是来谈恋爱的。”

窗外，雨越下越大，噼里啪啦地打在瓦片上，像是在嘲笑她的自欺欺人。

第二天一早，翠儿来伺候她洗漱的时候，说了一件事。

“九姨娘，昨儿夜里大少爷跟大少奶奶吵架了。”

易墨正在漱口，闻言动作一顿，一口盐水差点咽下去。

“吵什么？”她问，语气尽量平淡。

“不知道，”翠儿小声说，“就听见大少爷屋里摔了东西，大少奶奶那边一直没动静。后来大少爷摔门出去了，一晚上没回来。”

易墨把盐水吐掉，接过帕子擦了擦嘴角，对着铜镜照了照。

镜中的女人面色如常，看不出任何情绪波动。

“夫妻吵架，床头吵床尾和，没什么大不了的。”她说，声音平稳得像在播报天气预报。

翠儿“哦”了一声，没再说什么。

但易墨知道，李砚舟和许念安的“吵架”不会那么简单。李砚舟这个人，冷漠到了骨子里，连跟许念安说话都嫌多余，怎么会突然摔东西？

除非，他发现了什么。

易墨把今天要做的事在脑子里过了一遍，确认没有任何破绽——她跟许念安的每一次见面都避开了所有人的耳目，没有留下任何文字记录，所有信息都是口头传递。除非有人亲眼看见她们在花房里密谈，否则没有任何证据能证明她们之间有超出正常社交的关系。

但李砚舟昨天看她的那个眼神，让她心里隐隐不安。

那不是吃醋——李砚舟根本不在乎许念安，自然不会吃醋。那个眼神更像是一种审视，像猎手在判断猎物值不值得追。

她需要加快进度了。

如果李砚舟开始怀疑她，那么她在李家的时间就不多了。她必须在被彻底盯上之前，拿到足够多的筹码，多到即使身份暴露，也没有人能轻易动她。

那天下午，她做了一个决定。

她要去见一个人——二少爷李绍文。