认药

第二天下午，申承洲果然来了。

沈清辞正在前堂帮父亲抓药，远远就看见一个瘦小的身影在济世堂门口探头探脑。那件洗得发白的旧衫子太显眼了，隔着半条街都能认出来。他不敢进来，躲在门框后面，只露出半个脑袋和一双手，两只手扒着门框，指节因为用力而发白。

沈清辞假装没看见，继续手里的活。

等了一会儿，那颗脑袋又往外探了探，正好和沈清辞的目光撞个正着。申承洲像被烫了一样缩回去，过了几息，又探出来，这次不躲了，红着脸瞪了她一眼，那表情分明在说“朕来了，你还不来接驾”。沈清辞忍着笑，放下手里的戥子，走到门口。申承洲站在门槛外面，双手背在身后，挺着胸，下巴抬得高高的，但耳朵尖出卖了他——红得快要滴血。

“来了？”沈清辞说。申承洲“嗯”了一声，声音闷闷的，目光越过她的肩膀，往济世堂里面瞟。他在看什么，沈清辞知道——他在看济世堂的样子。上次来的时候太紧张，根本没来得及细看。现在他想看，又不好意思光明正大地看，只能偷偷摸摸地瞟。

沈清辞侧身让开，说：“进来吧。”申承洲迈过门槛，走进济世堂。他的脚步很慢，每一步都走得很郑重，像是在走一条很重要的路。他抬起头，看着门楣上的匾额——济世堂，三个字，他认得了两个。“济”字他不认识，但他没有问，默默记在心里，打算回去查——虽然他没有任何东西可以查。

沈鹤亭正在柜台后面算账，听见动静抬起头，看了申承洲一眼。申承洲也看着他。一老一小，第二次对视。沈鹤亭的目光还是那样，淡淡的，不嫌弃，不同情，像在看一个普通的客人。他什么也没说，低下头继续算账。

申承洲松了一口气。

沈清辞带着他穿过前堂，往后院走。经过药柜的时候，申承洲的脚步慢了下来，目光黏在那一排排小抽屉上。抽屉上贴着标签，写着各种药名——甘草、黄芪、当归、党参、白术、茯苓。他一个字一个字地看，认识的不多，但“甘草”他认识，因为沈清辞给他娘开的方子里有这个。他伸出手，想摸一下那个抽屉，手伸到一半又缩了回去，转头看了看沈清辞。沈清辞朝他点了点头。他伸出手，用指尖轻轻摸了摸那张写着“甘草”的标签，纸是黄的，字是黑的，摸上去有点粗糙。他把手指放在鼻尖闻了闻，有一股淡淡的甜味。

“甘草是甜的。”沈清辞说。申承洲点了点头，把那个味道记住了。

后院比前堂小很多，但收拾得很干净。靠墙放着一排晾药材的竹筛，里面铺着各种各样的药材，有的他认识，有的不认识。院子中间有一棵老槐树，树冠很大，遮住了半个院子，树荫下一张石桌、几个石凳。沈清辞走到竹筛前，蹲下身，从里面拿起一片晒干的叶子，递给申承洲。

“这是薄荷，你闻闻。”

申承洲接过去，放在鼻尖闻了闻。一股清凉的气味直冲脑门，他打了个激灵，眼睛一下子瞪大了。沈清辞笑了，又拿起一片，递给他：“这是紫苏，你闻闻这个。”申承洲闻了一下，这个味道不一样，不凉，有一股特殊的香气，有点像药，又有点像菜。沈清辞又拿起一根干枯的根茎：“这是柴胡，你上次闻过的。”申承洲接过去闻了闻，想起了什么似的，抬起头看着她，说了一句：“这个苦。”沈清辞笑了：“你吃过？”“你开的方子里有这个，我尝过。”“苦吗？”“苦。像黄连。”沈清辞忍不住笑了，说你知道黄连有多苦吗？申承洲摇了摇头。沈清辞从另一个竹筛里拿起一小截干枯的黄色根茎，递给他，说你尝尝。申承洲犹豫了一下，把那一小截黄连放进嘴里，嚼了一下，整张脸立刻皱成了一团，五官挤在一起，像一只被踩了尾巴的猫。

沈清辞笑得蹲在了地上。

申承洲想把黄连吐出来，但看了看沈清辞，又看了看手里的黄连，硬是咽了下去。咽完之后，他的眼泪都出来了，但还是倔强地说了一句：“不苦。”沈清辞看着他红红的眼眶和皱成一团的脸，笑得更厉害了，笑得眼泪都出来了，笑得坐在了地上。

申承洲被她笑得脸通红，低下头，不说话。

沈清辞笑够了，从地上爬起来，从水壶里倒了一杯水递给他。申承洲接过去，咕咚咕咚喝了个精光，然后把杯子还给她，低声说了一句：“黄连真的很苦。”沈清辞忍着笑，认真地说：“良药苦口利于病。你记住这个味道，以后开方子的时候，就知道病人吃药有多难了。”申承洲愣了一下，然后用力地点了点头。

沈清辞带着他在后院认了半个时辰的药材，薄荷、紫苏、柴胡、黄连、甘草、黄芪、当归、党参、白术、茯苓，一样一样地讲，讲它们的性味、功效、用法。申承洲听得极其认真，每一样都闻了，有的还尝了。尝到当归的时候，他说有一股药味，不好闻也不难闻；尝到党参的时候，他说有点甜，像糖但又不是糖；尝到茯苓的时候，他说没有味道，像在嚼纸。沈清辞被他这些朴素的评价逗得不行，但每次想笑都忍住了——她是师父，要有师父的样子。

认完了药材，沈清辞让申承洲在石凳上坐下，从屋里拿出《千字文》，继续昨天的课程。今天讲的是“寒来暑往，秋收冬藏”。她讲寒来暑往是一年，秋收冬藏是一年的事；讲春种夏长、秋收冬藏，不只是庄稼的事，也是人的事——年轻时种什么，老了收什么。申承洲听得很认真，听完之后低下头，看着自己那双露了脚趾的鞋，忽然问了一句：“师父，我现在种的，以后能收到吗？”

沈清辞看着他那双破旧的鞋和低垂的睫毛，心里酸了一下，但脸上没有露出来。她用平静而坚定的语气说：“只要你种了，就一定能收到。不是今天，就是明天；不是今年，就是明年。迟早的事。”申承洲抬起头，看着她，眼睛里有光。

讲完了课，沈清辞让申承洲把今天教的背一遍。申承洲站起来，双手背在身后，挺着胸，开口就背：“寒来暑往，秋收冬藏。闰余成岁，律吕调阳。”一字不差。沈清辞点了点头，说你背得很快。申承洲的嘴角翘了一下，但她马上补了一句：“但是——‘律吕调阳’的‘律吕’，你知道是什么吗？”申承洲的嘴角僵住了。沈清辞看着他那副“朕不知道但朕不想承认”的表情，忍着笑说：“下次讲。今天先到这里。”

申承洲松了一口气。

天快黑了，申承洲该回去了。沈清辞把他送到门口，从竹篮里拿出两只粽子——是端午剩下的最后两只，一直给他留着。申承洲接过粽子，低头看着那两只被粽叶包得严严实实的粽子，沉默了一会儿，抬起头，喊了一声：“师父。”

沈清辞看着他。

申承洲的嘴唇动了动，想说什么，又咽了回去。最后他说了一句：“明天我还能来吗？”沈清辞笑了，说来吧，明天教你认新的药材。申承洲用力地点了点头，抱着粽子转身跑了，跑了几步又停下来，回头喊了一声：“师父！明天见！”沈清辞笑着挥了挥手。

申承洲的身影消失在巷口。沈清辞转身回屋，经过前堂的时候，沈鹤亭正在收拾药柜，头也不抬地说了一句：“你这个徒弟，收得不亏。”沈清辞愣了一下，问为什么。沈鹤亭把一屉甘草放回柜子里，淡淡地说了一句：“他在后院认药材的时候，每一种都闻了，尝了，记住了。走之前，他把那根黄连从地上捡起来，放回了竹筛里。”

沈清辞愣住了。她没注意到申承洲捡起了那根黄连。她只记得他尝黄连的时候皱成一团的脸，和咽下去之后倔强地说“不苦”的样子。她不知道他什么时候把那根从竹筛里掉出来的黄连捡了起来，放回了原处。

沈清辞站在前堂，忽然觉得眼眶有点热。她深吸一口气，把那点热意压了回去，走到后院，把那些被申承洲闻过、尝过的药材一样一样地收好。收到黄连的时候，她拿起来看了看——那一小截黄连上，有两个浅浅的牙印。

沈清辞看着那两个牙印，忽然笑了。她把黄连放回竹筛里，转身回了屋。

晚上，她点了一根蜡烛，翻开《千字文》，准备明天的课程。翻到“律吕调阳”那一页，她停下来，想了想，从书箱里找出一本旧书，翻到“律吕”的部分，把相关内容抄在一张纸上，字写得大大的，每一句都加了注音和解释。

抄完之后，她把纸折好，夹在《千字文》里面。她想起申承洲今天问的那句话——“师父，我现在种的，以后能收到吗？”她低下头，看着自己抄的那张纸，嘴角微微翘起。

能收到的。迟早的事。