休整的几日里，众人皆养精蓄锐，静待北州大比启程。

偏偏近日，邻国皇帝亲自登门求见院长，言明公主突生怪病，高热不退、灵力飞速散失，遍寻名医皆束手无策，只求学院能出手相救，愿以任何心愿相酬。

院长百般斟酌，终究无计可施，这番对话恰好被路过的林秋雪听见。她眸光微动，径直上前自荐，应下了这桩难事。

“你，能行吗？”

“治不好，我担责。”

邻国皇帝虽心存疑虑，但眼下也无他法。

抵达邻国皇宫，林秋雪一眼便看出公主脉象诡异，探过气息后沉声发问：“公主近日，是否去过灵气极度匮乏的偏僻之地？”

身旁随行的御医连忙应声：“正是！公主前些时日心系贫苦百姓，亲赴边陲荒境赈灾，那处常年灵气枯竭，草木难生！”

“症结就在此处。”林秋雪颔首，系统的声音也在脑海中响起，二者判断不谋而合。

她悄然运转灵力，渡入公主体内稳住涣散的经脉，又以自身灵源滋养其枯竭的丹田。不多时，公主高热渐退，面色慢慢恢复红润，气息也趋于平稳。

“公主不出半日便会苏醒。”林秋雪收功起身，沉声叮嘱，“切记，一年内绝不可再踏入那处荒境，否则灵力散尽，大罗金仙也难救。”

御医连连应下，连忙引着她觐见皇帝。

【你耗损自身灵源救她，当真无碍？】系统满是担忧。

林秋雪淡淡摇头，神色平静无波，一切皆在她的筹算之中。

等我归来有时间，便去探个究竟。

皇宫大殿内，君王端坐高位，眉眼间满是仁厚。

见林秋雪前来，当即起身相迎，语气恳切：“多谢小友救朕之爱女，此恩重如泰山！朕许诺你的心愿，无论何事，只要不伤天害理，朕必倾尽国力为你办到！”

“陛下不必急于兑现。”林秋雪颔首，“我现下暂无所求，他日若有需要，自会前来寻陛下。”

君王大喜，当即下令备下最快的车马，连夜护送林秋雪返回天灵学院。

转眼便到了出发之日。林秋雪与叶清霜赶到集合点时，众人早已整装待发，除院长外，数位学院长老亦随行护送。

院长目光扫过众人，见林天扬修为已然精进至八级结丹，叶清霜也到了五级结丹，不由得满心欣慰，

随即看向林秋雪，含笑问道：“秋雪，你天赋卓绝，这几日修为可有长进？”

“没有。”

话音落下，场面瞬间陷入凝滞，满是尴尬。叶清霜连忙笑着打圆场，扯开了话题，一行人这才登车启程，朝着北州赛场出发。

【哈哈哈，林秋雪，你说话还是这般直白，半点情面不留。】系统的嘲笑声在脑海里响起。

林秋雪默然不语，眼底掠过一丝冷戾——日后有的是法子，治他这张嘴碎的毛病。

行至半路，众人途经一家山野酒楼，便索性停下休整用餐。

“哇，没想到这荒僻之地，竟有这么美味的饭菜！”叶清霜大快朵颐，满脸欢喜。

酒楼掌柜闻言，只是牵强一笑便匆匆退下，神色间藏着难以掩饰的慌乱与紧张。林秋雪眸光一凛，目光骤然落在碗中菜肴上，心头警铃大作。

就在叶清霜抬手夹菜的刹那，她猛地攥住对方手腕，力道之大，让叶清霜手中的菜径直摔落在地。

“啊！秋雪，你干嘛？想吃我分你就是，多浪费啊！”叶清霜心疼地喊着。

“别吃，菜里有毒。”林秋雪冷声开口。

林天扬闻言，当即取出银针刺入盘中菜里，银白的针身转瞬便泛起乌黑的锈迹。“果然有毒！清霜，快把嘴里的都吐出来！”

叶清霜慌忙吐出口中食物，心有余悸——方才还觉得美味，竟是藏了剧毒的饵食。

窗边的掌柜听见动静，再也装不下去，猛地冲了出来，面目狰狞地嘶吼：“小的们，别藏了！被发现了，给我上，拿下这群人！”

话音未落，数十名黑衣人手执利刃，或从后厨冲出，或破窗而入，瞬间将众人团团围住。院长捻着胡须轻笑，摆明了要历练三人，自是按兵不动，任由他们出手。

“这可是咱们仨第二次并肩动手了，上次在林府还没打尽兴呢！”叶清霜眼中燃起战意，率先提剑冲了上去。

林秋雪掌心琉璃剑出鞘，寒光一闪，剑锋径直贯穿身前一人胸膛，温热的血溅上脸颊，她眼底反倒掠过一丝酣畅的兴奋。

林天扬亦不甘示弱，抬脚狠狠踹向敌人腹部，旋即拳凝灵力，一拳砸落，震得对方口吐鲜血倒飞出去。

叶清霜则催动冰火双属性灵力，剑光过处，一人被冰封成僵，转瞬又被烈火融成灰烬。

三人配合默契，攻势凌厉，不过片刻，一众黑衣人便尽数倒地，只剩掌柜捂着小腹，瘫在地上痛苦呻吟，妄图卖惨求饶。

院长看得满心满意，连连称赞，可不等他开口，林秋雪已然迈步上前，琉璃剑一挥，径直斩断了掌柜的脖颈，鲜血淌了满地。

“哈哈哈，好！好个杀伐果断！”院长抚须大笑，对林秋雪的欣赏更甚——此子心性狠绝、天赋卓绝，将来必成一方狠角色。

众人收拾妥当，再度登车赶路。马车内，林秋雪抬手拭去脸颊血渍，目光望向窗外掠过的景致。

【恭喜你，斩获10点数，是存着还是即刻升级？】

“留着，日后有用。”

颠簸中，叶清霜很快抵不住倦意，歪头靠在林秋雪肩头沉沉睡去。林秋雪余光瞥见身侧的林天扬，一路上车马摇晃，他始终欲言又止，神色纠结。

“有话直说，别藏着掖着。”她率先开口，打破沉寂。

林天扬深吸一口气，终是问出了心底的疑惑：“我不在林府的那些年，你究竟经历了什么？”

“体验人间苦味罢了。”林秋雪淡淡应声。

林天扬语塞。他岂会不知，昔日林府嫡女受尽欺辱的传闻，早已传遍大街小巷。

只是那时他一心修行，对这个素未谋面的妹妹漠不关心。

如今她锋芒毕露，于他而言有了并肩的价值，他才想起追问过往。这层心思，林秋雪看得通透，只觉他多此一举——她本就无心谈情，于她而言，人情皆是利益，无关冷暖。

数时辰疾驰，北州大比的赛场终是映入眼帘。此地专门修筑了恢弘的比试场地，中央矗立着一座巨大的比武台，台下周遭留着开阔空地，外围是层层环形观赛区，最高处则设下贵宾席位，供各国权贵落座观赛，居高临下，视野一览无余。

一行人并未久留赛场，径直朝着旁侧的村落走去，落脚处早已安排妥当——那是一座由各国合力修建的豪华酒楼，专为参赛选手准备，务求众人能以最佳状态应战。

酒楼规格极高，一楼是宽阔的大堂，专供用餐，此刻早已坐满了各国选手，人声鼎沸。

二楼设了独立修炼密室，隔音绝佳，可静心调息；三楼及以上皆是客房，整座楼宇足有十几层之高。

楼内更有铁规：凡在此处寻衅斗殴、大打出手者，即刻取消比赛资格，并有专人值守巡查，严加看管。

“秋雪，咱们的房间居然在六楼，好高啊！”叶清霜挽着她的胳膊，东张西望，满脸雀跃。

院长轻咳一声，叮嘱三人先去大堂用餐，自己则带着长老们前去打点事宜。

三人刚落座点好菜，大堂内便闯进一群气势汹汹的壮汉。为首者满脸狰狞疤痕，身形魁梧，戾气逼人，抬手便揪住一名路过修士的衣领，将人狠狠拎起，粗声喝问：“喂，这酒楼的看守在哪？”

那修士吓得浑身发抖，颤巍巍指向东边。壮汉一把将人甩开，领着手下扬长而去，临走还不忘嘲讽：“孬种，没胆子就滚回家，别来赛场丢人现眼！”

“也太嚣张了！”叶清霜气得攥紧拳头，怒目而视。壮汉敏锐地察觉到她的目光，当即转头看向三人这边，满眼挑衅。

林秋雪反手拉住她，冷声示意：“少惹事，这群人杀起来麻烦，与我们无关。”说着，夹起一块肉塞进叶清霜嘴里，硬生生堵住了她的话头。

“唔……味道还真不错！”叶清霜鼓着腮帮子嘟囔。

林天扬无奈扶额，转头看向林秋雪，她只管慢条斯理地吃饭，眉眼淡漠，一副事不关己的模样。

不多时，那群壮汉办妥了事，折返大堂准备用餐，径直走到林秋雪一桌前，居高临下地挑衅：“喂，小妞，跟哥几个拼一桌，一起吃？”

见林秋雪头也不抬，全然无视自己，壮汉心头怒火翻涌，正要再度开口，一道清冷刺骨的声音骤然响起：“滚。”

“你他娘让谁滚？”壮汉怒不可遏，抬手就要掀翻饭桌，巨大的动静瞬间惊动了大堂所有人，一道道目光齐刷刷投向这边。

林秋雪眸色一冷，抬脚狠狠踹出。壮汉仓促抬手格挡，虽拦下攻势，却也被那股力道震得连连后退几步，脚下青石都裂了细纹。

“臭丫头，你敢动手！今日定要你付出代价！”壮汉嘶吼着挥拳直冲上前，林秋雪也不迟疑，反手抄起叶清霜身侧的佩剑，便要迎击。

壮汉身后的手下见状，纷纷抄起兵器围来，林天扬与叶清霜当即起身，一左一右拦下众人，剑光与灵力碰撞，瞬间缠斗在一起。

眼看林秋雪的剑锋即将刺中壮汉咽喉，一道焦急的喊声骤然传来：“阁下住手！还请速速住手！”

众人循声望去，几名身着统一服饰的修士快步赶来，正是酒楼的值守看守，为首者满脸急切，连声劝阻：“此地严禁动手，违者即刻取消参赛资格，还请诸位收手啊！”

第七章：邻国求医，抵达北州