第六章

萧珩的回信来得很快。

第二天一早，春杏就把信送到了清辞手里。信封上没有署名，只画了一柄小小的剑——那是萧珩的私印，简洁而锋利。

清辞拆开信，里面只有一句话：“下月初六之前，必有结果。”

必有结果。

清辞将这五个字看了三遍，然后将信烧掉。纸灰在火盆里卷曲、碎裂，最后化为乌有。

她不知道萧珩要做什么，但她知道——那个人说到做到。

接下来的日子，清辞照常去给王氏请安，照常读书画画，照常去绣楼陪明月说话。她像一把收进鞘中的刀，锋芒尽敛，温顺得像一只猫。

但暗地里，她一直在做一件事——观察。

观察沈远山的一举一动，观察王氏的脸色变化，观察府中下人之间的窃窃私语。这些细枝末节的信息，拼在一起就是一张网，一张可以告诉她“什么时候该收网”的网。

五月初十，沈远山在书房里摔了一个茶盏。

清辞的院子离书房不远，摔茶盏的声音隐隐约约传来。她放下手中的书，侧耳听了一会儿——没有争吵声，只有沈远山一个人的怒吼，模模糊糊，听不清内容。

“春杏。”

“小姐？”

“去打听打听，老爷今天在朝堂上出了什么事。”

春杏面露难色：“小姐，这种事……下人们哪儿知道啊？”

“那就去问门房。老爷回府的时候脸色怎么样、跟谁一起回来的、说了什么话，门房一定听到了。”清辞看了她一眼，“记住，不要直接问，装作闲聊。”

春杏点了点头，匆匆去了。

半个时辰后，她回来了。

“小姐，门房说老爷今天是一个人回来的，脸色很不好看，铁青着脸，进门的时候把门房的灯笼都踹翻了。”春杏压低声音，“听说——只是听说——今天朝堂上有人弹劾老爷，说他‘私蓄死士，图谋不轨’。”

清辞心中一震。

私蓄死士，图谋不轨。这比之前的“纵容家奴”重了何止十倍。这是要命的罪名。

萧珩动手了。

但不是直接拿出沈远山通敌叛国的铁证，而是先用“私蓄死士”这个罪名来试探——试探沈远山的反应，试探朝堂上各方势力的态度。

高明。

“还有，”春杏继续说，“门房说老爷回来的时候，嘴里念叨着什么‘萧珩’‘走着瞧’之类的话。”

清辞嘴角微微上扬。

萧珩。果然是他。

沈远山知道是萧珩在背后搞鬼，但他没有证据。他能做的，只有摔茶盏、踹灯笼、在家里发火。在朝堂上，他还要笑脸相迎，还要装作若无其事。

这种憋屈，比直接被打压更难受。

五月十二，沈远山请了一日病假，没有上朝。

清辞知道他不是真的病了，是在家里谋划对策。她让春杏留意府中动向，果然——那天下午，顾临渊来了。

两人在书房里谈了一个多时辰，声音压得很低，连送茶水的丫鬟都被赶了出来。

清辞站在自己院子的槐树下，远远看着书房的方向。

顾临渊。沈远山。一个野心家，一个阴谋家。他们凑在一起，能谈什么？

无非是如何对付萧珩，如何保住沈家，如何让明月的大婚如期举行。

“小姐，”春杏小跑着过来，“大小姐请您过去一趟。”

清辞收回目光：“知道了。”

绣楼里，明月正坐在窗前发呆。她面前摆着一架古琴，琴弦上落了一层薄薄的灰，显然很久没有弹过了。

“姐姐。”清辞在她对面坐下，“找我什么事？”

明月转过头，看着她。阳光从窗外洒进来，落在明月的侧脸上，勾勒出一道柔和的弧线。

“今天顾临渊来了。”明月说。

“我知道。”

“父亲叫我去前厅见了他一面。”明月的声音很轻，“他……和以前不太一样。”

“怎么不一样？”

明月想了想，说：“以前他见我，总是笑着的，说话温温柔柔的。今天他虽然也笑，但那笑……不达眼底。他一直在问父亲朝堂上的事，问我知不知道萧珩为什么针对沈家。”

清辞没有说话。

“他还问我，”明月顿了顿，“问我知不知道你和萧珩有没有来往。”

清辞的手指微微收紧。

顾临渊在试探。他一定听到了什么风声，知道她和萧珩之间有联系。但他没有证据，所以来问明月——不是因为他相信明月会告诉他，而是想通过明月的反应来判断。

“你怎么回答的？”

“我说不知道。”明月看着她，“但我不喜欢撒谎。清辞，你和萧珩到底有没有来往？”

清辞沉默了很久。

窗外传来鸟鸣，清脆而短促，像一声叹息。

“姐姐，”她最终说，“我不能告诉你。但我可以向你保证——我做的一切，不是为了害沈家，是为了救你。”

“救我？”明月怔住了，“救我什么？”

“救你脱离这个牢笼。”

明月张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。

清辞握住她的手：“姐姐，你信我。”

明月看着她，眼眶渐渐泛红。

“我信你。”她说，“但你要答应我一件事。”

“什么？”

“不管发生什么，不要伤害自己。”

清辞心中一暖，握紧了明月的手。

“我答应你。”

五月十五，朝堂上发生了一件大事。

萧珩当朝呈上了一份奏折，弹劾沈远山“私蓄死士、囤积私盐、勾结北疆、图谋不轨”，四大罪名，桩桩件件都有证据。

朝堂哗然。

沈远山当场跪地喊冤，声泪俱下，说萧珩“挟私报复、构陷忠良”。皇帝没有当场表态，只说“着有司查办”。

但所有人都知道——沈远山这次，悬了。

消息传到沈府，整座府邸像炸开了锅。王氏哭天抢地，丫鬟婆子们窃窃私语，连门房都开始收拾细软准备跑路。

清辞坐在自己院子里，翻着苏先生给她的资料，面色平静得像一潭水。

“小姐，”春杏脸色发白，“老爷他……会不会……”

“会不会什么？”清辞翻过一页纸，“倒台？会。”

春杏倒吸一口凉气。

“那、那小姐怎么办？”

清辞抬起头，看了她一眼。

“我？”她微微一笑，“我等这一天，等了很久了。”

傍晚时分，明月来了。

她的脸色很苍白，眼眶红肿，显然哭过。

“清辞，”她的声音在发抖，“父亲的事……你知道吗？”

清辞放下书，示意她坐下。

“姐姐，你先冷静。”

“我怎么冷静？”明月的声音拔高了一些，“父亲被弹劾了！四大罪名，每一条都是死罪！如果查实了，沈家就完了！”

清辞看着她，目光平静而悲悯。

“姐姐，”她说，“你有没有想过——如果那些罪名是真的呢？”

明月愣住了。

“私蓄死士、囤积私盐、勾结北疆……”清辞一字一句地说，“这些事，沈远山到底做没做过？”

明月张了张嘴，说不出话来。

她不是不知道。她只是不愿意去想。从五岁起，她就隐约感觉到这个家不对劲——父亲看她的眼神不对，母亲对她的态度不对，府里的下人对她过分恭敬，像是在伺候一个主子，而不是一个女儿。

她一直告诉自己，那是她想多了。

可现在，她不能再骗自己了。

“清辞，”明月的声音嘶哑，“你到底知道些什么？”

清辞握住她的手，将一枚玉佩放在她掌心。

明月低头一看，瞳孔骤然收缩。

那是一枚通体碧绿的玉佩，温润如脂，上面刻着一个字——“璟”。

“这是……”明月的声音在发抖。

“这是我娘的遗物。”清辞说，“她姓周，闺名一个‘璟’字。她是先帝许配给前朝太子的太子妃。”

明月的脸色一瞬间变得惨白。

“太子妃……那、那我……”

“你是她和我娘的孩子。”清辞的声音很轻，像是在哄一个受惊的孩子，“你是前朝太子的遗腹子。沈远山害死了太子，强占了你娘，然后把你们母女俩锁在后宅里，当作他的妾室和嫡女。”

明月的嘴唇剧烈地颤抖。

“不……不可能……”

“姐姐，”清辞握紧她的手，“你从小到大，有没有觉得沈远山看你的眼神不对？不像父亲看女儿，更像……看一颗棋子？”

明月的眼泪终于落了下来。

她有。

从她记事起，沈远山看她的眼神就不对。那不是慈爱，不是宠溺，而是一种审视——像在看一件值钱的货物，在估算她能卖出什么价钱。

她一直告诉自己，那是她想多了。可原来，那不是她想多了，是她一直在骗自己。

“我娘……”明月哽咽着，“我娘她……”

“她为了保护你，选择了沉默。”清辞的眼眶也红了，“她发现沈远山要害我，要揭发他，所以被灭了口。”

明月浑身一震。

“她是……被杀的？”

清辞点了点头。

明月伏在桌上，哭得浑身发抖。

清辞没有劝她，只是坐在旁边，握着她的手，一言不发。

有些眼泪，需要流出来。有些痛，需要哭出来。

过了很久，明月终于抬起头。她的眼睛肿得像核桃，脸上全是泪痕，但眼神变了——不再是那个温顺乖巧的沈家嫡女，而是一个知道了真相、开始愤怒的女人。

“清辞，”她的声音沙哑却坚定，“你想做什么？”

“扳倒沈远山。”清辞说，“为母亲报仇。”

“我帮你。”

“姐姐，你不用——”

“我帮你。”明月重复了一遍，握住清辞的手，“我是她女儿，我也有份。”

清辞看着她的眼睛，看到了和前世完全不同的光芒。

前世，明月选择了沉默，选择了顺从，最终在愧疚和悔恨中度过了一生。而今生，清辞给了她一个不同的选择。

“好。”清辞说，“我们一起。”

明月点了点头，擦干眼泪，深吸一口气。

“接下来要做什么？”

“等。”清辞说，“等萧珩收网。”

“萧珩……”明月犹豫了一下，“他真的可信吗？”

“他是我娘的朋友。”清辞说，“他在帮我娘讨回公道。”

明月没有再问。

窗外，暮色四合。沈府的灯笼一盏一盏地亮起来，像一只只窥伺的眼睛。但这一次，清辞不再觉得那些眼睛可怕。

因为她不再是一个人。

她有一个姐姐。

一个有血有肉、会哭会笑、愿意和她并肩作战的姐姐。