阎家请

城主府。

　　葛玄坐在庭院里，手里拿着一把刻刀，正在雕一块木头。

　　木头的形状已经初具雏形，是一匹马。木屑从他的指间簌簌落下，落在他青灰色的衣袍上。

　　楚雍走进来。

　　“楚少，我们上一局，可是输惨咯。”葛玄没有抬头，语气里听不出难过，甚至带着一丝笑意。

　　“是我算漏了凌水月的存在和能力。”楚雍的声音很冷，“没想到就连王不语，都没能换掉孟川。”

　　葛玄笑了起来。

　　“那楚少打算怎么办啊？”

　　楚雍的嘴角微微勾起。

　　“他得罪了阎家，或许……不需要等到下一轮，就能将他解决。”

　　葛玄的刻刀顿了一下，然后继续雕。

　　木屑又落下几片，落在那匹还没有成型的马上。

　　——

　　与此同时，阎家门口。

　　凌水月看着孟川被带了进去。阎宽走在前头，孟川跟在后头，两个人的身影一前一后消失在门内。

　　她站在门口，沉默了一会儿。

　　然后走上前去。

　　“我找你们少爷，阎赤桐少爷。”她对门卫说。

　　门卫上下打量了她一眼。“我们少爷可不是谁都能找的。”

　　“我是应邀，来与他踢球的。”凌水月笑了笑。

　　门卫愣了一下。和他们少爷踢球……这姑娘，狠人啊！

　　阎赤桐的球在元初城是出了名的，接他一球，轻则骨折，重则小命不保。敢主动上门约球的，要么是疯了，要么是真的很强。

　　一刻钟后，凌水月站在了阎家后院的球场。

　　球场很大，比玉阳宫后山的那片草地大三倍。

　　阎赤桐踩着一个球，站在球场中央。他今天穿了一身红色的劲装，露出一张年轻气盛的脸。

　　看到凌水月，他的眼睛亮了一下。

　　“你不是不喜欢和我踢球吗？”他把球踩在脚下，歪着头看她，语气里带着意外。

　　“我仔细想了想。”凌水月走到他对面，站定，“能和阎少踢球，确实不是谁都有资格的。”

　　阎赤桐的嘴角微微翘起。

　　“我上次听阎少说，能接住你的球，就是你的朋友。”

　　“当然。”阎赤桐抬起脚，一脚把球踢过来。

　　这一脚，没有火焰，没有元气，只是一个普通的球。

　　球贴着地面滚过来，速度不快不慢，刚好到凌水月脚下。

　　凌水月接住，停了一瞬，然后踢回去。

　　球在她脚下划出一道弧线，稳稳地落在阎赤桐面前。

　　球在两人之间来来回回，速度不快，力道也不重。

　　阎赤桐颠了两下球，然后一脚挑起来，球飞到他膝盖上，他用膝盖颠了两下，又用肩膀接住，最后用头顶了一下，传回给凌水月。

　　凌水月接住，也学着他的样子颠了几下。

　　阎赤桐笑了，“不错嘛。”

　　“那现在，我算是你的朋友吗？”凌水月把球传给他。

　　阎赤桐接住，颠了一下，还算开心。“嗯。”

　　“那可以拜托你一件事吗？”凌水月说。

　　阎赤桐颠着球，没看她。“你说。”

　　“我有个朋友，被你家人请了过来。我想……”

　　阎赤桐一脚踩停了球。球在他脚下停住，表面有火焰腾起，他的语气变了，没有了刚才的轻松，带上了一丝不高兴。

　　“你今天来和我踢球，是为了孟川？”

　　“毕竟是我们东宁府，一次也没来几个人。”凌水月说，语气很坦诚，没有闪躲。

　　阎赤桐更不高兴了，他脚下的球，火焰越烧越旺，球体表面的皮革在火焰中微微发红。

　　“好啊。”他语气有些冷，“如果你能接住我三球，我就答应你。”

　　他一脚踢出。

　　整个球都是火焰，不是之前那种裹着火焰的球，是球本身变成了火焰。橘红色的火球从阎赤桐脚下飞出，速度极快，热浪扑面而来，连球场边上的空气都扭曲了。

　　凌水月抬起脚，脚背上覆着一层薄薄的银蓝色水膜。

　　火焰与水膜接触的瞬间，发出“嗤”的一声，白色的蒸汽散开，她的脚稳稳地接住了球。

　　球在她脚背上旋转了两圈，火焰在水膜的包裹下熄灭，露出下面焦黑的皮革。

　　她停住球，把球传了过去。

　　“一球。”她说。

　　这样的球被接住了，按往常，阎赤桐应该高兴。但事实上，没有。

　　他现在，很不高兴。

　　他再次一脚踢出，这一次，球上的火焰不是橘红色，而是金红色，温度更高，亮度更亮。

　　凌水月没有等球落地。她迎上去，脚尖点地，整个人跃起。

　　蒸汽比刚才更浓，白茫茫的，遮住了半个球场。

　　她从蒸汽中落下来，球稳稳地停在她膝盖上。她轻轻一颠，球弹起来，她用脚背接住，踩在地上。

　　“第二球。”

　　阎赤桐的嘴角拉得更明显了。

　　第三个球。

　　他没有踢，他把球踩在脚下，沉默了很久。球上的火焰熄灭了，皮革表面焦黑一片。

　　他站在那里，低着头，看不见表情。

　　然后他哼了一声。

　　他转身，把球夹在腋下，背对着凌水月，声音闷闷的。

　　“知道了，我会让人去放孟川。”

　　他走了。

　　凌水月站在原地，看着那个背影，没有说话。

　　——

　　半刻钟后，阎赤桐拿着球，回球场。

　　他不知道自己为什么不高兴，他需要发泄。

　　“随便来几个人，陪我踢球。”

　　他对着球场外面的下人们说。那些下人吓得腿软，一个个脸色发白，往后退了几步，没有人敢上前。

　　阎赤桐看着那些往后退的人，眉头越加皱了起来。

　　然后他抬起头，看向球场中央。

　　凌水月居然还站在那里。

　　月白色的衣裙被风吹起一角，她抱着手臂，靠在球场边的灯柱上，像是在等他。

　　阳光落在她身上，把她的影子拉得很长。

　　阎赤桐愣了一下。

　　“你还在这干什么？答应你的事我自然会做到。已经请我太奶奶亲自去放人了。”

　　“我说今日是来陪你踢球的。”凌水月轻轻一笑，“自然要玩到你尽兴为止。”

　　阎赤桐愣了一下。

　　“尽兴？”他重复了一遍这个词，“你确定？”

　　凌水月点点头，站在他对面。

　　“不是交换。我请你帮忙，是因为你是朋友。我陪你踢球，也是因为你是朋友。”

　　阎赤桐怔怔地看着她。

　　然后他笑了，不是那种得意或者倨傲的笑，是真正的笑。

　　“好啊。”他说。

　　就像他不明白自己为什么不高兴一样，阎赤桐现在也不明白为什么这人一句话就能让自己开心起来。

　　两个人开始踢球，很普通的踢球，只是球在两个人之间来来回回传，追着球到处跑。

　　阎赤桐觉得，踢球……似乎也不是非得用元气。

　　——

　　踢了许久，到了正午，太阳升到头顶，两个人坐在球场边的台阶上休息。

　　阎赤桐晃着脚，看着远处。

　　“以前，没人陪我踢球。”

　　凌水月愣了愣，元初城第一天才，阎家少爷，原来也有烦恼吗？

　　“他们都接不住我的球。”阎赤桐说。

　　凌水月沉默了一会儿，“有没有可能，是因为你用了根基之力？”

　　“那不一样。”阎赤桐的语气很认真，“我用根基之力，你也接住了。”

　　凌水月没说话，能接住他的，除非和他修为差不多。长辈不会陪他玩这种小孩游戏，而同龄人中，这样的存在很少。

　　“你为什么不尝试，不用根基之力？”

　　“小时候，控制不住。”阎赤桐说。

　　他传承祝融之火，非常爆裂。十三岁的无漏境巅峰，说明他的天赋很高。

　　但他小时候，确实控制不住。等他能控制住的时候，已经没有人愿意和他踢球了。

　　“等长大了能控制了，也习惯了。”

　　凌水月看着他，忽然觉得有点心酸。

　　他不是说没人能接得住他的球。

　　他是说，没人成为他的朋友。

　　“我们东宁府，有很多踢球很厉害的人。”凌水月慢慢讲述着，“孟川，他踢球就很厉害，在东宁府的时候，我和晏烬都踢不过他。不过，他还不是最厉害的……”

　　“那最厉害的是谁？”阎赤桐来了兴致。

　　“我师兄。”凌水月说。

　　“前东宁府第一天才？我听说过他。”

　　原本的梅元知，在天才榜中，排第三。只是他没能来参加试炼，报道那日，排名就顺次上移了。

　　“不是前。”凌水月纠正他，“他是因为东宁府俗物繁忙不能来前元初，要是他来了……”

　　凌水月没能说下去。

　　梅元知来了会怎么样？她不知道。

　　但一定，比现在好很多。

　　“你听上去，很喜欢你的师兄。”阎赤桐说。

　　“你要是见到他，你也会喜欢他的。”凌水月说的肯定，“孟川和晏烬，也都很喜欢他。”

　　阎赤桐微微勾起嘴角，“你这位师兄……很让人期待啊。”

　　“以后你们会有机会见面的，不过，我现在还有一件事想请你帮忙……”